Игорь Смирнов – Шут Империи (страница 15)

Кстати, старший брат вполне законно мог отправить вместо себя младшего, но такие случаи были чрезвычайно редки и происходили в основном из-за тяжелой болезни главы рода. Кто ж упустит возможность показаться на глаза императору.

Поэтому дон Антуан без всякой задней мысли незамедлительно отправился в замок герцога Омаго.

Похоже, он прибыл первым, потому как во дворе из донов никого еще не было. Из центрального входа правой башни стремительным шагом вышел владетельный дон, весь в полном латном облачении. Шлем, украшенный перьями диковинных птиц, на два шага сзади нес оруженосец.

– Уважаемый дон Дега, благодарю за столь быстрое прибытие, вы первый, – произнес герцог, подходя к Антуану и приветствуя его. – Пока ждем остальных, хотел бы посоветоваться с вами насчет одной вещи, вы человек образованный, ваше мнение будет весьма ценным для меня. Пройдемте в кабинет.

И они пошли ко входу в башню, оруженосец почтительно следовал сзади. Как только они вошли в кабинет герцога, Антуан почувствовал сильнейший удар по голове сзади и свет для него померк.

– Палмер, ты шлем не помял?

– Что ему будет, Ваша светлость, он удар меча выдерживает.

– Забирайте этого в камеру, ну, ты знаешь куда.

Сознание возвращалось с трудом, стараясь погрузить хозяина в беспамятство, видимо, понимая, что ничего хорошего того не ждет. Антуан сидел на каменном полу, болела голова, дышалось с трудом, словно его засунули в глухой непроветриваемый ящик. Шевельнув руками, понял, что они скованы цепями, концы которых были вмурованы в камень. В ящике царил кромешный мрак.

"Как же герцог объяснит мою пропажу? – подумал Дега, – меня же будут искать. Как вовремя я спрятал камни, но теперь их уже точно никто не найдет. А эта мышеловка – расплата за мою глупость. Совершенно ясно, что я отсюда больше никогда не выйду…"

Где-то вдалеке послышались шаги нескольких человек, шаги приближались. Открылась дверь и глаза резанул свет обычной свечи. В помещение зашел дон Омаго и, как ни в чем не бывало, произнес:

– Дорогой дон, мы не договорили, вы так внезапно потеряли сознание. Пришлось оказывать вам помощь, – и герцог захохотал, радуясь удачной шутке.

Не подскажете, дон Антуан, откуда это у вас? – герцог вынул из кармашка изумруд и поднес его к лицу узника. – Может у вас еще есть? Поделились бы, по-соседски, так сказать, – и герцог опять захохотал.

Антуан с трудом разлепил пересохшие губы:

– Ни у меня, ни у моего брата ничего нет.

– Ай-яй-яй, дон Антуан, врать нехорошо. Есть у вас камешки, есть, и вы мне их все отдадите, иначе не выйдете отсюда никогда.

– Даже если я отдам вам коллекцию, я все равно отсюда не выйду.

– Ошибаетесь, я вас отпущу, слово герцога. Зачем вы мне? Вы же как-то жили, не трогая свои сокровища, ну, и живите дальше без камней, что изменится?

– Они принадлежат роду Дега.

– Принадлежали. А будут принадлежать роду Омаго. Я найду им достойное применение.

– Мне надо подумать, – с трудом проговорил Антуан.

– Конечно, конечно, думайте сколько угодно, времени у вас на размышление месяца два, не меньше. Завтра утром я отправляюсь в поход с императором, как вернусь, так и поговорим. Мне кажется, через два месяца жизни в этой камере вы будете умолять меня забрать камни и выпустить вас отсюда.

– Меня будут искать, – прошептал Антуан.

– Будут искать, обязательно будут, но не в замке.

– Почему? – удивленно спросил узник.

– Потому что уже как час назад вы уехали на своей лошади обратно. Правда, уже совсем стемнело и лица вашего никто толком разглядеть не смог, но лошадь, оружие и одежда ваши – значит это вы уехали, – радостно сообщил герцог.

Мало того, завтра вас объявят трусом, который испугался похода на войну, потому как прийти на общий сбор у Ланова вы точно не сможете. Соседи знают о вашей нелюбви к оружию, поэтому все охотно поверят, что вы сбежали.

– Мерзавец, – прохрипел Антуан.

– Вовсе нет, просто по-другому вы свои камешки не отдадите. А потом гуляйте на все четыре стороны. С вами никто не будет общаться, никто не поздоровается, и уж тем более никто не поверит, что уважаемый герцог держал вас в камере.

Нет этой камеры, нет в принципе, обнаружить ее невозможно, о ее существовании знают человек пять, не более.

– Вы не успели, владетельный дон, совсем немного, но не успели, – усмехнувшись проговорил Антуан. – Именно сегодня я спрятал камни от всех, мой брат ничего не знает. Их никто и никогда не найдет. А я умру здесь, но ничего вам не скажу. Это мои последние слова.

– Ну, ну. Это мы еще посмотрим. Короче, хватит пустой болтовни. Сидите, думайте. Не пытайтесь умереть, я дал четкие указания на этот счет.

Отдыхайте, – улыбнувшись произнес герцог и вышел из камеры. Все погрузилось в непроглядную тьму.

– Вон! Все вон отсюда! – внезапно заорал герцог.

Ну, меня-то ты просто так хрен выгонишь, мы с тобой еще не договорили, господин хороший.

Дружки герцога недоуменно переглядывались.

– Я кому сказал, вон отсюда, – и дон Омаго бешеным взором окинул свою компанию. Те быстренько удалились. Илиниус вопросительно взглянул на меня, я отрицательно покачал головой. Стой, где стоишь, нас это не касается.

Кстати, ни слуга, ни девица с места не стронулись.

Герцог понизил голос и с жаром начал говорить:

– Это не я, господин магистр, это мой отец, уверяю вас. Страшный был человек. Клянусь, я ничего не знал об этом. И вообще, у меня появилась отличная идея. Я вижу, вы серьезный человек и сильный маг. Предлагаю вам свою дружбу и покровительство, поверьте, это дорогого стоит. Вместе мы сможем многое, нас ждут великие дела, соглашайтесь!

Интересно, он действительно верит в то, что говорит, и это после всего случившегося, или просто придуривается? Расслабляться не стоит.

– Спасибо за столь лестное предложение, господин герцог, но у меня другие планы.

Дон Омаго откинулся на спинку дивана и с ненавистью посмотрел на меня.

– Ты еще пожалеешь об этом, – прошипел герцог, – жалкий человечишка, еще никто и никогда мне не отказывал.

– Все когда-то случается впервые, господин герцог.

Я улыбнулся.

– Чтобы не быть совсем уж невежливым, хочу сделать вам, господин герцог, подарок.

Посмотрел на его девицу и добавил:

– Даже два.

Герцог недоверчиво уставился на меня.

В этот момент в комнату вбежали двое его дружков с перекошенными лицами:

– Ламар, там, там… Там внизу железнорыки, их много!

Герцог вскочил на ноги:

– Кто?! Откуда?!

– Господин герцог, – я опять улыбнулся, – не беспокойтесь, это мои, я их позвал к вам в гости, вы не против? Помните, вы хотели поймать одного из них? Еще амулетик свой потеряли? Сегодня я с удовольствием покажу вам самого красивого.

Пока дон Омаго переваривал услышанное, я прикрыл глаза и позвал:

– Серый, Серый, иди к нам, тебя здесь ждут! – и представил себе левую центральную башню.

Перед глазами мелькнул калейдоскоп цветных пятен и все исчезло. Торопится, наверное.

Герцог нахмурился и уже открыл рот для ответа, как послышался какой-то шум и двери распахнулись от страшного удара. Одна створка отлетела совсем, вторая жалко повисла на одной петле. В центре комнаты нарисовался огромный волк с поднятым костяным воротником и с опущенными щитками над глазами.

Надо отдать должное хозяину замка – он не шелохнулся, только сильно побледнел. Даже защитные амулеты не включил, хотя у него их было как минимум три. Остальные же прыснули в стороны, как тараканы. Девица взвизгнула и шустро спряталась за диваном, дружки вместе со слугой убежали в дальний конец комнаты. Илиниус, которого волк чудом не сбил, окутался усиленным защитным полем.

– Представляю вам, господин герцог, своего друга. Мне вот интересно, а что бы вы делали с таким зверем, если бы удалось его поймать?

– А что с ним делать, ничего, чучело получилось бы достойн…

Серый зарычал и сделал шаг к герцогу.

– Нет, нет, это я не про него, – быстро произнес герцог, отступая к окну, – хотели только посмотреть, только посмотреть и отпустить.

Волк сделал еще шаг.