Иллур По – Ромашки для феникса (страница 4)

— Бежим, — прошептал парень. — Быстро.

Он схватил перепуганную девушку за маленькую холодную руку, и они вылетели на улицу. Переулок, арка, еще один поворот. Засыпающий Новогорск слепо глядел на беглецов мигающими фонарями и безразлично обдавал их прохладным ночным ветром. Савелий не оборачивался, но слышал шумное дыхание прекрасной блондинки и шелест ее легкого плаща. Она упорно старалась не отставать от своего спасителя, хоть он чувствовал, что девушка уже почти выдохлась. Ну ничего. Парень решил, что сможет понести ее и на руках. В груди трепетало сердце, взывая к подвигам.

Улицы вокруг были знакомы Савелию. Те же самые магазины, в витрины которых он заглядывал минувшим вечером, когда искал, где зарядить телефон. Значит, неподалеку было место, где их вряд ли будут искать. Ноги принесли беглецов к парку, к спасительной темноте аттракционов, что замерли на ночь безжизненными железными силуэтами. Савелий смутно помнил рассказ Штыка о том, что где-то в заборе парка «Солнечного» есть дыра, но она спрятана среди плотных кустов, и найти ее дано не каждому. Однако девушка уверенно показала пальцами на заросли кленов и коротко пояснила:

— Туда!

Савелий спорить не стал. Забурившись в цепкие кусты, он заметил пятно в заборе. Прутья были погнуты, а потому беглецы мигом скользнули в проход и оказались по ту сторону. Парк «Солнечный» спал. Карусели замерли, фонтан погас, колесо обозрения чернело на фоне неба, словно гигантский скелет мифического существа. Савелий даже на мгновение залюбовался его величественным видом. Он был отчасти благодарен ему. Ведь поломка аттракциона подарила ему удивительную встречу с прекрасной блондинкой, которая теперь кралась впереди него и безмолвно показывала дорогу.

Беглецы скрылись в тени павильона с мороженым. Только тогда девушка остановилась, согнулась пополам и задышала часто-часто, почти захлебываясь воздухом. Савелий устало прислонился к цветастой жестяной стене с изображением вафельного рожка и с любованием следил за трепещущими светлыми прядями новой знакомой.

— Ты... ты влип, — выдохнула она, поднимая на него глаза. В полутьме они казались почти черными. — Ты понимаешь? Ты влип по-крупному.

— Я Савелий, — отрешенно сказал он, будто совсем ее не услышал. На самом деле, он сразу понял смысл ее слов, и даже был согласен с ними, но до смерти хотел узнать имя прекрасной спутницы. — А ты?

Она помолчала, решая, стоит ли представляться. Потом тяжело выдохнула и суетливо причесала волосы пальцами.

— Ульяна. Меня зовут Ульяна.

— Очень приятно, Ульяна. А тот? — Савелий мотнул головой через плечо, намекая на здоровяка из переулка.

— Тот — козел, — отрезала она. — Но не простой.

— А золотой, — усмехнулся парень, но поднял руки в примирительном жесте, заметив, что Ульяне совсем не смешно.

— Слушай, Савва... можно я буду называть тебя Савва? Отлично. Пойми, у него уличная группировка. Больше десяти человек. Все вооружены до зубов. Наверняка они будут нас искать. Тебя — особенно. Ты его ударил. Он тебя не простит. — Ульяна вдруг прищурилась и выпрямилась, присматриваясь к парню. — Мы раньше встречались?

— Вообще-то... только вчера. Вечером, помнишь? Я был возле лавки, телефон заряжал, чтобы такси вызвать.

— А, точно. Лицо просто знакомое. — Она помахала изящной ладонью в воздухе, но через секунду вновь напряглась. — Мачете мне таких фокусов не простит. Он старается держать группировки в узде, но если они начнут катить на него бочку, плохо будет всем.

Савелий быстрым движением стер испарину со лба. Адреналин схлынул, и теперь он чувствовал, как дрожат колени. «Что я наделал? — промелькнуло в голове. — Мог просто уйти, вызвать полицию...» Но он посмотрел на Ульяну. На ее хрупкие плечи, прикрытые плащом, на то, как она обхватила себя руками, словно пыталась согреться. И понял: он не мог поступить иначе.

— Кто ты, Ульяна? — спросил он тихо. — Почему ты была в этом месте? Почему тот мужик...

Она долго молчала, глядя в его внимательные чистые глаза. Потом села прямо на землю, обхватила колени и заговорила. Голос ее был ровным, будто она рассказывала чужую историю.

— Я танцую в закрытом ночном клубе для важных людей, которые не хотят, чтобы их видели в обычных заведениях.

— Танцуешь? — Савелий сел рядом. — Как... стриптиз?

— Как угодно назови, — горько усмехнулась Ульяна. — Я выхожу на сцену в бикини под музыку и делаю вид, что мне весело. А они смотрят. И кидают деньги. Иногда приходят за кулисы, если это оплачено, и тогда...

Она не стала продолжать, но Савелий и так все понял.

— Зачем? — спросил он, хотя понимал, что вопрос глупый.

— Деньги, Савва. Большие деньги. Мама болеет, а лечение стоит как крыло самолета. Я думала, устроюсь на год, чтобы накопить... — Она провела рукой по лицу, будто стирая невидимую грязь. — А теперь не могу уйти.

— Почему? — Савелий чуть склонил голову, ощущая, как сердце сжалось в груди. Ульяна обернулась и посмотрела ему прямо в глаза. Взгляд был взрослым и слишком усталым для такой юной девушки.

— Потому что я знаю их в лицо, Сав. Всех этих важных людей. Группировки. Банды. Они не отпускают свидетелей, знаешь ли. Им важно, чтобы мы все были у них на крючке, а сами они будут веселиться с нами, как с живыми игрушками.

Ульяна достала дрожащими пальцами телефон. Полистав галерею, она открыла фотографию и показала экран Савелию. На селфи была симпатичная шатенка с веселыми глазами, которая сложила пухлые губы в поцелуй и подмигнула в камеру.

— Это Вика, — сказала Ульяна. — Моя... лучшая подруга. Мы вместе начинали. Она попыталась сбежать месяц назад. Просто собрала вещи и ушла. Не появилась на смене. На следующий день ее нашли в реке.

— ...А что сказала полиция? — Савелий почувствовал, как кровь отливает от лица.

— Полиция заявила, что это несчастный случай, но у нее на шее были синяки. Я уверена: Вику задушили и украли серебряное кольцо, которое ей от матери досталось. Сволочи. — Ульяна спрятала телефон. — Теперь ты понимаешь, почему я не могу уйти. И почему ты очень зря ввязался.

Ветер гудел среди уснувших аттракционов. Где-то вдалеке лаяла собака и эхом разносился хохот пьяной компании. Савелий выглянул из-за лавки с мороженым и осмотрелся. Преследования не было. Он облегченно выдохнул и обнял девушку за плечи, но Ульяна не отстранилась. Ее колотила крупная дрожь, и впервые в жизни он не знал, что сказать. Правильные слова никак не хотели срываться с губ. Сердце в груди неприятно, тоскливо ныло. Захотелось уберечь несчастную девушку от грязных лап бандитов, чтобы они даже пальцем не посмели коснуться ее. Хотелось спасти маленькую и беззащитную Ульяну, которая замерзшим воробушком грелась в его объятиях.

— Спасибо, — сказала она вдруг удивительно спокойно. — Ты поступил смело. За таких, как я, не всякий готов заступиться.

— Пустяки. — Савелий беспечно махнул ладонью, будто сотворил сущую мелочь, но потом скорбно завыл. — Черт... меня вахтерша в общагу не пустит. Который час?

— Да... — протянула Ульяна, взглянув на экран телефона. — Одиннадцать тридцать. Ты живешь в общежитии? Где учишься?

— В гуманитарном. История искусств.

— У вас, наверное, весело, — с грустью улыбнулась она.

— Ой, не то слово! Сегодня многие слезами заливались на семинаре у душного препода!

— А ты?

— Тебе правда интересно? — с сомнением спросил Савелий, но заметил во взгляде Ульяны искорки любопытства. — Я получил высший балл.

— Здорово. А вот мне не довелось поступить. Я пробовала в прошлом году. В столицу ради этого ездила, готовилась... но меня не взяли. Поэтому с позором я вернулась в Новогорск и связалась с бандитами. Дура.

— А на кого ты хотела поступить?

— Зря я тебе это рассказываю...

— Нет, скажи! Мне интересно! Пожалуйста. — Савелий еще крепче сжал девушку в объятиях и вдруг понял, что она перестала дрожать. А потом и вовсе положила голову на его плечо.

— Ты не будешь смеяться?

— Клянусь!

— Я... хотела стать воздушной гимнасткой. Обожаю цирк. — Ульяна недоверчиво покосилась на парня, но тот смотрел на нее с теплом и восхищением. Было в его лице что-то неуловимо притягивающее, отчего она не могла оторвать от него глаза.

— Это замечательная мечта. И я верю, что однажды ты исполнишь ее.

— Ты так думаешь?

— Конечно! Вот разберемся с бандитами, и тогда...

— Ты забыл, герой? Тебе придется ночевать на улице. О бандитах еще рано думать. Вахтерша тебя не пустит.

— Тогда... попробую найти какой-нибудь хостел, — уверенно кивнул Савелий, и Ульяна залюбовалась его взметнувшимися прядками. — Я так понимаю, в городе ты хорошо разбираешься. Знаешь, где перекантоваться можно?

— А у друзей никак?

На мгновение Савелий вспомнил вечеринку у Виталика. Его передернуло, отчего девушка с пониманием вздохнула.

— Ладно. Пошли ко мне.

— К тебе?!

— Ну... Не совсем ко мне. Я знаю одно местечко, где бандиты вряд ли нас будут искать. Завтра я со всем разберусь, а сегодня там переночуем.

Глава 4. Ромашки над пропастью

Ульяна вела Савелия потайными тропами. По крайней мере, сам парень никогда там не ходил и даже не знал о существовании подобных мест. Вокруг простирались то частный сектор с лающими собаками, то радиозавод с гудящим ветром под крышей, то тихие скверы с забавными скульптурами. В ночи они казались загадочными и жуткими.