Инга Вейн – В ловушке времени (страница 3)
– Поберегись!
Послышался чей-то крик. Вдалеке недовольно заржала лошадь. Звуки доносились до меня словно через магическую призму – приглушённо и с помехами. Я медленно повернула голову и увидела простенькую повозку в паре метрах от себя.
Вот же… Откуда она здесь взялась? Медленно моргнув, я пыталась понять, не чудится ли мне это, но возница вдруг сочувствующе воскликнул:
– О, Боги! Что же с тобой приключилось?
Игнорируя его слова, я уверенно шагнула вперёд, но меня вдруг повело в сторону, и пальцы до боли вцепились в телегу, удерживая тело в вертикальном положении. С трудом подняв руку, я сжала кулон на своей шее, показывая его мужчине и прошептала:
– В Эльдрион. Я заплачу и…
Лицо незнакомца вдруг смазалось, превратившись в неясное пятно. Я почувствовала, как подгибаются колени, а потом мир погрузился во тьму.
До меня доносился неясный шёпот, шелест листвы и заливистое пение птиц. Веки были тяжёлыми, а тело ощущалось чужеродным свинцом. Я была в сознании, но не могла пошевелиться. Меня то утягивало в темноту, то выталкивало обратно. Я терялась в этих ощущениях, пока кто-то осторожно не коснулся моего плеча:
– Госпожа, мы приехали.
Я с трудом открыла глаза. В небе застыло яркое, палящее солнце. Лицо горело и чесалось. Мне захотелось истерично рассмеяться, но из горла вырвался лишь слабый хрип. Мало того, что я потеряла сознание от усталости, я ещё и обгорела на солнце! Лучше и быть не может! Катарина точно знала, кого отправлять в прошлое…
Меня вдруг подхватили под спину и заставили принять сидячее положение. К губам прислонили что-то прохладное. Я почувствовала вкус воды и дрожащими пальцами впилась в флягу, жадно осушая её до дна. Перед глазами застыла чужая ладонь, и я без раздумий ухватилась за неё, поднимаясь на ноги. Тело хоть и неохотно, но подчинилось.
Впереди высился двухэтажный особняк из тёмного камня. Мир продолжал скакать перед глазами и смазываться в неясное пятно, но я различала очертания, а большего мне и не надо было. Я в Эльдрионе… Это хорошо.
Нетвёрдой походкой я направилась к дому. Мужчина, спасший меня, что-то испуганно прокричал мне вслед, но я не услышала. Я пыталась вспомнить, кто живёт в этом доме. Какой из знатных семей я могла доверять?..
Навалившись на входную дверь, я чуть кубарем не повалилась вперёд. Ноги не держали. Мир кружился так, словно в меня бросили дезориентирующим заклинанием, но я продолжала идти.
Я. Должна. Была. Убить. Моргриса.
Кто-то подхватил меня под руку. Я попыталась вырваться, но меня снова повело в сторону. К чёрту. Пусть так. Пусть меня кто-то ведёт.
– Что с ней произошло?! – послышался раздражённый женский голос.
Я подняла голову и увидела женщину, спускающуюся со светлой мраморной лестницы. Тёмные длинные волосы, разметавшиеся по плечам, золотистое пышное платье, идеально подчёркивающее её фигуру, и тёмные, пронзительные глаза, следящие за каждым моим движением. Я не знала её. Даже не представляла, из какой она семьи. Остатки надежды разбились вдребезги. В голове вспыхнула абсолютно абсурдная мысль – откуда она взяла это безвкусное тряпьё?
– Немедленно приготовьте ванную! – поравнявшись со мной, властно рявкнула женщина и окинула меня наигранно сочувствующим взглядом. – О, бедняжка, что же с тобой случилось… Скоро приедет лорд Моргрис, нам нужно немедленно привести тебя в порядок.
– Что?.. – едва слышно прошептала я.
– Я не знаю, что с тобой случилось, Эллиана, – фыркнула женщина, закатив глаза. – Но даже твоё опоздание не должно сорвать знакомство с женихом.
Глава 2
Горячая вода пахла лавандой и дорогим мылом. Я сидела в глубокой медной ванне, пока две служанки с усердием оттирали с моей кожи лесную грязь. Огромных усилий мне стоило не вздрагивать от каждого прикосновения.
Я не помнила, когда кто-то чужой прикасался ко мне в последний раз – обычно это заканчивалось клинком в горле или кучкой пепла. Пальцы девушек были мягкими, почти невесомыми, но я чувствовала себя загнанным зверем, которого чистят перед тем, как подать к столу.
– Леди Эллиана, вы так бледны, – прошептала одна из служанок, робко коснувшись моего плеча. – Может быть, позвать лекаря? Леди Ария очень беспокоится.
Я напряжённо замерла. Эллиана. Ария. Кто это, чёрт побери?! Я пыталась воскресить в памяти уроки истории и генеалогии, которые вдалбливала в меня Катарина, но не могла вспомнить ни одну знатную семью в своём времени с этими именами.
Я даже не могла понять, где нахожусь. Благодаря бодрящему чаю мои мысли прояснились, и я быстро поняла, что это не Эльдрион. Мы не добрались бы до него так быстро. К тому же я не помнила ни одного особняка, похожего на этот, а побывать я успела во многих. Высокие потолки, украшенные лепниной, обшитые деревянными панелями стены и начищенный до блеска паркет. Всё здесь кричало о высоком статусе и богатстве.
– Не нужно лекаря, – мой голос прозвучал резче, чем я планировала. – Просто… голова кружится.
Очевидно, меня спутали с убитой в лесу беднягой из-за цвета волос, её платья и браслета. Леди Ария то ли с детства не видела свою «драгоценную» родственницу, то ли даже не удосужилась разглядеть меня повнимательнее. И пока это было мне на руку.
Меня помыли, обработали саднящую от ожогов кожу и собирались привести прямо к Моргрису. Обстоятельства складывались почти в мою пользу, за исключением нескольких «но».
Я взглянула на свои руки. Чистые. Без шрамов. Без силы. Внутри по-прежнему зияла та пугающая пустота, на месте которой раньше пульсировала магия. Как я убью Моргриса без магии и в каком году я вообще оказалась?
Если это пятнадцатое июля шестьсот девяносто четвёртого года, почему Моргрис не направляется в столицу? На кой чёрт ему вообще понадобилась невеста? И кто из аристократов согласился выдать свою дочь за этого монстра?!
Служанки переглянулись. В их глазах промелькнуло подозрение. Я поняла, что веду себя не как напуганная аристократка, а как солдат в засаде. Слишком прямая спина, слишком внимательный взгляд, слишком спокойная реакция.
– Вы… вы точно хорошо себя чувствуете? – неуверенно уточнила вторая девушка, робко опуская взгляд и подавая мне полотенце.
Откуда я знаю, как должна чувствовать себя аристократка двадцати лет, которая явилась на порог своего дома в перепачканном грязью платье после жуткого нападения? Я с четырнадцати лет носила кожаные доспехи, ездила верхом и убивала своих обидчиков. Но надо было немедленно взять себя в руки и аккуратно разузнать у них, где я нахожусь.
– Я почти ничего не помню, – я прижала ладонь к виску, изображая мучительную попытку сосредоточиться. – Нападение в лесу… Удар… Карета, кровь… – мой голос задрожал, и на этот раз мне даже не пришлось играть. Воспоминания о Лире, Фирене и остальных были слишком свежи. – Всё как в тумане. Я не помню, кто я. Не помню этот дом. Ничего не помню...
Служанки ахнули, прикрыв рты ладонями. Ну давайте… Давайте! Это должно было сработать. К тому времени, как я выйду из этой комнаты, весь дом будет знать, что «бедняжка Эллиана» лишилась памяти от страха. Это даст мне время. Время, чтобы не выдать себя раньше, чем я доберусь до глотки Моргриса.
Девушки снова переглянулись, и та, что постарше, едва заметным кивком указала второй на дверь. Беги, девочка, беги. Доложи обо всём хозяйке.
Меня усадили за туалетный столик и принялись расчёсывать волосы. Я сделала вид, что не заметила, как одна из служанок испуганно пятится к двери. Мой взгляд упал на отражение в зеркале: фарфоровая кожа, выразительные каре-зелёные глаза, пухлые губы, точёные черты лица и моя гордость – копна шелковистых тёмно-каштановых волос. На самом деле я никогда не комплексовала по поводу рубца, тянущегося от скулы до самого подбородка. Без него или с ним, я знала, что выгляжу привлекательно – спасибо генам.
Взгляд зацепился за красный рубин у меня на груди. Чёрт! Семейный медальон всё ещё при мне. Нужно срочно от него избавиться, пока никто не подловил меня на лжи.
– Ничего страшного, – успокаивающе сказала служанка, собирая мне волосы, но я видела, как нервно подрагивали её пальцы.
Интересно, кого она пыталась успокоить? Себя или меня?
– Леди Ария позовёт самого лучшего лекаря. Она обязательно что-нибудь придумает.
Я заставила себя растерянно кивнуть, сдерживая рвущийся наружу смешок. Удачи ей. Настоящая Эллиана мертва. И по их вине.
Кто придумал эту глупую традицию возить не вступивших в магическое совершеннолетие аристократок на каретах, а не отправлять с опытными проводниками? Да, это стоило немалых денег, но богатые семьи вполне могли себе это позволить. Правда заключалась в том, что нас просто не считали за людей, пока мы не обретём магию. Мальчишек с детства брали на охоту, чтобы пробудить в них силы, а нас бросали на волю судьбы. Повезёт – не повезёт. Проще пораньше сбагрить богатому женишку и забыть о дочери.
Я раздражённо нахмурилась и качнула головой, прогоняя навязчивые мысли. Поэтому-то я ненавидела аристократов. Поэтому и отказалась от собственной фамилии, чтобы стать воином.
– Что-то болит? – услужливо спросила служанка.
У неё было доброе, миловидное лицо и робкий взгляд, но её забота начинала меня раздражать. Пора мне задать свои вопросы.
– Просто… – я состроила самое растерянное выражение лица, на которое была способна, и тихо выдохнула. – Просто пытаюсь вспомнить, где нахожусь.