Игорь Маревский – Хранитель Пути Зверя (страница 3)

— Стоп! — прокричала ЛинЛин. — Всем стоять!

От её визга ошалели все, в том числе и я. Она выскочила ровно перед нами, заставив даже Быка отойти назад, и резко повернулась ко мне. Я стол в классической стойке так любимого мною Муай Тай. Локти защищают рёбра, правый кулак прикрывает челюсть. Все тело, словно скала, напряжено и готово к сражению, но ЛинЛин это не устроило.

Она ударила меня по плечам, заставив расслабится, ступнёй поправила положение моих ног и заставила поменять стойку. После чего она внимательно осмотрела меня с ног до головы и авторитетно заявила:

— Не съёживайся, ты мешаешь энергии циркулировать через твоё тело, и от этого твои удары слабы и лишены силы. Используй технику мягкого кулака и не забывай про защиту. Во-о-о-т, так уже лучше. Всё, можете продолжать.

Она издевается? Левая рука выставлена вперёд, будто я пытался отмерить расстояние между мной и моим противником. Правая болтается на уровне пояса, а ноги так широко расставлены, что любой удар в зону бедра лишит меня равновесия. Эта стойка больше подходила пенсионерам, которые практиковали гимнастику ТайДзиЦюан. Я надеюсь, ЛинЛин не думает, что пафосная поза позволит мне одолеть этого бычару? А он не заставил себя ждать.

Кулак просвистел у левого виска, но атака при этом получилась медленной. Я с лёгкостью мог бы от неё увернуться, если бы не идиотская стойка и нетренированное тело Рена. Однако она позволила мне пройти к Быку в ноги и со всей силы ударить его в живот. Получившаяся позиция идеально подходила для следующей связки, но тут новоиспеченный имперских сборщик внезапно отпрыгнул назад и, держась за живот, недовольно поморщился.

— Уходим, уходим! — зачастил за его спиной бритоголовый парень.

— Имперскому сборщику нельзя применять Ци, — прошептал на ухо другой.

Я не сразу понял, что происходит, как за моей спиной послышался чей-то звонкий голос:

— Эй, вы что там устроили? Комендантский час скоро, а ну живо всем по домам!

Меня спас местный правоохранитель? Ну что же, вовремя. Не уверен, что смог бы одолеть всех четверых, учитывая, что тот же Бык превосходил меня в скорости и силе. В момент его ударов я чувствовал нечто странное, будто через его кулаки проходила какая-то энергия, расплывающаяся по моим рукам, и только сейчас заметил, что на них остались большие синяки.

— В следующий раз либо заплатишь, либо я тебя отрабатывать поставлю! — пригрозился Бык и спешно удалился прочь.

ЛинЛин подошла, осмотрела мои руки и задумчиво покачала головой.

— Зря ты ему ответил. Печать у него настоящая. Ты его не узнал?

Я поднял голову.

— А должен был? Обычный бандит, как мне показалось.

Она облизала большой палец правой руки и вытерла капельку крови в уголке моих губ.

— Возможно, и стоило. Это сын одного из членов торговой гильдии травников нашей деревни. Человек не сильно могущественный, но ужасно мстительный. Думаю, именно так он сумел выбить сыну положение имперского сборщика.

— Эй, вы, двое! — вновь раздался голос стражника. — Вас это тоже касается, а ну быстро по домам!

— Извини, кажется, не получится съесть твои булочки.

Выражение лица ЛинЛин резко изменилось, и она, схватив меня за руку, широко улыбнулась.

— Да ладно, мне всё равно не так сильно и хотелось. Домой уже не успеем, а тут есть одно укромное местечко, где мы сможем скоротать ночь. В конце концов, сегодня же твой день рождения!

Глава 2

С наступлением утра мне наконец удалось утрамбовать всё в голове и более-менее понять, куда меня занесло. Должен признаться, подарок ЛинЛин, как она сама выразилась, застал меня врасплох. Девушка оказалась куда более бойкой, чем могло показаться на первый взгляд, включая и боевые искусства. После всего того, что она мне устроила, когда затащила меня в амбар, где местные крестьяне хранили мешки с зерном, я практически сразу уснул.

Не знаю, то ли это накопившаяся усталость, то ли мой разум был не в силах принять столь кардинальные изменения и попросту отключился, но проспал я до самого утра. Когда я открыл глаза ЛинЛин уже не было. Ещё ночью она твердила, что с первыми лучами солнца нам стоит вернуться по домам и стараться не говорить о том, что произошло в этом амбаре.

Я моментально согласился, так как налаживать романтические отношения на второй день моего попаданчества не стояло в списке моих планов. Кажется, ЛинЛин намекала именно на это, решив списать всё на так называемый подарок на день рождения, что меня вполне устраивало.

Всю ночь мой разум показывал мне те или иные отрывки из памяти бывшего владельца. Скучная, серая, ничем не примечательная жизнь, её можно было сократить до нескольких коротких эпизодов, при этом не пропустив ничего важного. С одной стороны, меня забросило в обычную посредственность, однако при этом у этой посредственности горела крыша над головой.

На семье Рена висел долг. Причём не маленький, а в целых двести тридцать цен, или проще говоря, медных монет. Обычный ростовщик давно бы уже прислал своих бугаёв, не обращая внимания на закон, но дед Рена, который, собственно, и вносил выплаты каждые две недели, обговорил это напрямую с государственным аппаратом деревни. То есть с местной мэрией.

Если хочу хоть как-то отблагодарить вселенную за подаренный второй шанс, то стоит в первую очередь позаботиться об этом долге. Моя жизнь теперь будет проходить в этом теле и в этом мире, поэтому стоит привыкать и брать в вожжи в собственные руки. Тем более, что вчерашние сборщики не отстанут и от меня, так как теперь я официально считался взрослым мужчиной по местным законам. Именно по этой причине первым делом решил отправиться домой и посмотреть, с чем мне всё же придётся иметь дело. А дел у меня предостаточно.

Оказалось, что я живу в небольшой лачуге практически на окраине деревни, не так уж и далеко от места, куда меня утянула ЛинЛин. Маленькая, ничем не примечательная хибара с глиняными стенами и сухим сеном на крыше. Она была одной из многих, в которой проживало большинство крестьян деревни в самом бедном районе поселения.

Сюда часто добирался песок из пустыни, которая огибала с севера, прижимая село к высоким зелёным горам. Со стороны могло показаться, будто мы находились на стыке двух миров, разделенные по какой-то причине человеческой деревней, но на самом деле всё было иначе.

В горах обитали духовные существа, монстры, яогуай, если выражаться местными терминами. Они практически никогда не спускались к низине и довольствовались существованием там, где климат был намного лучше. Именно по этой причине людям пришлось ютиться у подножья и редко подниматься наверх для сбора древесины, грибов, ягод и прочего.

К сожалению, пускай эта информация и накрепко отпечаталась у меня в голове, Рену не было известно о них практически ничего. Судя по тому, как он вёл свою жизнь, думаю, в последний раз он держал в руках свиток, когда записывал собственное имя. Этот пробел в знаниях станет для меня огромной проблемой, так как единственный способ узнать больше — это посетить местную библиотеку, где за вход брали десять медяков.

По пути домой мне удалось заскочить к старику Лао и забрать свою недельную плату за работу подмастерьем в лапшичной. Пять проклятых цен, не хватит даже для прохода и библиотеку, что уж говорить о покупке книги. Существовал и второй вариант — это запастись припасами и пойти изучать горы самостоятельно, но в таком теле затея напрямую привела бы к моей скорой кончине.

Нет, сначала тренировки, освоиться, понять, что происходит, а затем уже принимать решение. К тому же, мой разум не понимал, почему мы до сих пор как минимум не отжимаемся? Я настолько приучил себя к постоянным зарядкам, разминкам и спаррингам, что, проснувшись утром, первым делом забросил обратно мешки с зерном. Прошлой ночью их свалила ЛинЛин, когда попыталась перевернуться и разнообразить мой подарок.

Я зашёл внутрь лачуги и медленно выдохнул. Жили мы небогато, и это мягко сказано. Моя комната находилась за старой занавеской, которая прекрасно просвечивала и даже не касалась пола. Точнее, комната — это слишком щедро сказано. Небольшой закуток, где на пол были свалены тряпки и старые прохудившиеся одеяла.

В главной и единственной комнате, которая по совместительству была как кухней, так и залом, на деревянном столе стояли две пустых тарелки. Видимо, хозяин рассчитывал, что я всё же вернусь прошлой ночью и поужинаю вместе с ним. Недалеко от кровати я заметил тумбочку, на которой лежала чёрная ступка, а рядом несколько пучков подсушенных трав. Ни одна из них не была мне известна, по крайней мере, с кулинарной точки зрения. К слову, о ней.

Более-менее разобравшись в интерфейсе, первым делом зашёл в раздел умений. На мгновение показалось, что в этом мире присутствует полная механика с прокачкой характеристик и прочей ерундой, но всё оказалось намного проще. Меня поприветствовал стандартный экран с моим именем и набором того, чему удалось обучиться до совершеннолетия.

Имя: Рен.

Ранг практика: Отсутствует

Доступные умения: Кулинария (1 ур).

Поваренная книга: 1 рецепт.

Уникальные умения:??????

И всё? Ну хоть убейте, не мог Рен быть настолько безалаберным. Мне хватило приготовить одно блюдо, чтобы получить первый уровень умения, а сколько он их наделал за все эти годы? Не думаю, что система есть только у меня, а значит, вывод всего один. Я смутно припомнил, что прежде, чем принимать новое умение, у меня сначала спросили согласия.