Игорь Павлов – Древесный маг Орловского княжества (страница 21)

Но тут навстречу ринулся я, минуя корму княжеского корабля буквально на пару десятков метров. Так и увидел, что Василиса с ужасом глазеет на меня из проёма в палубе, где она укрылась.

Три корабля прорвались дальше, когда я пошёл на волотов, погружаясь всё глубже. Преимущество в росте сыграло свою роль, плавающие головешки монстров вскоре попали под мои когти. Лишь некоторые умудрились атаковать в ответ рубящими ударами сверху. Я же с водой по грудь легко блокирую удары мечом и топлю гадом, раздавливая черепа и протыкая глазки.

Не все волоты бросились в воду. Когда я это понял, поспешил на противоположный берег, что есть сил. Под прикрытием дымки часть монстров во главе с двенадцатиметровым пошли параллельным курсом.

Когда выскочил на берег, на меня бросились оставленные тут волоты. Шестеро коротышек и двое монстров средней величины. Они попытались застать меня врасплох ещё когда выходил, но выскочил я неожиданно резво.

Вскоре твари уже лежали среди трупов княжеских ратников, коими тут усыпан весь берег. Да тут сотни четыре. Есть живые, контуженные, покалеченные. Ошалевшие в атаке мужики, которые смотрят на меня непонимающими глазами.

Козырнул уцелевшим и устремился за погоней. Главный монстр взял с собой дюжину самых крупных волотов. Здесь уже никого, по ту сторону ещё пятеро мелких бегает. Дохлых гораздо больше. Похоже, и в Орле не так много монстров осталось.

Быстро догоняю главную группу, не выпуская из виду и уходящие корабли. Два, в том числе княжеский, идут быстро, третий сильно отстал, его и шпигуют копьями в первую очередь, не обращая внимания на мелкие лодочки, прорывающиеся под шумок.

Заметив меня, часть группы отделяется, чтобы встретить. А остальные ещё быстрее рвутся за княжеским кораблём, переходя на бег.

Шесть восьмиметровых и один десятиметровый атакуют меня, заключая в полукольцо. Это уже не коротышки, над которыми можно поглумиться. Мечи, копья, щиты, всё это может нанести существенный урон. А ещё задержать меня!

Учитывая усталость и потраченные на восстановления силы, я уже не в форме. Но глядя на то, как волоты впереди смело врываются в воду, чтоб ухватить корабль, который и огрызаться толком больше не может, рвусь в атаку яростно. Ибо не могу допустить и мысли, что Василиса пострадает.

Запрыгиваю на стену щитов, сшибая сразу двоих. Открывшийся с фланга товарищ получает рубящий удар наотмашь по груди. Проскользнув, клинок срубает и челюсть. Приземлившись на второго, ударом пятки в нос, раскалываю череп. Прыжком в сторону, ухожу от атаки сразу двоих. Вражеские копья, нацеленные на мои бока, прорезают лишь воздух. Рубанув по башке ещё не вставшего на ноги, я мчу на следующего. Два удара он отбивает, но третий колющий выпад в живот пропускает. Клинок проходит насквозь, отбрасываю тушу и хватаю за древко выброшенного копья. Отбираю его и протыкаю ещё одного урода в горло.

Оставшиеся отступают, пятясь. Надвигаюсь на них, как хищник. Рублю направо и налево, конечности летят, чёрная кровь брызжет фонтаном. Последний восьмиметровый уползает прочь, но я уже не трогаю его, потому что впереди беда.

Волоты накрыли корабль князя сеткой и теперь тащат верёвкой на берег. Но не всё так легко, корабль кренится и начинает тонуть, ибо вода заливается в трюм!

Врываюсь, срубая первому же руку. Отбив удар второго, резко сближаюсь, хватаю за горло и отрываю голову! Третий больше не тянет корабль, от пятится от меня. Налетаю на урода и рублю сверху с прыжка. Черепушка пополам, лезвие меча зашаталось от такого удара.

Главный отступает, скалясь. Многозначительно смотрит на воду, где тонет корабль князя. Да что б тебя!

Вариантов нет! Оставив ещё троих волотов, бросаюсь в реку спасать Василису. Часть людей уже барахтается на воде, кто — то зацепился за брёвна. Но девушки не видно, она в ловушке, в трюме!

Погрузившись по пояс, пробую вытащить корабль на берег. Но бандура слишком велика даже для меня. Тогда запускаю руку под воду в палубный проём и сразу чувствую, что трюм частично затоплен. Нащупав первое тело, вытаскиваю… твою мать. Это Вячеслав, и он никак не реагирует! Утонул или просто без сознания — проверять некогда. В любом случае в таких доспехах у него выплыть не было ни шанса.

Вырастив на плече корзинку, кладу его туда. Снова сую руку и ищу Василису! Пальцы касаются тел, но они ускользают от меня. Теряю время! Слева в отсеке неожиданно обдаёт жаром: похоже, рубин огрызнулся. Ага! Вот и ты голубушка! Обхватываю её бережно. Слышу даже через деревянный борт её звонкий визг и чувствую, как отчаянно бьётся в руке. Окунув в воду буквально на пару секунд, вытаскиваю поскорее. Василиса уже не кричит, просто смотрит глазами полными ужаса. А через мгновение теряет сознание.

Только собрался двинуться через реку на другой берег, на меня набрасывается главный волот! Рубит сверху наискось своим длинным клинком. В руке Василиса, блокирую свободной, принимая атаку на меч! А лезвие разламывается от удара, как игрушечное, и вражеский явно непростой клинок полосует по груди, легко прорезая и кольчугу, и плоть до самого сердца.

Вот же я подставился…

Чувствуя, как быстро уходят силы у Духа на собственное восстановление, пытаюсь ещё стоять. Чтобы в первую очередь не утопить беспомощную Василису. Она ведь в обмороке сразу пойдёт ко дну.

Собственное сознание начинает проваливаться в моё маленькое тело. Пытаюсь удержать его, чтобы хотя бы выйти исполином на берег. Высший дух ранен, пробую лечить его своими магическими силами. А те так быстро растворяются, что темнеет в глазах. Кое — как вывалившись спиной на сушу, отпускаю Василису. Закрываю её могучим телом.

Торжествующий волот не ждёт. Следующим ударом своего чудо — клинка пронзает сердце уже наверняка, пронизывая меня насквозь. Синяя кровь разливается подо мной.

Похоже, мой исполин отбегался.

Разум выбрасывает в человеческое тело, заключённое в чёрную безмолвную коробку, которую мне уже никто не откроет. Поэтому пробую пробиться своими силами, тратя последние крохи резерва на это.

Кое — как удаётся раздвинуть створки, затем проковыряться через тонкие жилы и вырваться.

Монстр решивший, что я мёртв, отвлёкся на Василису, которую уже поднял и стал нюхать, как зверь. Судя по тому, как безвольно свесилась, она всё ещё не пришла в себя.

Почему он вообще ею заинтересовался? Неужели… всё дело в её связи с Зерном жизни⁈ В том, что я когда — то вернул ей зрение с помощью его магической силы?

Сползаю с головы исполина, валюсь на землю. Пытаюсь подняться и сделать хоть что — то. Но мышцы ватные, как в тот первый раз, когда подоспела Мейлин. Но сейчас её нет. Никого нет.

Удручает и то, что стопа так и не восстановилась после попадания стрелы, кое — как стянуто всё корнями, но я даже не знаю, что с этим делать, когда у меня всего пять единиц осталось.

Не сразу замечаю, как ко мне ползёт очухавшийся Вячеслав, который выбрался из корзины.

— Вот и ты, нечисть поганая, явился, — хрипит, узнав меня. — Думал я не пойму? Это ты их наслал.

— Я не… — сил нет даже возразить толком.

Залезает прямо на меня. Понимаю, что единственный способ спасти Василису — это убить его. Восполнить резерв горячей кровью, собрать крылья и вырвать её из лап твари на лету. Хотя бы так.

Высший дух, прости меня. Прости, что не уберёг.

Выстреливаю корни, нацелив на непокрытую часть шеи, но всё сыплется. Вот, чёрт, у него защита. Да чтоб тебя!!

— Тёмный, ты думал так легко меня убить? — Скалится князь, выпучив глаза. Да он, как одержимый!

— Нужно спасти дочь, дай мне своей крови, — шепчу в ответ.

И получаю клинок в незащищённое горло. Князь вгоняет его со всей силы, я даже чувствую, как скребёт по спинному мозгу.

Боли нет, просто горячо. И дышать уже не могу, захлёбываюсь в собственной крови. Резерв на нуле, князь меня Пиявкой проткнул, сука. Дерево уже не слушается, рану не залатать. Вячеслав отваливается в сторону. А я поворачиваюсь на бок, сворачиваясь калачиком. Так чуть полегче.

Но в глазах уже темнеет. Внешний мир всё меньше волнует меня. В пульсирующей красноте вижу демоницу. Высшая Ситри с улыбкой поглядывает с той… чёрно — красной стороны, готовая встречать. Она ждёт, когда я окончательно сдохну и попаду в её власть.

Киша говорила о нитях из Нави, которые на мне увидела. Вот туда мне и дорога после всяких там сделок с демоном.

Неужели всё? Такая бесславная кончина. И кто же меня прикончил? До смешного.

— Дочь! — Слышу ещё за кулисами от Вячеслава.

Земля сотрясается от шагов великанов, которые сбегаются на добычу. Всего — то трёх не добил. Как жаль.

А может, уже и нет. Хочется просто спать. Сознание утягивает в сладкий омут. Ситри ждёт свою ничтожную душонку, возомнившую себя богом на мирской земле.

Пронзительный крик Василисы вырывает моё сознание из омута. Я всё ещё дышу. Да, продолжаю дохнуть и истекать кровью. Но нахожу в себе силы пошевелить рукой. Жалкого импульса достаточно, чтобы броня Разлома отвалилась, обнажая грудь, где в кармашке у меня тот самый платочек.

Мейлин дала его, сказав, что когда будет худо, он поможет. Точнее намекнула. А какие у меня ещё варианты? Он уже в крови — первое условие выполнено. Разворачиваю его, не совсем понимая, зачем это делаю. Вышитая оранжевыми и красными нитками Кумихо смотрит на меня, словно живая. Хитро улыбается своей лисьей мордой. И, вероятно, предлагает свои объятия после смерти.