Илья Иванов – Авантюрный штурм (страница 28)

Торговля велась различными товарами, но в основном это всё же были зелья всех разновидностей. Несмотря на то, что народу тут было очень много, оглушительного гвалта не наблюдалось - не базар, а библиотека какая-то! Никто не кричал, зазывая к своим товарам, никто не торговался, стремясь урвать хоть кусочек стоимости в ту или иную сторону, никто не выяснял отношения по поводу некачественного товара. А такая сцена перед нами явно развернулась: сильно недовольный зомби в компании двух стражников подошёл к торговцу-скелету и не говоря и слова, указал на бутыль. Тот не теряя обладания утвердительно кивнул и накрыв прилавок тканью, проследовал с троицей к зданию-арке, благо оно было недалеко. Что произойдёт далее мне неведомо, ибо все четверо скрылись в стенах, не выдав и намёка на то, что им предстоит. Учитывая, что староста предупреждал о жёстокой расправе над теми, кто разбавляет зелья - спокойствие скелета поражает до глубины души! Хотя быть может повод конфликта совсем с этим не связан. Странно, но среди толпы агрессивно настроенных бойцов Роя я себя чувствовал гораздо уютнее, чем на этом странном базаре! К счастью, я тут - только наблюдатель и защищён клеткой. Взаимодействовать с окружением мне не нужно. Эту функцию на себя с блеском взял наш старик.

После получения взятки внутренний близнец стражника снаружи проводил нас к центральному ряду на неожиданно пустое место между двумя передвижными зданиями. Стоило нам только заехать на выделенный участок, как к нам тут же подскочили с полдюжины мальчишек и выстроились в линию. Карган медленно прошёл вдоль них, задал каждому по паре вопросов на ушко и оставил самого маленького скелетика. После долгого и тщательного инструктажа по ценам и тому, как поступать в некоторых нестандартных ситуациях, алхимик-предприниматель вручил нанятому работнику аванс в четверть шекеля, сопровождая это наказом, что ни при каких обстоятельствах нельзя открывать клетку, вот прям вообще ни при каких! Как по мне, это было лишним - паренёк и так нервно посматривал на грызущего без результата прут клети оскелеченного. Оценив, что все указания розданы и ничего не забыто, Карган на пару со Жгутиком отправился к другому зданию в этом секторе, оставив скучающего скелета и товар на попечение юного продавца и бдительных стражников.

Удивительно, покупателей в целом было немного, но они останавливались у каждой лавки и редко уходили без покупки. А вокруг нашего места даже образовался ажиотаж. Стоило покупателям узнать, что зелья эйфирии готовил сам Карган, как они тут же стремились заполучить несколько флаконов в одни руки. Продавец цепко вёл беседу, убеждал редких колеблющихся, что принесло свои плоды: от него никто не ушёл без покупки. Каждый посетитель отправлял соответствующий кусочек монетки, состоящей из концентрированной Тьмы в копилку, к которой скелет даже и не пытался притронуться. Наверняка эта касса зачарована и попытка несанкционированно в неё влезть будет моментально пресечена. Все таки магия - удобная штука, если ею грамотно пользоваться!

Буквально через час ассортимент уменьшился на треть. Как знать, может и всё остальное распродали бы в один день, приехай мы на пару часов пораньше.

Но радость продаж сдуло в один миг - стоило увидеть среди покупателей беспечно прогуливающегося моего бывшего хозяина. Он ковылял от лавки к лавке, интересовался ассортиментом и в принципе ничего не покупал. Но затем заметил меня, сначала не поверил своим беззрачковым глазам, а потом стремительным шагом обогнул все препятствия на пути ко мне и встал напротив клетки.

- Вот так встреча! Тёмные боги однозначно сплели наши судьбы плотным узлом! И всё же ты - тоже Игрок, раз не просто выжила, но и так сильно развилась!

По всей видимости моё сокрытие не работало супротив этого дотошного существа, очень жаль! Хотя этот вывод можно сделать лишь по моему уровню, а эту информацию система не даёт скрыть ни при каких обстоятельствах.

Ярость закипела и я начал рваться на своего создателя, раскачивая клетку, к счастью Жгутик сделал конструкцию на совесть и я не смог вырваться. Это меня и спасло, ибо против того числа стражников, что в ту же секунду подтянулись к месту возможного ЧП и против стрел арбалета, материализовавшегося в руках некроманта шансов у меня, откровенно говоря, не было. Осознав своё бессилие я только и мог, что грызть и царапать спасительную преграду.

Осло-маг довольно усмехнулся и вступил в очень тихий разговор с продавцом. Закончив с расспросами, он вновь обратился ко мне.

- Карган, значит... Видимо твоя судьба быть у кого-то в подчинении, конечно ожидаемо для куклы, но честно, я разочарован в тебе, как в Игроке! Нужно будет переговорить пару деталей с твоим сюзереном!

Развернувшись и злобно рассмеявшись, призыватель спешно удалился. Как я ни старался, но вырваться для защиты друзей мне не удалось. Внезапно я почувствовал умиротворение и чей-то взгляд. Осмотревшись я не быстро, но смог найти Жгутика, стоящего у окна здания и внимательно на меня смотрящего. Появилось чувство уверенности, правильности происходящего и я понял, что всё идёт по плану Каргана. Не знаю, что задумал (не) старый пройдоха, но более чем уверен, что некроманту это не понравится!

Примерно через час к моей клетке подошли два стражника, не произнося ни слова, открепили клетку от ездовой улитки и, взявшись за каждую жердину, покатили меня к зданию, в котором до сих пор находились мои товарищи.

Радость от предстоящей встречи слегка омрачало то, что своей буйной выходкой я распугал всех оставшихся покупателей, но думаю это не будет большой проблемой. До чего же длинный день!

На тот момент я и не догадывался, что этот вечер перевернёт всё и вся!

Глава 21

Здание, куда меня вели, напоминало вертикальную трубку с толстыми стенками, в которых находились комнаты. Войти в них можно было исключительно с внутренней стороны. В середине воздушного канала этой трубки располагался железный стержень с массивными деревянными площадками, образующими винтовую лестницу. По этим широким ступеням можно было подниматься вверх и попадать в комнаты. Я оценил места крепления площадок - и понял, что это ещё один элемент фортификации! В любой момент "лепесток" может сложиться вниз, сбрасывая незваных гостей на первый этаж, не позволяя проникнуть в помещения, расположенные на высоте.

Вот собственно по этой лестнице меня и катили, стукая об каждую ступень. Ненавижу быть пленником! Больше никогда им не буду!

Любое путешествие имеет свойство заканчиваться, даже то что тянется мучительно долго. Судя по одышке и гневным коротким высказываниям - стражникам, меня тянувшим, этот путь дался тоже крайне тяжело. Очень надеюсь, что конечная цель того стоила, иначе я объясню бедолагам, как меня освободить и помогу восстановить справедливость!

В широком зале, куда меня привезли, стоял круглый стол, с четырёх сторон которого сидели существа и что-то бодро обсуждали - трое из них были мне знакомы: Карган, Жгутик и некромант. Странного вида женщину я видел впервые: её волосы были уложены в два скопления по бокам, напоминая смотрящие вверх заострённые рога. Симпатичное лицо зрелой женщины портила хищная улыбка, полная заострённых зубов, облегающее платье с крайне глубоким декольте больше напоминало чешую крупного ящера. Но сильнее остального внимание привлекал правый глаз, вернее его зрачок - он был очень деформированным и напоминал правую половинку сердечка, которое обычно рисуют влюблённые. Именно эта загадочная дама первая обратила внимание на моё появление:

- О! А вот и последний участник нашего заговора! Оставьте её между мной и стариком, - дала она команду страже, и оценив их состояние после физических упражнений на лестнице, продолжила, - на сегодня от вас больше ничего не потребуется, а это за труды.

Подкинув обсидиановую монету большим пальцем, она запустила её за спины уставших зомби. Бедолаги потеряли не только силы, но и ловкость, поэтому попытка поймать летящий мелкий предмет привела лишь к синхронному падению, что судя по заливистому смеху и было целью рогатой. Должен отметить профессиональную выдержку вояк - несмотря на откровенную издёвку со стороны этой особы, они просто поднялись и не выказав недовольства ни словом, ни мускулом спокойно покинули помещение. Увидев, что куклы отказались играть в её игру женщина на секунду стала серьезной, но тут же перестала думать о случившемся, увидев меня. Ох, не нравится мне её улыбка - значение у неё не человеческое, а звериное - агрессия, демонстрация того, что эти зубы с удовольствием оторвут кусочек горла того, кого видят немигающие глаза.

- Так и будешь молчать, скелетка? Мы тут судьбу мира решаем, могла бы проявить инициативу! - шутка-самосмейка с акцентом на последнем слове, её очень повеселила. Не могу сказать, что обыгрывание моих характеристик принесло мне удовольствие, лишь добавило подозрений и опасений. Сложив руки на груди, я демонстративно повернулся к Каргану.

- Что мы тут забыли, старче?

- Ах, ты! - как же легко оказалось вывести эту пигалицу из равновесия, учтём-с.

Староста сокрушенно посмотрел на меня, видимо этот разговор ему тоже не приносил положительных эмоций.