Ильяс Качовски – Заседание писателей (страница 2)

— Кай Карсон? — спросил он ровно, без эмоций.

— Да, — ответил Кай. — А вы…

Фэйд слегка кивнул, не договорив.

— Похоже, мы приехали вовремя.

Кай усмехнулся.

— Судя по месту, это не та встреча, где стоит опаздывать.

Фэйд ничего не ответил. Он лишь бросил короткий взгляд на особняк и направился к входу. Кай последовал за ним.

У дверей уже собирались другие гости. Некоторые здоровались, другие делали вид, что никого не замечают. Разговоров было мало — больше взглядов и коротких жестов.

Внутри особняка было тихо. Холл оказался просторным, с высокой лестницей и мягким светом. Гости входили один за другим, снимая верхнюю одежду, осматриваясь, привыкая к дому.

Кай остановился у входа в главный зал.

Он медленно оглядел собравшихся и начал узнавать лица.

Дмитрий Добряков стоял у камина, сдержанный и сосредоточенный — таким же Кай помнил его по редким интервью. Франсуа Вивьон разговаривал с кем-то вполголоса, активно жестикулируя, словно продолжал спор, начатый ещё в своей книге. Лииса Мортон сидела чуть в стороне, листая блокнот, не поднимая взгляда. Мета Ашес опирался на перила лестницы, наблюдая за залом с ироничным спокойствием, и многие другие.

Кай знал их всех. Читал. Цитировал.

Но ни с кем из них не был знаком лично.

Он заметил, что многие украдкой разглядывают друг друга, узнавая, сравнивая ожидания с реальностью. Здесь не было фанатского восторга. Только тихое осознание.

В этот момент в зале стало заметно тише.

На верхней площадке лестницы появилась Тер Дейл.

Она не торопилась. Спокойная, собранная, с тем самым выражением лица, которое Кай видел на обложках и редких фотографиях. В её присутствии не было пафоса, а лишь уверенность человека, который привык, что его слушают.

— Добро пожаловать, — сказала она ровно, но тепло. — Благодарю вас за то, что приняли моё приглашение и проделали этот путь.

Она на секунду оглядела зал, словно отмечая каждого.

— Этот дом был создан для тишины и слов. Надеюсь, в ближайшие дни он станет для вас именно таким местом.

Тер Дейл спустилась с лестницы и остановилась в центре зала. Разговоры возобновились, но уже тише, словно все старались не перебивать друг друга.

— Не ожидала что решитесь на такое, — сказала Ханна Трейт, подходя ближе. В её голосе звучало искреннее удивление. — Вы редко собираете людей.

— Именно поэтому я и решила это сделать, — спокойно ответила Тер. — Редкие встречи стоят дороже.

Франсуа Вивьон усмехнулся и чуть развёл руками.

— Значит, мы здесь не ради автографов и лекций?

— Нет, — Тер посмотрела на него прямо. — Ради разговоров, которые обычно не попадают в книги.

Фэйд Крис кивнул, будто услышал подтверждение собственной мысли.

— Вы выбрали странный список гостей, Тер. Слишком… разные.

— Но все вы умеете слушать, — ответила она.— Это редкое качество среди тех, кто привык, что их читают.

Озоб Бозо рассмеялся негромко, почти осторожно.

— А если кто-то не захочет говорить?

Тер чуть улыбнулась впервые за вечер.

— Тогда дом скажет за него.

Кай заметил, как Дмитрий Добряков внимательно смотрит на Тер, словно пытаясь уловить скрытый смысл её слов. Мета Ашес перевёл взгляд с одного лица на другое, будто уже составлял мысленный список.

— Сколько времени мы здесь пробудем? — спросила Лииса Мортон, наконец закрывая блокнот.

— Столько, сколько понадобится, — ответила Тер. — Никаких сроков. Никаких обязательств.

Несколько секунд никто не говорил. Писатели переглядывались, словно ожидали, что кто-то задаст главный вопрос вслух.

— Простите, Тер, — Гордон Стрикс наконец произнёс , — но мы всё ещё не понимаем… какова цель этой встречи?

В зале стало тише, чем прежде.

Тер Дейл не ответила сразу. Она лишь мягко кивнула, будто ожидала этот вопрос.

— Понимание приходит не всегда в начале, — сказала она спокойно. — Иногда ему нужно время и пространство.

Франсуа Вивьон нахмурился, но промолчал. Остальные тоже не стали спорить, не из согласия, а из любопытства.

— Пойдёмте, — продолжила Тер. — Я покажу вам комнаты.

Она направилась к лестнице, и гости последовали за ней.

На втором и третьем этажах коридоры были длинными и светлыми. Двери располагались на равном расстоянии друг от друга. На каждой двери есть аккуратная табличка с именем.

Кай в втором этаже прошёл мимо дверей, читая знакомые имени и фамилии:

Дмитрий Добряков. Франсуа Вивьон. Лииса Мортон. Мета Ашес. Ханна Трейт. Либу Кэхлер. Озоб Бозо. Гай Селфарк. Фэйд Крис.

Он остановился у своей двери.

Кай Карсон.

Имена выглядели не как подписи, а как уже сделанный выбор.

— Все комнаты подготовлены заранее, — сказала Тер, словно читая их мысли. — Здесь вы сможете работать, отдыхать и оставаться наедине с собой.

Некоторые писатели коснулись табличек, другие просто стояли, не открывая двери.

Комната Кая была тихой и светлой. Окно выходило на лес. Ни дорог, ни огней. На столе лежали чистые листы и ручка, будто его ждали.

Он осмотрелся. Всё было слишком аккуратно, слишком заранее подготовлено. Закрыв дверь он обратно, лёг на кровать, глядя в потолок, и впервые за долгое время подумал не о сюжете, а о финале.

Озоб Бозо стоял у перил третьего этажа, когда заметил Эриха Гранта, выходящего из коридора.

— Вы уже поняли, зачем она нас собрала? — спросил Озоб без приветствий.

Эрих остановился рядом.

— Если бы понял, меня бы здесь не было.

Озоб усмехнулся, но в улыбке не было веселья.

— Тер Дейл слишком спокойна для человека, который ничего не скрывает.

— Или слишком уверена, — ответил Эрих. — Она знала, что мы приедем.

— И знала, где нас поселить, — добавил Озоб, глядя вниз. — Имена на дверях… будто мы давно здесь живём.

Эрих на мгновение задумался.

— Мне показалось, — сказал он тихо, — что она смотрела не на нас, а… сквозь нас.