INDIGO – На границе империй. Том 10. Часть 12 (страница 5)

Через несколько секунд, которые показались вечностью, она ответила:

— Система пуста. Обнаружена только одна звезда и четыре безжизненные планеты. Никаких искусственных объектов или энергетических сигналов. Мы здесь одни.

— Отлично.

Собрав всех в главной каюте, спросил об их планах на будущее. Нам нужно определиться с дальнейшими шагами.

Дарс устроился в кресле, потягивая, что-то из бутылки, которую умудрился прихватить ещё и в апартаментах пиратов. Кадар сидел, напротив, его четыре руки сложены на столе в задумчивой позе. Он явно что-то обдумывал.

— Итак, господа, — обвёл взглядом присутствующих, — мы выбрались из баронства живыми и даже с неплохой добычей. Но теперь нужно решить, что делать дальше. У нас есть варианты, но мне хотелось бы услышать ваше мнение.

Первым заговорил Кадар, его голос звучал с нескрываемой решительностью:

— Мы должны лететь на секретную базу клана Зеталор и забрать у них все мои артефакты, что там остались. Наисса думала, что сможет ими пользоваться, но ошибалась. Она не понимает их природы. Эти технологии принадлежат мне, и только я знаю, как с ними обращаться. Это знания тысячелетней давности.

Покачал головой, не разделяя его энтузиазма:

— Кадар, у нас гражданский корабль, а флотский минный тральщик, и через минные поля у станции нам не проскочить. Они нас уничтожат за несколько минут, даже не успеем приблизиться.

Старик нахмурился, явно не желая принимать мои доводы:

— Но эти артефакты… Они бесценны… — попытался он возражать.

— Эти артефакты сейчас недоступны. — отрезал я, чтобы дальше не развивать эту тему. — Даже если мы каким-то чудом доберёмся до базы клана, что дальше? Устроим штурм против целой армии охранников? У нас два полуживых дроида и корабль, который подходит для курьерских услуг, а не для военных операций. Это будет самоубийством.

Дарс поставил бокал и посмотрел на нас с пониманием ситуации:

— Рик прав, Кадар. Это нереально. Мы погибнем, даже не успев высадиться. Уверен, появись мы там, клан сразу же сообщит в баронство и оттуда вылетит много кораблей, чтобы встретиться с нами.

А потом я добавил: — И эта встреча будет недружеской. Они пошлют за нами целую флотилию.

Кадар задумчиво потёр одну из рук, явно взвешивая мои слова:

— Тогда что вы предлагаете? Просто забыть о моём наследии?

— Для этого вас и собрал. Меня интересуют ваши идеи на этот счёт. Давайте подумаем вместе.

— Дарс, что скажешь ты?

Обратился к напарнику, зная, что у него обычно практичный взгляд на вещи.

Он допил из бокала и задумчиво посмотрел на меня:

— Знаешь, Рик, за последние дни я понял одну простую вещь. Мы заработали прилично кредитов, это правда. Но ещё больше мы заработали себе проблем. Серьёзных проблем.

— Рад, что это ты понимаешь.

— Надо валить отсюда и как можно дальше — куда-нибудь на фронтир, — задумчиво заявил Дарс. — Туда, где имперские законы не действуют, а местные не будут задавать лишних вопросов.

— Фронтир? — в ответ задумчиво произнёс Кадар, в его голосе слышались нотки разочарования.

— А зачем он нам нужен? Я думал, вы смелее. Это же бегство.

— Чего?

Дарс возмущённо выпрямился в кресле.

— Ещё никто не называл меня трусом! Это не трусость, а здравый смысл!

Глава 3

— А чего тогда ты собрался бежать от них? — в голосе Кадара звучало недоумение вперемешку с раздражением. Старик обвёл взглядом кают-компанию, словно ища поддержки. — Мы им всем установили гирпойдов, и они все теперь у нас в руках. Они все под нашим контролем. Считаю, что надо лететь на ближайшую крупную станцию и там начинать с ними переговоры. У нас все козыри на руках, и пришло время их разыгрывать.

— Переговоры? — Дарс медленно повернулся к старику, его взгляд был полон скептицизма. Он откинулся на спинку кресла, изучая морщинистое лицо Кадара. — А кто тебе сказал, что с тобой их кто-то станет вести? Ты действительно думаешь, что они сядут за стол переговоров с теми, кто только что превратил их из лидеров кланов в марионеток?

— Будут, никуда они не денутся. Они хотят от них избавиться, а избавиться они от них могут только с помощью меня, — в ответе Кадара сквозила непоколебимая уверенность. — Сейчас немного запал выпустят, побесятся, пошумят, а потом начнут искать выход на меня. Они разумные существа, а значит, способны просчитывать последствия. А последствия отказа от переговоров со мной им точно не понравятся, и смерть их будет совсем не лёгкой. Я уже молчу о том, что всё баронство могут при желании закрыть на карантин.

— Мы не долетим до станции — нас арестуют ещё на подлёте и на этом все торги и переговоры закончатся. — Дарс качал головой. Его пальцы нервно постукивали по подлокотнику кресла. — Даже если предположить, что они захотят с нами поговорить, служба безопасности на любой станции не даст нам даже причалить из-за биологической угрозы. Нас схватят раньше, ещё до того, как мы успеем начать торг.

— Сразу видно, что вы не умеете вести переговоры, — презрительная нотка прозвучала в голосе Кадара особенно отчётливо. Он поморщился, будто попробовал, что-то кислое. — В СБ работают такие же разумные, как и везде, со своими интересами, амбициями и слабостями. С ними везде можно договариваться, надо только найти правильный подход. Нам всего-то нужно несколько дней, чтобы они не замечали нас. За это время я всё решу и всё устрою, проведу все переговоры.

— Да нас прикончат, и всё. — мрачно пообещал ему Дарс. Он вообще был настроен крайне пессимистично, — Без лишних церемоний и вопросов. Просто выкинут в шлюз без скафандров, и всё. На этом все переговоры будут закончены.

— Нет, не посмеют! — Кадар зло тряхнул головой, его длинные седые волосы разлетелись в разные стороны. — Им мы нужны живые и здоровые. Мы — единственные, кто знает, как работают гирпойды, как их извлечь из них без последствий. Нас не тронут, пока мы им нужны.

— Да, они прилетят, захватят нас и заберут в баронство, — Дарс не собирался, сдавался и продолжал развивать свою мысль. — А там они, как-нибудь — разберутся, как выбить из тебя всю информацию. У них есть методы убеждения, поверь мне.

— А вот чтобы этого не произошло, — Кадар поднял указательный палец, — Нам нужны наёмники, чтобы нас охраняли. Настоящие бойцы, которые не побоятся противостоять службе безопасности. Пусть знают, что нас взять будет совсем непросто.

— Ещё и наёмники, может, сразу флот пригласим, для собственной охраны? — Дарс усмехнулся, в его голосе прозвучал нескрываемый сарказм. Вдобавок он покачал головой, категорически не соглашаясь с мыслями Кадара. — Ты хочешь нанять наёмников против спецслужб? Да это не план — это полный бред.

— Именно наёмники! — продолжил настаивать Кадар, его тон стал жёстче. Он явно не намерен был отступать в их споре. — Хорошие, опытные бойцы, которые знают своё дело. А бегать по фронтирам мне претит, я не трус и не собираюсь это делать. Слишком я уже стар, чтобы прятаться по норам на окраинах цивилизации.

После этих слов Кадар поднялся и покинул кают-компанию. Его шаги эхом отдавались в коридоре, постепенно затихая. По камерам я его проводил до его каюты. В кают-компании повисла гнетущая тишина.

— Что скажешь? — Дарс нарушил эту тишину, обратившись ко мне. Он достал фляжку, покрутил её в руках, но пить не стал. Его глаза изучали моё лицо, пытаясь прочитать мысли.

— Скажу, что Кадар в чём-то прав, — ответил ему после долгой паузы, встал и прошёлся по кают-компании, обдумывая ситуацию. — Прятаться на фронтире — плохая мысль. Это путь в никуда. Особенно от пиратов. На окраинах нет закона, нет правил, там правит сила. И рано или поздно они нас там найдут, а они нас точно станут искать. Для Бальтазара это вопрос его авторитета. Не найдёт и не разберётся с нами, свои же перестанут бояться и уважать.

— А как же контрразведки? — его лицо было мрачным. — Они ведь не оставят просто так убийство их подчинённых. Это для них тоже вопрос чести, вопрос принципа. И в них никто не устанавливал гирпойдов. Они неконтролируемая переменная в этом уравнении.

— И с этим я тоже согласен, — кивнул, останавливаясь у бара, медленно налил себе раздумывая. — Но давай разберём ситуацию по частям. Посмотрим, на всё это, трезво и без эмоций.

Дарс отложил фляжку в сторону. Его внимание было полностью сосредоточено на моих словах.

— Слушаю.

— Во-первых, — начал я перечислять, загибая пальцы, — Кадар прав насчёт того, что главы кланов сейчас под его контролем. Это действительно серьёзный козырь в нашей игре. Такого преимущества у нас никогда не было и может больше не быть. Во-вторых, он прав и насчёт того, что просто бегать по фронтирам — не лучший план. Нас будут искать и пираты, и контрразведка. И везде у них есть разумные, которые сотрудничают как с одними, так и другими. Зная как одних, так и других это будет совсем недолгая история, наполненная постоянными подозрениями и страхом.

— Но?

Дарс почувствовал, что дальше последует продолжение.

— Но он недооценивает две вещи, — сел напротив него и сделал глоток. — Первое — контрразведки, как ты правильно заметил. Они не под его контролем и будут охотиться на нас независимо от того, что происходит с кланами. Для них мы угроза безопасности, которую нужно устранить любой ценой. Они, к счастью для нас, пока обе обезглавлены, и пока разберутся, что и как, их на какое-то время можно в расчёт не брать. Особенно аратанскую. Второе. Все эти разумные с гирпойдами — чем дольше мы с ними станем тянуть, тем больше опасность. Каждый день увеличивает риск, что кто-то что-то заподозрит. Я имею в виду тех, кто на самом деле руководит крупными и средними кланами у аварцев стоящими за кланами в баронстве. А не вот эти подставные разумные, которым Кадар установил гирпойдов и которые в баронстве, по сути, выполняют задания старших кланов.