Игорь Николаев – Справедливость для всех (страница 46)
Он пожал плечами, развел руки, покачал головой. В общем, явил картину искреннего удивления, которое человек может испытывать от собственных мыслей и желаний.
— Но я не могу тебя ревновать к женщинам, — вымолвил он, в конце концов, с неподдельной растерянностью. — Ничего не чувствую. Совсем. Но… — он вновь как будто прислушался к себе и продолжил уже более уверенно и энергично. — Если нам суждено сойтись опять, я не стану тебя делить ни с кем. Будь это «он» или «она».
Елена хотела ответить, сказать что-нибудь красивое и возвышенное, невероятно романтическое и любовное. Однако после короткого размышления решила, что бывают ситуации, когда действиям лучше идти впереди слов.
Задумано — сделано.
Обычно стены, которые люди возводят между собой, становятся нерушимыми. Но случается, что хватает нескольких слов, пары фраз, сказанных в нужный момент и с правильным настроением. И то, что казалось прочнее гранита, осыпается звенящими осколками, как стекло под кувалдой.
Не стало женщины, которая шла, оставляя за собой вместо дорожных указателей мертвых друзей и попутчиков. Которая убила некоторых и намеревалась убить много, много больше. Не стало мужчины, смыслом жизни которого были страдания и смерть для других, а также постоянная готовность и ожидание оных — для себя.
Мальчишка и девчонка встретились посреди огромного мира, удивленные, восторженные, открывающие в себе и друг друге простое, но такое чудесное счастье.
Угли в камине прогорели почти целиком, оставив черно-серый пепел, однако нагретые камни отдавали тепло в идеальную меру — не слишком жарко, не слишком скупо. Можно прикрыться тонкой простыней, а можно и без нее.
Елена предпочла второе, чувствуя, как высыхают бисеринки пота на теле. Женщина никак не могла восстановить дыхание. Нарушая идиллию момента, где-то в соседнем доме захрюкала свинья, и Елена согнулась в приступе хохота, бормоча в перерывах между вдохами: «сплошное свинство». Раньян с полуулыбкой наблюдал за этим, откинувшись на подушку и заложив руку за голову.
Отсмеявшись, Елена перевернулась на живот, оперлась на локти, разглядывая мужчину почти в упор.
— Шрамы, шрамы… — она водила пальцами по белесым черточкам и полосам, которые, словно магические литиры, скрывали в себе летопись жизни бретера. Длинные и короткие, широкие и узкие, будто нанесенные бритвой. Тщательно, мастерски зашитые, а вместе с ними некрасивые, широкие полосы зарубцевавшейся ткани. Елена видела много суровых мужчин, на которых жизнь расписывалась клинками врагов (да того же Бьярна) и, следовало признать, Раньян был не самым живописным. Для его возраста и профессии рубцов удивительно мало. Но за каждым скрывалась некая история с прологом, развитием и драматической развязкой. А также чьей-то смертью.
Уже с чисто медицинским интересом Елена обследовала последний набор шрамов, которые были зашиты ее рукой. После резни в городке кирпичников и дальше, в Пайте. Большая часть зажила нормально, в том числе две раны, которые в иных обстоятельствах были бы смертельными — топориком по спине, там, где почка, и укол в живот. А вот с рукой назревали очевидные проблемы. Сама рана была чистой и хорошо обработанной, но мечник вновь и вновь бередил ее в новых схватках, не давая краям нормально срастись. Основываясь на прежнем опыте, лекарка сказала бы, что дело идет к образованию незаживающей язвы. Очень скверная штука, мучительная сама по себе, открывающая врата всяческих инфекций и окончательно перечеркивающая мужчину как воина.
— В лубок, не трогать, не двигать, — приговорила женщина, строго и непреклонно. — Иначе останешься без руки.
— Да, — согласился бретер. — Как скажешь.
— Как я говорю, а не как обычно! — настояла лекарка.
— Хорошо. Честное слово, я все сделаю, как скажешь.
Стало чуть зябковато. Елена перевернулась на спину и прикрылась тонкой простыней — настоящим произведением искусства. Мягкая, чистая, не просто высушенная в прачечной на раме с игольными крючками, а выглаженная с помощью пресса, нагретых чугунных пластин и досок из ольхи. Разрубленные монеты на шнурке сбились высоко, едва ли под ухо. Раньян поправил Елене кулон, пригладил ее волосы, пропуская рыжеватые пряди между пальцами.
— Расскажи мне, — неожиданно попросила она.
— О чем?
— О ней.
Что?.. — оторопел мужчина.
— Да, знаю, — поморщилась Елена, махнув рукой. — Наверное, момент совсем неподходящий. Но после будет еще неподходящее. Так почему бы и не сейчас?
— Ну-у-у… — Раньян подвигал челюстью, пытаясь уместить в голове тот факт, что одна женщина, только что разделившая с ним ложе, выспрашивает про другую женщину, которая понесла от него ребенка много лет назад.
— Но зачем тебе⁈ — искренне удивился он.
— Интересно, — Елена пожала плечами, это движение повлекло за собой игру мышц, передавшихся дальше, и от созерцания сей картины Раньян вновь почувствовал жар в сердце. И не только в сердце.
— Хочу узнать, при каких обстоятельствах появился на свет… он.
Даже сейчас они оба избегали называть имя, будто враги могли протянуть коварные уши через целые королевства.
Глядя на мужчину, Елена почувствовала укол стыда и приступ злости. Снова она поторопилась! Энергично, требовательно, напористо и не к месту. да что ж такое то… дурной язык словам и делам покоя не дает.
— Прости. Не рассказывай, — попросила она. — Не знаю, что нашло на меня.
Сама же в голове быстро прокрутила возможные мотивы, которые могли дернуть за язык. Запоздалая ревность? Желание уколоть мужчину, заставив вспоминать о другой. Все не то. Это было искреннее любопытство, которое проявилось в неудачный момент.
— Да нет, — пожал плечами Раньян. — Если хочешь…
Прядь черных волос закрыла ему один глаз, второй отражал свечение углей, так что бретер стал похож на графа Алукарда. Очень отдаленно похож, но все-таки.
— Ты ее любил?
— Нет.
Раньян с ответом не колебался, Елена вопросительно подняла бровь.
— Все равно я не понимаю, какой тебе в том интерес, — вздохнул он. — Но если хочешь… Изволь. Я был…
Елена изогнулась и положила голову ему на грудь, прикрыла их обоих нагретой собственным теплом простыней. Раньян смотрел в потолок, но казалось, что видит он совсем не темные от времени доски. Нет, взгляд мужчины скользил куда-то в прошлое, туда, где много лет назад оказались посеяны действия, которым суждено было взойти последствиями грандиозного масштаба и значения.
— Я был моложе нынешнего. Намного. Хм… — он нахмурился, считая. Неожиданно спросил. — Сколько тебе лет?
Елена хотела привычно сообщить, что женщинам такие вопросы не задают, но вспомнила — здесь это правило не имеет смысла.
— Двадцать. Я думаю…
— Думаешь?
— Сложно посчитать в точности, — дипломатично сказала она. Не рассказывать же Раньяну, что у нее так и не нашлось ни времени, ни терпения, чтобы посчитать, сколько местных лет и месяцев прошло с момента
Вот зачем эти дурные ойкуменцы пользуются глупым календарем, в котором все не так⁉ В году триста восемьдесят дней, то есть девятнадцать месяцев. В неделе пять дней. Даже в сутках двадцать пять часов!
— Да, мне около двадцати лет, — решительно повторила она.
— Ему сейчас двенадцать, значит… тогда мне было двадцать семь. Хороший возраст.
Он мечтательно сощурился, надолго замолчал. Елена ждала, понимая, что понукать и наседать категорически не стоит. Она и так очень сильно, на грани разумного использовала то, что можно было бы назвать «кредитом доверия». Чудо, на самом деле, что мужчина все же решил ответить и вытащить из закоулков памяти старую тайну.
Раньян поднялся, сел на краю деревянной рамы, обхватив себя руками, будто мерз. В свете угасающего камина было видно, что более резким, худым у бретера стало не только лицо. За минувший год боец потерял килограммов пять, жир будто растаял, обнажив рельеф мышц и пресса. В свете камина, истекающего жаром и багровым отсветом раскаленных углей, тело мужчины казалось скульптурой, высеченной из светло-бежевого мрамора. Каждый мускул ясно выделялся, подчеркнутый светом и тенью, шрамы тянулись по коже линиями белесого цвета. Кольцо Пантократора из простого дерева висело на витом двухцветном шнурке.
Какой же он красивый, подумалось Елене. Сильный, красивый… страшный, как положено Чуме, жестокому бретеру, убийце множества людей. Уязвленный тяжкими испытаниями и страхом за сына, однако, не сломанный. Израненный, утративший потерявший ранг первого из наилучших, но все равно готовый сражаться до последнего вздоха. Тот, кто нашел силу и волю, чтобы начать жизнь заново.
Рука женщины, будто сама собой, приподнялась, желая коснуться широкого плеча, твердого, как доска, от многолетних упражнений с мечом. Затем кончики остриженных ногтей скользнут ниже, царапая мышцы спины, зигзагообразным путем, чтобы переходить с ребра на ребро и в то же время не минуя ложбинку меж позвоночником и широчайшей. Опустятся на поясницу и… ниже, на ту часть сильного тела, коей, если верить церковникам, лишен дьявол, ибо мня себя творцом, он по делам и природе своей обречен лишь подражать, не в силах творить.
Ладонь замерла во мгновении задумчивого ожидания.
— Я был уже не молод, но и не стар… — вымолвил Раньян и вновь замолк.
Елена поднялась, оказавшись позади мужчины, прижалась к его спине, чувствуя, как тела делят взаимное тепло. Левой рукой обняла мужчину, опустив ладонь на живот, чувствуя хорошо выраженную «решетку» пресса. В правой руке женщина держала подаренную заколку, чье трехгранное острие коснулось шеи бретера, там, где биение пульса едва заметно колебало артерию и гладко выбритую кожу. Раньян чуточку вздрогнул, на секунду мышцы всего тела напряглись, словно у разбуженного кота.