Илья Головань – Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая (страница 27)
Ливий мог добиться этого. Стать таким же искусным фехтовальщиком. Но Волк пошел по другому пути, и сейчас понимал, что все равно превосходит двойника перед ним.
«Пора заканчивать. Я многое почерпнул в Триумфе Стальных Небес, но нужно двигаться дальше», – подумал Ливий.
Все двойники – даже тот, с которым сражался Волк – повернулись. Туда же посмотрел и Ливий, ведь приближался новый враг.
Разрывая плотный туман Триумфа Стальных Небес, снизу вырвалось существо. Черная чешуйчатая кожа, мощные руки и ноги с острыми когтями, с которых капал яд, два острых рога на голове, кожистые крылья за спиной – в битву ворвался не человек, а демон. Так можно было бы подумать, но Ливию сразу всё стало понятно.
Взмахнув руками, враг запустил в Ливия лезвия из яри. Волк шагнул в сторону: атака была не такой уж быстрой. Ею враг отвлекал Ливия, чтобы, взмахнув крыльями, быстро сблизиться.
– Сдохни!
Двойник попытался схватить Ливия за горло. Ладонь с когтями встретил кулак Волка, Императорский Удар неумолимо двигался вперед, как вдруг ярь стала просто исчезать. В последнее мгновение Ливий отвел руку и разминулся с врагом.
«У этих когтей свойство варигоса, который может игнорировать ярь», – подумал Волк.
– Демоническая сила. Не думал, что здесь будет такой, как ты.
– Да, ты допустил огромную ошибку. Знания Соломона, сила Барбата – как ты ими распорядился? Улучшил Взор Дракона и сохранил знания о демонах в своем разуме? Какая глупость! Это великая сила, и Соломон показал тебе, как ее можно обуздать.
В ответ Ливий направил в двойника руку.
– Грирро.
Белый Луч рассек пространство. Когда заклинание почти попало в голову двойника, рот «демона» раскрылся – и Белый Луч оказался внутри. Через мгновение изо рта вырвался уже черный луч, и Волк шагнул в сторону, едва успев увернуться.
«Еще быстрее, чем Белый Луч!», – подумал он.
Враг мог отражать магию, еще и усиливая ее. «Демон» взмахнул руками, запуская в Ливия атаку, похожую на десяток Сизых Касаний, но от нее Волк легко ушел.
«Бесформенный» превратился в секиру. «Его дальние атаки – для отвлечения внимания. Он будет атаковать в ближнем бою», – подумал Ливий и не прогадал: стоило секире появиться, как враг оказался перед ним.
Ярь окрасилась в зеленый цвет. Одним взмахом Волк избавился от трети своей внутренней энергии, и Зеленая Жатва, сильнейший прием для секиры в арсенале Ливия, пронеслась через Триумф Стальных Небес.
Тело «демона» рассекло пополам. Он сделал шаг назад и сказал:
– Нет…
Но спустя мгновение на лице появилась усмешка, обнажающая сотни зубов.
– Шучу.
Рана моментально затянулась. «Я смогу сражаться только руками», – подумал Ливий и убрал «Бесформенный».
Взмахнув крыльями, «демон» пронесся по кругу и атаковал со спины. Ливий успел повернуться, чтобы встретить врага Императорским Ударом, но двойник ничего не делал. Он не боялся, что его ударят. Когти вошли в тело Ливия, разрезав защитную ярь, как масло, а Императорский Удар попал точно в грудь «демону». Атака отбросила врага, переломав ребра – и они сразу срослись.
А вот из пяти дыр в теле Ливия текла кровь.
«Раны не затягиваются. Яд от когтей? Даже Желтый Флаг не справляется».
«Демон» стоял и ухмылялся. Он давал Ливию прочувствовать безвыходность ситуации. Двойника уже давно разъела демоническая энергия, и страдания людей стали для него обожаемым блюдом.
«Через три секунды я смогу остановить кровотечение. Чтобы затянуть раны, уйдет две-три минуты. В бою на истощение преимущество – у него. Бешево отродье», – подумал Ливий.
Враг хотел, чтобы Волк это осознал. После осознания Ливий должен был изменить стратегию боя, начать убегать и держаться от «демона» на расстоянии.
На лице Ливия проявился легкий страх, который быстро исчез под маской невозмутимости. «Демон» это заметил и бросился в атаку.
«Видимо, демоническая энергия и вправду лишает трезвого рассудка», – подумал Волк. Уловка была проще некуда, но врагу хотелось верить, что Ливий поддастся панике, поэтому обмануть его не составило проблем.
Взмахнув крыльями, «демон» оказался прямо перед Ливием. Но вместо того, чтобы увернуться или отступить, Волк дал когтям войти в тело.
Первый кулак попал в подбородок противника, второй – в центр груди. От атак «демон» даже не покачнулся, его прочная кожа выдерживала удары. Удивление на лице врага сменилось надменностью. Стратегия Ливия показалась ему глупой, и «демон» решил доказать, кто выиграет в обмене ударами.
На бой Волк смотрел спокойно. Он не поддерживал сильную концентрацию, как не пытался выкинуть из головы мысли и эмоции. Вместо этого Ливий пребывал в состоянии покоя. Сотни боев с мечником дали Волку прочувствовать Волю Покоя, а открытая в последней схватке правда стала последней каплей.
Намерение преобразилось в Волю – и Покой пробудился.
Опустив немного тело, Ливий позволил когтям войти в живот – целился враг немного ниже. В ответ двойник поймал еще два удара кулаками. Ливий продолжал бить, на одну атаку когтями он отвечал двумя ударами – и «демона» это полностью устраивало.
Взмахом крыльев двойник отдалялся от Ливия, а взмахнув крыльями еще раз – резко сближался. Атака была быстрой, уклоняться от нее было сложно, поэтому Ливий просто бил.
– Ты так умрешь! – прокричал «демон».
В теле Ливия уже зияли десятки дыр, из которых текла кровь. Яд не только мешал заживлению, он подавлял рефлексы, заставлял тело двигаться медленнее. Но когда «демон» оказался возле Ливия в девятый раз, кулак Волка сломал ребра и плечо, повернув тело двойника.
От неожиданности «демон» на мгновение замер – и второй кулак Ливия оказался перед лицом врага. В ответ двойник, вернув себе усмешку, выставил руку, но Ливий не отреагировал на это. Его кулак врезался в когти, ломая их, и рука двойника провернулась, как мельничное колесо.
В этот момент враг понял, где он допустил ошибку. Красный Флаг уже стал достаточно мощным, чтобы ломать даже демоническое тело.
– А я уже и забыл об этом! Бесполезно! – прокричал двойник сотнями голосов одновременно, отлетая назад. От этого крика Ливий почувствовал, как его тело замирает, не в силах пошевелиться – это была Воля Подавления.
Все раны «демона» зажили за мгновение. Из его спины вырвались еще четыре крыла – взмахнув всеми сразу, двойник приблизился к Ливию на немыслимой скорости.
«Целится в сердце», – подумал Волк, призывая Волю Пустоты, которая резко очистила разум.
От атаки врага невозможно было увернуться. Кулак Ливия начал двигаться еще до того, как двойник атаковал – перед Волком появился Красный Щит.
Когти «демона» вошли в защитную технику. Врагу казалось, что он пробьется сквозь нее и ударит Ливия, но Красный Щит подавил всю мощь атаки.
«А ведь ты знал, как это работает», – подумал Волк. Перед ним был он сам, который решил пойти по демоническому пути после обретения знаний Соломона. Двойник понимал суть Красного Щита, который становился прочнее с каждым ударом в Красном Флаге, но решил пренебречь своими знаниями и доказать Ливию свою силу.
Второй кулак попал в грудь «демона». Темная чешуйчатая кожа рвалась, а тело, в котором уже давно текла раскаленная кровь, разлетелось на ошметки.
Даже от такого враг не погиб. Огромная дыра начала затягиваться с безумной скоростью, когда Ливий ударил еще раз, лишая «демона» головы. Несколько секунд Волк подождал, глядя на то, как тело врага распадается на туман – Ливий боялся, что «демон» выживет и после такого.
Желтый Флаг еще не мог затянуть раны. Десятки дыр кровоточили, и враг знал, куда нужно бить. «С трудом», – только и подумал Ливий. В моменты ударов он применял Волю Земли, чтобы сделать тело тверже, и пробуждал Меркурий – даже так когти «демона» с легкостью проникали в плоть.
К Ливию приближался враг. Это был двойник, который вступил в «Единство». Слегка повернувшись, Волк ударил кулаком – и Красный Флаг стер верхнюю часть тела врага.
«Видимо, он посчитал это своим шансом, потому что я серьезно ранен. О Красном Флаге он просто не знал. Понимал, что каждый мой удар становится сильнее, поэтому немного подождал после окончания боя. Думал, что техника перестанет действовать спустя какое-то время – и был прав. Но немного недооценил мой контроль Красного Флага», – подумал Ливий.
Мечник и «монах» не сдвинулись с места – даже после смерти Ливия из «Единства».
– А вы чего не нападаете? – спросил Волк у них прямо.
– На израненного противника? – хмыкнул «монах».
– Это должна быть честная победа один на один, – добавил мечник.
«Хорошая возможность отдохнуть», – подумал Ливий.
Кровотечение быстро прекратилось. На заживление всех ран ушли десять минут. Весь бой с «демоном» Желтый Флаг поддерживал организм, подавлял яд и останавливал кровотечения так быстро, как мог. Но не будь у Ливия Желтого Флага – бой мог закончиться в пользу врага, причем быстро.
«Соломон и вправду владел многими знаниями. Да, он пользовался силой демонов, но делал это аккуратно. Мой двойник вместо этого с головой погрузился в демонические искусства. Сила огромная, кто спорит, но я ни на что не променяю трезвый рассудок», – думал Волк.
В бою с «демоном» открылась Воля Покоя. Она была где-то между Волей Концентрации и Волей Пустоты – эмоции есть, но разум при этом спокоен и расслаблен. Только сейчас Ливий понял, как близко он ходил к этой Воле. Если бы Волк остановился, перестал суматошно бегать по миру и открывать Волю оружия одну за другой, то Воля Покоя не заставила бы себя ждать. Но какой покой, если он лишь снится?