Игорь Смирнов – Шут Империи (страница 6)

– Почему вы, такой сильный маг, не можете излечить свой недуг? Мне кажется, это крайне неудобно – ходить с такой ногой. Без обид, пожалуйста.

Ну, и что мне отвечать прикажете?

– Расскажу только вам, дон Ален, по секрету. Это результат глупого спора с одним сильным магом в моей стране. Я проиграл и на десять лет получил вот такое наказание.

– На десять лет?!

– Что такое десять лет в практически бесконечной жизни мага? Пустяк. Конечно, несколько неудобно, но, согласитесь, есть определенная изюминка в этом.

Собеседник явно был не согласен насчет изюминки, но промолчал. А уж как мне эта "изюминка" мешает, кто бы знал.

– Это мне еще повезло. В моей далекой стране есть такие страшные люди, которые движением пальца перекрывают реки.

Граман скептически покачал головой.

– Не верите, а зря. Клянусь Светозарным, это чистая правда.

Так как Светозарный не покарал меня тут же на месте, глаза командира от удивления выпучились.

И, заметьте, я действительно сказал ему правду. Не стал только уточнять, что для этого потребуется несколько сот тонн взрывчатки и месяцы на подготовку. Но кнопку при подрыве нажимают одним пальцем, так что все по-честному.

– Не грустите, дон Ален, моя страна очень далеко от вас и вряд ли кто из тамошних магов захочет ехать сюда по доброй воле, это только я, непоседа, люблю путешествовать. Лучше расскажите мне еще раз о вашей замечательной внучке.

Как оказалось, о любимой внучке дед мог рассказывать часами. Потихоньку за разговорами Граман заметно опьянел и, казалось, что вот-вот отключится, но в какой-то момент он посмотрел на меня совершенно ясными глазами и тихо произнес:

– Магистр, замок герцога – не место для беспечных прогулок, поглядывайте по сторонам.

После этого он пьяненько засмеялся, поднялся и неровной походкой убрел в свой шатер.

Что ж, спасибо за предупреждение, пойду и я спать, утро вечера мудренее.

Утром дон Граман был строг и официален, занимался своими командирскими делами и на меня подчеркнуто не обращал внимания. Может оно и к лучшему, будет время еще раз продумать варианты действий в гостях у герцога. В сопровождающие мне определили младшего Дега, он несколько раз пытался завязать разговор, но я был совершенно не расположен к светским беседам. Так мы и ехали молча, Дега рядом и сзади еще два помощника Грамана, конвой, наверное.

Ближе к обеду после очередного поворота вдалеке показался замок. Да, это именно его я видел, когда мы с Марией вдвоем путешествовали по незнакомой стране. И не так далеко отсюда была установлена ловушка на моего Серого.

И, с большой долей вероятности, дона Омаго я уже видел, когда он приперся со своим магом за железнорыком. От мертвого осла тебе уши, товарищ герцог, а не железнорык. Сегодня, надеюсь, свидемся, господин Омаго, тогда я вам обязательно Серого покажу. Во всей красе, так сказать.

Замок был хорош. Возведенный на холме, прекрасно смотрелся, особенно со стороны главного въезда. Две симметричные центральные башни, еще две башни поменьше и это все обнесено солидной крепостной стеной, с бойницами и смотровыми площадками. Рва вокруг замка не было, но достаточно крутой подъем дороги к замку сильно осложнил бы жизнь тем, кто решил бы вдруг штурмовать эту крепость.

При подходе колонны ворота в крепостной стене открыли, и мы одними из первых въехали во внутренний двор. Основная часть солдат направилась в сторону двух казарм, расположенных за правой малой башней, командир с заместителем спешились и почти бегом скрылись в дверях левой большой башни.

Дон Олиер Дега привел меня в небольшой домик и попросил подождать, пока дон Граман не зайдет за мной, чтобы сопроводить к Его светлости. В дверях сразу встали два солдата, понятное дело, чтобы гость не вздумал шляться где попало.

В принципе, я был совсем не против отдохнуть с дороги. Полтора дня в седле для меня тяжеловато. Только благодаря магической подпитке я выглядел еще вполне сносно. Перед герцогом желательно появиться бодрым и веселым, а не замученным дорогой инвалидом.

В приютившем меня доме были установлены две кровати, небольшой шкаф и стол, удобства находились в маленькой отдельной комнате. Сделав все дела с дороги, улегся на кровать и постарался расслабиться, силы мне еще сегодня пригодятся. Выставил охранный контур по периметру комнаты и закрыл глаза.

Герцог сидел на изящном диване старинной работы в верхнем зале большой левой башни, напротив на маленьких диванчиках и креслах расположились наиболее близкие друзья-собутыльники.

Из окон открывался великолепный вид на дальние луга и перелески, бывшие когда-то его собственностью. Особенно красиво здесь бывало по утрам во время восхода солнца, но герцог уже и не помнил, когда в последний раз смотрел на утреннюю зарю. В это время он обычно как раз заваливался спать после очередной попойки.

Это магистр Тан торчал здесь с утра до вечера, набираясь, как он говорил, мудрости и сил. Ага, как раз набравшись сил, магистр неустанно "пилил" дона Ламара за недостойное с его точки зрения поведение. Вот и допилился, старая кочерыжка, выгнали с треском зануду из замка.

Один из друзей недавно вернулся из столицы, куда выезжал по делам семейным, и сейчас развлекал герцога последними новостями и сплетнями столицы. Рядом с Ламаром со скучающим видом сидела несравненная Паэлья, прислонившись к плечу любимого мужчины.

Дверь приоткрылась и в зал вошел дворецкий.

– Ваша светлость, вернулся отряд, посланный в Ланов. Дон Граман просит аудиенцию.

– Быстро они управились – удивился герцог, – и много разбойников с собой притащили?

– В кандалах никого не видел, Ваша светлость. С отрядом прибыл один странно одетый человек, дон Граман определил его в гостевой дом.

– Очень странно. Хорошо, Декерс, зови Алена, пусть он сам расскажет, в чем дело.

– Во сколько подавать обед, Ваша светлость?

– Давай чуть позже, а мы пока нашим бравым солдатом закусим, – и Ламар весело рассмеялся. Друзья громко загоготали от такой остроумной шутки герцога, и даже Паэлья соизволила улыбнуться.

В зал четким шагом вошел Ален, поклонился, встал по стойке "Смирно" и доложил:

– Ваша светлость, командир дружины дон Граман прибыл.

– Вижу, вижу, старина, рассказывай быстрее, как там и что, просто сгораю от любопытства.

– Задание выполнено, Ваша светлость, зачинщик найден и доставлен в замок. Жду дальнейших распоряжений.

– Отлично, Ален, а что говорят члены Городского совета, как все произошло?

– К сожалению, в город мы зайти не смогли.

Повисла гробовая тишина.

Через некоторое время раздался мелодичный голос Паэльи:

– А как же вы схватили зачинщика, если в город не заходили?

Дон Граман неприязненно покосился на девушку, но тем не менее ответил:

– Он сам пришел к нам в лагерь.

– Я что-то не понимаю вас, дон Граман, потрудитесь объясниться, – голос герцога стал злым и скрипучим.

– Зачинщик – сильный маг, чужеземец.

Граман замолчал.

– Я что, должен из вас клещами слова вытягивать? Так у меня в подвале клещей достаточно, познакомитесь в случае необходимости.

Это был перебор, так с доном Граманом никто и никогда не разговаривал.

Военный побагровел, вытянулся еще более и звенящим от напряжения голосом произнес:

– Владетельный дон, в сложившихся обстоятельствах не имею более возможности выполнять свои обязанности. Прошу принять мою отставку.

Ален сорвал с себя нагрудный знак командира дружины, сделал шаг вперед и положил его на столик перед герцогом. Затем четко развернулся и пошел на выход.

– Трус! – крикнул ему в спину дон Омаго.

Бывший командир дружины вздрогнул, как от удара, но с шага не сбился и покинул зал.

– Вот дерьмо! Декерс, Декерс!

Дворецкий вошел в зал.

– Срочно разыщите магистра Тана, попросите его прибыть в замок, скажите, что к нам в гости пожаловал чужеземный маг. Далее. Помните, Декерс, про ту страшную комнату, о которой мне в детстве рассказывал отец? К ней было запрещено даже приближаться под страхом жуткого наказания?

– Помню, Ваша светлость.

– Сходите, проверьте работу механизмов. Сколько лет ею не пользовались?

– На моей памяти – ни разу, Ваша светлость.

– Вот и я о том же. Берите всех людей, приведите в порядок ведущий туда коридор, выкиньте весь накопившийся мусор, света туда побольше, смотрите, чтобы чужеземец ничего не заподозрил. Времени вам на все часа два, не более. А затем сходите за гостем и проводите его в эту веселую комнату.

Дон Омаго мерзко захихикал.

"Умны были предки, даже такой случай предусмотрели, – подумал герцог. Это вам не тупых военных распугивать, господин незваный маг. Добро пожаловать в ад".