Илья Игнатов – Solo Leveling: Чёрные врата (страница 3)

Только теперь Джин-Ву заметил, что в контейнере друга осталось больше половины риса.

Перед ними прошла цепочка муравьёв. Они держали кристаллы обеими передними лапами, двигались неторопливо и совершенно не реагировали на рёв. Последний нёс мешок с инструментами. У каменного стола он остановился: путь преградил выпавший из сумки Джин-Хо пакет.

Муравей посмотрел на пакет.

Джин-Хо поднял его.

Муравей прошёл дальше.

— У нас тут уважение к чужому имуществу лучше, чем на складе, — сказал Джин-Хо и снова взял телефон.

Зверь тем временем попытался уйти в нижнюю пещеру. Лапа, повреждённая Игрисом, подгибалась, но оставшиеся три позволяли ему двигаться очень быстро. Он ударил хвостом, сметая рыцарей, и вцепился когтями в стену, чтобы развернуться.

Беру исчез с загривка.

В следующее мгновение он стоял у арки.

Зверь увидел его слишком поздно. Когти Беру вспороли вторую переднюю лапу. Монстр рухнул на плечо; костяной гребень прорезал пол, как плуг. Игрис подбежал сбоку и одним ударом рассёк сухожилие задней конечности.

Бой мог закончиться сразу.

Беру поднял голову, ожидая разрешения.

Джин-Ву проверил восточную галерею.

Там муравьи ещё работали. Они обнажили длинную жилу, уходившую за несущую колонну, и теперь поочерёдно выламывали из неё камни. Кристаллы складывали в проходе, откуда медведи и орки переносили их к выходу. Работа шла быстро, но запаса времени после смерти босса могло не хватить.

— Удерживать, — сказал Джин-Ву.

Беру опустил когти.

Джин-Хо медленно повернулся к нему.

— Ты сейчас приказал подождать?

— Да.

— Боссу?

— Беру.

— Разница для босса небольшая.

Из глубины донёсся грохот. Босс, несмотря на две повреждённые конечности, попытался подняться. Железо ударил его щитом по морде. Рыцари натянули вокруг лап цепи, подобранные у монстров. Игрис стоял у открытой шеи, удерживая зверя под угрозой клинка. Беру кружил по потолку, не позволяя ему дотянуться до несущих выступов.

Клык развернул магов к проходу, откуда ещё выходили мелкие хищники. Огонь короткими вспышками срезал подкрепления.

Джин-Ву вернулся к еде.

Несколько минут они жевали молча. Джин-Хо то и дело поднимал глаза, однако постепенно перестал вздрагивать от каждого удара. Ему знакомо было это спокойствие: рядом с Джин-Ву страх всегда приходил не сразу, словно должен был сперва получить разрешение.

— Вот это помещение, — сказал он, возвращая телефон. — Я договорился, что его не будут сдавать до конца недели. Там можно поставить столы, сделать комнату для переговоров...

— За этим столом нас пока двое.

— Сегодня. Потом будет больше.

Джин-Ву посмотрел на фотографию. Обычная пустая комната, солнечный прямоугольник на полу. За стеклом — улица, люди, уличная вывеска. В ней было трудно представить запах подземелья и мокрые лапы монстров.

— Посмотрим, — сказал он.

Для Джин-Хо этого оказалось достаточно.

Последняя партия кристаллов покинула восточную галерею. Муравьи пробежали вдоль стены и остановились у выхода, ожидая следующего приказа. Джин-Ву пересчитал отклики, убедился, что за жилой не остался ни один солдат.

— Заканчивайте.

Игрис двинулся первым.

Он наступил на натянутую цепь, заставив зверя поднять голову, и рассёк мягкую полосу под костяным воротником. Босс дёрнулся в противоположную сторону — туда, где уже ждал Беру.

Чёрные когти вошли в разрез.

Беру пробил горло, прошёл дальше, до основания черепа, и одним рывком разорвал соединение. Зверь забился. Костяные пластины заскрежетали о пол; последняя лапа ударила в стену и осталась там, неподвижная.

На этот раз тишину ничего не нарушило.

Из-за поворота послышались голоса охотников резерва. Теперь они говорили громче, перебивали друг друга, смеялись. Люди двинулись вперёд по уже безопасному проходу, проверяя стены и собирая оставшиеся трофеи. Армия выполнила свою работу.

Беру вернулся к каменному столу и опустился на одно колено.

— Ваш приказ исполнен, мой повелитель.

За ним появился Игрис. На клинке рыцаря темнела кровь, но он держал оружие так, чтобы не испачкать ближайший контейнер.

Джин-Хо посмотрел на обоих, затем на друга.

— Ты правда ни разу не встал.

Джин-Ву поднялся, собирая крышки.

— Теперь встал.

У выхода охотники организатора смотрели на горы кристаллов. Руководитель группы пытался рассчитать, сколько добычи можно вывезти до закрытия прохода, пока муравьи уже выполняли расчёт ногами.

Джин-Хо помогал составлять ведомость. Джин-Ву, стоя возле последних носильщиков, убирал закончившие работу отряды. Тени возвращались легко, без сопротивления. Беру растворился у его ног, Игрис — чуть позже. Все отклики оставались на месте.

Когда они вышли, над внешней площадкой светило солнце.

Врата за спиной постепенно теряли яркость. Из второго грузовика выглядывала плотно уложенная магическая руда. Водитель третьего спорил с кладовщиком, кому выписывать накладную.

Телефон Джин-Хо не умолкал.

— Нам предлагают ещё рейд, — сказал он. — И ещё один. А этот вообще спрашивает, сколько стоит арендовать муравьёв.

— Муравьёв?

— Ему нужно добывать. Драться он готов сам.

Джин-Ву посмотрел на исчезающий проход и спрятал руки в карманы.

— Сначала посмотрим офис.

Джин-Хо улыбнулся так широко, что прохожий у ограждения решил сфотографировать именно его.

Глава 3. Несколько спокойных дней

Офис пах свежей краской и нагретым пластиком.

На фотографиях он выглядел просторнее. В действительности письменный стол занимал почти всю дальнюю комнату, подоконник был треснут, а вентиляция гудела так, будто за стеной кто-то никак не мог завести машину.

Джин-Хо обошёл помещение дважды. Во второй раз он уже держал в руках список.

— Зато сюда удобно добираться, — сказал он. — И хозяин согласен убрать старую мебель. Кроме шкафа. Шкаф, по его словам, очень хороший.

Джин-Ву открыл дверцу. Изнутри посыпалась пыль.

— Ты уверен, что нам нужен шкаф?