Илья Саган – Смертельными тропами (страница 11)

— Это верно, — поддакнула Раная. — Я не чувствую в нем большой магической силы.

Серега удовлетворенно кивнул, и я понял его мысль: парень угрозы для нас не представляет. Хотя устрашающим он и так не выглядел — бледное перепачканное лицо, зашуганный взгляд.

— На нас напала нежить. Скелеты всякие, упыри, целый полк. Здесь было два десятка магов, и все они погибли. Последние, кто остался в живых, забаррикадировались в библиотеке и через окно поливали врагов. Они заклинаниями, а я… ну, кидал, что придется. Помню, рядом со мной был Корнелиус.

— А потом?

— Что–то прилетело в голову, и я отключился, — Эстебан потер затылок и продемонстрировал его нам: — Во, смотрите, волосы сожженные.

— Сзади? — удивился Серый. — Получается, тебя Корнелиус приложил?

— Нет, что вы. То есть… Хм, не знаю. Вроде я спиной к окну не поворачивался.

— Ясно, значит, он был на стороне темных, — резюмировал Морпех.

На бедного парня было жалко смотреть. Лицо его вытянулось, в глазах застыла растерянность.

— Как? Он же… Мы ведь с ним почти подружились.

— Не отвлекайся, — строго сказал Володька. — Давно была атака?

— Я не знаю, — Эстебан пожал плечами. — Пришел в себя и увидел вас.

— А люди среди нападавших были?

— Нет, только нежить.

Верлим в недоумении покачал головой.

— Зачем скелетам понадобился монастырь?

— Думаю, Марсель искал какую–то книгу, — мрачно ответил Верховой. — И, судя по тому, что они ушли, поиски оказались успешными.

— Да, может быть, — согласился Эстебан. — В нашей библиотеке уйма старых фолиантов. А вас сюда что привело?

— Хотим узнать, где хранится Меч–Кладенец.

— Тут никаких мечей точно нет, — парень непонимающе нахмурился. — А зачем он вам?

— Кое–кто утверждает, — Володька покосился на меня, — что меч может уничтожить Черный Хрусталь.

Во взгляде Эстебана, адресованном мне, сквозило явное уважение.

— Правда? А я и не знал.

— Значит, где может быть богатырь Синеус или его Меч–Кладенец, ты тоже не в курсе?

— Откуда? — он развел руками. — Я же просто ученик.

Разговор затянулся, за окном солнце клонилось к горизонту. Прошло почти два дня после захвата деревни, а мы так и не продвинулись в своих поисках.

— Вот что, народ, выхода у нас нет, нужно самим порыться в библиотеке, — предложил я. — Авось найдем что–нибудь. Надеюсь, и лекарство для Маруси отыщем.

— Я здесь на ночь не останусь, — решительно заявила Раная. — Одни трупы, куда ни шагни.

Еще бы, на месте гибели стольких соплеменников уснуть не просто, а если и уснешь, то во сне замучают призраки.

— Ага, — поддакнул Лешка. — Под крылышком у Василисы точно будет спокойнее.

— Никто не возражает? — Верховой обвел нас взглядом. — Ладно, тогда погнали в избу, а с утра пораньше вернемся.

— Заодно магов похороним, — произнес Верлим. — Негоже им на улице да по комнатам валяться.

— Да, верно, — подхватила Раная. — Под монастырем есть склеп, давайте отнесем их завтра туда. Поверьте, они заслужили.

Все нестройно закивали, а Морпех встал и хлопнул Эстебана по плечу.

— Слышь, малец, пошли–ка с нами. Тут недалеко, не боись. Одному в монастыре ночевать опасно.

Парень, помешкав, согласился, и получасом позже мы уже подходили к тому месту, где осталась изба.

— Вроде здесь стояла. За грибами, что ли, поперлась? — резкими движениями ладони разрубая воздух, пробубнил Морпех. — Да где же она?

— Тута я, голуби, тута, — откликнулась Василиса. — Чуть правее берите… Во… А теперича влезайте.

Подсадив Ранаю, я привычно взобрался в избу и огляделся. К моему удивлению, Маруся сидела на лавке. Я бросился к ней.

— Тебе лучше?

— Нормально, — она отвернулась. — Не беспокойся, все прошло.

— Здорово. Поешь что–нибудь?

Маруся как–то странно посмотрела на меня и покачала головой.

— Нет, спасибо, я лучше прогуляюсь, подышу воздухом.

— Уже темно, — нахмурился Серега.

— Да я быстро.

Она натужно улыбнулась, прикрыв рот ладонью, и скрылась за дверью. Тошнит ее, что ли?

Мы уселись вокруг стола и снова принялись расспрашивать Эстебана. Впрочем, ничего нового он не рассказал, лишь повторил то, что все уже знали.

За окном сгустилась ночь, накрапывал дождь, и я вдруг осознал, что Маруси нет уже давно. Где же она? Открыл дверь, покричал — тишина. Прыжком спустился на землю, чуть не сломав ноги, обошел все вокруг — пусто. Пришлось возвращаться.

— Мужики, ее нигде нет! — выкрикнул я, вбегая в избу. — Надо идти искать!

— Надо так надо, — вздохнул Верлим и неохотно встал.

Оставив Катюшу с Ранаей дома, мы разбились на пары, вооружились факелами и отправились на поиски. Эстебан хотел было пойти с нами, но ему велели держаться близ поляны, где стояла Василиса, чтобы не потерялся.

Дождь перестал, но небо по–прежнему было обложено тучами. Я шел в паре с Морпехом, обшаривая каждый куст — вдруг Марусе стало плохо, и она потеряла сознание. Вдалеке виднелись отблески факелов других мужиков.

Вскоре мы вышли на берег реки. Надеюсь, сюда Маруся не забрела, не приведи Бог, утонет.

— Слышь, Рокот, что–то с ней явно не то, — задумчиво сказал Морпех. — Она, часом, не беременна?

Оп–па! Я встал, как громом пораженный — такая простая мысль не приходила мне в голову. Нет, абсурд, времени–то прошло всего ничего… А может, раньше, от кого–то другого? Что я знаю о ее жизни до Мелизоры?

Я все еще стоял, обдумывая это, когда из–за кустов стремительно метнулась тень. Мгновение — она выбила факел из моей руки, и он упал прямо в воду. Морпех моментально встал между нами и сделал выпад, ткнув мечом в неведомого гостя. Тот приглушенно вскрикнул, и в эту секунду огонь с шипением погас. Нас обступила непроглядная тьма. Я обнажил клинок, но ударить не успел: сбоку от меня послышалась возня, сдавленный стон, звук падающего тела. И наступила тишина.

— Морпех?!

Он не отозвался. Встав на колени, я принялся шарить по земле в попытках разглядеть хоть что–то в слабом свете татуировки. Трава, грязь, лужи и… тело. Я лихорадочно ощупал его — камзол, борода — и с ужасом понял: Морпех. Без купола. Когда глаза немного привыкли к темноте, я схватил его кулак, разжал — на ладони ничего не было. Ни единой Метки. Твою мать! Пульс не прослушивался ни на запястье, ни на шее.

Дернув с пояса зелье, я поднес его к губам лежавшего, открыл пальцами рот, залил… Никакой реакции.

Получено достижение — Потеря 1 ур. Вероятность счастливого события: — 0.1%.

— Кто кричал? — послышался издалека голос Сереги.

— Сюда! — гаркнул я в ответ и сел на землю, прикрыв глаза рукой.

В Питере мне много раз приходилось сталкиваться со смертью, но здесь… Меня дважды убивали, раскрывался купол, и я воскресал. Все как в шутку, все не всерьез. И вот сейчас погиб первый товарищ. Причем не просто так, а из–за меня. Пока я хлопал ушами, он успел среагировать, прикрыть собой. Наверняка целью неведомого врага был я, светлый призыватель, люмен. Не Морпех должен сейчас лежать мертвым на мокрой траве…

Сквозь пальцы, прикрывавшие глаза, просочились отблески света факелов. Я поднял голову — мужики стояли рядом. Володька в ужасе смотрел на лежащего друга, но вдруг схватил меня за грудки и рывком поставил на ноги.