Илья Фулга – Второе Солнце (страница 2)

Боги сказали перед уходом: держите Заслон. Пока Заслон держится – мир держится.

Мы не знаем, что значит держать Заслон. Мы держим.

Боги ушли. Сердца остались. Заслон держится.

Глава 2. Сердце с аритмией

Гул здесь был другим.

Арх слышал его с вечера – когда пришёл, когда ел то, что дали, когда лежал на деревянном настиле в чужом доме и смотрел в потолок. В Северном поселении гул был фоном: ровный низкий звук, к которому привыкаешь быстро и перестаёшь замечать. Здесь он не становился фоном. Он звучал – ровный, ровный, ровный – и потом секунда тишины там, где тишины быть не должно. Потом снова ровный.

Арх так и не привык. Утром встал раньше хозяев.

Площадь он увидел сразу, как вышел. Небольшая – двадцать шагов в поперечнике. Дома стояли вплотную по краям. В центре – три горизонтальных кольца металла на каменном основании, вложенные одно в другое. Наружное кольцо – чуть выше пояса, шире ладони. Два внутренних – уже. Между ними – зазор. В центре, там, где кольца сходились совсем близко, – прозрачный гранёный стержень, полметра в высоту. Он не двигался.

Гул шёл от него. Арх остановился и прислушался. Четыре секунды, пять, шесть – выпадение. Три секунды тишины. Потом снова.

У восточного края площади кто-то уже сидел на корточках у основания – не у колец, а у нижней части каменного постамента. Что-то разглядывал в руках: мелкое, металлическое. На ритуальные приготовления не смотрел – несколько человек у основания расставляли предметы: инструменты, завёрнутое в ткань, что-то из еды. Человек у постамента на это не реагировал.

Арх пошёл к нему.

Тот услышал шаги и поднял голову – не встал. Оценил Арха снизу вверх быстро. Лет сорок, может больше. Руки в пятнах от металла – не грязь, что-то въевшееся.

– Архивист, – сказал Арх. – Иду маршрутом. Гул слышал с дороги.

Мужчина посмотрел на него. Повторил – не спрашивая:

– Архивист.

Пауза. Убрал деталь в Карман.

– Ритуал начнут скоро.

– Ритуал помогает? – спросил Арх.

Мужчина смотрел на него несколько секунд. Арх ждал.

– Нет.

Молчание. Гул. Выпадение.

Мужчина встал. Вытер ладони о штаны – привычным движением, не потому что грязные.

– Ладно. Пойдём.

Они подошли к кольцам с северной стороны – там, где никто ещё не собрался. Арх протянул руку и положил ладонь на внешнее кольцо.

Металл был холодный.

Не холодный, как бывает металл с утра на открытом воздухе, – другое. Тепло уходило из ладони в кольцо, а не наоборот. Арх подержал руку – секунду, две. Ладонь становилась холоднее.

Вибрация пришла через секунду – сначала в ладонь, потом выше, в предплечье, потом в грудь. Не звук – давление. Ровное, с периодическим выпадением. Арх считал молча: тридцать три секунды, выпадение, восстановление, тридцать семь секунд, выпадение.

– Вот здесь смотри.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.