Инна Демина – Я, ты и коты (страница 3)
Кошка вывернулась-таки из рук девушки, одним прыжком оказалась на письменном столе и тут же сбросила что-то метким ударом лапы. М-да…
От неудобных вопросов о причинах отсутствия своевременного доклада и выхода котов из карантина Люсю спас визг из соседней каюты. Старпом, легка на помине!
– О, работает средство-то! – нарочито восторженно воскликнула Люся, поняв из гневных криков, что кто-то из пушистых принес пойманную мышь лично Милане Андреевне на подушку.
С другого конца коридора сюда уже спешил Макс с бело-рыжим Барсиком на руках, причем нос повара украшали свежие царапины. Черная Тень с мышью в зубах бежала впереди разъяренной дамы-старпома. Ну вот, все коты в сборе.
Капитан только тяжело вздохнул и выгнал всех двуногих в коридор, объявив общий сбор в кают-компании через полчаса. Котов, что примечательно, прогонять с кровати не стал! Люся только свою хвостатую тезку схватить успела.
Они с Максом переглянулись под гневное шипение старпома, обещавшей им все кары небесные, и почему-то вспомнили тоскливый взгляд Тха'Ша, так не вязавшийся с его обликом. Ну, да – высокий, отлично развитый физически, в темно-серой одежде, напоминающей облачение темного мага из какой-то фентезийной игры, с замотанным шарфом лицом и в капюшоне, из-под которой только желтые глаза сверкали. И вдруг – неподдельная тоска во взгляде. После того, как провел ночь в компании восьми котов…
Только сейчас Макс и Люся связали эти два обстоятельства, одновременно понимая: их ждут непростые времена. А еще с остальными членами экипажа объясняться…
– Нет, ну, может, не так все страшно? – промямлил Макс.
Котики поддержали их согласным мяуканьем и потиранием о ноги. Хвостатые явно знали больше, чем могли выразить.
На планерке от начальства досталось обоим – и Люсе, и, главным образом, Максиму. В присутствии всех членов команды, разумеется – экипажа и ученых-исследователей.
Если вкратце, девушку натыкали носом во все возможные инструкции, как все того же промахнувшегося мимо лотка котенка. Люся сидела, опустив голову и всем своим видом выражая раскаяние, гладила развалившуюся на коленях кошатину, вздрагивала, когда капитан, увлекшись, стучал по столу кулаком, тайком прикусывала губу, но в спор не вступала, методично повторяя, что коты здоровы и безопасны для окружающих. И это не голословное утверждение, а выводы, подкрепленные результатами обследования, дважды проверенными! Короче, кто хочет снова взять анализы у восьми вертлявых когтистых тушек, измерить им температуру, прогнать их через анализаторы, а после запихнуть котов в пару медицинских сканеров – милости просим!
Говорила, что психологическая разгрузка экипажу не помешает. И потом, на самого же капитана кототерапия подействовала положительно, это она как врач говорит. Не преминула напомнить и про мышей, и то, что отрава – это не экологично, чем вызвала волну раздражения в свой адрес от старпома. Пока что убийственный ее взгляд Люся выдержала, но кто знает, что будет потом. Точно отыграется за то, что осмелилась оружие Миланы Андреевны против нее самой обернуть.
Конечно, такая покладистость была отнюдь не в характере девушки – ее деятельной натуре претило вот так сидеть и десятый раз подряд излагать одно и то же. Хотелось вскочить, кричать, размахивать руками, доказывать свою правоту, взывая к разуму и эмоциям присутствующих, но Люся держалась. Отчасти из-за мурлычущей у нее на коленях тезки. Отчасти потому, что знала: такое поведение ни к чему путному не приведет, а сейчас главным для нее было, чтобы капитан единоличным решением не выкинул животных с корабля. Или чтобы экипаж был против и дружно смотрел на Илью Михайловича умоляющим взором.
Котики, кстати, тоже присутствовали на планерке. Сначала люди пытались их выгнать, однако Илья Михайлович только рукой махнул, мол, все равно уже полкорабля обшерстили. Василий молча одобрял, гордо восседая на спинке капитанского кресла.
Остальные хвостатые или шныряли у экипажа под ногами, и коллеги то и дело опускали руки, чтобы погладить кого-то из них, или растянулись на большом столе для совещаний в кают-компании, делая вид, что дремлют. Однако ушами вертели, будто локаторами. Прислушиваясь и запоминая.
А вот Максу, что удивительно, досталось сильнее. Капитан припомнил ему все: и некий загадочный опыт, и должностную инструкцию. Не его, поварскую, кстати, а явно какую-то другую.
– Ты больше нее виноват, Максим! – рычал капитан. – Ты должен был не идти на поводу у эмоций, а остановить коллегу, доходчиво объяснить ситуацию и вообще… Тебе ли не знать, к чему может привести пренебрежение инструкциями? Они, напомню, кровью писаны, и плевать на них никто не имеет права!
Макс сказал лишь, что для Эрхш'Шига кошки являются инопланетными животными, и оставление их здесь противоречит любым протоколам исследования других планет, за что тех, кто оставил их здесь, по головке не погладят. О котах необходимо доложить на Землю, чтобы там начали расследование.
А после хранил молчание. Весь застыл, будто глыба льда – сидел с идеально прямой спиной, не шевелился, даже, кажется, моргать перестал. Лед… У него даже внешность подходящая: платиновый блондин с серо-голубыми глазами, правильными чертами лица, всегда в идеально отутюженной одежде, будь то поварской китель, форма космофлота или гражданская одежда. Обувь начищена, аж сверкает. Хорош, что не говори! Только след кошачьих когтей на носу немного смазывает впечатление.
Люся всегда рядом с ним чувствовала себя неуютно – она, к сожалению, из тех, кто всегда либо не дотягивает, либо сама все портит. В карьере, в личной жизни, и даже во внешнем виде… «Так, стоп! – мысленно одернула себя девушка. – Не хватало еще сейчас в жалость к самой себе скатиться!» И вновь запустила руки в короткую черно-рыжую кошачью шерстку. Люся-кошка от ласки растекалась лужицей и мурлыкала, да так, что медсестра Маша и механик Никита, сидевшие по обе стороны от доктора Леготиной, завистливо сопели.
Отмер Макс, лишь когда Снежинка запрыгнула к нему на колени и, выпрямившись на задних лапах, боднула его головой в подбородок. Тогда только рассеянно потрепал кошку за холку. Та, как настоящая леди, фыркнула и с его колен перебралась на стол, чтобы там привести в порядок свою шубку.
А Люся бросала на него взгляды – прямые, но все же достаточно короткие, чтобы никто из присутствующих не заподозрил ее интерес к Максу! Иначе слухи пойдут такие, что авторы-фантасты от зависти позеленеют. Потому что в составе экипажа едва ли два десятка человек наберется, в космосе они уже четвертый месяц, новизна знакомства притупилась, до прибытия на Эрхш'Шиг ничего особенного не происходило. Скучно. Все уже более-менее представление друг о друге составили, на неформальные группки разбились, причем Люся и Макс оказались в разных. Долгожданное приземление на вполне освоенную человечеством планету, где заглохший транспорт или несвежие фрукты – самое плохое, что может случится. Если, конечно, в необжитые территории не углубляться.
И тут вдруг котики с законсервированной базы, да еще и попавшие на «Горизонт-5» столь заковыристым путем, переглядывания всякие-то многозначительные между врачом и поваром… Есть, где фантазии развернуться и языками почесать! Тем более, что тому самому повару, как минимум, две девушки из команды недвусмысленные знаки внимания оказывают, а он в общении с ними дальше легкого, вернее, на взгляд Люси, едва заметного флирта не заходит. Во всяком случае, не похоже, чтобы он состоял в отношениях с кем-то из экипажа. Но сплетен-то это не отменяет! И сама Люся не была уверена, что ее нервная система выдержит еще и это. И что она сама, поддавшись эмоциям, снова не натворит глупостей. На этот раз она одна, поддержать ее будет некому.
– Ладно, мяу с вами! – решил капитан, выпустив пар.
Видимо, ощутил, что суставы не ноют, желудок тоже не беспокоит, и это без всяких медикаментов.
Члены экипажа, не сдержавшись, хихикнули. Все, кроме Миланы Андреевны – та хранила ледяное молчание. Кот Василий за спиной капитана широко зевнул и принялся умываться.
– В смысле, пусть остаются, – поправился Илья Михайлович, крайне недовольный собственной оговоркой. – Но под твою, Людмила, ответственность! Максим, кормежка на тебе, смотри, чтобы коты нас не съели. От вас обоих жду к вечеру рапорты. Нет, не к вечеру – после обеда. Вечером ровно в восемь взлетаем, курс на планету Эрхш'Шог, как называют ее аборигены, соседнюю с той, на которой мы сейчас находимся.
И вдруг хлопнул себя по лбу, вспомнив что-то.
– О, так туда же нашу базу переместили! Вот и вернем, заодно, кошаков!
Люся открыла рот, чтобы возразить, но тут расслабленная и мурлыкающая кошка вдруг укусила ее за палец, и девушка просто не успела «вставить свои пять копеек».
– Все готово к отлету? – продолжил тем временем капитан. – Докладывайте по старшинству!..
Планерка закончилась лишь через час, и Люся, уже вымотанная, отправилась в свой кабинет. По пути услышала злобное шипение старпома:
– Земля узнает об этом инциденте, Людмила Константиновна! Даже не сомневайтесь! И я непременно поставлю вопрос о Вашем служебном соответствии! Надо было сделать это раньше, когда я ознакомилась с причиной Вашего увольнения с предыдущего места работы!