Илья Бриз – Подняться по фарватеру (страница 17)
— Тебе виднее, — не стал спорить Серебряный.
— Ладно, Сашка, ты мне зубы не заговаривай. Давай колись, что такого здесь натворил. Чего позавчера от тетки Оливии глаза прятал?
Ответил майор не сразу. Уныло покатал еще одну десятирублевку по столу и только потом поднял голову:
— Понимаешь, Кирюха, она все-таки герцогиня, а я же из крепостных.
— Алевтина? — догадался император, припомнив, как вчера одна из дочерей тетушки с Серебряным отплясывала. Ну, бабник! Хотя… Не Сангарскому монарху попрекать друга. С другой стороны — против желаний сердца не пойдешь. Да и зачем?
— Месяц уже, — расцвел майор, — девочка будет.
"Ну да, — Кирилл озадаченно почесал затылок, — Сашке же восемнадцать еще под новый год стукнуло. А раз дочь герцогини Тополевой беременна, значит парень уже вошел в возраст. Вот только…"
Равеншир. Столица Срединной империи и резиденция Священного Синода. Место, где в храме-пантеоне Создателей захоронены родные внуки Богов Николай и Кристофер. Крупнейший город континента, буквально пропитанный традициями. Сосредоточение высшей аристократии Европы. И мезальянса правнучки Санториана Ламбодского с бывшим смердом здесь не поймут. Не просто не поймут — не потерпят. И что же в этой ситуации делать? Помочь Сашке необходимо, но только как? Без урона престижа Алевтина Тополева может выйти замуж за герцога или, в крайнем случае, за графа. Барон в таком случае уже будет считаться в некотором роде моветоном. А если?.. Тетка? Оливочка-то на все наплюет ради счастья дочери. Прадед? Закопался в учебники, потому и решил передать власть внуку — знания Создателей ему сейчас важнее. Сам Станислав Ламбодский, женатый на сестре ныне своего соверена по коронному договору? Куда ж он денется?
— Ты кому-нибудь здесь говорил о своем происхождении?
— Старший из его императорских величеств знает, — майор вскочил, как мальчишка, виновато опустив голову. — Очень интересовался, как герцогство освобождали и Баритию брали.
— Плохо, но решаемо, — хмыкнул Кирилл. Внимательно посмотрел на друга и огорошил: — Значит так, ты отныне владелец единственного известного в Европе серебряного рудника граф Серебряный. Я его пожаловал тебе еще в день освобождения Сангарского герцогства вместе с этим высоким дворянским званием.
— За что?! — спросил Сашка, рухнув в кресло.
— Странный вопрос, — монарх сначала даже не понял, как правильно сформулировать. — За преданность, за героизм.
— Какой из меня герой? — уныло протянул майор после паузы.
Император не выдержал его смурного вида и расхохотался:
— Какой, спрашиваешь? Твое сиятельство, ты случайно не помнишь, как некий шестилетний мальчуган прикрыл меня своим телом от клыков дюжего кабана? Не знаешь, кто в одиночку сумел поймать для своего господина беременную самку королевского зверя? Кто, отрешившись от устаревших правил ведения войны, спас своей идеей десантно-штурмовую роту? Кто, истыканный стрелами, одним мечом прикрывал отход диверсионного отряда в Черном лесу? Кто первым взлетел на стену Сангарского замка при его освобождении? — Кирилл посмотрел на буквально съежившегося парня, дотянулся через стол и легким толчком в лоб поднял его опущенную голову. — Хватит тебе, граф Серебряный, ходить перед дворянами очи долу! Иди парадный мундир натягивай, полковник. К герцогине Тополевой поедем — сам сватом буду! Пусть только попробует отказать.
Сомнения в согласии Оливочки у императора не было.
****
— Ну, ты, Стас, в строгом соответствии с "Табелем о рангах", как император должен, как минимум, пару звезд вдоль погона иметь, — Кирилл улыбнулся и, вспомнив вычитанную из какой-то земной книги шутку, добавил: — И ни одного просвета на них — одни зигзаги. Если уж так хочется перед Саркой в генеральском мундире пощеголять — изволь, немедленно приказ подпишу. Но сейчас давай делом займемся — я завтра в Райскую долину улететь хочу.
— А не стоит тебе туда возвращаться, — возразил новый император Срединной империи, — зашибут ведь когда-нибудь мстители.
— Волков бояться — в лес не ходить. Ты лучше скажи, прикинул?
— Пока техникой не насытим — не более десятка миллионов человек. И все как один пойдут на стройку железнодорожной магистрали. К концу лета, крайний срок — осенью, если с поставками рельсов не подведешь, дотянем до Равеншира. Да и со шпалами ожидается некоторая напряженность — сам же знаешь, территория хоть и огромная, а деловой древесины маловато. Во все времена здесь из камня строили.
— Антонио-третьего надо трясти — в Азории лесов хватает, — откликнулся Кирилл. — Впрочем, он за увеличение квоты стальной руды ратует. Вот и поставлю ему условие — баш на баш. Ну а когда хотя бы до Звенигорода трассу дотянем, то деревом я тебя сам по железке обеспечу — в Баритии урочищ еще больше. Но людей я заберу сразу.
— Кирюха, побойся Создателей, — уныло протянул Станислав Ламбодский, — ты же мне план по зерну, овощам и фруктам выше крыши сделал. И дворец тебе одновременно строй — дед же с меня не слезет, так ему хочется, чтоб ты сюда переехал. И с точки зрения безопасности лучше.
— Не скажи, Стас, — хмыкнул Сангарский император, отвечая сначала на последнее предложение, — простой народ в лоб пытается отомстить, предупредить покушение все-таки проще, а благородные исподволь гадят. Они во много раз опаснее.
— Здесь, зато, инквизиторов хватает. Как ни пытался дед их прижать, не получилось. Но нынче-то они на нашей стороне. Великий магистр даже информацией с моей службой безопасности начал делиться. А ведь такого никогда раньше не бывало — всегда "на ножах" сотрудничали.
— Да успокойся, перенесу я столицу своей империи сюда в Равеншир, — пообещал младший монарх, — вот как трассу дотянем, так я все свое семейство привезу с лошадьми, гепардами и собаками. В любом случае, командовать строительством верфей здесь и судоходного канала на юге Европы отсюда удобнее. Да и космодром когда-нибудь ставить будем на экваторе. Пусть и на немного, но тяга движков там для выхода на орбиту Наташки потребна меньшая.
У Станислава Ламбодского аж дух захватило от подобной перспективы:
— Уже о космосе задумываешься?!
Кирилл только пожал плечами: — Если не мы, то кто же?
Улыбнулся, глядя на, мягко выражаясь, опупевшее лицо старшего по возрасту, но не по знаниям императора, и перешел к текущим делам:
— Техника к тебе пойдет сразу, как линию до границы дотянем — у меня машиностроительные заводы вновь на двенадцатичасовую смену перешли. Частники поглядели и тоже подтягиваются. Все в соответствие с недавно принятым КЗОТом*. За переработку — приличная доплата. Вот дашь людей — еще и ночные смены организуем. А с планом по зерну, овощам и фруктам…
В Срединной империи пшеницу и рожь сеяли только осенью. За теплую зиму урожай созревал и весной собирали. Летом посевы горели. Нет, не в прямом смысле. Просто Инти так сильно "жарило", что посевы гибли на корню. Чуть проще было с фруктовыми садами, растущими на узкой прибрежной полосе огромного внутреннего пресного моря. Чуть подальше за ней опять-таки только поздней осенью сеяли овощи. Летом до начала осенних ливней там была ссохшаяся земля, испещренная трещинами и покрытая выгоревшей ботвой.
— Центробежные и вихревые помпы уже ставят на четвертый конвейер Сангарского механического. По мощности они рассчитаны на наши самые массовые давно отработанные трехсоткиловаттные дизеля…
— Подожди, — перебил Станислав Ламбодский, — зачем вихревые? У них же КПД низкий?
Кирилл поощряюще кивнул — молодец парень! За такое короткое время много чего изучить успел — и объяснил:
— Зимой в Каспии вода для полива слишком холодная. Вот эти насосы плюс к рубашкам системы охлаждения моторов и подогреют немного водичку. Я уже посчитал — потребность в дополнительных площадях для производства дизельной горючки с лихвой окупится на свежих продуктах для населения всей Европы. Вот с трубами несколько сложнее. Стрел-травы, увы, не напасешься. Придется сюда железкой гнать сталь в отливках и антрацит. Катать лист, сворачивать и сваривать сам будешь. Уголька не пожалею — на электростанции хватит.
Потом был рассказ о полиэтилене, достаточно прочной пленке из него и, соответственно, о парниках.
— В них легко поддерживать нужные температуру и влажность круглый год. Поставишь производство продуктов на поток.
— Летом все равно не получится — очень уж сильно солнце жарит, — возразил император Срединной империи.
Н-да, вот тут Создатели не все учли, проектируя биоценоз для Наташки. Наверняка переделывали земные растения под местные условия. Но все равно вопрос решаемый.
— Рабочие смогут регулировать освещенность, настилая сверху алюминиевую пленку в качестве отражающего зеркала. Впрочем, этот процесс легко автоматизировать — электромоторами сворачивать в рулон или лебедками вытягивать из него. В общем, задача промышленного производства качественной жратвы круглый год на всю Европу лежит на тебе. Кстати, минеральными удобрениями я Срединную империю обеспечу, дай только Антонио-третьего хорошо экономически зажать. Он же и сам не знает, что настоящее золото в Азории практически под ногами валяется — надо только наклониться и поднять. А людей, пока мы не начнем здесь строить высокотехнологичные производства, я у тебя все равно заберу, — Кирилл задумался на секунду, щелкнул пальцами, явно вспомнив что-то необходимое, и продолжил: — Да, также остро требуется резко расширить посадки кофе — теперь его пьет не только аристократия, но и простой народ. Уровень доходов позволяет.