Илона Эндрюс – Наследие (страница 7)

Это должно было сразить меня наповал, но вместо этого я просто отметила это про себя, как отметила про себя кровь, текущую по моей правой ноге, и осколки, которые с каждым вдохом впивались в мои лёгкие.

Я подтянула штанину комбинезона, чтобы она не мешала ботинку. Острая кость проткнула кожу на икре. Открытый перелом. Ладно. Я натянула штанину обратно.

Мне нужно было убираться отсюда к чёртовой матери. Из этой пещеры. Из разлома.

Выход был завален стеной из обломков. Граната Лондона обрушила потолок туннеля. Они с Мелиссой бросили меня умирать.

Группа инопланетных существ пронеслась вдоль противоположной стены, едва не задев обломки, преградившие выход. Я не слышала выстрелов. Наши сопровождающие были мертвы.

Пришельцы бросились вправо, поглощённые схваткой. Они не целились в людей. Аарон, Стелла, Елена — они просто оказались у них на пути и были срублены на лету, пока четыре существа в сером пытались убить существо в голубом. И если бы их схватка развернулась другим образом, я бы тоже оказалась у них на пути.

Мне надо уйти с линии огня.

Стена передо мной, где раньше был выход, находилась, по меньшей мере, в сорока метрах и была отвесной.

Я оглянулась. Позади меня, рядом с моими жёлтыми следами от краски, в стене была ниша, естественное углубление в скале. Место, где можно было спрятаться.

Я развернулась, мою правую ногу пронзила боль. Встать было невозможно. Пришлось ползти на четвереньках.

Я стиснула зубы и выползла из заводи.

Правая нога горела, и острая боль пронзала колено. Я могу это сделать. Пригнись, двигайся медленно, не представляй угрозы. Это всего лишь боль. Я могу терпеть боль.

Двадцать метров до стены.

Пятнадцать.

Я ударилась коленом об острый камень, и вся тяжесть тела пришлась на травмированную ногу. На секунду мир перед глазами побелел. Я тихо выдохнула и продолжила.

Десять метров. Почти на месте.

Почти.

Мои пальцы коснулись камня. Я повернулась и забилась в нишу, прижавшись спиной к стене. По полу пещеры тянулась кровавая полоса.

Существо в голубом продолжало двигаться, но рядом с ним остались только два серых пятна. Третий лежал на камнях — тёмное пятно ткани, которое шевелилось всякий раз, когда к нему приближались схватка, и оно тянулось к ней, как к живому существу. Четвёртого я не видела.

Справа что-то сдвинулось с места.

Я сидела очень тихо.

Из-за выступа скалы показалась мохнатая голова с большими ушами.

Мишка.

Я облизнула губы, пытаясь заставить свой рот работать.

— Мишка, — смогла выдавить я лишь шёпотом. — Иди сюда.

Немецкая овчарка подползла ко мне, прижалась к моему бедру и тихо заскулила.

— Они и тебя бросили.

Я прижала собаку к себе. Мы сидели у стены и наблюдали, как драка разворачивается по всей пещере. Тени двигались слишком быстро. Как можно двигаться так быстро? С точки зрения биологии это невозможно.

Одно из оставшихся серых пятен исчезло.

Последний серый нападающий бросился на нас. Мне потребовалось полсекунды, чтобы понять, что это не совпадение. Он целился в меня.

Не было времени бежать, не было времени что-либо делать. Я инстинктивно заслонила Мишку собой. Над нами нависло серое пятно… и остановилось.

Наконец я ясно увидела его — высокое существо с четырьмя руками, закутанное в рваный серый плащ. На его руках было слишком много пальцев, длинных и когтистых, и в каждой руке он сжимал меч. Он смотрел на меня ужасающими глазами, огромными и круглыми, а его рот на лице с белой перламутровой кожей представлял собой широкую тёмную щель, полную кошмарных зубов. Из его груди торчал голубой клинок.

Это тоже реально.

Серый плащ потянулся к моему лицу, словно какая-то странная амёба, чьи нити были длинными и вязкими.

Голубое лезвие изогнулось.

Существо выплюнуло сгусток фиолетовой крови и обмякло.

Меч скользнул назад и исчез в теле существа, когда тот, кто им владел, вытащил его. Существо в плаще упало на бок и проехало несколько футов вниз по склону.

Позади него стояла высокая фигура, облачённая в мерцающую голубую мантию. Силуэт был пугающе человечным: слишком высокий, с непропорционально длинными конечностями, но безошибочно узнаваемый. Голова представляла собой цельный кусок металла, изогнутый в форме изящного рога. Тот же металл, голубой с золотой филигранью, покрывал тело под мантией. Кожи не было видно. Даже пальцы правой руки, сжимавшие голубой меч, были покрыты металлом. У него не было левой руки, отрубленная чуть ниже бицепса, и из раны хлестала ярко-красная кровь.

Ни на одном из моих брифингов не упоминалось о существе, похожем на человека. Животные, монстры, нечеловеческие разумные существа со странной анатомией, отдалённо напоминающие гуманоидов — да. Но не это.

Фигура коснулась своего шлема. Он разделился на части и втянулся внутрь. На меня смотрела пожилая женщина. В центре лица её кожа была нежно-розового цвета, а ближе к линии роста волос становилась ярко-бирюзовой. Прямой нос с тупым кончиком, узкие губы такого же розового цвета и приподнятые глаза с сине-зелёными радужками, которые были немного больше, чем у землянина, но не настолько, чтобы кого-то встревожить.

Если не считать цвета кожи, она выглядела настолько по-человечески, что это пугало. В уголках её глаз были — гусиные лапки, а у рта — морщинки от смеха. Либо в КМО не знали об этом, либо знали и держали в секрете на самом высоком уровне.

Женщина уставилась на меня. Её взгляд был печальным и скорбным.

Я уставилась в ответ.

Она пошатнулась и упала.

Что, чёрт возьми, мне теперь делать?

По пещере эхом разнёсся звук хриплого дыхания.

Она спасла меня. Если бы она не ударила серого нападавшего мечом, я была бы мертва.

Ещё один хриплый вдох. Ещё один.

К чёрту всё.

Я встала на четвереньки и подползла на несколько метров к женщине.

Её рука была отрезана, словно лезвием бритвы, и порез был таким аккуратным, что напоминал анатомический срез. Я видела кости среди окровавленных мышц. При каждом вдохе из раны хлестала кровь.

— Нам понадобится жгут. Держитесь.

Я полезла в карман комбинезона, достала паракорд, который всегда носила с собой, и развязала его. Из паракорда не получится хороший жгут, но она истекала кровью, а у меня не было ничего другого. Я сложила паракорд вдоль, чтобы получилось около метра в длину, обернула его вокруг того, что осталось от её руки, и завязала узлом. Кровь продолжила хлестать.

Я похлопала себя по карману. Мне нужно было… Вот. Я достала из кармана тонкий фонарик. Я всегда брала его с собой в качестве запасного варианта на случай, если фонарик в каске сядет. Я прижала фонарик к узлу и завязала его ещё одним узлом.

— Будет больно, и вы потеряете то, что осталось от руки. Простите. Нам нужно остановить кровотечение.

Я повернула фонарик, затягивая узел. Один раз, два, три.

Женщина протянула правую руку и коснулась моей ладони. Её пальцы были прохладными, а прикосновение — лёгким, как пёрышко.

— Мне жаль, — сказала я ей.

Кровь перестала хлестать. Теперь мне нужно было только закрепить это…

Женщина коснулась своего лба. Её пальцы погрузились в кожу, а затем в, казалось бы, твёрдый череп.

Должно быть, это галлюцинация. Я теряю сознание от потери крови и боли.

Женщина вытащила что-то из своей головы. Это было круглое и светящееся, похожее на драгоценный камень, подсвеченный изнутри. Оно было таким красивым. Цвета кружились и танцевали, создавая потрясающий, завораживающий огненный камень.

Я должна была отвести взгляд, пошевелиться, убежать, сделать что-нибудь, но у меня не было сил пошевелиться. Камень был слишком красив, чтобы перед ним можно было устоять. Он приближался ко мне, зажатый в длинных пальцах женщины. Ближе. Ближе.

Драгоценный камень коснулся моего лба.

Вселенная развернулась во всём своём великолепии. Тихий голос прошептал у меня в голове: