Иннокентий Белов – МАГ 7 (страница 6)

«Сплошная идиллия, сельско-романтическая такая. Честно говоря, не ожидал такое хозяйство встретить на Севере», – признаюсь я себе.

Я уже начал заметно радоваться про себя, что грядущие месяцы обучения не окажутся в таком безутешно-депрессивном свете, как если бы проходил свое обучение в Башне Кремера.

Не все так убого живут, как мой невольный приятель, обративший меня в магическое звание.

Кто-то из Магов, у кого побольше силы, влияния и ума, устроился гораздо лучше в этой жизни, смог облагородить свою Башню и разбить вокруг нее сады и огороды с цветниками.

«Около Учителя, наверно, имеется хорошая хозяйка, которая присматривает за всем этим большим хозяйством», – решаю я.

С западной стороны я смог рассмотреть солидный огород, окруженный небольшим земляным валом со всех сторон для ускорения созревания овощей. С северной стороны построены два хлева, пара коров, теленок и несколько овец пасутся в загоне. Один из слуг привез на тачке копнушку сена из большого сарая за хлевами, стоящего почти вплотную к ним и прикрывающего животных от порывов северного ветра, потом принялся распределять по кормушкам.

«Ну, очень все продумано и ухожено, свое мясо, рыба, фрукты и овощи, такая барская усадьба, если не принимать в расчет Башню необычной формы, сильно отличающуюся от земных строений. Слуги – поголовно люди, довольные жизнью и выглядящие разительно отличающимися от тех, кого я видел в двух других Башнях», – констатирую я.

С восточной стороны виднеется небольшое одноэтажное здание из дерева, на входе сидит один из Крыс, держа в руке копье и посматривая вокруг. Сама казарма для охраны построена на холмике, около входа стоит ладно сколоченная вышка метров на восемь в высоту. С нее легко обозревать все окрестности имения, находящегося еще и в небольшой низине, но сейчас на ней никого не видно.

Похоже, здесь вообще не ожидают внезапного появления группы решительно настроенных разведчиков, слишком далеко все же от границы. Или есть какие-то другие способы сигнализации и оповещения об угрозе.

Пока то, что я вижу, говорит о расслабленности и полной уверенности в своей безопасности, хотя наша группа легко справилась бы с охраной, смогла бы осадить Мага в Башне. Сжечь хлев и сеновалы, казарму и постреливать через окна.

В принципе можно деревом из строений обложить саму башню и попробовать выкурить всех обитателей дымом, но Маг не дал бы такое сделать без больших потерь.

Бил бы постоянно с верхнего этажа всем, чем может.

– Интересно, а чем он может?

– Может отбить или пропустить мимо стрелу или болт? Или поставить постоянную защиту от такого оружия?

Хочется узнать такое поскорее, ведь Учитель почти пятого уровня, хотя ему бесконечно далеко до Магов седьмого и восьмого уровней, завоевавших все Черноземье и сложивших к своим ногам короны земных властителей, все же он должен много уметь и знать. Кроме него просто больше некому, кроме того же всем недовольного Штольца.

Я вернулся к колонне и снова положил обе руки на нее, контролируя процесс восполнения маны. За полчаса она почти вернулась к прежнему уровню, что очень непривычно и круто для меня. Такая скорость процесса и столько силы приходит от небрежно обтесанной колонны, что у меня реально кружится голова.

Похоже, от объема используемого камня зависит его мощность в накоплении и отдаче маны, придется об этом процессе подробнее расспросить знающего хозяина.

Внизу раздаются шаги и по сложенной из обожженного кирпича лесенке поднимаются оба Мага.

«Долго они вообще-то совещались наедине, меня это немного напрягает. Ясно ведь, что разговор шел обо мне и том, можно ли мне доверять».

Слуга, шустрый молодой парень, сдвигает оба стола, мы садимся за уже круглый общий стол. Белых скатертей не приносят, только по мятой льняной салфетке, чтобы вытирать руки. Тот же слуга расставляет глиняные глубокие тарелки и приносит деревянные ложки вместе с чугунком, в котором ароматно дымится рыбный суп, деревянная же поварешка лежит на отдельном подносе. Суп разливают по тарелкам, теперь можно приступать к трапезе.

Я вежливо желаю Магам приятного аппетита и получаю обратное пожелание, Учитель совсем благодушен, Кремер – наоборот, заметно скован и недоволен чем-то.

В тишине мы начинаем обед и молчим, пока не приносят второе. Мясо какого-то зверя, лося или кабана, тщательно потушенное и рассыпающееся во рту, гарниром служат те же корнеплоды, вкусно запеченные до хрустящей корочки.

Слуга выставляет на стол бутылку из настоящего стекла с бокалами! Обслуживание потрясает, Учитель предлагает мне попробовать и оценить вино первым, как гостю.

Попробовав натуральное вино, похожее на наше ежевичное, я предлагаю наполнить уже настоящие бокалы из начищенного серебра своим соседям, после чего провозглашаю тост – за здоровье и могущество хозяина дома.

Дружно чокаемся, и я, медленно смакуя, пью терпко-сладкий напиток со вкусом лесных ягод.

После обеда тарелки и прибор, эту же ложку, быстро уносят, теперь вместе с дорогим, как видно, вином, мы пьем заваренный на брусничном листе и такой же ягоде чай, ведем неспешную беседу.

– Ольг, каковы твои ощущения после полного собрания всех членов нашего небольшого мирка? – с явным интересом спрашивает Учитель.

Кремер ничего не говорит, только потягивает чай и внимательно вслушивается в мои ответы.

– Весьма положительные, – отвечаю я и, видя вопросительное выражение лица хозяина, развиваю свою мысль дальше. – Мне очень понравился порядок во время обсуждения, возможность высказаться, как ты подчеркнул, для всех участников собрания. Еще понравилось, как дается время каждому изложить свои соображения. Без попыток перебить и навязать только свое мнение.

– Есть, что удивило тебя? – в разговоре между собой Маги обращаются только на «ты», что подчеркивает общность отмеченных магическим даром людей.

– Это разделение общества на радикалов и, можно так сказать, умеренных Магов.

– А ты что думаешь по поводу наших действий? К кому готов присоединиться? – небрежно, даже слишком как-то, поинтересовался Учитель.

– Я, пожалуй, создал бы третью группу из себя одного, – достаточно сдержанно отвечаю я. – Но при выборе из уже существующих, конечно, присоединился бы к твоей точке зрения.

– Любопытно, чем тебя сразу не устраивает точка зрения нашей группы? – собеседник серьезно заинтересован.

– Чем не устраивает? – я медленно доливаю чай в кружку и, отхлебнув глоток, продолжаю. – Я, в отличии от всех вас, прожил полгода в городе, трудился при Ратуше и сделал там неплохую карьеру. Поэтому думаю, что торговать с Черноземьем гораздо перспективнее, чем только воевать. Это только мой взгляд со стороны, прошу понять меня без обиды, – замечаю я недовольное верчение шеей Кремера и выразительный взгляд, бросаемый им на Учителя.

– Наверняка, на территории Севера находится много чего интересно Астору, те же рудники со свинцом или медью, которых не хватает в Черноземье. Я занимался производством в своей мастерской, заметил явную дороговизну именно этих металлов по сравнению с железом и оловом. Можно было бы, как минимум, отдавать их в концессию горожанам, взамен получая продукты и изделия, необходимые Северу. На заработанные деньги можно нанять профессиональных воинов, которые гораздо эффективнее любых элитных Слуг. Вот такое мое мнение. Естественно, все сразу не делается, но ты, как основной проводник доминирующих идей в нашем теперь сообществе, мог бы постепенно перестроить сознание его членов с войны на определенное сотрудничество с Астором.

Хозяин Башни задумался, оценивая мои слова, и не стал пока ничего опровергать или спорить со мной.

Зато сразу же заметил, что общество Магов я считаю своим, на что тот же Кремер непонятно хмыкнул.

Я не стал говорить, что у Севера нет никаких шансов ни в открытой войне, ни в тайных операциях.

«Ни к чему так сразу разочаровывать своих новых друзей, воодушевленных появлением в своих рядах такого перспективно сильного Мага, таким деструктивным мнением этого же самого нового Мага», – напоминаю я себе.

Просто упираю на явную выгоду и гарантированно более высокий уровень жизни, который можно получить в Башнях, начав разговаривать и договариваться с Ратушей.

Нового Мага, который не собирается воевать с людьми никоим образом, ни за знания, ни за возможность стать сильнее на самом деле. Поэтому лучше про такое промолчать и не вызывать желание у хозяев задать гостю именно такие вопросы.

– Ты не веришь в нашу победу? – не выдержал Кремер, нервно вцепившись руками в стол.

«Ага, вот сейчас прямо все тебе и расскажу, наивный ты наш волшебник. Неймется ему все, прямо подпрыгивает на стуле», – усмехаюсь я про себя.

Важный вопрос, на него необходимо правильно ответить, что я и делаю.

– В нашу победу, в нашу, – я подчеркиваю слово «нашу». – Я верю.

В этот момент я ассоциирую себя и с людьми Черноземья, и только с самим собой, и с Магами Севера, поэтому мой ответ должен выглядеть искренним.

Потому что я везде лично участвую.

– Иначе я не пришел бы на Север. Мне и на той стороне Сиреневых гор, будучи там сильнейшим Магом, жилось очень хорошо. Я уже почти стал владетельным бароном, любовником очень знатной дворянки, сам прикинулся аристократом из Астрии, а там недалеко уже и до графства оказалось…