Игорь Шенгальц – Русская фантастика – 2018. Том 2 (страница 83)

Бывший директор оброс чужеземной щетиной, несколько раз перекрасился, увеличился в габаритах в полтора раза и стал на себя прежнего совершенно не похож. Но все равно до дрожи в конечностях боялся, что его даже в моем дачном погребе, через половину Вселенной, найдут те самые специалисты из императорских органов. И уве-зут на родину (целиком или по частям) для совершения возмездия.

Неделю у меня на чердаке жил и вышедший в отставку по негодности бравый офицер космодесантных войск, который был страстным рыболовом и любителем экзотической рыбешки, которой в наших краях водилась масса. Поскольку за горкой высился завод, у которого были отходы, и речку чуткие сельские жители и мы, настороженные дачники, называли Мутанткой. Видимо, потому, что обычное в ней уже не выживало.

Бывало, захаживали в эти мои дачные места и бывалые коммивояжеры из всяких звездных рукавов и чего только не предлагали! И пилу-неспилилку, и шорты полевые дракононепрокусываемые, и топорик-саморуб, работающий от Солнца любого, ветра и мышцы рубящего. Было однажды и существо с наборами книг – от дома, электрички, бани и сеновала. Уверяло, книги развивают Разум. А чего тогда оно, такое разумное, много читавшее, притащилось в мою глухомань, где мне ничего не продало и не заработало?

Поэтому я и благодарен Васе с Альдебарана за подаренное Днище, которое теперь отсеивало не меньше половины стучащих в дверь моей дачи. А то бы вся моя земная жизнь так и прошла в общении со стучавшими в дверь.

Но этот все же смог, преодолев Днище, достучаться до меня и вползти в мою скромную дачную обитель. Жившее в галактике существо и внимательный землянин, имеющий инопланетных партнеров, могли заметить, что у гостя под длинным плащом, помимо декоративных ног в джинсах, имеются вполне здоровые на вид щупальца, при помощи которых он и передвигается.

– Доброго вам дня и здоровья, уважаемый владелец сей дачи! Извините, что заранее не предупредил о своем визите.

– Давайте сразу к делу.

– Может, по традиции сначала поговорим о погоде? Попьем по обычаю чаю…

– Вы чего, сами с Земли, что ли? Чтобы про обычаи рассказывать?

В ответ гость достал из своего пластикового пакетика небольшой, запакованный в прозрачную пленку тульский пряник и заявил:

– Как видите, я не с пустыми руками. Чаю попьем, а потом уж перейдем к делу.

– У меня вчера чай кончился, и если у вас есть с собой и заварка – спасибо, не надо. И я ничего не покупаю. Даже у прибывших ради этого через три галактики. Вы домой не спешите? А то если без машины и НЛО прибыли, то точно угодите в час пик. Если сейчас не выйдете.

– Спасибо за проявленную заботу, но дело важнее всего. Я, как вы наверняка уже догадались, агент.

– Ага.

– Ну конечно, не по спецоперациям по захватам звездных систем, планет и даже дач. А по продаже и покупке недвижимости.

– Замечательно! Ну и недвижимуйтесь отсюда! Планеты и созвездия не продаю!

– А дачу?

– Только за тройную цену! Но вам так небось не нужно.

– Так – не нужно. Но у вас есть шанс ничего за нее не получить вообще. Если с нами не договоритесь. Может, все же попьем чаю и обсудим?

– А зачем вам эта дача? Под ней чего, залежи гиперфорсвата, выход пространственного туннеля или здесь будет музей аборигенского творчества?

– Не угадали. И дача нам отдельно совсем не нужна. – И тут незваный гость засунул свое щупальце в пакет и достал оттуда кучу официальных документов. – Вот оформленная покупка дачи вашего соседа слева Сергея Владимировича Сидорова, вот – через один – соседа Смыка Евгения Афанасьевича. А вот – самая свежая – Дениса Соколова. Вы – следующий!

– А если нет?

– Как вы будете существовать, если все вокруг – наше?

– Все?

– Ну, почти вся Земля. И вы только не кипятитесь, а послушайте! Вы же хотели задать вопрос, когда ваши соседи, которые дачи продали, съедут.

– И когда?

– Не раньше чем через пару десятилетий. И вы, если нам продадите, тоже будете столько же проживать здесь в свое удовольствие. Причем – безо всякой арендной платы!

– А вам какой навар с такой отсрочки?

– Между нами говоря – огромный. Здесь будет открыт санаторий одной из империй. Первые отдыхающие и персонал уже в пути.

– И чего?

– Они прибудут сюда не менее чем через двадцать лет. Скорее – через двадцать пять лет. Земных. К этому времени мы скупим всю недвижимость и прочее на Земле. И когда этот флот прибудет, у нас не будет проблем.

– А если я сейчас не продам, а продам через те самые двадцать пять лет и по другой цене?

И тут гость, достав из-под полы плаща щупальце, свернул его конец в кукиш и поднес вплотную к моему лицу. Затем задумчиво произнес:

– За последний месяц метеориты упали на виллу в Калифорнии, бунгало в тропиках и две дачи возле столицы. Кстати, никто от метеоритов не был застрахован. По-моему, лучше деньги в кармане, чем метеорит в небе. А вы как считаете?

Арти Д. Александер

Первая волна

Люди иногда покидают этот мир, но всегда оставляют какой-нибудь след.

Мелочи, которые даже не замечаешь: лица на снимках, багаж, кольца.

Ничто не забывается насовсем.

А если можно вспомнить, то можно и вернуть…

Первая волна переселенцев должна была стартовать через двое суток.

Спотыкаясь о контейнеры и свертки, Навин прошел в гостиную и посмотрел на окна. Штор, которые так любила Нури, его сестра, уже не было. Раньше он не обращал на них никакого внимания, не помнил даже, какого они были цвета, но без них пустынная гостиная, лишенная привычных вещей и хоть какого-то уюта, словно стала чужой и осиротела. Скудные растения, помещенные во вместительные емкости с автоматически поддерживаемой влажностью и освещением, когда-то с большим трудом выращенные старшим братом-биологом, тоже куда-то исчезли. Не поворачиваясь, он привычно нащупал на стене выключатель и опустил защитные жалюзи. Ему еще предстояло осмотреть весь дом наверху и его нижнюю часть, подземную, в которой прожили несколько поколений его семьи. Верхний дом практически представлял собой музей прошлой жизни, когда-то жилую, а сейчас законсервированную часть некогда добротного и хорошо продуманного дальновидным архитектором строения. Собственно, сама история семьи начиналась с него, верхнего строения, но это насколько он еще помнил. А насколько не помнил, уже не узнать никогда. Да и не особо нужно, учитывая обстоятельства. Несмотря на все усилия и технические ухищрения, а также глубокую привязанность жильцов к некогда великому и блистательному прошлому, верхний дом все же представлял собой удручающее зрелище. Но так было, конечно, не всегда. Этот дом знавал и лучшие времена. Только многие из ныне живущих сами их не застали, просто потому что родились позднее. А жаль…

Привычно проверив систему жизнеобеспечения, Навин открыл засов и вышел на площадку с лестницей, ведущей вверх. Ему хотелось еще раз осмотреть свое жилище и убедиться, что ничего важного не было забыто. Пока не пришли остальные члены семьи, у него появились шансы побыть одному и все проверить.

Поднявшись в верхний дом, он печально посмотрел на тяжелые картинные рамы, висящие на уцелевших стенах. Их невозможно было бы увезти с собой на новое поселение. Но часть картин все же была аккуратно снята и уложена в багаж. Несколько комнат центральной части, расположенные в зоне под остатками щита, еще неплохо сохранились, но левое крыло здания давно покосилось и пошло трещинами. Правого крыла давно не существовало, и сейчас оно представляло собой лишь груду бесформенных руин. Эти руины с годами станут похожи на небольшие холмы и зарастут травой. Так и случится, правда, только в том случае, если еще будет хоть какая-то приемлемая для растительной жизни атмосфера. Будь у них всех еще достаточно времени, он мог бы заняться реконструкцией и оставить после себя дом как полноценный, а не абстрактный памятник прошлому. С одной стороны, это может показаться довольно глупым, абсолютно неуместным и напрасной тратой усилий, но дом был родной и действительно замечательный. Навин жалел его и был искренне к нему привязан. У него даже мелькала мысль, если позволят ресурсы, построить точно такой же на новом месте… Для этого у него были скопированы все необходимые детали. Вероятно, в душе он был слишком сентиментален и неравнодушен к этому месту. Но он точно знал, что предпочел бы остаться, будь у него хоть маленькая возможность так поступить, чем переезжать с тяжелым чувством вины. Его не пугали трудности или страх перед неизвестностью. Неизвестности как раз не было. Все было давно известно и расписано до минуты. Но вопрос «остаться» даже не обсуждался. Как специалист особого класса, он был обязан быть в первой волне переселенцев.

– Навин, ты дома? – раздался полный оптимизма голос сестры.

Навин активировал коммуникатор и сухо ответил, из-за происходящих событий он был в плохом настроении, подобного оптимизма никак не разделял и вообще не очень любил, когда его отвлекали:

– Я наверху.

– Я так и знала. Жаль, что мы не можем забрать с собой все… – она приглушенно хихикнула.

В коммуникаторе послышался подозрительный стук. Вероятно, что-то упало или сестра что-то уронила в хаосе поспешно собранных вещей. Собственно, все было собрано давно, а это были последние попытки прихватить что-нибудь еще и успокоиться, что ничего не забыли. Сестра шутила, что если они что-то умудрятся забыть, то старший брат привезет это на новое место и они снова будут вместе. Их было трое, Навин, Нури и Нарендра – старший брат, который предпочел остаться и бороться до последнего. Когда он объявил о своем решении, впечатлительная Нури пролила немало слез и успокоилась только тогда, когда Навин, изрядно уставший от семейных переживаний, намекнул ей, что Нарендр может прибыть если не сразу, то потом. Навин придумал для нее утешение, что к приезду старшего брата Нури должна заняться делом, которое только ей по силам и на что не способны мужчины. Она должна позаботиться о том, чтоб Нарендр не заметил разницы с покинутым домом. Все хорошо подготовить и создать привычный домашний уют. Пусть за окном необычный пейзаж, это лишь временное неудобство. Навин знал, что большая часть переселенцев была настроена весьма оптимистично. Так и должно было быть, ведь они многого не знали.