Игорь Витте – S-T-I-K-S. НОЛД (Сапфир 2) (страница 36)

И ещё одно! – он вдруг замялся. – Думаю, такой девушке не пристало пылиться среди пассажиров. Предлагаю вам перейти ко мне, в штабную машину.

– Не стоит. Меня устраивает и то место, что мне выделили, – жёстко ответила она, глядя уничтожающим взглядом на Грифа. – И, кроме того, я путешествую не одна и хотела бы и дальше ехать вместе со своим другом. Просто прикажите своим воякам, чтобы связывались с вами сразу же, а не когда я наконец добьюсь этого!

Гриф призадумался, затем достал рацию и протянул её Сапфир.

– Вот, возьмите. На четвёртом канале – связь по каравану. Первый – прямая связь со мной. И ещё… – он нахмурился. – Извините, если что не так.

Сапфир почувствовала в нём смущение, растерянность и замешательство – и ей стало его немного жаль.

– Спасибо! – она улыбнулась Грифу. – Я буду на связи. И можете рассчитывать на меня. А теперь извините, Гриф, пойду. Меня уже заждались.

Она показала на стоящего в толпе пассажиров Эля Торо, смотрящего на неё.

– Сапфир! – окликнул её Гриф. – Не знаю, что у вас за дар… Похоже, сенс. Но скажите, на каком расстоянии вы видите?

– Дар… что-то вроде сенса. А расстояние… – Сапфир задумалась, стоит ли говорить правду, и, решив слукавить, ответила: – Как раз пятьсот метров. Плюс-минус.

Гриф кивнул, и она, развернувшись, пошла к своему автомобилю.

Дальнейший путь прошёл без эксцессов. Была, правда, пара не слишком крупных стай, где самыми опасными были кусачи. Но одна просто пробежала мимо, а вторую – когда они начали приближаться к колонне – отогнали из пулемётов и орудий БТР и БРДМ. Луна все это время смирно сидевшая в переноске, лишь иногда удостаивалась прогулки по воздуху во время коротких остановок и ночёвок. Через две с половиной недели караван прибыл в Приреченский.

Глава 13 – Приграничье

Эль Торо смотрел на приближающийся стаб, прилепившийся к реке, и поражался мощным оборонительным сооружениям вокруг этого городка. Это был его первый стаб в обитаемой зоне, и поэтому для него было в диковину всё это: стены, башни, заграждения и вкопанные в землю боевые машины, похожие на те, что были в охранении у каравана. На самой реке виднелись какие-то сооружения, к которым были привязаны лодки, и снующие взад-вперёд вооружённые катера.

– Мы здесь остановимся на пару дней, но в сам стаб не пойдём. – сказала Сапфир, также разглядывая через бойницу открывшуюся картину. – В сам стаб не будем заходить, переночуем в караване.

– Слушай, Сапфир! – сказал он, думая о другом. – Как думаешь, здесь наши двигатели могут пригодиться?

Сапфир перевела на него удивлённый взгляд и, улыбнувшись, ответила:

– Ну ты и голова! Я вот как-то не сообразила, что в речном кластере они-то как раз и в цене. Только нужно со Шмелем посоветоваться. Как остановимся – сходим к нему.

Караван повернул к въезду в стаб и, проехав мимо многочисленных постов, завернул на огороженную площадку, предназначенную как раз для размещения караванов и транспорта проезжающих мимо колонн и одиночных групп рейдеров. Гриф предупредил, что остановка будет только на остаток дня и ночь, а завтра с рассветом караван выходит дальше. Да и барыги не сильно-то стремились раскладываться со своим товаром, предпочитая оставить всё на финальный пункт путешествия. Так что караван почти в полном составе решил не вселяться в гостиницы Приречного на одну ночь. Только некоторые бойцы из охраны, истосковавшиеся по острым ощущениям, направились пропивать кровные в местные бары.

Шмель одобрил продажу движков именно здесь, посетовав, что если бы взяли с собой и катер, то навар был бы куда круче. Но и без того, стоило сказать одному из местных бойцов про мощные «ямаховские» движки, как через пятнадцать минут от желающих не было отбоя – впору было аукцион устраивать. В конце концов оба двигателя забрал глава стаба, поменяв их на две красные жемчужины. Шмель долго сопротивлялся, отказываясь взять весь навар с двигателей себе, но в конце концов Сапфир приказным тоном произнесла слова, после которых он сдался:

– Шмель! – сказала она, строго глядя парню в глаза. – Ты забыл приказ Сапсана? Командир сказал слушать меня как его самого! Вот и не выёживайся тут! Быстро взял жемчужины!

При этих словах парень как-то сник, погрустнел и взял два красных шарика. Он повертел их между пальцев и, засунув в карман куртки, сказал:

– Только с условием! Если кому-то из вас понадобится – возьмёте так же, без возражений!

– Если понадобится – возьмём, – улыбнулся Эль, похлопав парня по плечу.

Вообще, помощь врача и знахаря довольно быстро ставили на ноги Шмеля. Рана от копья атомитов на плече уже затянулась и напоминала о себе только слегка синеватой кожей. Да и нога тоже регенерировала заметно, хотя Шмель чем-то был недоволен.

Эль Торо сидел на крыше модуля, в котором они ехали, и смотрел на реку. Катера, которые ещё час назад беспрерывно сновали по реке, поднимая волны, теперь почти все стояли у причалов, и лишь пара – хорошо вооружённых, с кучей народа на борту – тихим ходом уходили куда-то вверх и вниз по течению. Испепеляющее светило уже начинало плавно сереть, приближаясь к горизонту, но его всё ещё яркие, оранжевые лучи продолжали господствовать в атмосфере, борясь с наступающими сумерками. Они искрились яркими искорками на волнах, поднятых уходящими катерами, и заливали все предметы вокруг оранжевым светом, придавая картине окружающего мира какую-то тёплую, совершенно мирную атмосферу.

Эль вдруг вспомнил закаты на родной планете с её искрящимся во всём своём объёме воздухом. Вспомнил ночное небо с несколькими лунами и яркие всполохи сияния наверху, которое длилось почти всё тёмное время суток. Как многообразны были миры, которые, возможно, разделяли не только миллионы и миллионы световых лет, но и принадлежность к разным слоям, к разным вариантам развития вселенных. Ведь все они, кто сейчас стал его спутниками и с кем он пересекался, – все выходцы с Земли, планеты в Солнечной системе, о которой у его цивилизации, давно ставшей галактической и научившейся перемещаться не только в своей галактике, но исследующей другие, – не было никаких сведений. Получается, первый портал, который был изобретён Академией Потока, пробил брешь не только между галактиками, но и сквозь слои мультиверсума?

Снова стали всплывать воспоминания, снова возник один-единственный вопрос – кто и по какой причине отправил его сюда? Только теперь он был не зол, а благодарен тому варкинианину, который принял судьбоносное решение. Если бы не он, то Эль никогда бы не встретил её! Перед глазами всплыл образ Сапфир и её невинный, казалось бы, поцелуй в щёку. Лицо Эля моментально налилось краской, как и тогда, при поцелуе, и он мечтательно улыбнулся. Здесь всё по-другому. И как люди ведут себя в этом случае, он не знал. И спросить было не у кого. Единственный, кому он доверил бы свою тайну, – это был Скиталец, но его нет, и встретятся ли они ещё когда-нибудь, он не мог знать. Как понять её, её взгляды, улыбки? Временами ему казалось, что Сапфир попросту читает его чувства, как открытую книгу. Но она, словно почувствовав это, вдруг становилась неприступной и холодной. Или это всё ему просто кажется? Да! У таларионцев всё гораздо проще и естественнее. Чувство, возникшее между парой, понятно обоим, и оно – навсегда. А как здесь? Что если его чувство не найдёт отклика в сердце той, что теперь для него дороже собственной жизни? Что если её сердце занято другим?

Он мотнул головой, чтобы отогнать грустные мысли, отчего его шикарная тёмно-каштановая шевелюра взметнулась веером, подсвеченная последними лучами почти уже почерневшего солнца, и грустно вздохнул.

– Вот ты где? – раздался строгий голос Сапфир за спиной. – Я, понимаешь, обыскалась, а он тут загорает! А ну быстро марш ужинать!

Эль обернулся и, увидев её ласковую улыбку, и рядом с ней удивленный взгляд голубых кошачьих глаз, улыбнулся и, вставая, ответил:

– Иду, командир!

Эль долго не мог уснуть, бесцельно уставившись в ночное небо. Он не наблюдал за тем шоу, которое разворачивалось на тёмном небосклоне каждую ночь. В голове так и крутились мысли про Сапфир, которая спала сейчас рядом, в обнимку со своим автоматом и Луной. Спали все на улице, прямо на земле, оборудовав себе лежанки. Они с Сапфир тоже оборудовали места – подальше от машины, чтобы не вдыхать всю ночь запах горючего. Сапфир посмотрела на него перед тем, как закрыть глаза, и ласково, как-то по-особенному улыбнулась. И вот эта улыбка не давала ему спать, вновь и вновь возвращая его к мыслям об их отношениях. Он убеждал себя, что не стоит делать первый шаг, нужно просто довериться судьбе и посмотреть, что будет, но как только закрывал глаза – мысли возвращались, и всё повторялось. Вот и не спал, уставившись в ночное небо и загруженный мыслями.

Ночную тишину внезапно разорвала далёкая очередь крупнокалиберного пулемёта. Стреляли где-то ниже по течению реки, и это был наверняка тот катер, который ушёл туда вечером. Их импровизированный лагерь тут же преобразился. Спящие тут и там люди повскакивали со своих мест, схватив оружие, и напряжённо стали прислушиваться к далёким выстрелам. На сторожевых башнях по стене стаба вспыхнули прожекторы, разрывая ночную темень, и заметались по окружающим полям, выискивая возможные цели. Далеко на юге, там, где сейчас шёл бой, в небо взлетела красная ракета, и почти сразу на территории стаба завыла сирена.