Ильза Мэдден-Миллз – Не мой Ромео (страница 51)
Эйден возмущенно сопит.
– Ну ты кремень! Умоляю, помоги! Дай хоть несколько подсказок.
Я сажусь поудобнее, наслаждаясь ситуацией. В голове вызревает неплохая мысль.
– У тебя есть подружка, Алабама?
– У меня нет на это времени.
– Все верно. Мне самому нужна помощь, и ее можешь оказать мне ты.
– Только скажи!
– София Блейн. Похоже, она сейчас свободна. Ей нужен известный футболист на роль сопровождающего на благотворительном вечере.
– Джек, ей нужен ты, – встревает Лоренс.
Я жестом велю ему помалкивать.
– Вовсе нет. Ей подавай суперзвезду, неважно кого.
Эйден бледнеет.
– Та, что накропала про тебя дурацкую книженцию?
Я уже склонен больше ему доверять.
– Она самая.
Он ерошит себе волосы обеими руками.
– Я должен пойти с ней на вечер, только и всего?
– Только и всего. Пойти и убедить ее не писать идиотскую статью. Взять с нее письменное обязательство.
– Брось, ничего не выйдет, – фыркает Лоренс.
– Ты не прав, Лоренс. Взгляни на него! Молодой, красивый. София же не знает, что
– Герой?.. Вот черт! – Он кривит рот, я смеюсь.
– Да, твой герой, а что такого? Ты же во мне души не чаешь, так любишь…
– Меня уже тошнит.
Лоренс находит в Инстаграме фотографию Софии, хотя я не сомневаюсь, что Эйден помнит ее по вечеринкам. Я ищу ее пляжное селфи, где она выпячивает на камеру блестящие розовые губы, сидя в шезлонге в ярко-желтом бикини. Видя ее, я ничего не испытываю, совсем по ней не скучаю.
Эйден с интересом косится на меня.
– Небось психанешь, если я с ней пересплю?
– Это твоя жизнь, делай с ней что хочешь.
Он разглядывает фотографии.
– Хороша!
– Предупреждаю, она кусается.
Эйден вздыхает.
– Ладно, постараюсь. С чего мне начать? – спрашивает он Лоренса.
Тот качает головой.
– Надеюсь, сынок, ты понимаешь, на что подписываешься. Она подколодная змея.
Алабама ухмыляется.
– Я надену сапоги. – Он опять плюхается на диван. – А теперь включай телик. Объясни, что я делаю не так.
22
Елена
Примерно в четыре часа дня я подъезжаю к салону
Мама занимается прической Берди Уокер. Та была здесь и на прошлой неделе. Не иначе, скучает по компании. Я здороваюсь и сажусь в кресло к тете Кларе.
– Хочу убрать волосы назад. Классическая прическа, может, наподобие «ракушки». У тебя есть время?
Она одобрительно смотрит на мой костюм цвета лаванды из бабушкиного гардероба, я всего лишь укоротила юбку и осовременила лацкан пиджака. Не могу себе позволить пренебрегать бабушкиным стилем и даже в ткани ощущаю ее дух, до сих пор побуждающий меня следовать за мечтой.
– Чудесно! Куда ты так нарядилась?
Я озираюсь на маму, работающую в нескольких футах от тети Клары. Я вижу ее насквозь. Она, конечно, встречает болтовню Берди кивками, но я-то знаю, что она слушает наш разговор и ловит каждое слово.
– Да так, встреча в Нэшвилле. Ушла пораньше с работы, чтобы не опоздать.
Клара приглашает меня сесть. Я сажусь, распустив собранные в узел волосы. Расчесывая их, она встречается со мной взглядом в зеркале.
– Свидание с этим твоим футболистом? Меня не проведешь, я тебя знаю. Устрой ему ловушку. Если хорошо сыграешь свою партию, то, глядишь, обвенчаешься в нашей церкви раньше Жизель.
Я прыскаю.
– Это не свидание, честное слово! Простая встреча.
Тетя расчесывает мне волосы и при этом, чувствую, усиленно соображает.
– Собеседование у перспективного работодателя? Сразу видно, деловой костюм.
– Новая работа? – кричит через весь салон мама.
Я издаю стон. Вот это слух!
– Это не собеседование, а просто встреча! – кричу я ей.
Она упирается в меня взглядом. Я опускаю глаза. Клянусь, она умеет распознавать мое вранье.
Тетя Клара массирует мне голову. Я откидываюсь назад и вздыхаю, гоня прочь глупое волнение из-за совместных с Джеком репетиций на этой неделе. Быть его Джульеттой… мучительно. При том, что мы еще не целовались на сцене – так, слегка обнимались, не доходя до поцелуев. Но скоро дойдем: Лаура заставит. Когда он рядом, у меня просто крыша едет. К тому же мы оба не можем забыть о минете, когда он вынудил меня целовать его, а дальше я уже не устояла… Можно, конечно, списать это на ревность к мисс Кларк, но на самом деле это было непреодолимое желание еще одним способом попробовать его на вкус. В буквальном смысле! Я жмурюсь, вспоминая, как сильно он хотел меня, как я чувствовала свою власть над ним, стоя перед ним на коленях, и то, как он на меня смотрел, словно хотел еще и еще…
Кто бы знал, что таким способом я обрету такую власть над ним!
– Что ты улыбаешься? Сознавайся, что у тебя за встреча? – пристает тетя Клара и, наклоняясь к моему уху, шепчет: – На тебе тонкое белье, да? То самое, с кошечками? Шикарно! На мой вкус, многовато блеска, но Скотти возбудился бы. Сможешь пошить такое же моего размера? Я уже хотела натянуть его на себя, но не стала, побоялась порвать.
Я едва не спрыгиваю с кресла, но удерживаюсь на месте, схватившись за края сиденья.
–
Она хихикает, ужасно довольная.
– Тсс! Никто. Я заносила тебе остатки маминого куриного рагу в то воскресенье, когда ты не дошла до церкви, и увидела твои изделия. Какой у тебя творческий подход! Ну, и в компьютер не смогла не заглянуть, а там твоя почта…
– Тетя Клара, ты нарушаешь мою приватность! Между прочим, дверь была на замке. Я никогда не забываю ее запереть, когда ухожу.
– Я выросла в этом доме. Простая заколка – и готово. Я не собиралась совать нос не в свое дело, хотя сунула, но ты так стережешь эту комнату, что я уже боялась, что там у тебя взаперти сидит мужчина.