Ильза Мэдден-Миллз – Дорогая Ава (страница 22)
– Не уверена.
Морщась, он натягивает трусы.
Я застегиваю джинсы. Сердце болезненно колотится, и двигаюсь я дергано, недовольно.
По ту сторону двери раздаются голоса, и Нокс с грацией спортсмена подскакивает, натягивая штаны. Возвращается к раковине и снова брызгает на лицо водой.
– Вставай, Ава. Убирайся к чертовой матери! – Он цепляется за столешницу.
– Почему ты на меня так смотрел?
Он напрягается.
– Я не обязан тебе отвечать. Забыла, с кем разговариваешь?
– Да плевать мне, что ты глава «Акул»! Просто ответь.
– Не ори.
– Тогда отвечай. Что все это значит?
Что между нами происходит?
Я поднимаюсь. Храбрюсь, но это пока. Признаюсь, он пугает меня: тьма, которую он излучает, так непохожа на Ченса…
– Она тебе отсосала?
При мысли об этом становится мерзко.
В его глазах плещутся эмоции – он смотрит на меня через зеркало.
– Нет, – вырывается у него.
– Ты меня хочешь?
– Нет.
– Врешь.
Воцаряется тишина. Нокс злится, борется с чем-то в себе. Затем оборачивается и подходит.
– Ты принадлежишь Ченсу.
– Я принадлежу только себе!
– Вы уже переспали? – Его руки сжимаются в кулаки.
– Нет!
– Ничего, переспите. Он тебя любит. – Он молчит, а на челюсти бьется жилка. – И он мой лучший друг.
Я жадно впитываю выражение его лица. Видеть уязвимость так непривычно…
– Любит? Не знаю. Он даже на свидания меня не зовет и уж тем более не знакомит с родителями. Я его школьная тайна. – Нет, Ченс – хороший парень, но он ни разу не позвал меня на ужин, в кино или на вечеринку после футбола. – Я не вписываюсь в ваш клуб.
Его грудь вздымается.
– Брось его, – говорит он сухо.
Но это не предложение бросить Ченса, чтобы встречаться с ним. Нет, это не в стиле Нокса. Ченс – его лучший друг, и он ни за что не подберет за ним девушку. Для него это неприемлемо. Каждый мускул его напряженного тела пульсирует преданностью.
Мне становится стыдно. Опустив голову, я потираю глаза.
Я просто…
Просто…
Шрам у него на лице.
Глубокие глаза цвета шторма.
Тьма, живущая во мне, жаждет его. А я даже не знаю, когда она там поселилась.
Зато я знаю, что меня тянет к сломленным людям. К их тайнам. Мне интересно, что сделало его таким, кто разбил ему сердце и почему он так искаженно воспринимает шрам на лице.
– Прости, – бормочу я. Извиняюсь, наверное, за то, что не могу признать это вслух.
– Между нами ничего не было, Ава. Хватит делать расстроенный вид.
Он не понимает. Я расстраиваюсь не из-за того, что было, а из-за того, чего не было. Чего никогда не будет.
Он сглатывает.
– Твою мать! Не бросай его. Зря я это сказал. Он хороший парень. Позаботится о тебе. – Он молчит, а потом хрипло выдавливает: – Просто держись от меня подальше.
Он поворачивается, и я вижу, как он берет себя в руки, выстраивая между нами стену – пресловутое силовое поле.
Потом выдыхает, опустив плечи.
– Нокс?
– Что? – отвечает он, взявшись за ручку.
– Ты не урод. Ты очень красивый.
Не сразу, но он выходит и захлопывает за собой дверь.
Я остаюсь в ванной: жду, пока начнут хлопать двери и раздаваться звуки машин. Выбравшись, на цыпочках возвращаюсь и обнаруживаю, что Ченс отрубился на диване. Даже во сне он красивый, и я смотрю на его полные приоткрытые губы, из которых вырывается тяжелое дыхание. На столах по всей комнате стоят бутылки из-под пива. В пепельнице догорает косяк. Я перевожу взгляд на Ченса. Нужно порвать с ним. Мы и не встречаемся толком… Разве можно назвать это расставанием?
Он открывает глаза и сонно садится.
– Малыш… Ты куда подевалась? – Он щурится. – Это я виноват? Ты какая-то странная.
Я сажусь рядом.
– Ты меня стыдишься?
– Нет!
Киваю. Если хочу продолжать отношения, нам нужно все обсудить.
– Ты постоянно требуешь секса, но я не давалка, Ченс. Мне нужен парень, который гордится мной, приглашает меня на свидания. – Я обвожу рукой захламленную комнату. – И нет, это не свидание! Я хочу, чтобы ты заезжал за мной в интернат, познакомился с братом.
Он отшатывается, а потом хмурится.
– Не ожидал, что ты такая… старомодная. Просто сейчас самый разгар футбольного сезона, а я же «акула», привык делать все, что вздумается… – Он замолкает и морщится. – Нет, как-то паршиво звучит… Я к тому, что у меня больше никого нет. Ава, серьезно! – Положив руку мне на затылок, он притягивает меня ближе. – Эй, не вздумай меня бросать, ладно? В пятницу у нас игра, но вся суббота твоя, слышишь? Я постараюсь тебя порадовать. – Он ухмыляется. – И прости, что давлю из-за секса. Просто ты такая красивая, возбуждаешь. Да и остальным перепало.
Я слабо ему улыбаюсь.
– Угу.
Только мы так и не встретились с ним в субботу.
Потому что в ту пятницу была вечеринка.
Глубоко вздохнув, я возвращаюсь в реальность. Заталкиваю воспоминания о Ноксе подальше.
Не удержавшись, оглядываюсь на Ченса, и меня накрывает привычной волной разочарования и гнева. Тот, будто ощущая мой взгляд, поднимает голову. Он крепко держит за руку Бруклин. Как же быстро он к ней сбежал!