Инна Федералова – СБО: Протокол «Жених» (страница 3)

Дехо прикрыл глаза, наслаждаясь спектаклом. Сонни достал планшет, начав сканирование. Сомин вздохнула и пошла навстречу гостю с лицом менеджера, принимающего важного, но назойливого клиента.

А Амури, так и не встав со стула, подняла на Кайдо свои новые, бездонные глаза.

— Цветы оригинальные, — сказала она безразличным тоном. — А сам-то что интересного умеешь, кроме как родословную цитировать?

Тишина в столовой снова стала звенящей. Но теперь в ней чувствовалось первое, крошечное удовольствие от начала игры.

Игра под названием «Дочь на выданье» началась. И первый ход сделала она.

Тишина, последовавшая за вопросом Амури, была настолько густой, что в ней можно было резать ножом напряжение и подавать его к столу как закуску к всеобщему помешательству.

Кайдо не моргнул. Идеальная улыбка не дрогнула. Казалось, его программировали именно на такие сценарии: холодный приём, проверка на прочность, попытка вывести из равновесия.— О, простите за банальность цветов, — его голос зазвучал чуть тише, интимнее, будто он делился секретом. — Это всего лишь дань традиции. А что касается умений… — Он медленно обвёл взглядом столовую, задерживаясь на каждом из отцов чуть дольше, чем того требовала вежливость. Это был взгляд оценивающий, каталогизирующий. — Я наследник трёх кровей. Магия Теней и Договора от отца Таро, Магия Видения и Пламени от отца Хиро, и божественная Гармония от матери Лии-Мии. Я умею читать магические узлы, управлять элементалями тьмы, вести переговоры с силами Нижних и Верхних миров. А ещё… — Он снова посмотрел на Амури, и в его глазах промелькнула искра не того, что принято называть чувством, но холодного, расчётливого интереса. — Я умею ценить уникальность. Такую, как ваша. Гибрид, рождённый самой Обителью, вобравший в себя столько аспектов. Вы — живое произведение искусства. Искусства хаоса.

[ВРЕЗКА | Сонни]Анализ речевого паттерна: шаблонный комплимент с подтекстом собственничества. Термин «произведение искусства» объективирует субъект, переводя его в категорию вещей, обладание которыми повышает статус владельца. Упоминание «хаоса» — попытка сыграть на предполагаемой самоидентификации, но трактовка поверхностна. Он видит внешнюю форму, но не внутренние процессы. Угрозы прямой нет. Есть угроза куда более раздражающая: скучное высокомерие. Мой показатель Шкалы Предвзятости к объекту «Кайдо» автоматически опускается до -15. Желание ввергнуть его в логический парадокс возрастает.

— Произведение искусства обычно вешают на стену и любуются, — парировала Амури, наконец-то поднимаясь со стула. Её движение было плавным, как у большой кошки, и все четверо отцов невольно замерли, следя за ним. Она подошла к корзине, коснулась лепестка чёрной орхидеи. Цветок мгновенно обледенел и рассыпался хрустальной пылью. — Я не люблю пылиться. И не люблю, когда на меня смотрят как на диковинку в музее.

[ВРЕЗКА | Дехо]Браво, малышка. Первый укол. Он ожидал восхищения, робкой улыбки, может, даже легкого смущения. Получил — лёд и равнодушие. Его идеальный сценарий дал трещину. Вижу, как напряглись мышцы его челюсти. Сейчас он перезагрузит подход. Вариант «загадочный принц» не сработал. Попробует «равный партнёр». О, как же предсказуемо. Наслаждаюсь зрелищем. Моя Шкала Предвзятости? -25. Он пытается играть в игру, правила которой я писал. Скучно. Но его дискомфорт… это уже интереснее.

— Вы абсолютно правы, — Кайдо сделал лёгкий, почти театральный поклон. — Грубая ошибка с моей стороны. Позвольте начать заново. Меня зовут Кайдо. И я здесь потому, что система, управляющая этой Обителью, определила нас с вами как потенциально совместимые единицы. Высший магический потенциал, сложная генетика, необходимость укрепить союзы между мирами. Я предлагаю не смотреть друг на друга как на экспонаты, а как на… (завис, подбирая точное слово)... соратников. На тех, кто может понять бремя уникальности.

Он выдержал паузу, позволяя словам повиснуть в воздухе.

[ВРЕЗКА | Хванмин]«Соратники». «Бремя уникальности». О, святые драмы всех мыльных опер! У него что, речь писала команда плохих сценаристов для второсортного фэнтези-сериала? «Потенциально совместимые единицы»! Я из-за него сейчас кипятком польюсь от ярости! Смотрю на свою Шкалу Адекватности. 45. Держись, Хванмин, держись. Нельзя опускаться ниже 30. Нельзя. Но он так смотрит на неё! Как на стратегический актив! Интересно, если я «случайно» пролью на него раскалённое масло, система засчитает это как кулинарную аварию или как преднамеренное покушение?

— Бремя, говоришь? — Амури села на край стола, игнорируя ледяной взгляд Сомин, которая ненавидела, когда на мебель садились. — А тебе не кажется, что самое большое бремя сейчас — это вот они? — Она указала пальцем, обведя четвёрку отцов. — Четверо гиперавторитетных существ, каждое из которых считает, что лучше знает, что такое моя «уникальность» и что с ней делать. И ты хочешь вклиниться в эту, эмм-м, гениальную конструкцию? Смело.

___GT_ESC______GT_ESC___ [СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]___GT_ESC______GT_ESC___ Амури применяет провокацию «Разделяй и властвуй».___GT_ESC______GT_ESC___ Цель: проверить реакцию претендента на давление семейной системы.Родительскому Совету рекомендуется сохранять хладнокровие. Паника претендента — ваш козырь.

Ален-лен издал звук, среднее между рыком и удовлетворённым кряхтением. По крайней мере, дочка признавала их существование. Как проблему, но признавала.

Кайдо наконец оторвал взгляд от Амури и впервые внимательно посмотрел на мужчин. Его взгляд скользнул по Ален-лену, задержался на Сонни с его планшетом, пробежался по ироничной усмешке Дехо и закончил на бледном от внутренней борьбы Хванмине.— Я знаком с трудами по межвидовой диалектике и семейной психологии сверхъестественных существ, — заявил он, и в его голосе прозвучали нотки лектора. — Конфликт поколений, борьба за влияние, ревность между опекунами. Всё это классические маркеры переходного периода для гибридных особей высокой мощности. Моё появление лишь актуализирует латентные противоречия. Я готов выступить в роли стабилизирующего внешнего фактора.

В столовой повисло молчание. Даже Сонни на секунду оторвался от планшета.

[ВРЕЗКА | Ален-лен]Чего? «Латентные противоречия»? «Стабилизирующий внешний фактор»? Он что, про нас говорит? Как про поголовье на ферме? Моя ладонь сама сжимается в кулак. Шкала Адекватности… 50. Держится. Потому что я не всё понял. Но тон, что сверху вниз. Как будто он учёный, а мы — подопытные тараканы. Мой нюх улавливает самое настоящее презрение, замаскированное под вежливость. Он не боится нас. И не уважает. ОК. Теперь ясно. Теперь можно ненавидеть по-настоящему. Шкала Предвзятости: -40 и падает.

— Милый мальчик, — голос Дехо прозвучал мягко, как шёлк, обёрнутый вокруг лезвия. Он сделал несколько шагов вперёд, встал между Кайдо и Амури. — Ты говоришь о стабилизации. Но хаос… — Дехо широко улыбнулся, и в его глазах заплясали тени. — Хаос — это не болезнь, которую нужно лечить. Это среда обитания. Это дом. Ты пришёл в чужой дом с учебником по архитектуре и предлагаешь перестроить его под общепринятые стандарты. Разве это не грубо?

Кайдо встретил его взгляд. Впервые в его идеальных глазах промелькнуло что-то живое — осторожный интерес, смешанный с вызовом.— Грубость, это отрицать эволюцию и порядок, мистер…?— Дехо. Просто Дехо. — Теневой манипулятор склонил голову. — А порядок, навязанный извне, — это тирания. Особенно когда речь идёт о семье. Ты знаешь, что такое семья, наследник трёх кровей? Не альянс, не договор, а семья? Где ты можешь позволить себе быть не «потенциально совместимой единицей», а просто, скажем, идиотом. И тебя за это не съедят, а всего лишь поругают.

[ВРЕЗКА | Дехо]Попадание. Он смущён. Его концепция мира построена на иерархии, договорах, силе. Понятие «семья» как безусловного, иррационального, хаотичного принятия — terra incognita для него. Его броня дала трещину. Как восхитительно. Моя Шкала Предвзятости всё ещё отрицательна, но теперь в ней есть доля спортивного интереса. -10.

— Семья, — перехватила инициативу Сомин, подходя и становясь рядом с Дехо, что заставило того чуть вздрогнуть от неожиданности, — это в первую очередь ответственность. И право выбора. Амури уже взрослая. Она имеет право знакомиться с кем хочет. — Она посмотрела на дочь, и в её взгляде была сталь. — Но это знакомство будет происходить по нашим правилам. Домашним. Кайдо, вы принесли подарок. Это мило. Но в этой Обители мы ценим не стоимость подарка, а усилие, вложенное в него. Искреннее усилие. Вы хотели произвести впечатление. Вы его произвели. Теперь следующая стадия: обычное человеческое — нет, простите — не совсем человеческое общение. Вы останетесь на завтрак?

Это был гениальный ход. Свести высокопарный визит к банальному «остаться на завтрак». Низвести наследника Пекла до уровня соседа, зашедшего на огонёк.

Кайдо замер. Сценарий явно катился под откос.— Я не планировал навязывать свое присутствие.— На “imposing my presence” у нас реакция аллергическая, — весело сказал Хванмин, неожиданно найдя в себе силы. Его Шкала Адекватности подросла до 55, когда он увидел, как Сомин и Дехо взяли ситуацию в свои руки. — А вот на простую яичницу с трюфелями и истеричными воплями о том, что желток должен быть жидким, а белок кружевным, это пожалуйста. Я готовлю. — Он бросил вызывающий взгляд Кайдо. — Вы кулинарных войн не боитесь? Или в Пекле только лаву и пепел едят?