Илья Соломенный – Сумеречный охотник #2 (страница 41)
Сплошная тишина… Лишь под ногами иногда хрустели опавшие с ветвей иголки, да прерывистое дыхание Мисти позади напоминало мне о том, что я не оглох.
Всё было так, как в моём видении…
Лес, который будто бы несколько сотен лет простоял здесь, алтарь в центре кратера, выступающий из-под огромной сосны, которую и десять человек не обхватили бы, сцепившись руками… И будто бы вырезанные на стволе фигуры мужчины и женщины.
Они были изумительными — словно скульптор, сотворивший их, постарался на славу. Как будто от этого зависела его жизнь. Волевой и горделивый лик мужчины, прекрасное лицо женщины…
Папа и мама… Такие, какими я их запомнил двенадцать лет назад…
— Вы здесь… Вы правда здесь… — только и смог выдавить из себя я, подходя к дереву вплотную, — Я так долго искал вас…
Я положил ладони на их плечи и, не сдержавшись, заплакал. Только сейчас я на самом деле понял, как скучал…
— Мы тоже скучали по тебе, сын.
Прозвучавший наяву голос заставил меня отпрянуть от дерева и изумлённо воззриться на сосну.
С треском, словно пробудившись от долгого сна, фигуры отца и матери зашевелились, наполовину всё также погружённые в дерево. Это выглядело так жутко, что я неосознанно выпустил из руки сумеречную плеть…
— Не стоит бояться, сынок, — проскрипела фигура отца, — Это мы…
— Мы так долго тебя ждали, — сказала фигура матери, — Ты так вырос, Шейн…
— Мама… Папа…
Я всё ещё не верил, что это они…
— Не веришь? — со смешком, похожим на звук ломающейся ветки, спросил отец, — Ты же получал наши послания… Я знаю, что ты верил… Знаю, что верил, что мы живы…
— Я не… — я беспомощно оглянулся на Мисти, не зная, что сказать, и блонди ободряюще положила руку мне на плечо.
Вот оно. Вот то, ради чего я так старался, ради чего я стал сумеречных охотником, ради чего пережил всё, что случилось за все эти годы… То, ради чего я обуздал сам Сумрак…
«Не обуздал», — прошелестел в голове незнакомый голос, — «Ещё нет…»
Он прав — ещё нет… И несмотря на всю важность момента, несмотря на то что последние одиннадцать лет я мечтал о том, как найду родителей, или их тела, или выясню, что с ними стало…
Сейчас, стоя перед этим деревом, в котором ещё живы души папы и мамы, я не чувствовал того, что достиг своей цели. Всё слишком сильно изменилось.
Но я был счастлив знать, что они здесь, что они живы — пусть и не совсем в том смысле, который мы в это вкладываем.
— Мы всё понимаем, Шейн, — сказала мама, с трудом освобождая из деревянной хватки деревянную же руку, и протянула её мне.
Я дотронулся до неё кончиками пальцев и почувствовал тепло…
— Я тоже скучал по вам… Мама…
— Мы знаем, — её древесный лик топорно улыбнулся, — Мы слышали всё, о чём ты думал… Пока тебя не отгородил Сумрак, который ты поглотил…
— Опасную игру ты затеял, сын, — включился в разговор отец, — Опасную, но в нашем деле это может помочь… Ты сможешь сделать то, чего не смогли сделать мы…
— Что именно? — нахмурился я, уже зная ответ и чувствуя, как напряглась на моём плече рука Мисти.
— Уничтожить Сумрак…
— Нет! — выпалила блонди, — Вы не понимаете…
— Понимаем, императрица, — усмехнулась мама, — О, ты удивлена, что мы знаем тебя? Поверь, мы знаем и многое другое… О том, кто вы, о вашей истории, о том, как вы сюда прибыли и что случилось потом… У нас было одиннадцать лет, чтобы насытиться информацией… Пусть мы стали… Деревом, — мама снова усмехнулась, — Это не важно. Только так мы смогли впитать знания о твоём народе, императрица. Всё это время они были у нас… В корнях.
Между нами с родителями будто наладилась телепатическая связь, и я увидел образ светящегося шара.
Оттуда они черпали информацию?
— Это вторая часть программы, Шейн, — прошептала Мисти, — Тот светящийся шар! Это вторая часть программы!
— Да, — кивнуло изваяние отца, и в этот момент на краю алтаря, выпирающего из ствола дерева, из света соткался тот самый шар, приковав наш с блонди взгляд.
— Мы не смогли уничтожить его… Но это оказалось и не нужно делать… Это огромный массив информации. «Программа», как ты говоришь… Твоя цивилизация достигла невиданных технологических высот… Но придя в наш мир, вы вплели эти технологии — разрушенные, сломанный, увечные технологии — в нашу реальность… И попытались поработить её…
— Ничего подобного! — выпалила Мисти, выходя из-за моей спины. Разгневанная девушка ткнула пальцем в фигуру отца, — Это произошло случайно, и против нашей воли!
— Какая горячая у тебя невеста, — усмехнулась мама.
— К вашему сведению, я предполагаю, что у нас может получиться локализовать… «сумеречное заражение»! — продолжала горячиться блонди, — Затормозить его, стабилизировать участки Тёмного Сумрака, привести в порядок Осколки и вернуть моему народу разум! Всем тем, кто его лишился! И Шейн — тот, кто сможет помочь мне в этом!
— Разумные речи, — грустно покачал головой отец, — И достойная цель… Но это невозможность реализовать.
— Почему? — спросил я.
— Сумрак уже встроился в саму суть нашей реальности. На уровне магнитных волн, на уровне гравитационного поля он окутывает всё сущее, всю нашу планету. «Локализовать» его не получится — он распространяется, расширяется, и с каждым годом, с каждым месяцем, с каждым днём захватывает всё новые и новые участки. Если ты владеешь «Сердцем», сын, если ты умеешь им хоть как-то управлять — ты и сам должен был это увидеть.
— Быть может, есть шанс, — пожал я плечами, — У меня нет всей полноты информации.
— Нет, — согласился отец, — Но ты её получишь. Скоро. И тогда сам убедишься. И надеюсь, поступишь правильно.
— Как?
— Владея мощью «Сердца» ты сможешь уничтожить Сумрак. Выкорчевать его из нашего мира раз, и навсегда…
Пару секунд в воздухе висела оглушающая тишина.
— И к чему это приведёт?
— Исчезнут аномалии. Твари. Сумеречные зоны.
— То есть всё то, на чём держится ваша цивилизация? — насмешливо уточнила Мисти, — Отличное решение проблемы!
— Мы с трудом восстановились после Падения, отец, — поддержал я подругу, — и весь наш мир теперь стоит на магии и производных Сумрака. Если даже предположить, что я смогу его уничтожить… Рухнет всё. Медицина, наука, инженерия… А Пробуждённые? Они ведь тоже, по сути, пользуются «ключами», рождёнными в Сумраке?
— Ты прав. Вы оба правы, сын, — не стал спорить отец, — всё рухнет. Цивилизация откатится назад, на уровень развития, который был у нас до падения. Для современного поколения это будет едва ли не глубокая древность, но вы справитесь… Люди всегда справляются, находят выход, адаптируются, выживают… А маги… Что ж, не буду врать — маги погибнут. Все, без исключения, и мы с тобой, и она, — он указал на Мисти, — Без Сумрака тела Пробуждённых не смогут функционировать должным образом. Месяц-два — не более. А потом…
— Смерть, — прошептала мама.
— Так себе перспектива… — выдохнул я, представив всё то, о чём сказали родители.
— Это единственный путь спасти человечество, сын… В противном случае Сумрак пожрёт наш мир — не сейчас, и не через десять лет, но… Аномальные зоны будут становиться больше, их количество возрастёт, пока не покроет всю планету. Аномалии станут опаснее, сумеречные твари — свирепее, а в один из дней энергия Осколков выплеснется и перемелет всю реальность на многие сотни миль вокруг себя. Что за собой это повлечёт, даже представить страшно, и…
— Не слушай их, Шейн.
Голос, раздавшийся позади, заставил меня резко обернуться и приготовиться к схватке — но произнёсший слова человек не торопился нападать.
А вот мне, как только я увидел его лицо, страшно захотелось разорвать урода на куски.
Облачённый в военный мундир Командории, коротко стриженный блондин с пронзительно синими глазами, гладко выбритым волевым подбородком и орлиным профилем.
Якоб Норвиц собственной персоной!
— Ты! — выпалил я, формируя на правой руке сгусток Сумрака, а левой отодвигая за спину Мисти.
— Я, — просто ответил он с лёгкой улыбкой.
ВВВУОООООМ!
Выпущенный мной поток сумеречной энергии мог превратить в пыль трёхэтажный дом. Щедро зачерпнув силу из самого «Сердца», я ударил по Норвицу с такой силой, что направляющая магию рука онемела.
Но когда облако клубящейся тьмы, на несколько мгновений скрывшее Якоба, рассеялось, я увидел, что он цел и невредим.
— Ну в самом деле, — рассмеялся старый друг отца, — Неужели ты думал, что меня можно одолеть так легко?