Илья Модус – Гранд-адмирал. Том 8. Доминация (страница 121)
— Продолжайте блокаду границы с Пространством Триарии, — распорядился я, посмотрев на голограмму Дорьи. — Это нападение не единственное из тех, какие заготовил противник. Вам следует удержать свои позиции.
— Мы сделаем это любой ценой, сэр! — заверил Дорья.
— Я в вас и не сомневался, адмирал, — офицер чуть улыбнулся, услышав похвалу. — Мы практически закончили с первым этапом вторжения. Осталось только дать противнику понять, что мы намерены реализовать его столь тщательно выложенный «след из крошек». — А в данный момент нам пора нанести неприятелю еще один удар, отвлекающий от нашей главной цели.
— Я бы пожалел вам удачи, сэр, — признался Дорья. — Но вам она ни к чему.
— Разумеется, адмирал, — согласился я. — Удача — это остаток планирования. И наш план эффективен…
Глава 35
Наче Белфеллия — это региональный гиперпространственный маршрут, который, судя по всему, столь же бесполезен, как и миры, которые он соединяет.
— Эй, Стражник, — Хедж Спар остановился на краю горного уступа, пропуская мимо себя отряд марширующих мандалорцев. — Мне нужны парочка ответов.
Массивная фигура, двигающаяся впереди, с ног до головы укрытая черным, будто сама ночь, плащом с капюшоном, на мгновение остановилась. Теневой Стражник повернулся, явив командиру закрытое дыхательной маской лицо.
— Для ответов сперва следует задать вопросы, — голос молодого мужчины с пронзительным холодным взглядом звучал глухо из-за дыхательного аппарата.
— Ох уж это философствование джедайское, — Хедж перехватил поудобнее тяжелую винтовку и поравнялся со Стражником. На мгновение он позавидовал новенькой, покрытой кортозисным напылением, матово-черной броне Теневой Страже, больше подходящей для подобных миссий. Но лишь на мгновение. Ничто не сравнится с мандалорским доспехом. — Теневая Стража же специалисты по джедаям и ситам, не так ли?
— В некотором роде, — ответил собеседник.
— Тогда объясните мне, откуда у ситов такая тяга к мертвым мирам, — мандалорец выгадал момент и указал на открывающийся с уступа вид на простирающуюся внизу долину. Насколько хватало глаз, усиленных системами приближения брони, все вокруг было лишено жизни.
Впрочем, по этой причине на планете было невозможно находиться без дыхательной маски.
— Ситы не выбирают безжизненные миры для своего проживания, — Теневой Стражник продолжал размеренно шагать вперед, приближаясь к тому месту, где уступ, по которому двигалась экспедиционная группа, наконец-то повернет. И именно там должен находиться финальный отрезок их пути. — Они, как и большинство гуманоидов, предпочитают среды, подходящие для проживания.
— Мы были на Коррибане, — напомнил Хедж. — Это одна большая сковородка. Теперь этот мир, Них Нах…
— Нихт-Ка, — поправил Теневой Стражник.
— Я так и сказал, — невозмутимо хмыкнул Хедж. Эта экспедиция его порядком уже разочаровала и успела надоесть. Скучные мертвые пейзажи, похожие друг на друга, никакого намека на врагов… Что за вылазка без перестрелки? На Коррибане во время зачистки каких-то там очередных важных руин и пещер, его люди хоть вдоволь повоевали с различного рода тварями, мечтающими их убить и растерзать. А здесь… Здесь вообще скукота.
Еще и эта ядовитая атмосфера! Вот ничто так сильно не раздражало Хеджа, как аммиачные испарения в атмосфере этой мертвой планеты! Из-за них ракетные ранцы мандалорцев не могли работать как следует.
Хаттова планета! Ни драки, ни полетов!
— Когда-то на этой планете существовала лаборатория ситов, — продолжал Теневой Страж. — Из-за опытов, которые проводились здесь, Нихт-Ка оказался превращен в безжизненный мир, атмосфера которого перестала быть животворящей. Вам это недоступно, но… Я ощущаю всю боль и скорбь этого мира. Он буквально захлебывается в Темной Стороне.
— Звучит оптимистично! — обрадовался Хедж. — Скажи мне, что мы пришли сюда за оружием, которое в одночасье приводит все миры противника в нечто подобное! Ради бескара, скажите, что эта раздражающая прогулка имеет хоть какой-то смысл, кроме тренировки ног!
Свой вопрос он задал, когда вместе с Теневым Стражником обогнул выступ горы. И перед его взором открылось массивное шестиугольное строение.
Будто выдолбленное из горы, оно располагалось на расстоянии сотни метров от передового отряда мандалорцев.
С трех сторон окруженная скалами, постройка имела на вид один единственный вход и полдюжины окон-бойниц, прорубленных прямо в скале. Грубовато и без изысков, что только подтвердило предположение Спара о том, что ситы просто вырубили это место в скале. Дешево и сердито.
Наметанным глазом он не смог обнаружить ни единого места для скорострельной артиллерии или ДОТа для дроидов. Ничего, что могло бы хоть как-то указывать на то, что хозяева этого места готовились к обороне.
Впрочем, учитывая, что единственный путь, который вел сюда, это извилистая тропа, буквально путь испытания и издевательства над любым мандалорцем, то немудрено, что сюда едва ли могла какая-нибудь армия прорваться. По крайней мере без катастрофических для себя потерь.
Может ситы и повернутые на всю голову в вопросах своего колдунства, но в военном искусстве кой-какое понимание они все же имеют. Так. На уровне пятилетнего мандалорца.
— Мы у цели, — сообщил Теневой Стражник, оглядываясь по сторонам. — Я ощущаю, что Темная Сторона в этом месте особенно сильна…
— Думаешь, тут есть ситы? — заинтересовался Хедж, тщательно скрывая свое предвкушение.
— Возможно… — Теневой Стражник призадумался, как ели бы решал, стоит ли сообщить мандалорцу больше того, что уже было сказано. — По нашим данным здесь должны храниться некоторые артефакты, оставшиеся от одного из марионеток ситов, погибшего много тысяч лет назад.
— Умели же делать раньше вещи, — оценил Хедж. — И с чем мы имеем дело? Какое-то супероружие? Армия зомби, как на Коррибане? Летающие банты, дающие зеленое молоко? Если последнее, то я готов жизнь положить, чтобы уничтожить последние знания ситов. Ибо летающие банты, дающие зеленое молоко — это уже за гранью добра и зла.
— Ничего такого, — покачал головой Теневой Стражник. — В записях Дарта Вейда было указано, что в этом месте могут храниться личные доспехи и световой меч падшего помощника ситов.
— Всего-то? — скривился Хедж. — Дай мне пару миллионов кредитов ауродиумом, и я тебе притащу несколько таких. Черный рынок, это такое дело, знаешь ли.
— Не тот случай, — отрезал Теневой Стражник. — Не отвлекайся. Мне больше нравилось, когда ты был немногословен.
— Тогда не бери больше меня и моих людей на скучные задания, — попросил Хедж. — Когда мандалорец скучает, на него нападает хандра. И тогда мы либо устраиваем крестовые походы, либо много болтаем. Сам видишь — оба варианта весьма не хорошо отражаются на окружающих.
— Займемся делом, — отрезал Теневой Стражник. — Эта миссия поручены мне самим гранд-адмиралом Трауном. Лично.
— О, — многозначительно протянул Хедж Спар. — Что ж ты раньше-то молчал. А я-то думал, что ваша компания берет задания с доски объявлений.
— Не забывайся, — посоветовал Стражник. — Болтливый мандалорец — мертвый мандалорец.
— Чудно, что ты знаешь наши пословицы, — хохотнул Хедж. Но неприкрытую угрозу-намек он понял.
— Второй отряд — на разведку! — приказал Спар, проверяя готовность своего орудия.
Мандалорцы — созданы для войны. Именно по этой причине джедаи использовали именно мандалорцев, чтобы создать свою Армию Клонов и обучить ее. Никто лучше не приспособлен для войны, чем…
Оглушительной силы удар раздался в тот самый момент, когда четверо мандалорцев из обозначенного отряда скрылись в темном провале главного входа. Мандалорцы пришли в движение, мгновенно ощетинившись вооружением.
Но это не помогло им, когда их собраться из второго отряда вылетели из черноты постройки будто разогнанные масс-драйверами снаряды. Врезавшись в толпу мандалорцев, они опрокинули некоторых, что вызвало бурю негодования.
Однако, последняя исчезла сразу же, как только соратники обнаружили, что бойцы второго отряда безжалостно убиты. Поврежденные герметичные поддоспешные костюмы, деформированная броня, вывернутые под неестественным углом шеи…
Все это довольно быстро сложилось в одну-единственную картину…
— Огонь! — скомандовал Хедж, первым направляя заряды плазмы в зияющий провал главного входа. Мгновением позже, к нему присоединились и десятки других бойцов… Но все было тщетно.
Вспыхнувшая в темноте полоса цветного света отразила каждый из направленных внутрь сооружения зарядов. Некоторые из них полетели в самих мандалорцев, но те не были бы лучшими воинами в галактике, если б позволяли себя так быстро и просто убивать.
— Низшие существа! — проревела фигура с ног до головы закованная в диковинные черные доспехи. — Вы — ничто предо мной! Как вы осмелились вторгнуться в мои владения!
Низкий и басовитый голос, исторгаемый вокодером шлема навевал хорошо знакомые ассоциации… Вкупе с огромной фигурой, буквально состоящей из тьмы, брони и хорошо ощущаемой ненависти…
— Напомните-ка мне, — пробормотал Спар, сбитый с толку. — Вейдер же умер, не так ли?