Илья Саган – Мне написал покойник (страница 42)

— Под клиникой целый подземный город. Люди лежат в саркофагах, наполненных специальным гелем. К каждому подходят питательные трубки, коммуникативные сети и прочее. Фриз всё отлично продумал.

Трекер в мельчайших деталях вспомнил тело на операционном столе. Точно! Рядом находилась капсула! Тогда он не обратил на неё внимания, потому что был шокирован просверливанием черепа, но сейчас… Выходит, в одном из таких саркофагов лежит и его тело? Или его труп?

Он передёрнулся. Алану живо представился египетский зал Британского музея. Только в его воображении он был гораздо больше реального — огромный, с бесконечными рядами мумий и саркофагов. И в одном из этих ящиков, глубоком, почти бездонном, лежит он — Алан Трекер, весь утыканный проводами. Он пытается выбраться, цепляется руками за стенки. Вот вроде бы уже и самый край саркофага… Алан делает последний рывок и… срывается. Склизкое, зловонное желе не даёт ни за что ухватиться, и он снова погружается в мутную глубину.

Алан представил всё настолько ярко, что его губы скривились в отвращении.

— Бр-р… — тряхнул он головой и принялся шоркать себя руками, словно его облепил целый рой мерзких насекомых. — Я сейчас, значит, плаваю в какой–то мерзкой жиже, а где–то в соседних гробиках бултыхаешься ты и ещё полторы сотни тысяч таких же, как мы, горемык… Стоп! Ты ж маботов не посчитал. А их куда больше, чем синкеров!

— Больше, но они не в счёт. Если понадобится, Фриз их сколько угодно закачать может. Это мезоандроидные роботы. Искусственный интеллект. Функционируют на нейронных сетях, имитирующих биологические.

— Маботы не люди?! — От удивления Трекер всплеснул руками.

— Нет. Похожи, но всё же нет. Им недостаёт творческого потенциала человека, нет нужной мотивации. Их задача — помогать синкерам, оберегать от рутины и создавать иллюзию настоящей жизни.

— Так ты же сам…

Алан хотел сказать что–то ещё, но проглотил фразу. Он заметил, что лицо Рона внезапно окаменело, словно он действительно был роботом и внутри у него что–то сломалось.

— Сэр, у вас неплохой вкус, — ни с того ни с сего произнёс Ллойд совершенно бесстрастным голосом. — Но чтобы выполнить этот заказ, мне придётся связаться с коллегией виноделия и получить экземпляр из их коллекции. Приходите через два часа.

Трекер с удивлением уставился на друга. Что за бред он несёт? Алан открыл было рот, но тут же передумал. Рон смотрел поверх его плеча, куда–то в сторону входной двери. За спиной послышался шум. Трекер обернулся. В салун ввалилось четверо подвыпивших мужчин. Трое из них были в комбинезонах цербов, а один в обычной гражданской одежде.

Алан машинально прижался спиной к барной стойке. Вот невезенье! Этим–то что понадобилось? Неужели узнали, о чём они тут болтают?

Церб, самый высокий среди четверых, с широченными плечами и рыжей взлохмаченной бородой викинга, решительно шагнул к барной стойке. На его манжетах было вышито гораздо больше молний, чем у других. А на поясе висело целых два излучателя. Сразу видно — главный. Словно пушинку, он отодвинул Алана в сторону и пробасил:

— Слушай сюда, лизун, мы ангажируем твою пивнушку. Выгребай из запасников всё, что горит!

Чтоб не оставалось никаких сомнений, рыжебородый угрожающе положил огромные кулаки на стойку.

— Как пожелаете, господа. Предлагаю начать с этого. Замечательная вещь. — Без малейших эмоций Рон вытащил несколько бутылок и, повернувшись к Алану, произнёс: — От того, что вы стоите здесь, ваш заказ быстрее не выполнится. Не теряйте время, приходите через два часа.

— Какие два часа? — возмутился «викинг». — У нас праздник! Не каждый же день в отряд пополнение присылают. Так что до утра парень, до утра.

Мужчина, что был в гражданской одежде, похоже, самый пьяный среди всех, расплылся в счастливой улыбке. dd>          − Я церб! Эх, вот жизнь начнётся!

Он подскочил к рыжебородому и, неожиданно отстегнув с его пояса один из жезлов света, направил его на Трекера. Алан почувствовал, что внутри всё сжалось, а в кончики пальцев будто бы вонзились тысячи маленьких иголок. Что творит этот идиот?! Только не…

— О, совсем свеженький неофит, — еле ворочая языком, выдал «гражданский».

Через секунду недоцерб, как про себя окрестил его Алан, отвёл оружие. Трекер с облегчением выдохнул.

— А этот… — недоцерб продолжил свои эксперименты, теперь уже целясь в Рона.

— Эй, эй, Сид! Мозги, что ли, забродили. А ну верни! — заорал рыжебородый.

— Но это же мой жезл. Он на меня настроен.

— Твой?! Пока я не посчитаю, что ты прошёл подготовку, даже не прикасайся! — Викинг выхватил оружие из его рук. — Вознести всех собрался, придурок?!

— Да ладно тебе, командир, лизуны же не возносятся. Просто проверить хотел…

— Что проверить? Как кто испаряется? Идиот!

Викинг поднял руку и замахнулся. Сид испуганно втянул голову и промямлил:

— Ну извини. Хотел посмотреть, правда ли у них такая лояльность, как говорят.

— Убедился?

— Ага, аж зашкаливает. И почему они с такими данными в цербы не идут? Карьеру бы сделали…

— Ты и в самом деле дурак? Маботы в ЦЕРБС! Во сказанул. Да их специальными таблетками пичкают, чтоб в суп тебе не плюнули, когда отвернёшься. Хрен с ними, с лизунами! А если б ты с этим неофитом что сделал? Или кого из наших бы зацепил? На эмиттерах все манипуляции фиксируются. После такой выходки служба стражем тебе будет заказана, да и мне не поздоровится.

Алан стоял, поджав губы. Это ж надо: «хрен с ними»! Ничего себе экспериментики! А вдруг и вправду испарили бы? Теперь–то уже ясно, что Рон никакой не мабот. Скрывается, потому японцем и прикинулся. Трекер посмотрел на друга. Его лицо было абсолютно спокойным, ни один мускул не дрогнул. Вот это выдержка!

— Я же аккуратно, — оправдывался Сид. — Ну прости, командир.

— Как напьются — хуже детей малых. Ладно, чтоб в первый и последний раз. Ещё такое отчебучишь — вылетишь из отряда. Будешь на курорте для бродяг загорать! — Выплеснув негодование на подопечного, рыжебородый повернулся к Алану и с силой ткнул мясистым пальцем ему в грудь. — А ты, неофит, иди отсюда, или можешь забыть о том, что доживёшь до празднования своего пятидесятилетия.

Слова звучали настолько убедительно, что Трекер растерялся. Он решительно не мог сообразить, что делать.

— Ты что, не понял? Уматывай! — рявкнул рыжебородый.

Трекер нахмурился и сжал кулаки. Как «уматывай»? Он ведь тогда тут навсегда застрянет. Как же одолеть этих вооруженных уродов? Дёрнется — только смертный приговор подпишет. И себе, и Рону заодно. Алан посмотрел на друга в поиске поддержки, но тот даже не взглянул в его сторону. Так… Рон сказал прийти через два часа. Что ж, пока ничего другого не остаётся. Алан ещё раз кинул на него взгляд, но, не дождавшись реакции, еле заметно качнул головой и вышел на улицу.

Нервно кусая губы, Трекер шёл вперёд, сам не зная, куда и зачем. Он чувствовал, как от злости пульсирует вена на виске. И надо было этим сволочам именно сейчас припереться? Только о спасении подумал… Всего бы два часика — и свобода. А тут… Будто специально всё подстроено. В Шайнинге развлекалочки на каждом шагу, так нет же, им именно салун Рона понадобился. Да и зачем вообще ботам что–то праздновать? Ведь цербы боты? Одна из разновидностей этих мега… межа… дрянных роботов, или как их там Рон называл?

Внезапно перед Трекером выросла стена. Тупик? Алан осмотрелся — маленькая тёмная улочка. Куда он забрёл? Так и потеряться недолго. Он покрутил головой. Где–то вдали над тёмными крышами домов мелькнул купол нордэндского Храма. Слава Богу! А то б заблудился — и кранты.

Алан развернулся и пошёл к ориентиру, продолжая размышлять. Итак, цербы… А может, они и не роботы вовсе. Судя по поведению — тупые, как пробки. Его подружке Синди и в подмётки не годятся. Да и не эффективны будут роботы против человеческих хитростей. А вот из таких безголовых костоломов лучшие охранники и получаются. Без лишних вопросов за хозяина глотку порвут. Такая версия постройнее будет. И парня в Храме жрец в цербы произвёл из синкеров.

Ну и ладно, что нет мозгов, зато высокий коэффициент лояльности, максимум преданности Фризу, и ты в дамках. Главное — не забывать, кто тут небожитель. Алан усмехнулся собственной мысли. Ха! Фриз — небожитель. Смешно. Скорее владыка преисподней с дрессированными церберами.

Раз уж они обыкновенные люди, да ещё и не семи пядей во лбу, есть шанс, что Рон с ними справится.

Вот и салун!

Алан осторожно заглянул сквозь витрину: Рон по одну стороны стойки, цербы — по другую. Всё по–прежнему. А ведь прошло уже больше часа. Ничего, Рон умный, он сможет избавиться от этих псов.

Алан отошёл в тень и сел на парапет. Остаётся только ждать. Ждать и надеяться. Он верил в друга, но где–то в глубине души понимал, что с каждой минутой шансов на освобождение становится всё меньше. Ещё немного, и последняя надежда рассыплется в прах, раздавленная реалиями этого нереального мира.

ЭПИЗОД 29. Идеальный мир доктора Фриза

— Ал, ты здесь? — послышался тихий шёпот.

Трекер встрепенулся. Вот недотёпа, неужели заснул? Повертев головой, он увидел Рона, выглядывающего из–за приоткрытой двери салуна. Алан вскочил на ноги и подбежал к другу.

— Ну как?

— Нормально, времени ещё вагон, — улыбнулся тот.

— А как эти?