Илья Романов – Владыка Зазеркалья (страница 22)

— Великолепно, — ответил он очень знакомым баритоном, без прошлой хрипоты. — Благодарю, старый друг.

Я отмахнулся и убрал меч в ножны, осмотрев поле боя и то, что осталось от печати.

— Это лишь начало, Агилар. Нам нужно заняться всеми оставшимися печатями. И раз Ширазу они тоже нужны, то необходимо поторопиться. Но перед этим… — проникновенно посмотрел ему в глаза.

— Я найду её, Альтиор, — хищно оскалил клыки Сумрачный Князь. — Можешь на меня положиться. Скоро твоя помощница вновь будет рядом с тобой.

— Я верю тебе, Агилар, — кивнул в ответ я. Высший вампир хотел сказать что-то ещё, но внезапно замер на месте и я увидел, как стремительно меняется выражение его лица. Где-то на границе сознания я ощущал дрожание магических нитей, которыми связал себя с Марселем Сумрачный Князь.

— У нас проблема, Кровавый Бог, — наконец произнёс Агилар. — Большая проблема.

Глава 13

Марсель полыхал. Во всех смыслах этого слова.

Весь город словно обезумел, утопая в смерти, разрушениях и реках крови. Заражённые вырвались из красных зон, будто неведомая сила гнала их в чистые районы с целью их уничтожения.

В один момент не слишком спокойная ночь превратилась в натуральный филиал бойни и резни.

Твари рвались на улицы, вспыхивали пожары и слышалась стрельба практически везде. Сидевший напротив меня в машине Агилар только и успевал раздавать приказы своим детям.

При этом один из сильнейших вампиров, которых я вообще знал за свою жизнь, едва не терял сознание. Мой старый друг лишь усилием воли удерживал связь с реальностью. Нити, что связывали Сумрачного Князя с его печатями по всему Марселю, разрывались одна за другой.

Явный просчёт. Стоило догадаться, что Шараз и остальные предатели, кто в этом замешан, не стали бы размениваться на мелочи. Они уже провернули свой ритуал с тремя печатями и осквернили их, но точечно, единично. В итоге же, либо из-за моего появления, либо из-за своей чрезмерной наглости и самоуверенности от безнаказанности, решились на массовую акцию.

Ещё три печати были потеряны в одно и то же время, как по часам. Идеальный расчёт, вампиры даже сделать ничего не успели, не могли же они банально разорваться. А мы уже успели убедиться, что охрана у мест установки печатей слишком слаба. Против Перворождённых и гвардейцев Шараза она точно ничего не могла сделать.

Столь резкий обрыв связывающих нитей не прошёл для моего друга бесследно. Его ломало так, что он даже сидел с трудом. Руки Агилара дрожали, едва удерживая телефон. Дыхание срывалось, а лицо покрыла испарина, что вообще не свойственно вампирам. Особенно высшим. Даже его вернувшаяся частичка молодости не скрыла того факта, будто Сумрачный Князь находился при смерти.

А ещё он был зол. Нет, не так. Агилар был в бешенстве. Пусть ему сейчас плохо, но глаза его полыхали такой ненавистью, что на месте Шараза любой разумный уже в панике планировал бы своё бегство. Да вот только кто ж ему даст сбежать?

Пусть вампиров осталось мало, но их часть, одна из сильнейших, чуть ли не взяла штурмом дворец с порталом. Там же они заняли оборону и теперь тем же Перворождённым придётся приложить уйму сил, чтобы их оттуда сковырнуть.

Во всю ситуацию я вникал по ходу, корректируя планы старого друга, которым отчасти руководили эмоции. Всё же вампиры были ближе к разумному зверю, нежели человеку. Их чутьё на силу, презрение слабости и верность, которую способен заслужить лишь достойный по их разумению. Всё это накладывало отпечаток на мышление, отчего они не всегда руководствовались логикой.

Машина Агилара была не просто танком на колёсах без пушки, но ещё и мобильным центром. Князь щёлкнул кнопкой, не прерывая разговора со своими детьми. Ниша пола между нами разъёхалась, показывая тёмный отсек, из которого выдвинулось небольшое, металлическое устройство в виде прямоугольника.

— Фур-де-Бюз потерян, — невозмутимо отмечал я изменения голографической карты в реальном времени. В госпитале сейчас трудились другие вампиры, которые передавали команды Князя и выступали его голосом. — Ла-Круа-Руж и Сен-Жульен туда же.

— Другие осквернённые печати были на севере, — прохрипел Агилар, отвлекаясь от телефона. По его словам связь в городе потеряна, если говорить про ту, которой пользовались обычные люди. Но Князь не был бы собой, если бы не продумал этот момент заранее. На всякий случай.

Я задумчиво кивнул, рассеяно поглаживая ножны с Предвестником, который прижимал к плечу.

Резиденция Советника Шараза находилась на юге, в районе Арманд-Матильд. Там же, судя по окрашивающимся красным цветом точкам, где вовсю бушевали заражённые, была тишь да гладь. Элитная часть города, а по словам Агилара именно там старались обосноваться эмигранты, решившие перебраться во Францию и осевшие в Марселе. От дворца стражей… хм…

— Пошли две группы сюда и сюда, — ткнул я в указанные точки. — Пусть проверят обстановку и доложат. В бой не вступать, только разведка.

Глупых вопросов из разряда «Зачем? Почему? Из-за чего?» Агилар не задавал. Мой старый друг в отличие от других соратников, что окружали меня и Ромула, никогда не испытывал сомнений. Особенно в чрезвычайных ситуациях, как сейчас. Вместо этого он выполнил требуемое и ждал. Ждал, пока я дам ему цель, как и прежде.

— Вот эти три района нужно оцепить линией. Удерживать оборону нет нужды, постепенное отступление. Пусть задержат заражённых и постараются оттянуть.

— Подкова? — был единственный вопрос.

— Да, — коротко ответил я.

Вновь последовали приказы, а Предвестник в ножнах недовольно завибрировал и будто бы заворчал.

— Скоро, — тихо ответил ему, заметив мимолётный взгляд Агилара. — Знаю, что ты голоден.

Наша задача — вскрыть оставшиеся печати раньше, чем до них доберутся люди Шараза. Всего их было девять и оставшиеся две стали сейчас нашей первоочередной целью.

Вампиры доложили, что смогли отбиться от Перворождёных. Именно Перворождёных, без участия гвардии. Более того, дети Агилара доложили, что слуги Шараза почему-то вступили в бой против моих первых созданий и заражённых. Это ломало само понимание ситуации и вызывало мимолётное сомнение в предательстве Шараза.

Выглядело всё так, словно Советник всё это время нещадно тупил и не видел, что творилось у него под носом. А теперь резко проснулся и стал действовать. Глупо? Без сомнений. В чём логика? Неизвестно.

В любом случае этот фактор я также учёл, отдавая приказы прямо из машины Агилара, водитель которой гнал во весь опор по погрузившемуся в хаос городу. Что творилось за окном я даже не смотрел. Лишь единожды бросил взгляд на охваченные ужасом улицы Марселя. Скверна действовала на своих жертв одинаково во всех мирах.

— Ты справишься, Кровавый Бог, — заметив мой взгляд, прохрипел Агилар. — Всегда справлялся. А Шараз сдохнет.

Доверия к гвардейцам Советника не было никакого, но не использовать этот ресурс я не мог. Поэтому скорректировал планы действий с расчётом на то, чтобы вампиры им не мешали сдерживать Перворождёных и заражённых, но и не подставлялись. Удар в спину не то, что мне нужно со столь малыми силами.

Водитель резко дал по тормозам, отчего Агилар с матом распластался на сидение. Князь не желал показывать свою слабость, но не смог удержать равновесие. Брошенный в мою сторону разъярённый взгляд я проигнорировал, никак не изменившись в лице. Не дал показаться даже намёку на улыбку. На что высший вампир благодарно кивнул.

Помогать ему выбраться из машины тоже не стал, да и не принял бы он такую помощь. Мы оба это понимали.

Стоило оказаться на улице, как рёв тварей, грохот, стрельба и громкие крики людей зазвучали с утроенной громкостью. Внутри салона работало шумоподавление, но сейчас я в полной мере мог услышать, как «вопил» Марсель. Ветер приносил с собой вонь гари и тяжёлого пепла.

Насколько позволяло состояние Князя мы побежали по мраморным ступеням готического собора, гаргульи на башнях и выступах стен которого встречали нас мёртвым, безучастным взглядом и распахнутыми пастями. Тройка переживших встречу с Перворождёнными вампиров спешила к своим собратья и сёстрам, кто сторожил печать и взял передышку после боя.

А таковой здесь был. И очень жаркий. Кровь была повсюду. Она залила дорожку, стекала по ступеням в маленькую парковую зону с цветами и лавочками. Трупы Перворождённых валялись изломанными куклами на земле в большинстве своём с отсутствуем тех или иных частей тел.

Я почувствовал на себе внимательный, пронизывающий взгляд и резко поднял голову. В тени одной из гаргулий занял позицию вампир со снайперской винтовкой. Кивнув ему, получив в ответ такой же короткий кивок и внимательный взгляд исчез.

Детям Агилара потребовалось время, чтобы разобрать баррикады и открыть массивные, испещрённые дырами и сколами ворота собора.

Дальше всё было проще. Спуск в склеп под собором и возвращение части силы моему старому другу. Когда энергия в него впиталась, он покачнулся и на несколько мгновений тяжело опустился на каменный пол.

Я оказался рядом, молча подставил плечо, на которое он инстинктивно опёрся, но сам я при этом смотрел прямо. Делал вид, что каменные саркофаги, факелы на стенах и запах сырости в воздухе мне интересны больше, чем Сумрачный Князь и остатки потухшей печати.