Игорь Таланов – Шерлок Холмс и тень ворона (страница 2)

Я же, укутавшись в халат, сел у камина с книгой Пендельтона на коленях. Фолиант производил отталкивающее впечатление. Как я уже говорил, переплет его был сделан из кожи странного, болезненного оттенка, а вытесненная на нем птица с человеческими глазами, казалось, следила за каждым моим движением. Попытка открыть книгу не увенчалась успехом - замок был искусно запечатан, и я не решился применить силу, опасаясь повредить возможные улики.

Около двух часов ночи я услышал быстрые, энергичные шаги на лестнице. Холмс вернулся. Он вошел в комнату с видом человека, который только что решил сложную шахматную задачу. Его пальто было забрызгано грязью, а на левой руке я заметил свежую царапину.

- Вы не спите, Ватсон? Превосходно, - сказал он, снимая мокрое пальто и подходя к огню. - Наш друг спит?

- Как убитый, - ответил я. - Холмс, что случилось с вашей рукой? И где вы были? Я думал, вы отправились в Скотленд-Ярд.

- Я солгал, Ватсон, - спокойно произнес он, доставая из кармана кусок каменного угля и бросая его в камин. - В данном случае официальная полиция была бы лишь помехой. Я отправился в место, где знания ценятся выше, чем в Уайтхолле. Я был в Лаймхаусе, в одном весьма специфическом заведении, принадлежащем человеку, которого называют «Слепой Сид». Он знает всё о кораблях, прибывающих с Востока.

Холмс налил себе стакан воды и залпом выпил.

- И что вы узнали?

- Пароход «Минотавр», на котором прибыл Пендельтон, не был единственным судном, пострадавшим в последние месяцы. Два месяца назад в Ла-Манше исчезло судно «Звезда Индии». Единственное, что было найдено на обломках - мертвая ворона, привязанная серебряной нитью к куску мачты.

- Боже мой! - воскликнул я.

- Но самое интересное, Ватсон, - продолжал Холмс, садясь напротив меня и закуривая трубку, - это то, что я узнал о нашем книготорговце. Маркус Хэй - фигура весьма загадочная. Его лавка на Чаринг-Кросс служит лишь фасадом. Настоящий бизнес происходит в подвале. Хэй известен как скупщик краденых реликвий из колоний. И, судя по доносам, которые я слышал вечером, он имеет прямое отношение к секте, о которой упоминал наш клиент.

- Секте Равины?

Он вытащил из кармана небольшую карточку. На ней был выгравирован ворон с человеческими глазами. - Слепой Сид дал мне это. Его информаторы видели такую маркировку на посылках, проходящих через лавку Хэя.

- Именно. Ватсон, мне кажется, что книга никогда не была отправлена Пендельтону по почте. Я подозреваю, что её доставили лично, и именно этим объясняется появление Хэя в жизни нашего клиента. Но утро вечера мудренее. Я намерен нанести визит мистеру Хэю завтра утром. Вы составите мне компанию?

- Разумеется, Холмс.

На следующее утро Лондон встретил нас обычной серой мглой и моросящим дождем. Мы оставили все еще спящего Пендельтона под присмотром миссис Хадсон, взяв с неё клятву не спускать с него глаз и никого не впускать.

Лавка мистера Маркуса Хэя помещалась в старом, покосившемся здании между табачной лавкой и торговцем старинным оружием. Вывеска гласила: «Антиквариат и редкости», но витрина была настолько грязной, что разглядеть что-либо внутри не представлялось возможным.

Когда мы вошли, маленький серебряный колокольчик над дверью издал пронзительный звон. Внутри лавки царил полумрак и стойкий запах старой бумаги, плесени и чего-то сладковатого, напоминающего благовония. Полки были забиты доверху книгами в ветхих переплетах, но здесь же стояли странные статуэтки индийских божеств, ржавые кинжалы и черепа животных.

Из-за высокой конторки, заваленной рукописями, поднялся человек. Это был мужчина среднего роста, с необычайно широкими плечами и бледным, точно мрамор, лицом. Его черные волосы были зачесаны назад, а глаза... я никогда не забуду этих глаз. Они были разного цвета: один - карий, другой - мутно-голубой, почти белесый. Этот дефект придавал его взгляду нечто хищное.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.