Илья Саган – Мне написал покойник (страница 4)
— Здравствуйте, сэр Роберт, — поприветствовал его учёный.
— Примите и мои поздравления, доктор, — ответил Дайсон, пожимая крепкую руку.
— Спасибо. Это я пригласил вас на банкет. Специально, чтобы поговорить без особого внимания к нашей встрече.
— Всё–таки вы… И чем же вызван интерес к моей персоне?
— Мне стало известно о вашем недуге.
Миллиардер изобразил недоумение:
— О чём это вы?
— Болезнь Крейтцфельдта–Якоба.
Дайсон побагровел.
— Откуда у вас эти сведения?
— Не так важно. Главное — я могу помочь.
— Поборете болезнь?
— Нет, она неизлечима, — покачал головой Фриз.
— Жаль. А я уже обрадовался, что ваш мощный интеллект нашёл решение.
— Увы, пока это неподвластно даже мне, но я хочу предложить нечто более стоящее.
— Слушаю, — подался вперёд Дайсон.
— Извините за прямолинейность, но если бы даже появился способ избавиться от болезни, сколько бы вам оставалось? Сейчас вам под восемьдесят…
— Семьдесят семь.
— Хорошо. Ну, прожили бы вы ещё лет десять–двадцать, при самом невероятном раскладе — тридцать. Это были бы годы немощи и страданий дряхлого старика. Простите, это просто констатация фактов. Надеюсь, я не задел вас этими словами?
— Не пойму, к чему вы клоните… — прищурился Дайсон.
Доктор всверлился в него пристальным взглядом.
— Я готов вернуть вам молодость и подарить ещё пятьдесят лет полноценной жизни.
Началось! За тупоголового толстосума его держат, что ли? Даже этот готов присосаться к чужим деньгам!
— И, конечно, не задаром, — усмехнулся Дайсон.
— Зря вы с таким скепсисом. Естественно, нам необходима некоторая сумма для покрытия расходов, но жалкие триста миллионов фунтов — сущая мелочь по сравнению с тем, что вы обретёте. Я понимаю, вы человек неглупый, любой бы усомнился в таком предложении, поэтому мы работаем без предоплаты. Сумма на предъявителя перечисляется на счёт, данные которого вы сообщите нам только через две недели после начала новой жизни, когда полностью убедитесь в качестве наших услуг.
Ну–ну. Через две недели. Да любую информацию при желании можно выведать когда угодно — «сыворотку правды» пока никто не отменял. Дайсон скривил губы и произнёс:
— Дорогой мой, я уже в таком возрасте, когда люди понимают, что с рождения приговорены к смерти. Спасибо, доктор, я подумаю над вашим предложением. А сегодня и без меня найдётся много желающих пообщаться с вами. Так что с моей стороны будет верхом бестактности злоупотреблять вашим временем.
Дайсон кивнул и сделал шаг в сторону.
— Постойте, сэр Роберт! Честно говоря, вы действительно мне симпатичны. Может, вы станете доверять мне больше, если вспомните о Мо Чанге и Лукасе де Алинкаре?
Дайсон замер. Имена говорили ему о многом. С этими людьми сэру Роберту приходилось сталкиваться не раз: Чанг — создатель всемогущей корпорации «Красный Дракон» в Гонконге, а де Алинкар, которого за глаза называли Спрутом — одним из крупнейших финансовых воротил Латинской Америки. Оба не так давно умерли. Их смерти породили много вопросов и пересудов. Не сами смерти — они произошли от естественных причин, не вызывающих никаких сомнений, а тот факт, что оба богача завещали свои тела для исследований некоему медицинскому фонду.
— Так тот фонд… это вы?
Фриз кивнул и протянул стопку фотографий.
— Взгляните.
На снимках были запечатлены совсем зелёные юноши, весело проводящие время на отдыхе. Дайсон внимательно пересмотрел изображения. Парень азиатской внешности с теннисной ракеткой в руке был таким же лопоухим, как и старина Мо. Внук или ещё какой родственник? Хотя разве может обычный европеец толком отличить одного китайца от другого?
На другой фотографии юнец с хитрым взглядом, обнимающий стройную блондинку на палубе шикарной яхты, чем–то напоминал Лукаса. И что? Подобрать похожих по типу людей не так уж и сложно.
И тут Дайсон увидел нечто, заставившее его вздрогнуть. Он вспомнил, как на одном из благотворительных вечеров маленькая девочка, получив от латиноамериканца подарок, бросилась тому на шею и случайно сорвала платок. Дайсон в тот момент стоял в паре шагов. Да, не зря де Алинкар постоянно носил рубашки с высоким воротником или повязывал шею каким–нибудь аксессуаром. Перед взором изумлённого сэра Роберта открылась отвратительная отметина на коже коллеги. Она походила на осьминога с клубком щупалец тёмно–фиолетового цвета, покрытых жёсткой щетиной. Ни дать, ни взять — знак Спрута.
На шее юноши было абсолютно такое же родимое пятно! Разве может природа повторить подобное художество дважды? Неужели и в самом деле Лукас? Или фотошоп? Подделка?
— Хорошо, доктор. Я подумаю. Дайте время, — стараясь скрыть недоумение, произнёс Дайсон.
— Только имейте в виду — у нас его совсем мало. Болезнь скоро начнёт разъедать ваш мозг, нельзя быть уверенным, что через пару недель предложение останется актуальным. Мне просто не с чем будет работать.
— Да, понимаю.
— И ещё. Хочу предупредить. Есть одно условие — вы не сможете общаться ни с кем, кого знали прежде.
— Как вы себе такое представляете? Меня же полмира в лицо знает!
— Об этом не беспокойтесь, — улыбнулся Фриз. — Вряд ли у кого–то возникнет мысль отождествлять вас нынешнего с тем обновлённым образом, который вы получите. Главное — сами к таким встречам не стремитесь.
ЭПИЗОД 3. Второе послание
Луч едва пробудившегося солнца игриво блеснул на лице спящего Трекера. Тот недовольно поморщился, сел на краешек дивана и, откинув одеяло, поёжился от утренней прохлады.
Ну и погодка — то от жары мозг плавится, то хоть лёд с кожи сбивай. Дрожащими руками Трекер обхватил себя за плечи и потрусил к окну. Жмурясь от яркого света, он плотно задёрнул занавески, и в комнате воцарился полумрак.
Голова трещала, живот сводило и неприятно крутило. В горле першило так, будто в нём заточили огнедышащего дракона, который изрыгал пламя и скрёбся лезвиями когтей, пытаясь выбраться.
Трекер подошёл к шкафу, открыл дверцу и привычным движением наполнил стакан спасительной дозой скотча. От ударивших в ноздри паров чуть не вывернуло наизнанку.
Ну и мерзость! Впрочем, как и любое лекарство. Нужно просто зажать нос и заставить себя глотнуть.
Алан представил, как живительная влага разольётся по телу, голова прояснится, а треклятый дракон на время утихнет. Тогда он сможет ещё пару часиков вздремнуть.
Трясущимися пальцами Трекер поднял стакан и тут же поставил на место, расплескав добрую половину. Нет! Стоп! Если Джесс узнает, что он снова сорвался — будет стыдно. Очень стыдно. Надо хоть сегодня продержаться.
Алан принялся нарезать круги в полумраке комнаты и, не заметив журнального столика, больно ударился коленом, которое и так вечно ныло. Перед глазами снова всплыла картина того злополучного вечера.
Когда машину занесло, Венди только улыбнулась. Она привыкла к лихачеству мужа за рулём, считала ребячеством его желание показать мастерство. Всё случилось мгновенно. Лицо Венди оставалось совершенно спокойным, она даже испугаться не успела. Казалось, её сморила внезапная усталость, и она безмятежно заснула. Лишь алая струйка из уголка губ, ярко выделявшаяся на бледной коже, подсказывала, что от этого сна Венди уже никогда не пробудится.
Превозмогая боль, пронзившую всё тело, Алан попытался стереть кровь с её лица. Голова жены неестественно свесилась набок, как у сломанной фарфоровой куклы — выбитые резким ударом шейные позвонки не держали её…
«Венди больше нет! Нет! Нет! — орал дьявольский хор, разрывая голову. — Ты! Ты дал ей умереть!»
Алан сжал виск
Трекер пытался рассказывать о пережитом, объяснять, что творится в душе, но никто, кроме слишком быстро пустеющей бутылки, его не слушал. Даже Джесс. Она, конечно, всё понимала, но не хотела принимать такой способ решения проблемы.
В горле опять пересохло. Ноги снова привели к барному шкафчику.
Стоп! Стоп! Стоп!
Он отдёрнул потянувшуюся к стакану руку. Мысли путались. Джесс… Как же она сейчас похожа на мать… Не пить, не пить… Вместо того, чтобы помогать, он бессовестно повис на её шее… Эх, Алан! Срочно, срочно найти работу!
Со злостью схватив стакан, Трекер стремительно рванулся в ванную, точно боялся передумать, и выплеснул содержимое в умывальник.
Так–то лучше.
Молодец!
Стекающие по раковине капельки были похожи на крупные янтарные слёзы. Трекер машинально сглотнул и, вздохнув, направился к компьютеру. Сев в кресло, он принялся щёлкать по клавишам, стараясь вывести монитор из спящего режима. Включившийся экран ослепил. Алан невольно зажмурился.
В животе снова забулькало, но о еде даже и вспоминать не хотелось. Он достал из мятой пачки сигарету и затянулся. Пора заняться поиском.