Игорь Витте – S-T-I-K-S. НОЛД (Сапфир 2) (страница 35)

У такого большого каравана и охрана была соответствующая: четыре БТР-82, пара переделанных БРДМ с тридцаткой от БМП, четыре пикапа с крупнокалиберными пулемётами и два квадроцикла для разведки. Почти все машины, кроме грузовых, были вооружены.

Караван был в пути уже пару месяцев, и, по словам одного из пассажиров, до ближайшего стаба – Приречного – оставалось недели две–две с половиной. А оттуда – три дня до Холма, а там и до Гвардейского недалеко.

Сапфир, сидевшая у бойницы, рассматривала меняющуюся картинку за бортом, попутно тренируя способность отсекать лишние эмоции. Она пыталась нащупать, как сдвинуть не только внешнюю границу дара, но и внутреннюю. Получалось плохо, но какие-то подвижки были. Приходилось делать перерывы, чтобы не выгорать, и чаще пить живчик – что не ускользнуло от внимания Эля. Парень поначалу молчал, но в его эмоциях нарастала тревожность. В конце концов он не выдержал и спросил:

– Сапфир, с тобой всё в порядке?

– Всё нормально, Эль! – девушка улыбнулась.

– Тогда почему ты постоянно пьёшь живчик?

– Не волнуйся ты! – она повернулась и посмотрела в его тёмные очки, скрывающие удивительные зелёные глаза. – Говорю же, всё нормально. Просто тренирую свой дар и восстанавливаю силы.

– И как, успешно?

– С переменным успехом, – Сапфир вновь улыбнулась.

– Я очень рад, что встретил тебя… и Шмеля, – внезапно сказал Эль. – Просто один, наверное, давно бы уже погиб. Столько всего, чего пока не знаю, не умею, а Скиталец не успел всему научить.

– Какой он? – спросила Сапфир.

Эль задумался, пытаясь выразить своё мнение наиболее полно и понятно. Он и сам не знал, какой он – его спаситель. Человек и зверь одновременно. Добрый и беспощадный. Абсолютно непонятный для Эля Торо в его понимании добра и зла, где первобытная жестокость каким-то образом сочеталась с вселенской добротой и любовью. Как понять это ему – представителю иной цивилизации, в которой всё делится на расы, исходя из трактовки добра и зла?

Да, все люди, которых он встречал после Скитальца, тоже были почти такими же. Но у каждого был перекос – либо в сторону добра, либо в сторону зла. А Скиталец… он словно вобрал в себя всё – и то и другое – в абсолютном балансе. Только он как-то регулировал это и чётко знал – кому жить, а кому умереть.

– Он другой. – сказал Эль после паузы. – Он не такой, как вы. Я пока и сам не могу для себя решить.

– В чём другой? – спросила Сапфир, поворачиваясь к нему. – Физически или морально?

– Нет. Физически он такой же, как и мы. Вот только… глаза у него совершенно синие.

– Но у многих есть синяя или голубая радужка, – перебила его девушка.

– Нет, не только радужка! Представь себе глаза, где белок – абсолютно синий. Радужку почти не видно – она как будто сливается с общим фоном и становится различимой только вблизи.

– Да, странно, – согласилась Сапфир. – Ну а в остальном?

– Вот тут я и не могу понять. Каждый человек, кого я встречал, был в чём-то похож на Скитальца – это вообще, видимо, свойственно вашей расе. Но у всех – свой уровень добра и зла. Кто-то добрее, кто-то злее. А у него… у него и того, и другого с избытком, но в абсолютном балансе, понимаешь? И он умеет этим управлять. Хотя, думаю, он скорее сдерживает то зло, что в нём есть.

– Да-а, – протянула девушка. – Загадочная личность.

– Загадочная, – подтвердил Эль. – Но с ним надёжно и безопасно. Из стольких передряг он нас вытаскивал, что…

– Погоди! – прервала его внезапно ставшая серьёзной и сосредоточенной Сапфир. – Кажется, у нас гости.

Она перебралась через Эля Торо и, подбежав к пулемётчику, сидевшему наверху, громко сказала:

– Связь с командиром есть?

Пулемётчик, взглянув на её напряжённое лицо, кивнул.

– Передай, что впереди, примерно в полукилометре слева – засада! Не твари, точно!

Пулемётчик продолжал смотреть на неё, не двигаясь и не предпринимая никаких действий.

– Срочно передай! Иначе нарвёмся! – уже со злостью крикнула девушка, в сердцах саданув его по ноге.

Тот, скривившись от боли, схватил рацию и быстро, скороговоркой, заговорил. Через несколько секунд колонна встала, и тот самый пулемётчик, видимо получив приказ сверху, развернул свой крупнокалиберный «Утёс» в указанную сторону. Потом прислушался к кому-то в наушниках, посмотрел удивлённо на Сапфир, наклонился и сказал:

– Иди наружу, к штабу. Там тебя ждут.

Штабным автомобилем оказался один из двух сильно вооружённых и бронированных грузовиков. Внутри всё было совсем не так, как в их железной коробке: отделка стен, кондиционер, поддерживающий комфортную температуру, общий уют.

После входного тамбура – судя по табличкам на дверях, там находились туалет и душевая – было ещё одно помещение. По бортам стояли кресла, по четыре с каждой стороны, оборудованные креплениями под вооружение. В них сидели пятеро бойцов, шестой, похоже, сопровождал Сапфир. На противоположной стене – ещё одна дверь, за которой располагался сам штаб.

Посреди помещения стоял прямоугольный стол, заваленный картами. По стенам – мягкие комфортные диваны. Под потолком – мониторы, почти как в броневике Пастора, показывающие обстановку вокруг. А на торцевой стене – большой экран, разбитый на четыре независимых секции.

– Так это ты тревогу подняла? – на неё смотрел цепким взглядом человек, напомнивший ей Сапсана. И фигурой, кстати, тоже. Только этому было чуть за сорок. Светловолосый, с пронизывающим насквозь взглядом.

Сапфир уловила эмпатией лёгкое чувство заинтересованности.

– Я, – коротко ответила она.

– Гриф. Командир этого каравана, – представился он и протянул руку.

– Сапфир. Пассажир этого каравана, – в тон ответила девушка и пожала руку. – Давайте ближе к делу. Времени мало.

– Хорошо, прошу! – ответил Гриф и жестом пригласил её к столу. – Так где по-вашему засада?

Он указал на карту, расправленную на столе. Это была не самодельная, а вполне настоящая карта – с обозначением кластеров, их границ и множеством непонятных значков.

– А где мы сейчас?

Гриф показал на точку. Караван, судя по всему, стоял на границе нового кластера – он как раз начинался примерно в полукилометре.

– Вот здесь, – показала Сапфир и, немного подумав, добавила: – Человек пятьдесят, метрах в трёхстах от дороги, и ещё с десяток чуть дальше, за ними.

Гриф нахмурился, почесал бородку.

– Сухой, поднимай-ка свою птичку и дай обзор на тот район, – скомандовал он.

В дальнем углу, за спиной Сапфир, засуетился парень. Вскоре на крыше послышалось жужжание, и большой экран погас, сменившись новой картинкой. Теперь он показывал караван, плавно отдаляющийся по мере набора высоты дроном.

Пока тот поднимался, Сапфир рассматривала карту, надеясь найти Горный или хотя бы Гвардейский. Но на краю карты, куда вёл обозначенный путь, был отмечен только стаб Приреченский. Причём реки рядом не было.

Через несколько минут все наблюдали за двумя группами противника. Одна располагалась за пологим холмом, растянувшись вдоль его подножия, вторая – малочисленная – пряталась за рощицей метрах в ста от основной.

Вооружение, которое они там расставили, заставило поволноваться: четыре пушки с поднятыми вверх стволами, направленными прямо на дорогу.

– Васильки? – спросил Гриф немного грузноватого человека с лысиной, видимо своего помощника.

– Они, родимые, – насупился тот и, взглянув на Сапфир, сказал:

– Спасибо тебе, девочка. Если бы ты не предупредила… разнесли бы они караван к еб… к едрёной фене!

– Да не за что, – отмахнулась Сапфир. – Мне ведь тоже жить хочется.

– Что делать-то будем, Гриф? – спросил лысый, как будто не услышав ответа Сапфир. – Может, пугнём?

Гриф молча покачал головой.

– Сухой! – скомандовал он. – Дай координаты обеих групп. Разверните два «Буревестника» и три «Подноса» по пехоте, а оставшиеся «Подносы» – по гранатомётам. Только скорректируйте так, чтобы сами «Васильки» не пострадали. Давайте в темпе! А то стоим тут и так уже слишком долго.

Трофеев с группы муров, которые готовились разгромить караван, собрали прилично. «Васильки», автоматические гранатомёты – как узнала позже Сапфир, взяли все четыре, вместе со всем боезапасом. Почти всю работу сделали миномётчики каравана, быстро уничтожив противника. А дальше в дело вступили БТР и пикапы, зачистившие всё, что ещё хоть как-то шевелилось. Кроме гранатомётов, взяли ещё кучу стрелкового оружия и поснимали с муров всё пригодное обмундирование.

Сухой, оператор дрона, пролетев над местом боя, обнаружил спрятанный в леске БТР-80 и несколько грузовиков. БТР был старый и, откровенно говоря, дышал на ладан. С него сняли пулемёт, слили топливо и подожгли. Грузов было три, и в одном из них нашли приличный запас патронов разного калибра и мин для «Васильков». Перегрузив всё в пикапы и свои БТР, муровский транспорт также сожгли, предварительно слив топливо.

– Хороший улов! – улыбнулся Гриф, рассматривая предоставленный ему список трофеев. – Ваши десять процентов – заслуженно!

Он обернулся к Сапфир, и она ощутила, как он буквально пожирает её взглядом.

– Выбирайте, чем оплату брать будете? – Гриф подошёл, улыбаясь.

– Я не владею информацией по ценам, поэтому предлагаю обсудить этот вопрос в ближайшем стабе, в присутствии моих друзей.

– Согласен, – сказал Гриф, немного расстроенный таким официальным тоном. – Тогда я распоряжусь сделать для вас копию списка.