Илья Кириллов – Хроники Эр'Хитеран. Вторжение пустоты (страница 3)
- Для чего их оставлять на престоле, если можно было другого поставить и не подвергать королевство опасности по глупости правителя? – спросила Мира.
- Всё просто. Если сменится правящий род, то может начаться междоусобная война. Каждый будет бороться за власть. Приближённые дворяне тоже попадают под удар, их будут смещать, а кто хочет лишиться власти и привилегий? Вопрос риторический, конечно. Таким образом у власти остались те же дома, внутренней войны удалось избежать, а значит и казна целее. Торговцы правда не особо довольны остались. Они могли очень хорошо заработать золота на войне, поставляя припасы и оружие. Жертвы среди простолюдинов никого из них не волнуют, - объяснил Глен.
- Ужасно! – произнесла Лина.
- Да, ужасно. Хорошо, что сохранили королевство. Правда тогда много народу казнили, кто был против правящих домов. Несколько крупных дворянских родов разорили, лишили власти, земель и казнили больше половины, - сказал Глен.
- Отец рассказал? – спросил Джун.
- Ага. Ещё и к нашей семейной библиотеке доступ имеется. Наш род выжил тогда с трудом. Вовремя остановились и признали власть короля, иначе мы могли и не говорить сейчас, - ответил Глен.
- Наш род вышел в дворяне уже много позже, благодаря подвигам моего предка в отражении волны магверей. Сар-Тезар – маг, взалкавший власти и уверовавший в своё превосходство, не удержал призванных тварей и портал. Погиб сам и твари его многих убили, многое разрушили, так что историю только по учебникам знаю, - сказал Джун.
- Помню эту историю. В академии проходили, - произнесла Мира.
- Урок истории — это здорово, но что решим, что будем делать дальше? – спросила Лина.
- Что и делали. Идём до конца по просьбе магистра. Там уже точно станет известно, для чего нас отправили. Тем более магистр сказал, что он был его учителем и этот шаман его друг. Не припомню, о ком магистр так говорил, - произнёс Глен.
- Согласен с Гленом. Надо выяснить. К тому же замечание верное, магистр ни о ком так не отзывался раньше. Интересно, чему он нас сможет научить, он же не маг, а шаман, - поддержал Джун.
- Я тоже соглашусь, - произнесла Мира.
- А никого не смутило, что твари пустоты так далеко от острова ЭрЛазар оказались? – спросил Джун.
- Не до того было. Если бы ты не сказал, я бы и не подумал, - ответил Глен.
- Может ещё одна прореха в барьере появилась? – предположила Лина.
- Возможно. Мы не знаем, как работает барьер, а ему уже несколько тысяч лет и летописей нет, - произнесла Мира.
- Давайте спать. У нас ещё будет время поразмышлять над этим. Может, что друг магистра расскажет, - предложил Джун.
- Хорошо, - согласился Глен.
Девушки отправились в свою комнату. Парни легли спать. Утром их разбудил управляющий. Сопровождавший их вчера гном, пришёл за ними. Друзья собрались и спустились в общий зал на завтрак. Гном отлучился пока они ели. После завтрака, дождавшись сопровождающего, двинулись в путь. Их путь пролегал через подземное царство. Гном вывел их на главный тракт. Там они присоединились к обозу. Расположившись в повозке, запряжённой парой тяжеловозов, молча отправились в путь. Под горой можно было проложить железную дорогу, но вот дым от сжигаемого угля заполнил бы весь тоннель. Вентиляционные шахты есть, но они не справятся с таким количеством дыма, поэтому гномы использовали повозки и тяжеловозов. Глен дремал, Мира и Лина читали, Джун разглядывал своды и стены огромного тоннеля, в котором был проложен главный тракт Андэльфа. Хоть и находились они под землёй, освещение было везде. Шахты с зеркалами, направляющие свет в тоннели, магические кристаллы, редко, но факелы и масляные лампы тоже попадались. От главного подземного тракта отходили дороги поменьше и у каждого ответвления были врата со стражей. Изначально их не было, но несколько веков назад магвери прорвались под своды подземного царства. Тогда много гномов полегло в битве. По тракту двигались повозки, пешие путники. Джуну наскучило разглядывать один и тот же вид, надвинул капюшон на голову и последовал примеру Глена.
Они добрались до первой остановки. Тоннель немного расширялся, образуя площадь. На площади были склады и постоялые дворы с трактирами. Друзья выбрались из повозки. Глава обоза сообщил им, что они остановились на ночь. Переночуют, позавтракают и в путь. На утро гномам пришлось разбудить друзей, так как под землёй они не могли понять, когда день, когда ночь. Позавтракав со всеми, загрузились в повозку и путь по подгорному тракту продолжился. Серые своды тоннеля не менялись. Глен читал в этот раз, девчонки и Джун дремали. Унылые, серые тона камня, горной породы весьма подавляли жителей поверхности. Гномы из обоза весьма охотно рассказывали истории своего царства. Рассказали о строительстве, отражении нападений. Хоть и было вокруг всё однообразным, серым и унылым на первый взгляд, но труд низкорослого народа поражал воображение. С огромным упорством подземные жители строили своё жилище. На верхних ярусах располагались склады, жилые помещения, трактиры, торговые лавки. На нижних же ярусах были глубокие шахты, уходившие к корням гор, мастерские и плавильни. Как ни странно, но дворец подгорного короля располагался между верхними ярусами и входом к мастерским и плавильням, за которыми уже были шахты. Только гномы и эльфы в этом мире могли похвастаться искусной резьбой по камню. Массивные колонны были покрыты различными узорами, вершины их, подпиравшие своды тоннелей тоже покрывали узоры.
На пути была следующая остановка. Свет в тоннеле становился тусклее, так как солнце заходило за горизонт, и по осветительным шахтам свет уже не поступал. Так друзья научились определять время суток в подземном царстве. Гномам уже не пришлось их будить утром, друзья более-менее привыкли к подгорному пути. Время в пути коротали чтением, беседами или сном. Так много они ещё не спали в жизни. Очередная остановка на ночлег. Ещё пара таких ночлегов, и они доберутся до врат, выходящих в леса Сибирии. Друзья начали нервничать перед окончанием подземного путешествия. Сибирия – лесное царство варваров, народа духов. Королевство Эратан считало их варварами, у них были другие порядки, не было знати. Живут они уединённо, мало с кем контактируют, за исключением гномов и пришлых эльфов. Зверолюди тоже заходили в их леса, но крайне мало. Скоро их путешествие по подгорному тракту закончится.
Последний ночлег. Всё прошло спокойно. Обоз двигался дальше, к выходу в леса. Там тоже было поселение, но не город, такой, как Донтер. Гномы остановили обоз на площади перед вратами возле трактира. Попрощавшись, друзья направились к вратам. Стража их встретила, они уже были предупреждены. Как их предупредили о путниках, для них осталось секретом. Весть поспела раньше самих путников. Друзей спокойно, без проволочек пропустили. Наконец-то подземелье кончилось, и они вышли на поверхность. Свежий воздух, небо, облака. Вечерние сумерки уже владели миром. Они осмотрелись и двинулись к трактиру. Поев и узнав, где можно переночевать, друзья вышли из трактира и прошли несколько домов до постоялого двора. Молчаливый и хмурый управляющий взял плату и показал их комнаты. Они снова собрались в комнате парней, обсудить прошедшее путешествие.
- Поражает, какой труд вложили гномы в создание своего царства, - произнёс Джун.
- Весьма поражает, - согласился Глен.
- Они и украсили его, - сказала Мира.
- Резьба по камню им прекрасно удаётся, как и эльфам. Эльфы правда и магию используют в ремесле, а гномы всё своими руками, - поддержала разговор Лина.
- Завтра пора выдвигаться к другу магистра. Как будем его искать? Подробностей на этот счёт нам не дали, - спросил Глен.
- Попробуем сначала у трактирщика узнать, может подскажет, - ответил Джун.
- А что мы спросим? Нам же вообще ничего о нём не рассказали, - сказала Лина.
- Возможно нам поможет письмо. Покажем его, объясним ситуацию, - предложил Глен.
- Может он уже знает о нас. Они ведь шаманы. Общаются с духами, используют их способности, - предположила Мира.
- Такое тоже не стоит исключать. Стража у ворот знала о нас задолго до того, как мы сюда добрались. Возможно, гномы уже предупредили народ духов о нашем появлении. Не удивлюсь, если утром появится какой-нибудь проводник, - произнёс Джун.
- Соглашусь с тобой, друг. Даже такому не стоит удивляться в этих краях. Магистр отправил нас, значит был уверен, что мы доберёмся, - поддержал Глен.
- Тогда утром и увидим, что нас ждёт, - подытожила Лина.
- Посмотрел я на чудеса машинерии гномов. Возникла мысль: почему королевство не сотрудничает с ними? Если это всё объединить, то могли бы построить невероятную империю. К тому же познания гномов о мире помогли бы развить лучше магию. Они же ей не владеют, познают всё сами, познают истинную природу без сверхсил, - сказал Джун.
- Согласна. И чего только королевство так сильно полагается на магию и не желает признавать другие народы? – спросила Мира.
- С этим просто. Люди считают себя лучше гномов во всём. Эльфы из-за всей этой напыщенности людей тоже не смогли выстроить с нами нормальные отношения. Зверолюдей люди вообще считают за скот. Глупо всё это, - с грустью произнёс Глен.
- Ещё как глупо. У нашего мира есть враги далеко за его пределами, возможно и в других измерениях. Демоны же прорывались как-то в этот мир, а они на другом плане живут, - поддержала брата Лина.