Илья Романов – Паладин. Свет и Скверна II (страница 34)

— Хорошо, Вить… — вновь тяжело вздохнула она. Тут не нужно быть оракулом, чтобы понять — девушка хотела прийти под руку с нравившимся ей юношей, но если их чувства взаимны, то Всеволод поймёт. А если не поймёт, то я объясню. В своей манере. — Но ты все же подумай, может тоже пойдёшь?

— Подумаю, — был мой ответ. — Всё, сестра, мне нужно заниматься людьми.

На этой ноте мы попрощались и я пошёл тиранить Симонова. Не получалось у него ни черта и пришлось разжёвывать все азы, от которых у Мастера брови взлетали на лоб. Он даже поинтересовался откуда я столько знаю и где этому научился, на что получил хмурый взгляд и приказ продолжать делать удерживающий температуру барьер и не задавать дурацких вопросов.

Вот только, если я думал, что дальнейшей тренировки ничего не будет мешать, то сильно ошибся. Телефон вновь зазвонил, номер был скрыт и более странно то, что отсутствовал красный значок, чтобы сбросить вызов. Только зелёный и всё. Первый раз такое вижу…

— Слушаю, — холодно осведомился я, приняв вызов.

— Здравствуй, Виктор, — с улыбкой в голосе поприветствовала меня Екатерина. — Как дела? Как погода на Урале? Как поживают мои племянницы?

— Нормально. Хорошо. Живы и целы, — тем же тоном ответил я, коротко и ясно.

— Бу-у, Виктор, ты будто бы не рад, что тебе позвонила сама императрица! — наигранно обиделась эта женщина по странному стечению обстоятельств являющаяся тёткой прошлому владельцу этого тела.

— Вы правы.

Екатерина засмеялась на такой ответ. Её смех будто колокольчики звучал из динамика.

— Ну ладно, пошутили и хватит, — добавила она в голос немного суровости. — Ты уже получил приглашение на приём к графу Валевскому?

— Получил.

— Вот и славно, — довольно проворковала она. — Зная тебя, могу с уверенностью сказать, что ты откажешься приезжать лично и за тебя это сделает Света. Так вот, племянник, советую тебе передумать и всё же прибыть на приём.

— Причины? — сухо осведомился я, перестраиваясь на боевой лад.

— А вот эти самые «причины» узнаешь уже там, — как-то хитро ответила Екатерина. — И нет, они не связаны с твоей сестрой. На этом всё, Виктор. Надеюсь, ты меня услышал и мы друг друга поняли!

Трубку сбросили, а я ещё какое-то время смотрел на экран телефон. Разговор был… никаким. Ноль конкретики, одни недомолвки. Зачем мне на этот приём? Неизвестно, но Екатерина настоятельно попросила туда явиться. Что ж…

— Закончили тренировку! — рявкнул я, накидывая в голове первый из планов, если что-то пойдёт не так. — Есенеев! Код Жёлтый, по прибытию в поместье построить весь личный состав во внутреннем дворе для инструктажа! И ещё… Мне нужен костюм!

Глава 17

— Мне до сих пор сложно поверить, что ты согласился, брат! Это будет замечательный вечер! Я чувствую это!

Улыбка не сходила с губ Света всю дорогу. Лучась радостью и предвкушением, она мне все уши прожужжала, как наконец-то встретиться с подругами вроде той же Кутузовой и Юсуповой. Эти барышни тоже будут на приёме графа, как и другие девы из Москвы, давние знакомые сестры по учёбе в академии.

Я меланхолично посмотрел на неё, ничего не ответив. Та не отлипала от окна с видом на вечерний Екатеринбург, постоянно поправляя чёрное приталенное платье с вырезом на левом бедре. Довольно фривольное одеяние и я хотел запретить ей идти в подобном, за что получил целую лекцию о моде, что сейчас гремела в столице. Она вообще желала надеть ещё более облегающее платье красных цветов, но по моему взгляду, стоило мне его увидеть, резко передумала. Ничего не имею против женщин, любящих одеваться красиво и подчёркивать свои достоинства, но по своему опыту могу сказать смело, что мозги гораздо важнее обёртки.

— Симонов, Есенеев, доклад, — сухо осведомился я, взяв рацию.

— Чисто, глава, — зашипел динамик голосом Емельяна, что находился в голове кортежа. — Дорога без пробок, прибываем по расписанию.

— Подтверждаю, — вторил ему Фёдор, сидящий в машине позади.

Пусть у сестры праздник, но расслабляться не стоило. Во всяком случае пока живы Миходины и Нарышкины, а также тот, кто послал наёмников по наши души в тот раз. Небольшая группа усиления лишней точно не будет, чтобы на крайний случай вывести из боя сестру, пока я буду вырезать всех, кто решит на нас напасть по дороге. С Любавой, в поместье, остались Шипер и Алексей, они за неё головой отвечают. Код Жёлтый был в действии и все бойцы, кроме тех, кто отдыхал после вылазки в Зону, в боевой готовности. Тылы я прикрыл, на случай форс-мажоров приказы отдал. Самое слабое звено в плане поездки была сама дорога. Засаду не предсказать, а один единственный Егерь с даром сенсора людей отслеживать не умел, только тварей.

Как бы-то ни было, но до поместья Валевского мы доехали без происшествий. Земли графа прилегали к черте города, в лесном массиве с небольшим озером. За высокими кирпичными стенами и коваными воротами возвышался сам особняк. В три этажа, с покатой крышей, выполненный со вкусом под старину древней Руси, как называли в этом мире давнишние времена до становления Российской Империи. По сути это был сруб, но огромный и с некоторыми архитектурными изменениями с нотками современности.

Охрана на входе в виде пяти молодцов при полной параде проверила наши приглашения, осмотрела днище машин и пропустила внутрь. Территория поместья графа была в разы большей, чем наша. Своя парковка также имелась, где уже сейчас стояло множество машин разной категории цены. От большой до заоблачной. Наших людей, как объяснил командир группы охраны, разместят в гостевом зале с напитками и прочим, где те проведут время в ожидании, дабы не сидеть в транспорте. Не особо мудрое решение, как по мне лучше чтобы наши бойцы оставались снаружи и бдели. Во всяком случае так им будет действовать проще, если случится нападения и всё поместье не взлетит на воздух.

Помимо парковки у Валевского был достойный сад, виднеющийся за зелёной изгородью. Множество беседок, пруд, где я заметил несколько лебедей. Цветочные клумбы были повсюду, как и мощёные дорожки из камня.

Тимофеев, что был нашим водителем в этот день, обогнул фонтан, подъехал к крыльцу и остановился. Двойка слуг в форме дворецких тёмно-белых тонов шустро оказались возле машины, открыли дверь и стали помогать нам выйти. Точнее Свете, которая сейчас источала из себя стать и гордость. Вот только улыбку сдержать она не могла, та сама лезла на лицо.

Оказавшись снаружи, вдохнул полной грудью чистый воздух с нотками хвои и поправил рукава костюма. Стандартное одеяние для этого мира, именуемое тройкой. Тёмная ткань пиджака и жилетки, белая рубашка. Никакого галстука, который мне хотела нацепить Света. Не люблю удавку на шее, у меня с ней неприятные воспоминания о Безликих. Пытался меня один из этих чертей как-то раз удушить во сне. Разумеется, ничего у него не вышло, а потом капеллан Ордена с братьями зачистили настоящий рассадник этого гнилого братства, обнаружившийся в соседнем с крепостью городе.

К массивным двухстворчатым дверям по ступеням вела красная ковровая дорожка. Света довольно быстро взяла меня под руку, вновь улыбнулась и мы двинулись к особняк. Там нас уже ждали, точнее на самом крыльце. Хозяин дома, а это был именно он, я заранее выяснил в интернете его внешность, вышел поприветствовать гостей.

Что можно сказать об этом человеке? Силён, но слабее Кутузова или Екатерины. Чувствую от него энергию ветра, но сдерживаемую, он хорошо контролировал свой дар. Всполохов почти нет, а остаточные следы едва заметны. Сам граф был невысок ростом и коренаст. Эдакая табуретка на ногах, словно в его предок согрешил с гномкой и та дала потомство. В чёрной аккуратной бороде виднелись седины, как и на висках. Нос картошкой, крупный лоб, густые чёрные брови. И правда, с гномами у него сходства очень много. Особенно в ладонях, что будут подобны двум молотам, если граф сожмёт кулаки. Одет он был в самые обычные холщовые штаны, сандалии и широкую белую рубаху. Ворот и рукава её украшали красная вышивка.

— Виктор Константинович, Светлана Константиновна! — радушно улыбнулся он и развёл руки в стороны, будто отец, что давно не видел своих детей и наконец-то встретил. — Рад, что приняли приглашение и не отказались приехать в этот чудесный вечер!

Как-то я иного ожидал от затворника, но не подобного приветствия.

— Благодарим за приглашение, Лев Иванович, — взяла слово сестра, заметив, что я спокойно рассматриваю этого человека и не тороплюсь с ним здороваться. — Ваш сад как всегда прекрасен!

— Стараюсь, — довольно кивнул мужчина, сосредоточил взгляд на мне. В уголках его глаз прорезались морщины. — Наслышан о ваших достижениях, Виктор Константинович! Слухи о князе, что в одиночку сражался, закрывая прорыв в одном из районов Хабаровска, а затем возглавил атаку на крепость и тварей Зоны, облетели весь Екатеринбург! Даже до моих ушей они успели дойти! Достойные подвиги!

Завершая свои слова он протянул мне свою широкую, мозолистую ладонь. Это не рука аристократа, а труженика и воина.

— Я делал то, что должно, — невозмутимо произнёс я, отвечая на рукопожатие. — Сестра права, ваш сад действительно хорош.

Вот только мы посмотрели на него снаружи, а не изнутри, но плевать.

— Ох, что это мы на пороге стоим⁈ — опомнился он, когда наши ладони расцепились. — Заходите скорее в дом! Часть гостей уже прибыла, а другая будет очень скоро! Советую попробовать гребешки в сметанном соусе, — подмигнул он мне и гордо добавил: — Моя жена сама приложила к ним руку!