Илья Калинин – Спящая душа (страница 5)

Я принялся за трапезу. Что ни говори, а еда в этом мире действительно была необычайно вкусной.

Пообедав, я уселся в кресло, стоявшее в углу комнаты, и задумался.

От меня не ускользнул тот факт, что ту мерзкую «жабу» могли подкупить. И чем больше я размышлял, тем очевиднее становилось – сделать это мог только Оруэл.

Видимо, он хотел показать мне, как «плохо» у людей и что только под его крылом я буду в безопасности. Теперь становилось понятным и его внезапное изменение в поведении. Слишком резкий контраст.

Для себя я уже решил – я останусь у людей.

Но одного я не понимал.

Зачем я вообще мог понадобиться этому эльфу настолько, что он готов пойти даже на такие методы?

В комнату вошёл стражник, прервав мои размышления.

– Госпожа командующая просит вас на аудиенцию. Я провожу вас.

– Да, иду.

Я поднялся и последовал за ним. Этот стражник, в отличие от предыдущих, не стоял у меня за спиной с угрожающим видом, а действительно просто показывал дорогу к кабинету Элирии.

Добравшись до двери, он лишь кивком указал на неё и сразу удалился.

Я всё же постучал.

– Разрешите?

– Димитрий, проходи, пожалуйста, присаживайся.

Она на удивление указала не на кресло перед рабочим столом, а на диван у небольшого чайного столика.

– Может быть, чаю? Или воды?

– Благодарю, откажусь. Прости за дерзость, но я хотел бы как можно скорее завершить процедуру регистрации и понять, зачем на меня напала та «жаба»… и что меня ждёт дальше.

– Вот так, сразу к делу. Мне это нравится. Итак, начнём.

Она сложила руки на столе.

– Регистрация, по сути, уже проведена. Тебе осталось лишь поставить подпись своей маной. Попытка подставить тебя действительно имела место. Эльф, который привёл тебя, рассчитывал, что после «жёсткой процедуры» ты станешь более сговорчивым.

Она на мгновение замолчала.

– Я, возможно, не должна тебе этого говорить, но твои запасы маны… крайне велики. Ты – лакомый кусок для многих. Неудивительно, что эльфы начали плести свои интриги.

Я невольно напрягся.

– Что касается твоего будущего. Я предлагаю тебе поступить в Академию нашего королевства. Это крупнейшее учебное заведение на континенте. И по какой-то причине большинство перерожденцев оказываются именно на нашей территории.

Она говорила спокойно, без давления.

– Обучение платное. Инквизиция готова предоставить тебе ссуду на весь срок. Мы также оплатим твоё проживание в общежитии и выделим десять тысяч серебряных на текущие расходы.

Она чуть наклонилась вперёд.

– Но в отличие от стандартных условий, в знак извинения, сявыдбыыыыыыыыыыыыыыыыыыыяад я могу предложить тебе особый порядок возврата. Ты сможешь выплачивать ссуду в течение всего срока обучения плюс один дополнительный год. Обучение длится три года – значит, у тебя будет четыре года на погашение долга.

Она выдержала паузу.

– Общая сумма составит сто тысяч золотых.

Я медленно перевёл на неё взгляд.

– После полного погашения долга ты будешь освобождён от обязательной службы в рядах Инквизиции сроком на пятнадцать лет.

– Я согласен. Как понимаю, более выгодного предложения я всё равно не услышу. Спасибо вам… и спасибо, что подтвердили мои опасения по поводу эльфов.

Элирия внимательно посмотрела на меня, но комментировать это не стала.

– Хорошо. Обучение начнётся через два дня. Завтра на рассвете я лично сопровожу тебя и помогу устроиться в общежитии.

Она чуть смягчилась.

– А теперь иди отдыхай. Дорогу найдёшь сам или позвать кого-нибудь?

– Я сам.

Ночь опустилась тихо.

Я долго не ложился, стоя у окна и глядя на огни города. Кертания жила своей жизнью – где-то гасли фонари, где-то наоборот разгорались новые. Мир, в котором я оказался, не собирался подстраиваться под мои сомнения.

Сто тысяч золотых.

Четыре года.

Пятнадцать лет свободы.

Я медленно провёл ладонью по груди, словно пытаясь убедиться, что всё это происходит на самом деле. Перерождение. Душа. Академия. Инквизиция. Эльфийские интриги.

Я больше не был студентом, спорящим о теории души.

Я стал её доказательством.

Мысль об Оруэле всплыла сама собой. Если он действительно готов был пойти на такой шаг, значит, за мной стоит нечто большее, чем просто «большой запас маны».

Внутри всё ещё теплилось воспоминание о древе. Чёрно-белом. Величественном.

И если это – моя душа, то я обязан научиться управлять ею раньше, чем кто-то решит сделать это за меня.

Я лёг, глядя в темноту.

Рассвет обещал новую жизнь.

Интерлюдия. Оруэл.

Я смотрел в окно, но не видел сада.

Мысли были далеко отсюда.

Парень оказался куда упрямее, чем я рассчитывал. И куда опаснее.

Безграничные запасы маны. Чистый источник. Необученный. Непривязанный.

И – уже вне моего контроля.

Я медленно провёл пальцами по подлокотнику кресла.

Люди среагировали быстрее, чем ожидалось. Элирия… она всегда была слишком принципиальна. Её стремление к «чести» порой мешало видеть стратегическую выгоду.

Она вмешалась.

Жаль.

Я не собирался ломать мальчишку окончательно. Мне нужно было лишь показать ему, как устроен этот мир. Показать, что без покровительства он ничто.

Но теперь он, вероятно, уже сделал выводы.

И сделал их не в мою пользу.