ИГОРЬ Щербаков – По ту сторону Нави (страница 8)

Этот шум и был нужным прикрытием. Паша, услышав отдаленный гул, сделал знак Гриде и Луту остановиться.

– Что это? – насторожился Лют.

– Похоже, мой земляк опять не в себе, – с наигранной досадой сказал Паша. – Вернитесь, помогите. Мы тут сами справимся. Машина в двух шагах.

Воины переглянулись. Приказ Марины был – охранять. Но шум в деревне звучал серьёзно.

– Быстро, – приказал Лют. – Мы вернёмся.

Они побежали назад. Паша и Кей не стали ждать. Они резко свернули с тропы и пустились бежать в другую сторону – не к «Субару», а в обход, к старой дороге на Фоменково.

Бежали, спотыкаясь о корни, хватая ртом холодный ночной воздух. Кей быстро выдыхался, его раны давали о себе знать, но он молчал и бежал. Они знали, что у них есть от силы два-три часа, пока в деревне всё не уляжется и Марина не хватится их.

Фоменково в XV веке было не селом, а крошечным починком – десяток изб у небольшой речушки. Ни частокола, ни церкви. Полная тьма. Но Кей, держа в руке свою светящуюся пластинку, вёл их уверенно, словно компас. Пластинка светилась чуть ярче, и лёгкое, едва уловимое жужжание исходило от неё.

– Здесь, – прошептал Кей, остановившись перед последней избой на краю. Она ничем не отличалась от других – такая же покосившаяся, с потухшим очагом. Но почему-то собаки не лаяли. Вообще. Ни одна.

Паша подошёл к двери. Не успел постучать – дверь сама приоткрылась. В щели виднелась темнота и фигура человека. Невысокого, плотного. Лица не разглядеть.

– Кто? – спросил хриплый, усталый голос.

– Ищущие, – сказал Паша, не зная, что сказать. – Ищущие того, кто шьёт.

Наступила долгая пауза. Потом дверь открылась шире.

– Заходи. Быстро.

Они вошли в тесную, пропахшую дымом и травами избу. Хозяин закрыл дверь, повернулся к ним. При свете лучины, которую он зажёг, Паша увидел лицо мужчины лет сорока с лишним – усталое, обветренное, с глубокими морщинами у глаз и густой, начавшей седеть бородой. Глаза были не крестьянские – в них была усталая мудрость и тяжёлая, знающая печаль. Это был Игорь Щербаков.

Он посмотрел на Пашу, на его форму, на Кея с его светящейся пластинкой. В его взгляде не было удивления. Было… ожидание.

– Наконец-то, – тихо сказал он. – Я чувствовал три удара. Три разрыва. Два маленьких, один большой. Это вы.

– Вы знали о нас? – спросил Паша, остолбенев.

– Чувствовал. Как плотник чувствует треск в балке. – Щербаков подошёл к столу, на котором лежал толстый блокнот из грубой бумаги и несколько заостренных палочек. – Вы принесли с собой бурю. И вы притянули к себе Ратмира. Он будет здесь с рассветом. Искать вас. И найдёт.

– Мы пришли за помощью, – сказал Паша. – Научите нас, как закрыть эти дыры. Как вернуться.

Щербаков горько усмехнулся.

– Вернуться? Ты сломал ступеньку на лестнице между этажами. Ты хочешь, чтобы я её починил, стоя на ней? Невозможно. Можно только… стабилизировать. Укрепить пол вокруг, чтобы не провалиться дальше. – Он ткнул пальцем в блокнот. – И это будет стоить. Дорого.

– Чем? – спросил Кей вдруг, его переводчик шипяще произнёс слово.

Щербаков посмотрел на него, и в его глазах мелькнуло что-то вроде интереса.

– Памятью. Частью реальности вокруг. Чьей-то судьбой. За каждую заплатку что-то должно исчезнуть, исказиться или забыться. Закон равновесия. – Он вздохнул. – Вы хотите, чтобы я начал платить эту цену за вас?

В этот момент снаружи, со стороны Петропавловки, донёсся отдалённый, но ясный звук – рог. Длинный, низкий, властный. Не деревенский.

Щербаков вздрогнул.

– Он здесь. Ранее, чем я думал. – Он посмотрел на них. – Выбор за вами. Бегите сейчас – и вас поймают, как зверей. Оставайтесь – и я, может быть, смогу вас спрятать. Но тогда ваша судьба будет связана с моей. И вы будете должны. Всегда.

Паша посмотрел на Кея. Тот кивнул, один раз, резко.

– Прячьте, – сказал Паша.

Щербаков кивнул, подошел к глухой стене, за занавесью из овчины. Он что-то начертил на стене пальцем, шепча под нос. Бревна словно разошлись, открыв чёрный проём в землю – вход в подполье, которого по логике здесь быть не могло.

– Вниз. Не шуметь, что бы ни было слышно.

Паша и Кей протиснулись в чёрную дыру. Щербаков задвинул занавески. Через мгновение в его дверь постучали. Не прося, а требуя.

– Открывай! Во имя князя Воронецкого!

Щербаков глубоко вздохнул, стёр с лица все следы напряжения и пошёл открывать. Его рука непроизвольно потянулась к лежащему на столе грифелю.

Игра началась. Самая опасная.

Глава 10. Цена тишины

Темнота в подполье была абсолютной, густой, словно физической субстанцией. Паша слышал собственное сердцебиение и прерывистое, старающееся быть тихим дыхание Кея где-то рядом. Они сидели на земляном полу, прижавшись спинами к прохладным, неровным бревнам стены. Сверху, через щели в полу, пробивались тонкие полоски света от лучины и доносились голоса.

Дверь скрипнула.

– Воевода Ратмир, – прозвучал тот же властный голос, что стучал. – Ты хозяин?

– Я, – ответил спокойный, усталый голос Щербакова. – Игорь. Чем служить могу?

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.