Ильяс Качовски – Заседание писателей (страница 22)
14 минут.
Всего четырнадцать.
Его дыхание стало прерывистым.
— У нас нет времени, — произнёс он хрипло.
Либу Кэхлер внимательно посмотрел на него.
— Сколько?
— Четырнадцать минут.
Тишина стала ледяной.
Антония Аллен резко покачала головой.
— Нет. Нет, нет… Не так. Мы не можем…
Эрих шагнул внутрь домика. Дождь стекал по его плечам, обувь скользила по мокрым доскам. Он остановился возле тела Меты Ашеса и на секунду замер. Это уже не просто выбор, а точка невозврата.
— Эрих, — тихо сказал Алексей Нефритов. — Ты уверен?
— У меня нет права не быть уверенным.
Он взял Мету за плечи. Тело оказалось тяжелее, чем он ожидал. Мокрая ткань скользила в руках.
Антония вскрикнула:
— Ты с ума сошёл?!
Она шагнула назад, будто от одного вида этого движения её затошнило.
— Это человек! Мы не можем просто… использовать его!
— А что ты предлагаешь?! — сорвался Эрих, не поднимая взгляда. — Смотреть, как моя сестра задыхается?!
Его голос треснул.
Антония замолчала, но в глазах у неё вспыхнула смесь ужаса и ярости.
— Это неправильно, — прошептала она. — Всё это неправильно. Мы не знаем, что произойдёт, если принесём его туда. Мы даже не понимаем, что происходит.
— И не узнаем, если будем стоять, — холодно ответил Либу.
Антония резко развернулась к саду, к чёрной линии деревьев за оградой.
— Я не останусь, — сказала она твёрдо. — Это безумие. Тут кто-то убивает людей. Франсуа исчез. Теперь Мета мёртв. Следующий кто?
Её голос дрожал, но в нём было решение.
Гай Селфарк смотрела то на тело, то на лес.
— Антония… — тихо.
— Я ухожу. Подальше отсюда. В лес. Если дом ловушка, я не буду ждать, пока нас всех здесь запрут.
Максим Борисов нервно провёл рукой по лицу.
— Может… она права. Если убийца внутри… оставаться вместе это не значит быть в безопасности.
— Но в лесу темно, — сказал Озоб Бозо. — И гроза.
— Лучше гроза, чем это, — резко ответила Антония.
Она уже шла, прямо под дождь, к деревьям. Грязь хлюпала под ногами.
Гай колебалась всего секунду, затем побежала за ней.
— Антония, подожди!
Максим выругался сквозь зубы и последовал следом.
— Я не хочу быть следующим!
Эрих даже не обернулся.
Он уже вытащил тело из домика, тяжело перехватив его под руки, но с трудом держал. Каждое движение давалось с усилием, мокрая ткань скользила, а сердце стучало так, будто хотело вырваться.
— Дай мне руку! — раздался знакомый голос рядом.
Фэйд Крис подошёл и ухватил одну сторону. В этот момент напряжение, что висело над всеми, словно гнетущая туча, стало ощутимым для всех.
— Осторожно… — пробормотал Фэйд, — нужно сделать это без резких движений.
Эрих кивнул, и они медленно продвигались в дом, и к стене с картиной с странным изображением таракана, освещаемой прерывистыми вспышками молнии.
Все остальные писатели выстроились рядом: Либу Кэхлер, Ханна Трейт, Зетрукс Качовски, Лииса Мортон, Пётр Захарович, Дмитрий Добряков, Элио Ортис, Подсень Юмифов, Озоб Бозо, и Алексей Нефритов.
— Почти… — выдохнул Эрих, когда они подошли к стене.
Фэйд аккуратно помог положить тело. Оно легло на пол перед картиной, точно на своё место.
Вокруг повисла тишина. Каждый чувствовал тяжесть момента, дыхание каждого казалось громким.
— Мими… — Эрих шепнул почти молясь.
Все взгляды мгновенно прикованы к картине. Каждый надеялся, что это действие спасёт её жизнь.
А тем временем Антония Аллен, Гай Селфарк и Максим Борисов, дрожа от страха и решимости, скрылись под сенью деревьев, уходя всё дальше в мокрый, тёмный лес, оставляя за спиной особняк и всех писателей. Ведь когда все пришли в особняк, то пришли через лес.
Глава 8: Таракан
2015 год. 22 февраля. Полдень. До того как умер Кай Карсон. Все осматривали свои комнаты.
Особняк ещё казался гостеприимным.
Гости разошлись по комнатам, открывали шкафы, проверяли вид из окон, обсуждали обстановку. В холле стоял мягкий свет, отражаясь в полированном полу.
Лииса Мортон остановилась у большого зеркала внизу, поправляя платья с кружевными, чёрные рукава. Она выглядела уверенной и спокойной.
Вдруг, к ней медленно подошёл Либу Кэхлер.
Он держался с привычной сдержанностью, но в глазах читался интерес.
— Признаться, — начал он негромко, — я не ожидал увидеть здесь человека, который способен затмить саму архитектуру этого дома.
Лииса не обернулась сразу, а смотрела через зеркало.
— Архитектура, по крайней мере, честна в своей старости, — спокойно ответила она. — А вот комплименты иногда требуют реставрации.
Либу чуть улыбнулся.
— Хорошо. Тогда без метафор. Я рад, что вы здесь.
Теперь она посмотрела на него прямо, без смущения.
— Почему?