Игорь Смирнов – Шут Империи (страница 4)
Самое время знакомить товарищей с моими друзьями, чтобы дурные мысли у военных даже не успели родиться.
– Серый! – мысленно позвал я, – ты здесь?
Перед глазами возникла картинка, на которой в круге света факелов стояла группа людей и отдельно еще один человек.
– Подходи с ребятами, я вас с местным командиром познакомлю.
Через несколько секунд из темноты за моей спиной показались три огромных волка. Группа военных, словно на тренировке, слитно сделала шаг назад.
– Железнорык! – выдохнул Граман.
– Знакомьтесь, это мой друг, действительно железнорык, – с этими словами я с гордостью посмотрел на Серого и положил ему руку на голову. И тут же ее отдернул, потому что волк в одно мгновение изменился: шейные пластины приподнялись, образуя монолитный круг, из надбровных дуг выдвинулись костяные щитки, максимально прикрывая глаза. Оскалив свои страшенные зубы, волк жутко зарычал, переходя куда-то в зону инфразвука.
Оказывается, пока я любовался волком, из группы военных вышел юноша, встал перед Граманом и приподнял обнаженный меч. В неверном свете факелов казалось, что меч в руках парня дрожит, а может и действительно дрожал, страшно же.
– Молодой человек, уберите меч, я не смогу удержать железнорыка, если перед ним размахивают различными железками. В этом случае конец для вас будет крайне печальным.
– Это не железка, это легендарный меч рода Дега!
Что, и впрямь легендарный? Посмотрел на него магическим зрением – просто железяка, без капли магии.
– Как зовут вас, храбрый воин?
– Не смейте издеваться надо мной! – воскликнул юноша.
– Поверьте, у меня и в мыслях не было подобного. Оглянитесь, безрассудный вы наш, кроме вас никто не встал на защиту своего командира. Ваше имя?
– Дон Олиер Дега, младший сын главы рода!
– Замечательно! Дон Олиер, позвольте взглянуть на ваш легендарный меч, никогда такого не видел.
Быстро обернулся к волку:
– Серый, перестань, не пугай мальчишку. Тебе же, надеюсь, этот меч не опасен?
В ответ волк презрительно фыркнул, рычать перестал, но защитные пластины не опустил.
Погладил друга по морде и пошел парня спасать.
– Ну, что, дон Олиер, покажете свой меч?
После некоторого колебания, младший Дега меч все же отдал.
Меч как меч, достаточно тяжелый, но это для меня. Парень хоть и тощий, но жилистый, ему может и нормально, тем более что они такими игрушками с детства развлекаются.
Развернулся к волку и со словами: "Серый, лови!" плашмя кинул в его сторону меч.
Волк взвился в воздух и схватил зубами кинутую игрушку. На землю вместе с волком приземлились два огрызка легендарного меча, остатки Серый брезгливо выплюнул.
По рядам зрителей прокатился горестный вздох. Молодой человек чуть не плакал:
– Как вы могли так поступить, Ваше магичество?! Что я теперь скажу отцу?
– Отцу вы скажете правду. Или мне надо было позволить этому замечательному красавцу откусить меч вместе с вашей рукой и головой в придачу? Тогда бы вы уже ничего не смогли рассказать своему отцу. И поверьте взрослому человеку, одного выхода с простым мечом против железнорыка вполне достаточно, чтобы удостовериться в вашей храбрости.
И, кстати, не забудьте забрать огрызок вашего меча. Лет через триста он станет действительно легендарным и главной реликвией вашего рода, а о вас будут написаны героические баллады.
Повернулся к Граману.
– Дон Ален, на этом предлагаю закончить показательные выступления. Шутки в сторону. Слушайте меня внимательно. Завтра в семь утра мы все вместе выдвигаемся в обратный путь, в замок герцога. С этой минуты любой из вас, кто зайдет за линию оврага, будет убит, мои друзья позаботятся об этом.
Я подошел к командиру отряда вплотную.
– Убедительно прошу вас не принимать неправильных решений. В город вы войти не сможете, а бесполезная гибель людей будет на вашей совести, и об этом мне придется доложить императору. Он наверняка расстроится, подумайте об этом.
Сейчас дайте мне с собой человека, который по вашему указанию снимет людей, которые стерегут городские ворота, потом вы сменить их не сможете. На этом я откланиваюсь, всего хорошего, до завтра.
В гробовом молчании я покинул лагерь. Перед этим подошел к Серому и обнял его за шею.
– Спасибо, дружище, ты мне сильно помог. Сейчас уходите, завтра увидимся.
Волк толкнул меня носом и все трое растворились в темноте.
Подъехав к городским воротам, я сообразил, что в такой темноте мне их никто не откроет. Колокол прозвучал уже давно, в соответствии с городским уложением после этого вход и выход из города запрещены, плюс солдаты герцога под боком, точно не пустят. А силком прорываться в свой же город – совсем уж неправильно.
На смотровой площадке, откуда запускались стрелы-снаряды, горели два факела. Надеюсь, кто-то из наших там еще остался.
Сопровождающего меня солдата отправил снимать караул около ворот, а сам осторожно, чтобы не повредить ноги лошади, подобрался к самой стене и крикнул:
– Э-ге-гей! Есть кто живой на башне?
– Кто там, кто? – в ответ раздался голос Хайдена.
– Конь в пальто! – радостно заорал я. Все-таки дисциплина – великая вещь, сказал, что сам отдам приказ о завершении операции, вот и ждут, голубчики. Красавцы!
– Ты там, внизу, пошути еще! Доберусь, укорочу на башку-то!
– Малинар! Ты там?
– Ваша милость! – не менее радостно прокричал маг, – мы здесь!
Все перекрыл крик Гоги:
– Хозяин! Хозяин вернулся! А я говорил вам!!
– Ребята, дойдите до ворот, пусть откроют!
На душе стало тепло. Как ни крути, а воевать в одиночку и воевать командой – две большие разницы.
К моменту, когда я добрался до ворот, там уже зажгли факелы, разобрали временные заграждения, ворота полностью еще не успели восстановить, а в проходе стояли мои люди с сияющими лицами.
Слез с лошади, обнял Гогу и Малинара, крепко пожал руку Хайдену. Гус смущенно пробормотал:
– Вы это, извиняйте, ваша милость, что я на вас там… не видно ж ни черта.
– Все нормально, Хайден, так и надо было, мало ли кто внизу шляется, – и ободряюще похлопал его по плечу.
– Серж, все рассказы дома, сейчас надо закончить операцию.
Господин Хайден, стройте отряд!
В строю оказалось восемь человек, командир девятый, а где еще один?
На мой вопросительный взгляд Хайден ответил:
– Страшно было так – мне так страшно никогда не было, ваша милость. Но сдюжили, только один вот после второго выстрела сбежал. Я с ним завтра разберусь, он свое получит, позорище такое. Хотя, надо признаться, перед третьим выстрелом руки дрожали так, не знаю, как и справились.
– Это я заметил, Хайден, чуть в меня не попали. А сбежавшего солдата не судите строго, дружище, ситуация была действительно неординарная.
Парни! – повернулся к стоящему передо мной строю, – благодарю за четко выполненное задание!
Нет, это не солдаты, а так, недоразумение. Что-то промычали в ответ вразнобой и на этом все. Не дай бог я найду время на их воспитание, с большой тоской будут тогда они вспоминать свою прежнюю службу.
Достал из сумки деньги и со словами: "Как обещал" – вручил каждому по одному золотому. Охрана на воротах смотрела на происходящее, выпучив глаза. Годовое жалованье за один вечер! Завтра весь город будет знать о щедрой награде, никаких газет не нужно.
Командиру выдал два.
– Хотите, отдайте сбежавшему, он все же один выстрел сделал, хотите – разделите на всех, можете себе оставить – на ваше усмотрение. Еще раз спасибо за службу, уводите отряд.