Игорь Маревский – Проект: "Возмездие" Книга 8 (страница 9)

— Людей я тебе не дам, но могу показать фокус, хочешь?

Между пальцев правой руки появилась пивная крышка, которая тут же превратилась в настоящий религиозный артефакт. Я взмахнул левой рукой, и мой клинок вытянулся в копьё длиною в человечески рост, а одежда оплела меня коконом, сдирая с головы кожу и мышцы. Она закрутилась ураганом, танцуя вокруг меня лепестками роз, а затем полностью изменила мой внешний вид, и я предстал перед ними в виде божества.

Стволы задрожали, а люди, широко раскрыв рты, медленно пятились назад. Барыга попытался поднять пистолет, но его пальцы отказывались слушаться и сжимать рукоять. Черника внезапно успокоился, покрутил головой и не мог понять, почему эти люди смотрели на меня со смесью страха и божественного преклонения.

Это и не удивительно, так как галлюцинация коснулась лишь слабых разумов окруживших меня бандитов. Для всего остального мира я остался обычным Смертником, который держал в правой руке пивную крышку, а из левого предплечья торчал клинок. Я шагнул вперёд и добавил немного спецэффектов, в конце концов, в присутствии божества обычно принято падать в ноги и биться в религиозном экстазе.

Новый червь Трева работал, имитируя сигнал, который направлялся прямиком в миндалевидное тело мозга, где тот интерпретировал его как страх. Если воздействовать подобным образом на разум, который день ото дня живёт в ужасе перед своим божеством, то неудивительно, какие картины он родит для своего владельца. Так получилось и в этот раз.

В роли Матери Смерти, я послал самого простого червя по имплантам бандитов и выписал им божественное касание головной боли. Люди упал мне в ноги, а барыгу это настолько впечатлило, что он вжался в спинку кресла и боялся сдвинуться с места. В таком виде он вряд ли физически сумеет со мной поговорить, поэтому я посмотрел на Чернику и произнёс:

— Займёшься делом или так и будешь стоять на месте?

Если бы у барыги могла бы отвалиться челюсть, она бы отвалилась именно в этот момент. Для него мои слова прозвучали как шёпот смерти или раскаты грома. Я не был уверен насчёт эффектов, зато наверняка знал, что прикосновения могучих рук Черники — моего божественного посланника — не выдержит ни один смертный.

— Где Фи?! — схватив ублюдка за горло, зло прошипел здоровяк.

— Ф-ф-ф-ф, — фыркал барыга, не отрывая от меня взгляда. — Ма-а-ать, — протянул он благоговейно.

— Фи! Зачем ты продал её в рабство? Она ведь работала на тебя, так? Кому ты её отдал? Где её держат? Клянусь, я нарушу законы Матери и оторву тебе голову, если понадобится!

С головой Черника придумал неплохо, так как если барыга не расколется, всегда смогу открутить ему башку и посчитать количество колец. Ну или попросту вытянуть нужную информацию из его воспоминаний, правда, обычно в процессе подопытные умирали, а Черника вроде просил не проливать кровь.

— Она залезла туда, куда не должна была совать нос. У меня было всего два варианта: убить её или отдать в качестве платы. Я выбрал второе, — голосом, полным ужаса, пробубнил человек.

— Кому? — нажал сильнее Черника, и мне показалось, будто он вот-вот сломает тому шейные позвонки.

— Чёрной тысяче… Она у Чёрной тысячи… Пантера пыталась взломать их хабар.

Черника нахмурился, и, судя по его взгляду, он прекрасно понимал, о чём идёт речь. Для меня, естественно, это были пустые слова. Чёрная тысяча, Пантера, Черника… Почему людям так нравиться ассоциировать всё с чёрным цветом? Неужели в нашем подсознании всё ещё живут поверья с древних времён?

— Он не врёт? — повернувшись, спросил Черника.

— Не думаю, что перед лицом его божества он посмеет лгать, так ведь, червь?

Барыга быстро закивал и пролепетал:

— Мать… никогда перед твоим ликом, клянусь всем святым, всем, что у меня есть!

— Печенюшка? — раздался голос Фокс. — Я убью сегодня кого-нибудь или нет?!

— Отставить, — приказал я девушке, а затем спросил Чернику. — Мы получили то, что хотели, или продолжим?

— Получили, — огорчённо признал тот, отпустив барыгу. — К сожалению, я знаю, где сейчас Фи, и вынужден признать, что задолжал тебе извинения.

Я двумя пальцами приказал Фокс сворачиваться, раз она нас всё равно видит, и спросил:

— Это ещё за что?

Черника посмотрел в окно, грустно выдохнул и ответил:

— За то, что потратил твоё время попусту.

Глава 5

Чёрная тысяча. Одно упоминание этого названия вызывало у такого бесстрашного с виду человека, как Черника, вполне заметную дрожь. Он явно что-то недоговаривал о своём прошлом, в котором, видимо, была замешана одна из самых загадочных и жестоких банд ОлдГейта. Они практически никогда не покидали трущобы города и редко показывались на людях.

Однако, когда члены всё же решали выйти на публику, их легко можно было узнать по характерным татуировкам от макушки до пят. Каждый уголовник носил их как своего рода мундир, выделяющий его даже среди горлорезов трущоб. По рассказам Черники, они так же поклонялись Матери Смерти, но делали это в весьма своеобразной форме, выбрав символом своей банды цифру шестьдесят шесть.

Каждый член был обязан носить её в виду тату вокруг глаз, чтобы, когда на них смотрели гражданские, первое, что видели — это священный номер их божества. Словно этого было мало, от них требовали сбривать все волосы на теле, включая брови и даже ресницы и зачастую ходить по пояс обнажённым, выставляя на всеобщее обозрение атрибутику принадлежности.

Пока мы шли, оставив мозги барыги и его клики вытекать наружу в религиозном экстазе, Черника нехотя, но всё же вёл свой рассказ. Я пытался слушать его каждое слово, вникнуть в смысл и читать между строк, чтобы понять, откуда взялся этот животный страх, но так ничего и не обнаружил.

Сначала подумал, может, дело не во внешнем виде, а в их роде деятельности, но, по словам здоровяка, они промышляли обычными заказными убийствами, вымогательством и торговлей людьми. Ничего из рамок вон выходящего, что делало бы из них больших и страшный злодеев всех трущоб, однако голос Черники говорил о многом.

Он даже несколько раз пытался меня отговорить и попросить отпустить его одного, но каждый раз я резко ему отказывал. Как минимум, по той причине, что пообещал найти его сестру, но, не стану врать, где-то на середине рассказа мне до жути стало интересно, кто же они такие — эта Чёрная тысяча, и почему Черника вырисовывает из них эдаких стереотипных монстров.

— Хорошо, что ты отпустил Фокс, — после долгого молчания заговорил мой спутник. — Чем нас меньше, тем лучше. Ты уверен, что…

Я звучно выдохнул, устало потёр переносицу, едва сдерживаясь, чтобы не отвесить тому оплеуху и раздраженно произнёс:

— Если ты ещё раз поднимешь эту тему, клянусь, Черника, я тебе втащу. Ватага или нет, но ты уже откровенно начинаешь бесить одним и тем же вопросом. Ты меня понял?

— Я понял, Смертник, но…

— Никаких «но», я тебе уже всё сказал и повторять не собираюсь, — ответил ему всё тем же голосом и вдруг заметил, что мы остановились. — И вообще, что мы делаем на пустыре?

Черника указал пальцем в уходящую под землю лестницу посреди абсолютной пустоты и ответил:

— Вот. Нам туда.

Опять эта дрожь в его голосе. Имей я такие габариты и, что уж там, скажем прямо, рожу формы кирпича, уж точно не стал бы трястись перед обычной уличной бандой. Мне приходилось и раньше встречать людей комплекции куда менее внушительной, но с более крепким внутренним стержнем. Тот же самый Мышь — маленький, суетливый, но чертовский злобный — был прекрасным примером до своего незадачливого превращения. Таких людей я обычно называл безжалостными пи…, впрочем, это не имеет значения.

— Соберись, тряпка! — хлопнул по массивной спине, которая наощупь казалась бетонной стеной. — Хочешь сказать, что твои монстры из страшилок живут под землей? И никто не охраняет вход или даже не пытается его замаскировать?

— От кого? Оглянись, Смертник, здесь никого нет. Это единственный вход, который я знаю, и ни один человек в здравом уме не полезет в логово «копателей».

— Был бы я в здравом уме, Черника, сидел бы сейчас где-нибудь дома у Фокс и попивал бы кофе, глядя на панораму ОлдГейта, так что, если ты его ищешь, то явно вступил не в ту ватагу. Ладно, пошли посмотрим на твоих бабаек.

— Что, вот так просто возьмём и зайдём? — задумчиво прошептал мужчина, потирая пальцы правой руки.

Я оставил его с собственными сомнениями и начал спускаться по пыльным ступенькам. Естественное освещение очень быстро сменилось на искусственное, и меня поприветствовала решётчатая дверь станции метро. А вот это уже интересно.

Подо всем городом проходили подземные туннели с всего тремя ветками, а эта выглядела заброшенной. Неужели когда-то её планировали пустить вход, но потом передумали и превратили этот район в трущобы? Я подошёл поближе, вгляделся во тьму уходящей вниз лестницы и принюхался. Пахло формалином.

Ни камер, ни каких-либо сигнализаций мой Нейролинк не обнаружил, и с первого взгляда могло показаться, что вход действительно не охраняется. Однако из тьмы на меня смотрели две пары идеально белоснежных глаз. Да, именно белоснежных. Никаких горящих в ночи огненных глаз, изумрудных зрачков и тому подобного, две пары абсолютно белых бельм.

— Парни, не против, если мы войдём? — спросил я, вежливо постучав костяшкой пальцев по решётке. — Хотим обсудить вопрос выкупа одной рабыни.