Игорь Павлов – Древесный маг Орловского княжества (страница 2)

Может, этот монстр решил, что и те трое такие же прыткие и опасные, как я?

Лечу под покровом надвигающегося мрака, размышляя. Хотя если увидели гиганта, могли заметить и меня. Рано или поздно всем моим витязям придётся рассказать, что владею тёмной магией.

Ворвавшись в лес, гигант идёт по нему, как по кустарнику, отодвигая кроны и ломая стволы. Треск стоит мощнейший, шумит, как в ураган. Пикирую прямо ему на голову, великан не успевает отреагировать, вероятно, из — за шума. Клинок прорезает череп, войдя наполовину. Проношусь дальше и слышу, как монстр валится. Следом в кроны врубаюсь и я. Падаю, ломая ветки, спиной встречаю землю. Далёкий треск постепенно стихает. Слышен топот копыт. Рёв второго монстра. Вскоре его добивают мои витязи.

А я всё лежу и думаю. Так дело не пойдёт.

Мой запас резерва больше пяти сотен. А я размотал его почти весь. И на что⁈ На ускорение, без которого обойтись было нельзя. Я ж не могу также быстро передвигаться, мой спринт в естественном течении времени им, как мышиная возня. Учитывая, что у них есть оружие, они меня достанут с максимальным преимуществом. Это я столкнулся с самыми мелкими. А что будет, когда придётся драться с десятиметровыми?

А пятнадцатиметровый что об этом думает?

А если всё время летать? А много ли я налетаю так⁈ Ага… Собьют или сетью выловят. Где щиты, мечи, копья да топоры, там и луки, нельзя исключать стрелков. Когда появятся и такие, страшно подумать о последствиях.

Волоты. Очень ловкие, умные, слаженные. Затупили просто, ибо не знали, с чем имеют дело.

Со «Змеевика» лупить? На самого дохлого десять стрел ушло. Много я так настреляю? Всё равно улепётывать придётся, сохраняя дистанцию. Плохо дело.

Уверен, с каждым разом будет всё труднее с ними справляться. Нужен другой подход.

Когда выхожу из леса, витязи уже умотали назад, добив раненного.

Молодцы, мужики, не возятся долго, мало ли с другой стороны на город пойдут. Но такой режим мне совсем не нравится. Витязи не должны работать на износ.

Покружив по округе и убедившись, что монстры не подбираются к нашим стенам, вернулся в город поздней ночью. Находиться в Замке, что стоит на некотором отшибе, в такой обстановке не хочется. Поэтому стал чаще появляться в Особняке, оставляя в конюшне и Ваську. Там иной раз даже через окно может прилететь сигнал тревоги. А в нынешних условиях с великанами, каждая секунда дорога.

Ефима стараюсь не дёргать, у него днём забот хватает, он потом без задних ног валится. В гостиной меня обычно обхаживает дежурная служанка, накрывая на стол. С моими вылетами режим приёма пищи полностью сбился.

Сегодня меня встречает Мейлин, крайне удивляя таким порывом. Ранний завтрак при свечах, я бы так охарактеризовал, учитывая, что сейчас почти четыре утра.

На цаце красивое бежево — розовое, приталенное платье, подчёркивающее её элегантную утончённость, волосы заплетены в две чёрные косы по местному стилю. Ну просто вау! Сама накрывает на стол, в каждом движении грация аристократки.

Шан мелькает, помогая. Эта попроще, не выделывается особо.

— Ночь добра, Ярослав, — говорит на русском, кланяясь. — Отведай угощений.

Акцент пока серьёзный, китайское «ша» проскакивает. Но это звучит очень мило с её — то птичьим голоском.

— И тебе добра, сестрица, — отвечаю на русском и дальше на её родном: — у тебя большой прогресс, ты молодец.

— Благодарю, вас господин, — чирикает, опуская глазки. — Вы нашли мне отличного учителя.

Ага, голодраного китайца с каравана выдернул, и теперь живёт в казарме радостный, серебро получая. А его друзья купцы, похоже, сгинули, отправившись из города перед напастью.

Скинув снарягу, усаживаюсь во главе длинного стола. Блюда необычные, виден восточный стиль приготовления. Думаю, обе девочки старались угодить.

А я, свинья такая, даже не все листья да ветки из брони выковырял. Уж о пятнах крови и не говорю. Горячую мокрую тряпку подаёт, чтоб руки вытер. Всё очень миленько, мягко и тепло. Контраст невероятный после драки с великанами.

— Присаживайтесь со мной, — приглашаю обеих. Зная наши порядки, слушаются, не прирекаясь.

Мейлин наливает чай церемониально, но в большую кружку. Шан в тарелку мне по кусочку с разных блюд подаёт. Обе посматривают с тревогой.

Вытащил из Китая, называется. Теперь тут такая задница…

— Война началась, господин? — Спросила Мейлин, будто мысли мои читает.

— Да какая там война, просто мелкая потасовка, — отвечаю нехотя.

— Говорят, что великаны за стенами, — продолжает цаца. — Я волнуюсь за вас, господин.

— Да что за меня волноваться? Сегодня пятерых великанов прибил, — посмеиваюсь. — Ни царапины.

— Белый дракон силён, — улыбается Шан. — Но простые люди не так сильны. Все готовятся к войне, а мы сидим тут без дела.

— Так и есть, — продолжила Мейлин воодушевлённо. — Мы тоже хотим помогать в обороне города.

Всё — то они уже знают!

— И каким образом? — Спрашиваю чисто ради интереса.

— Я могу делать стрелы, — предложила Шан.

— А я могу разносить еду воинам на стенах, — выпалила Мейлин.

— У нас организованные смены, столовки и кухни в караульных домах, всё предусмотрено. Мы ж не «колхозники» какие — то. У нас военизированное княжество. У меня две с половиной тысячи профессиональных воинов. А витязей моих видели?

Кивают, смотрят прямо в рот.

— Тогда я в войско твоё хочу, — заявляет Шан. — Лишний лучник не помешает.

— Нет, и не обсуждается. Вы лучше заботьтесь о доме и моей дочери.

— У тебя славная дочь, — согласилась Мейлин с улыбкой. — Мы подружились, я учу её вышивать.

— Вот, это уже нужное дело, — трясу пальцем.

— Тогда я буду учить Грезу метать кинжалы, — выдала Шан.

Поел вкусно, поцеловал обеих в щёки, обнял на прощанье и откланялся. У Мейлин глаза на мокром месте, только у ворот заметил.

— Ну чего ты? — Вою.

— Береги себя, Ярослав! — Кричит и слёзы градом сыпаться у неё начинают.

Мдя, совсем девки затосковали. А я ведь хотел им и Академию показать, и устроить в Ярославце праздники всякие. Столько намечалось развлечений создать в этом году. Всё коту под хвост.

Выехал поутру на главную дорогу. Перепуганный люд из окон смотрит, на стенах бойцы угрюмо ходят. С одной стороны по канату новый арбалет поднимают. Недавно Колояру новую идею подкинул. Телег у нас со стройки хоть задницей ешь, когда обеспечим периметр, можно и мобильный вариант баллисты сделать, на телеге возить. С такими артиллерийскими батареями проще будет маневрировать.

Только подумал, что на великанах мы ещё не испытывали баллисты, колокола в Новосёлках забили, частотой ударов передавая тревогу на прорыв.

Рвануть по воздуху на глазах людей я не мог, поэтому нещадно погнал Ваську. Ещё до большого перекрёстка не доехал, уже собрал хвост из конников, стремящихся туда же. Ворвавшись в Новосёлки, недолго искал, где беда. В южной части ближе к Руднику сразу три великана вылезло. Сперва они разгромили нашу лесопилку, оставленную на ночь без людей, а затем пошли в стену ломиться. К счастью, здесь она каменная, не так просто пробиться. Хоть высота и оставляет желать лучшего, монстры могут перелезть.

Взобравшись на стену с прыжка, я встал меж двух баллист, которые отработали неплохо, но и не хорошо. Бойцов с трёхметровыми пиками на стену набежало, не протолкнуться.

Две стрелы вошли в одного волота, убив его, ещё одного ранили, третий принял две стрелы на щит и отступил. Они в нём и торчат до сих пор. А он теперь стоит в трёх сотнях метров и щетинился в другую сторону, ибо Пересвет, Никита и Горыня нагрянули с юга, решив ударить во фланг. Смотрю, и с севера толпа конницы мчит, где Руслана и Боряну разглядел, несущихся самыми первыми.

— В следующий раз ближе подпускайте, чтоб наверняка, — ворчу на командира восточной башни.

— Да они ж не вместе… — начинает возмущаться.

— Учти на будущее, — бросаю напоследок и прыгаю через стену в атаку.

Раненного шестиметрового великана добили уже обычными стрелами, нашпиговав так, что на ежа стал похож. Достреливают и до третьего, который чуть покрупнее собратьев, но влетает как — то слабо. Несколько «Ветерков» вижу, стрелы их лучше летят, они — то и доставляют последнему хлопоты, входя в мясные плечи до половины. Это гвардейцы мои, коих я по всему периметру распределил в караулы. Так от них больше будет пользы.

Когда я рванул от стены, огонь прекратили. Последний уже потрёпанный волот приготовился встречать трёх витязей. Даже присел, выставив щит и секиру. Никита на полном скаку в него с копьём и врубился! Причём протаранив щит, выпустил копьё, что чётко в глаз влетело!

Ого! Вот это я понимаю… не то, что мои свистопляски. Одно движение — и поражение наверняка.

Когда толпа набежала, уже нечем было поживиться. Радости у всех полные штаны. А я что — то не сильно доволен.

— Командира западного разъезда жду в Замке. Срочно! — Разоряюсь на всю округу.

— Чего взбеленился, Ярослав? — Недоумевает Горыня.

— Пусть теперь расскажет, как он этих троих пропустил, при том, что у нас от леса только рожки да ножки остались.

— Да кто ж его знает, — выдаёт несколько вздрюченная Боряна с седла. — Ты лучше глянь, сколько дыма на западе.

— Горазду не сладко сейчас, — вздыхает Руслан, взирая вдаль с седла. — Говорят, на его землях пятнадцать волотов сёла громят, даже десятиметрового видели. И магия их плохо берёт, особенно крупных.