Илья Бриз – Подняться по фарватеру (страница 42)

На следующий день по прибытию первой команды во главе с Кириллом на лунную базу, он вместе с Сашкой поднял "Волкодав" Создателей в Великую пустоту, как земные пилоты частенько называли космос. Сгоняли к астероидному поясу солнечной системы, покрутились между осколками давным-давно взорванной планеты, постреляли по бесперспективным с точки зрения сырья глыбам силикатов и… разочаровались.

— Откровенно слабый истребитель, — высказался Серебряный.

— Есть такое мнение, — согласился император и задал провокационный вопрос: — А почему?

Размышлял герцог недолго:

— Любая машина проектируется исходя из предельных возможностей ее самого слабого звена. В данном случае — пилота. А мы сильнее, быстрее и выносливее землян.

— Следовательно, берем этот истребитель за образец и делаем машину уже под наши возможности, — принял решение Кирилл, — уровень доступных нам сейчас земных технологий позволяет.

Опытный образец пришлось собирать из комплектующих, в основном сделанных на "3D"-мультипликаторе — безумно дорого, но орбитальные заводы еще строятся, а время на месте не стоит. Необходимо быть готовыми к появлению в окрестностях Инти генаев, если они все-таки сообразят о резком снижении энтропии на границах аномалии. Испытывали новую машину все поочередно, сменяясь от основной работы на строительстве космических заводов. "Забияка", как назвал истребитель Сашка, в общем-то, нравился, несмотря на многочисленные мелкие недостатки.

— К серии все будет устранено, — пообещал Серебряный, возглавлявший создание этой машины.

По размеру новый тяжелый истребитель не намного превосходил "Волкодава", своими внешними обводами почти не отличаясь от прототипа. Но вот маневренность, тяга ходовых генераторов и мощь главного калибра позволяли ему драться один на один не только с корветами противника, но даже с фрегатами, не говоря уже о любых истребителях. Во всяком случае — с кораблями генаев времен экспедиции Создателей. Конечно, все зависело в первую очередь от талантов и опыта пилотов, ведь боевые машины в автоматическом режиме — мишень, не представляющая какой-либо опасности для противника. Из-за спешки пришлось, несмотря на потерю огромного количества ресурсов, собирать опытную партию истребителей из деталей и узлов, частично изготовленных на "3D"-мультипликаторе.

К тренировкам приступили немедленно, выматывались, но ежесуточно летали, в ожесточенных спаррингах оттачивая свое умение.

Через два месяца после начала строительства можно было уже чуть-чуть расслабиться — три сотни серийных "Забияк" с подготовленными экипажами могли дать отпор почти любому флоту генаев. Во всяком случае — задержать на дальних подступах к Инти, пока строиться собственный ударный флот. А на стапелях новых орбитальных заводов — рост индустриальной базы не останавливали ни на секунду, работая круглосуточно в две смены — уже собирались первые корветы. Вот после осваивания этих уже не таких и легких кораблей можно уже задумываться о разведке через фарватер.

Но однажды, вернувшись с очередной тренировки, Вероника, только успев ополоснуться под душем, принимая из рук мужа Павлика, задала простой на первый взгляд вопрос:

— Что для тебя, как высшего на сегодня руководителя народа Наташки, является основной целью? После, соответственно, будущей победы над генаями.

— Странный вопрос, — хмыкнул Кирилл, не особо понимая, чего от него хочет жена, — максимально возможного на текущий момент и в будущем счастья для всех.

— Земного человечества и модификантов? — уточнила императрица.

— Конечно, — кивнул он, — с учетом их громадного превышения по численности населения, любое маломальское противостояние между нами поставит жирный крест на всех попытках достижения такого весьма расплывчатого понятия, как счастье.

— Налицо конфликт интересов между модификантами и обычным человечеством в лице именно верхнего эшелона власти, — сделала вывод Вероника. — Ты, как и все мы, желаешь лучшее людям, независимо от того, земляне это или народ Наташки, а их властителей интересует только сама власть как таковая и ее опосредованное выражение — деньги.

— Ты хочешь сказать, что рано или поздно, но нам придется отбирать у них все властные полномочия ради блага всего человечества при условии постепенного слияния нас в одно целое?

— Точно так, но… Ты уперся в технику, а мы с девочками каждый вечер, приползая с полетной тренировки, мало того что изучаем генную инженерию — надо же все-таки досконально разобраться в нас самих. Но и пытаемся понять тонкости социальных различий, законов и поведенческих особенностей землян.

— И что? — не понял Кирилл.

— Понимаешь, — императрица потерла висок, пытаясь правильно сформулировать гнетущие ее мысли. — Мы против народа Создателей, особенно их руководства, в реальной жизни — как дети малые. Они при каких-либо разногласиях сделают нас как крошечных несмышленышей.

— С чего вдруг?! — возмутился монарх. — По всем объективным показателям модификанты пусть не намного, но умнее землян.

— Дело здесь совсем не в разумности, — вздохнула Вероника, — пойми, мыслят они совсем по-другому. В основном, ну как наш в былые времена самый страшный враг — злыдень. Вспомни, как мы воевали с ним — новое оружие, но в основном только в лоб. По настоящему в спину ты ему ни разу не бил. И совсем не потому, что не хотел. Тебе это просто в голову не приходило — воспитаны мы на Наташке по-другому. Мы сегодня смотрим на любого человека как на потенциального друга. А у них поговорка "Человек человеку волк" — руководство к действию.

Кирилл озадаченно почесал затылок, уйдя в себя, потом посмотрел ей прямо в глаза и удрученно спросил:

— Генаев-то мы сделаем. Тут никаких сомнений. А вот как с землянами быть? Их-то ни убивать, ни покорять нельзя…

— Иначе как-то надо, — согласилась императрица.

— То-то и оно, — на лице монарха было весьма удрученное выражение, — только вот, как ты только что объяснила, не потянем мы. У Создателей воплотиться в кого-либо из нас нынешних, не получилось — надо признать это, как свершившийся факт. Крупицы их памяти во мне и Регине — практически ничто. Вот у настоящих Павла и Сюзанны этот вопрос особых сложностей не вызвал бы. А где таких, как наши Боги, сейчас искать, просто не представляю. Сами-то действительно не справимся. Загубим завещанное нам дело.

— Значит… — она долго не решалась посмотреть Кириллу в глаза, слишком уж крамольными были давно зреющие у императрицы мысли. Но потом все-таки подняла голову: — Нам нужны новые Боги. Такие Боги, которые справятся с этими проблемами.

— Новые Боги? — как-то неуверенно повторил он за женой.

— Или мы должны возродить старых, — продолжила императрица, подсознательно уверенная в своей правоте.

— Но как?! — в потемневших глазах парня, только изображавшего себя атеистом, а на самом деле глубоко верующего в Создателей, чуть ли не ужас плескался.

****

"Вот тебе и ничего особенного" — в очередной раз подумал Кирилл, сравнивая свое первое впечатление и нынешнее мнение о муже Регины. Георгий оказался великолепным бойцом. Причем — не только на мечах. Когда-то он был телохранителем юной тогда Великой императрицы Америки. Потом, уже после их свадьбы, девушка поведала любимому о своем доступе к знаниям Создателей. Внешне невзрачный император-консорт и возглавил, увы, не такой уж и быстрый научно-технический прогресс американского континента. Регина в одиночку просто не справлялась с необходимым темпом переноса информации из файл-сервера на бумагу. После высадки императоров на Олимпе и последовавшего весьма быстрого допуска практически всего взрослого населения Наташки к наукам Богов, Георгий, бросив все дела на планете — было теперь на кого — с головой окунулся в работу на подлунной базе Создателей. Работу и тренировки на одном из первых серийных "Забияк".

Справиться с ним один на один мог только Кирилл, используя крупицы боевого опыта подполковника Затонова, оказавшиеся в его памяти, и… Сашка. Герцог Серебряный брал талантом, отличным знанием всех возможностей созданной под его руководством машины и выносливостью. Тренировался Сашка много, выжимая из "Забияки" и себя все возможное. Самого императора Создатели тоже талантами не обидели, но… время. Катастрофическое отсутствие достаточного времени для спаррингов с лучшими пилотажниками Наташки. Вот сегодня, сразу после совещания по скорейшему запуску в серию "Гвоздей" — модернизированных под модификантов земных корветов с достаточно мощными спаренными гравитационными пушками — и решении вопроса о строительстве новых подземных ангаров на Олимпе, удалось хорошо потренироваться с Георгием. Сходились несколько раз, попеременно условно сбивая щиты друг другу до минимума. Кирилл иногда сам не понимал, как ему удавалось выворачиваться из-под ударов главного калибра "Забияки" императора-консорта. Общий счет сегодняшнего противостояния все-таки восемь к трем в пользу Сангарии. Но вот показывать, чего ему это стоило, монарх Европы не стал. Церемонно поблагодарил через файл-сервер за спарринг и рванул прямо из тренировочной зоны космоса домой в Райскую долину. Лето, в Равеншире жара несусветная, а в родном замке и без кондиционеров хорошо. Долго отмокал в ванне, радуясь отсутствию жен — не очень-то хотелось очередной головомойки из-за наличия огромных синяков на теле и многочисленных кровоподтеков. А так через полчасика практически никаких следов. Больно только первые десять минут после запредельной перегрузки. Потом терпимо.