Игорь Савельев – Естественные враги (страница 6)

Не успел Таланд ответить, как из входной двери прогремел голос Сталну.

– Я вполне уверен, что Таланд согласится, поскольку то, что Вы предлагаете – полное безумие. Это путешествие было глупым с самого начала, и каждый шаг, который мы до сих пор сделали, был просто безумным. Зачем что-то менять теперь?

Они повернулись и впились глазами в Сталну, который пытался встретить оба их взгляда одновременно. Он перешагнул на мостик как раз тогда, когда Таланд только собирался что-то гневно ему возразить.

– Оставь это мне, Таланд, – произнес Тандью, уже вскочивший на ноги и протянувший руку в сторону Таланда, не сводя глаз со Сталну. – Прекратите немедленно, Сталну. Этот мостик – за пределами Вашей власти, как и наши разговоры на этом мостике. Еще один шаг – и Вы будете заперты в своей каюте!

Одна нога Стальну уже стояла на мостике, а другая застыла в воздухе при словах Тандью. Поколебавшись, Сталну сделал шаг назад.

– Вы верно говорите, Тандью, – проскрипел он в дверном проеме с гневом, дрожащим в каждом слове. – Но это – при нормальных обстоятельствах. А у нас сейчас далеко не нормальные обстоятельства, и разговор наш далеко не обычный. Как представитель Создателя я требую разрешения высказать вам свое мнение до того, как будет принято решение. Неправильно принятое сейчас решение может погубить нашу расу.

– Никаких консультаций с Вами не требуется, Сталну. Я командую этим кораблем, и это моя исключительная прерогатива. Решение о том, кого слушать, а кого нет, принимаю один я. Я вполне мог бы прислушаться и к Вашему мнению, пока Вы не разразились рассуждениями о том, что наша миссия безрассудна. Это бросает тень на все Ваши доводы. Похоже, Вы совершенно не способны смотреть на мир непредвзятым взглядом.

Таланд придавлено ухмыльнулся, стараясь скрыть свое удовольствие:

– Это действительно даже не смешно, Тандью! Еще ни разу не видел представителя Создателя, смотрящего непредвзятым взглядом…

Жесткий взгляд Тандью оборвал его. В первый раз он видел Тандью действительно разъяренным.

Сталну не отводил глаз от Тандью.

– Я и не прошу, чтобы Вы со мной консультировались! Я требую этого! Я говорю от имени Создателя, и моими устами глаголет его воля. Я слышал, как Вы консультировались с машиной, даже спрашивая ее мнение! Какое кощунство! Вы спрашиваете машину, предмет, о ее мнении, при этом вообще не думая о том, какой могла бы быть воля Создателя!

– Сталну, вернитесь в каюту сейчас же, или мне придется вернуть Вас силой.

Сталну не двигался, с вызовом глядя на Тандью.

– Немедленно!

Тело Сталну еще более напряглось, и Тандью увидел, как увеличиваются и дрожат мускулы, как будто Сталну готовится прыгнуть вперед и наброситься на него. Тревога, промелькнувшая в голове у Тандью, была связана не с физическим страхом, а с опасением последствий драки между капитаном корабля и представителем Создателя.

– Ну, хорошо, Сталну, раз Вы именно этого добиваетесь, – проговорил он, присаживаясь и протягиваясь к интеркому.

– Бросьте, Тандью! Я уйду, – буквально прошипел Сталну. – Но Вы заплатите за это, когда мы вернемся на Рестас. Это последний полет под Вашим командованием!

Резко развернувшись, Сталну исчез в коридоре.

Тандью молча глядел в дверной проем, где только что стоял Сталну, и старался успокоить резко участившийся пульс. «Едва-едва справился, – подумал он. – Придется приказать запереть Сталну в его каюте, иначе не избежать еще одной конфронтации».

– Пилот, перекрыть доступ к мостику!

Мгновенно все четыре двери на мостик закрылись тяжелыми металлическими щитами.

– Спасибо! Пилот, я не думаю, что мне надо извиняться за то, что говорил о тебе Сталну?

Ответом на вопрос было молчание.

– Благодарю тебя. Итак, Таланд! Перед тем, как нас прервали, я спрашивал твое мнение.

– Не думаю, что надо повторять тебе мое мнение, – негромко ответил Таланд. – Прямо сейчас сбывается моя мечта. Если нужно, я готов следовать за этими инопланетянами через всю галактику, лишь бы установить с ними контакт.

– Я знал, что именно это ты и скажешь. Сталну думает, что может запугать меня своими угрозами, последствиями по возвращении домой. Он даже не представляет себе, что я уже и так испуган, как никогда раньше в жизни, и чем бы он ни угрожал, сильнее меня уже не напугать.

Откинувшись на спинку, он оглядел корабль на экране.

– Пилот, следовать за инопланетным кораблем! Если это экзамен на страх перед неизведанным, мы не провалим его.

Глава 8

Капитан Дишингер вел напряженное наблюдение, стоя за плечом судового навигатора.

– Они следуют за нами, Шитс?

– Так точно, сэр, никаких сомнений.

– Отлично! С какой скоростью мы идем?

– Ноль семьдесят девять сотых световой, сэр.

– Верно, так держать еще не менее двух часов, затем взять наш конечный курс на Альфа Центавра и выйти на световую. Я хочу, чтобы у этих пришельцев в головах не было никаких сомнений по поводу нашего конечного направления, когда мы войдем в гиперпространство. Иначе мы можем их потерять, понятно?

– Так точно, капитан, никаких проблем. С нашим текущим темпом ускорения между последней корректировкой курса и выходом на световую пройдет не менее трех часов.

Дишингер одобрительно кивнул, похлопал Шитса по спине и пошел к пульту Бена.

Бен наблюдал за беседой Шитса и Дишингера и теперь смотрел на идущего к нему капитана.

– Бен, у меня есть уже записанное сообщение, которое надо заранее отправить на Альфа Центавра прямо перед тем, как мы войдем в гиперпространство, а потом повторить еще раз, когда перейдем на субсветовую с той стороны. Все понятно?

– Так точно!

Дишингер улыбнулся и повернулся к выходу, когда Бен, преодолев колебания, все-таки решился заговорить.

– Капитан?

Дишингер обернулся.

– Да, Бен?

– Разрешите спросить, сэр, что происходит?

Улыбка сошла с лица Дишингера.

– Как раз не разрешу! – отрезал он, но сразу осекся. Улыбка вернулась, хотя на этот раз она выглядела натянутой. – Извини, Бен! Я хотел сказать, что на самом деле и сам не знаю. Я просто следую приказу капитана Блейка. Кстати, я оставил тебе для отправки не свое, а его сообщение. – Он снова повернулся и двинулся к выходу, обронив через плечо:

– Странный он какой-то, этот парень, очень странный.

Бену хотелось задать еще вопрос, но Дишингер уже покинул рубку управления.

Бен поглядел на Шитса, возившегося с какими-то вычислениями, передавая через наушники команды бортовым компьютерам. Ему вспомнилось лицо Дишингера, когда тот стоял за спиной у Шитса – мрачное, почти что зловещее его выражение. Разумеется, в мягком зеленоватом освещении командной рубки все лица смотрелись немного мрачновато, но тут чувствовалось что-то еще, что-то, чего он просто не мог себе объяснить. Он прекрасно знал, что именно капитан думает по поводу пришельцев, его личные и неоднократно повторяемые утверждения о том, что контакта следует избегать, а если избежать не получится, то сначала разнести их в пух и прах, а потом контактировать с останками. Бена поразило, что, несмотря на присутствие капитана Блейка, Дишингер не пустился наутек на полной скорости при первом появлении инопланетного корабля.

– Шитс?

Молодой навигатор повернулся в сторону Бена и дал знак рукой, прося немного подождать. Он закончил с клавиатурой, откинулся назад и снял наушники.

– Не хотел прерываться, пока не закончу проверку курса, – объяснил он.

– Не беспокойся! Я, э… подумал тут… – Бен колебался, не уверенный в том, как лучше задать Шитсу вопрос о капитане. Шитс вопросительно поднял брови, и Бен решился продолжить. – Ну, я вот что подумал, тебе не кажется, что капитан ведет себя, как бы это сказать, немного странно, что ли?

– Странно? Да, мне тоже показалось, по крайней мере, по дороге сюда, а когда появились эти инопланетяне, я был уверен, что ему снесло голову. Но сейчас он вроде полностью себя контролирует. Думаю потому, что мы идем в сторону Амбассадора и не пытаемся сами установить контакт. Мне от этого тоже стало легче. Я уверен, что он-то уж испытал реальное облегчение.

– Но мы идем к Альфе, а не назад к Земле. Капитан Блейк говорил мне, что, когда он уезжал, Амбассадор был на лунной орбите.

– Наверно, они встретят нас на Альфе. Уверен, они не захотят, чтобы первый контакт состоялся в Солнечной системе.

– Мы не получали об этом никаких сообщений. Мне это кажется странным. Что-то здесь не так.

Выражение лица Шитса похолодело, как и тон его голоса.

– Что ты хочешь сказать, Бен? У тебя есть какие-то подозрения?

Бен опасался, что разговор повернет именно в эту сторону. Он решил прервать беседу.

– Не бери в голову! Ты прав, я, наверно, волнуюсь на пустом месте, просто было ощущение, что что-то не так. Думаю, мы все слишком переволновались из-за этого чужого корабля.

Не отвечая, Шитс продолжал смотреть на него в упор. Но тут его внимание отвлекло жужжание компьютера, и он, наконец, кивнул и снова надел наушники.

Бен вернулся к своему пульту, в душе благодаря компьютер за своевременное вмешательство. Мысленно он снова перебирал, что именно могло его беспокоить. Он не сказал об этом Шитсу, но у него было ощущение, что Дишингер ведет корабль инопланетян в западню. Альфа Центавра была самой надежно охраняемой колонией Земли, ее постоянно патрулировали по меньшей мере два Звездных стража. И вот сейчас они ведут чужой корабль именно в эту систему.