Илья Иванов – Авантюрный штурм (страница 26)

- Что ты, что ты! Наоборот очень много! Это же больше чем два шекеля в день! Это доход царя шестого круга, не меньше! Далеко не каждый Игрок обладает таким потоком энергии! Я помню, у тебя прирост в пять единиц, это много, но для Игрока нормально, но пятнадцать! Где ты их прятал?

И тут уже настал черед удивляться мне - почему так мало? Должно быть больше раза в два! Оказалось Грызлик под шумок каким-то образом увеличил себе пайку, или я невнимательно пользовался книгой, но результат един - от инфаркта в прошлом старика удалось уберечь, а вот теперь потрясения избежать не удалось. Хорошо, что теперь он крепче телом и справился с шоком. А вот уговорить его принять такую плату оказалось задачей со звёздочкой, но выжав из моих навыков дипломатии и убеждения максимум, я всё таки распрощался с большей частью доходов. Считаю это справедливой ценой за труды старосты!

Совершив обряд подчинения, Карган очень старался сдержать восторг от ощущений прибывающей и прибывающей энергии, но когда увидел тёмную дымку свободной энергии не смог удержать переполнявший его детский восторг! Он кинулся обниматься, затем в пляс с Жгутиком, а завершило всё это радостное безумное сальто назад. И только громкий хруст коленей вернул старосте серьезный вид и то не до конца.

Блеск в глазах было не затмить ничем!

- Что ж, друзья! С завтрашнего дня приступаем к подготовке путешествия, у нас ещё пара дней на дозревание плодов и неделя до сезона дождей, нужно будет успеть, чтобы непогода не застала нас в пути! Спасибо за вашу помощь! Вы спасли Жежос! Ураааа!

Остаток вечера мы придавались веселью и радости!

Глава 19

За хлопотами подготовки два дня пролетели незаметно. Карган и я не вылезали из лаборатории, а Жгутик бегал по зарослям в поисках последних фруктов. Поздним утром он пришёл к нам с канистрами сока, сел на верхнюю ступеньку и сокрушённо сообщил, что это последняя партия - больше выжимать не из чего. После короткого инструктажа Жгутик был перераспределен на такелажные работы и мы в шесть рук быстро приготовили зелья из доступных материалов.

Следующим пунктом из списка дел было наведение порядка во всех помещениях. Воистину, если собрались три мужчины в доме - порядок там не может существовать по определению, а ведь вроде бы были аккуратны, но когда приступили к уборке обнаружили много нового и не всегда приятного: оказалось, мы не познакомили Жгутика с уборной и он приглядел один светлый уголок для себя. Благо бесцветное желе не источало никакого запаха и проблем не доставляло, но лекцию о гигиене для маленького дикаря мы провели. Вроде как обещал исправиться, но мне кажется, что от привычек не так уж и легко избавиться.

После уборки территории мы не отпустили маленького гадёныша. Теперь ему предстояло стать большим, а именно разрастись до высшего вампира. Пользуясь моими и старосты воспоминаниями, мы потратили часа три на то, чтобы Жгутик походил на молодого представителя главенствующей расы Тьмы. Признаюсь, этот процесс мне очень понравился, может на пенсии займусь скульптурой или лепкой. Да-да, я настолько оптимист! Ещё неизвестно, как пройдёт вылазка в город, а я уже мню себя победителем турнира богов! С другой стороны, должны же быть конкретные цели на будущее, а не только расплывчатая месть всем жителям астрального плана.

Запрягли четырёх Уиу и загрузили под завязку зельями эйфирии, а мои зелья яда и собственные лечения - Карган поместил в инвентарь, благо теперь он у него бездонный. Естественно, псевдостарик решил сокрыть эту кубышечку - лишняя шумиха на рынке ни к чему. Да, так можно было бы на ажиотаже взвинтить цену на зелья до небес, но и криминал никогда не дремлет - окончательно мёртвым лёгкие шекели ни к чему.

Построили улиток ромбом: вожака поставили первым - на него сел Карган. Жгутик выбрал позицию в середине справа. Мою клетку прикрепили к замыкающей. Остальных животных отпустили на вольный выпас - стандартная процедура, со слов старосты - именно поэтому заросли не разрастаются и не поглощают город.

Поднялся порывистый ветер, в отличие от прошлого раза он был не с пустыми руками: он гнал стаю тёмно-серых облаков, а те с большой неохотой, крайне медленно двигались в сторону бывшего лагеря Роя. Каждое последующее облако было светлее предыдущего. Заросли эйфирии волнительно зашелестели, либо от предвкушения надвигающегося дождя, либо провожали нас в дальнюю дорогу. Ощущение надвигающихся перемен всё наростало, но почему-то оно было больше тревожным, а не волнительным, хоть и причин для беспокойства сверх обычного не наблюдалось. Возможно, мне просто не нравится сидеть на полу клетки, надеюсь это так, а не что-то большее, чего я пока не осознал.

Карган внимательно рассматривал тучи. Кивнув своим мыслям, он заключил:

- Время ещё есть, но надо ускориться - ливень накроет дня через полтора-два, но лучше не засиживаться. В дорогу!

Уиу начали свой плавный ход, ускоряясь и набирая ход. Когда достигли границы, я повернулся назад и посмотрел на удаляющийся город. Отсутствующее сердце защемило, меланхолия накатила словно чёрная волна. Возникло чувство, что расстаюсь навсегда с этим местом и никогда больше сюда не вернусь. Как знать, есть шанс, что эти чувства пророческие.

Преодолев мост и остановившись, чтобы Карган обратно его поднял, я осмотрел близлежащее болото. Кажется, что оно ещё немного обмелело, хоть и не так значительно, как после изъятия душ погребённых. Староста ранее рассказал, что до битвы Первоборода с проклятым слизнем это была обычная водная преграда с мостом, стоявшая здесь с незапамятных времён, возможно её даже сделали боги, но это не точно. То был жуткий бой: слизень вытягивал энергию из всех щелей и взращивал в своём теле различные проклятия, а при контакте перебрасывал их на жертву, в то время как у первого старосты была способность "переваривать" проклятия - разрушать это свойство, высвободившуюся энергию направляя на усиление тела. Способности взаимоуничтожали друг друга и ни одна из сторон не могла взять верх. Зомби понимал, что он - единственный, кто способен противостоять этому куску желе в этом мире, и если он падёт - все кого он защищает, умрут максимум минут за десять, а дальше это чудовище продолжит собирать свою жатву, оставляя после себя лишь безжизненные руины. Зачарованные вещи, идеально уничтожающие обычную слизь, разрушались от обилия проклятий, не нанеся смертельного урона сердцу этой твари. В итоге: первый староста был вынужден лупасить врага голыми руками - неэффективно, хотя по капле здоровье чудовища падало. Но выносливость защитника тоже таяла и к сожалению быстрее, чем нужно было. А слизень на фоне сокращения числа и силы атак создал в себе абсолютное проклятие Старость. Осознав, что этот бой проигран, а ставки слишком высоки, Первобород в самоубийственном рывке сбросил противника вместе с собой в ров. Пропавшие плоды эйфирии, потеряв пищевую пригодность не растеряли благословение, и оба бойца погрузившись на дно, более не смогли шевелиться, слизь растворилась в содержимом рва и изменила его, сделав целым болотом проклятой жижи. Так и погиб герой, оставив тайну своей способности не раскрытой: дело в том, что проклятие это - благословение с отрицательно заряженной энергией. Энергию его способность высвобождала и направляла в усиление, но вот куда девалось само благословение - неизвестно - оно не могло просто так исчезнуть, но и ни на кого не накладывалось, что очень странно...

И вот спустя много лет, мне удалось окончательно добить эту тварь. Очень жаль, что я появился только сейчас, и не смог предотвратить эту трагедию. Но в моих силах предотвратить новые, благо с каждым боем или действием у меня прирастает сил и способностей.

Кстати, за мой прошлый бой система одарила меня следующими достижениями:

Я вижу мёртвых людей - вам довелось заглянуть под вуаль смерти и увидеть тех, кого она взяла в свои нежные, но нерушимые объятия. Теперь вы всегда можете увидеть тех, кто завершил свой путь жизни, но не путешествие по земле.

Экзорцист - вы освободили души от пленившего их проклятия и поняли принцип связей, связывающих дух с материальным миром. Способность позволяет раз в неделю извлекать душу из любого носителя и отправить её в астральный план.

Звучит, как абсолютное оружие - раз в неделю можно вычёркивать по Игроку и через годик-полтора выиграть это ненавистное соревнование. Вот только меня в этих прекрасных перспективах смущает одна маааленькая деталь - как, во имя всех ежей этого ненормального мира, применять эту способность? Какие условия активации, ограничения - мне нужно быть рядом с целью или просто знать о ней? Какой ритуал подготовки? Какая плата за активацию? Почему столь обширная и многофункциональная система не наделена банальной справкой?!

Надо ли говорить, что от подобных размышлений я был очень не в настроении всю дорогу, ещё и клетка не обладала и намёком на амортизацию - все камушки и кочки на пути ощущались моим тазобедренным суставом как личные находки! Определённо, по прибытии в пункт назначения единственным различием между мной и оскелеченным будет разве что пол!

Если путешествие по каменному полотну можно было назвать банальным дискомфортом, то вот когда мы свернули на грунтовое ответвление, то тут аттракцион боли и унижения выкрутили на максимум! На момент, когда я уже был готов взорваться, сожрать кусок мяса химеры и разнести клетку на атомы, мы внезапно остановились недалеко от крупного валуна, явно служившего указателем для путешественников, не зря же тут перекресток нескольких дорог.