Игорь Лахов – Путь Клео (страница 20)

— Может, лучше опять заикой побуду? — предложила я. — Так точно не проколюсь.

— Нет. Привыкай, Клео. Начинай тренироваться на Григе. Он, даже если что-то и заподозрит, закроет на всё глаза. А вот в самом Гровине права на ошибку у тебя не будет. Так что лучше отрепетировать всё заранее.

— Постараюсь, — вздохнула я, понимая правоту рыжего. — Но всё равно как-то неловко и боязно.

— Расслабься, дорогая. Ты выжила на улицах Дыры, значит, и в более приличном месте сможешь хорошо устроиться.

— Какая я тебе «дорогая»?

— А вот такая. Привыкай, что теперь буду говорить с тобой, как с женой. И ты тоже не отставай.

— Хорошо, мой рыжик.

— Чего?

— Сам просил ласково и по-семейному. Теперь терпи, мой котик.

— Тьфу! Что за липкая патока! Ты же девчонка из рыбацкой деревни, а не портовая девка!

— Из рыбацкой? Тогда… Мой сомик. Так нормально? По-рыбачьи?

— У меня нет усов и на сома непохож.

— Отрасти ради любимой жены.

— Зря я тебя кузиной не сделал.

— Не зря. Мне уже начинает нравиться быть госпожой Согар… Ути-пути, сладенький! Хочу на ручки к любимке своей!

— Вот зараза! А я хочу тебя придушить. Но потом исполню и твоё желание: отнесу на руках к ближайшему оврагу и там сожгу магичку недоделанную.

— Сомик! Ты меня разлюбил? — выдавила я из себя слезу и укоризненно уставилась на рыжего.

— Клео… — неожиданно замялся он. — Ты реально расстроилась?

— Дурень, что ли? Ещё чего не хватало! Плакать по заказу давно научилась: поющей и одновременно ревущей замарашке публика охотнее монеты бросает.

— Актриса! Молодец! Даже я на секунду поверил твоему несчастному виду. Теперь осталось отрепетировать любовь и счастье.

— Вот так? — посмотрела я на мага с обожанием.

— Извини, тебе резко «в кустики» захотелось, раз так выпучила глаза?

— Нет, сделала влюблённый вид.

— Проблема… Ладно, время есть. Ещё научишься боготворить мужа.

— Ой, какой ты неверующий! Сам попробуй очаровать меня своими чувствами! Слабо?

Зря я предложила. Нард на секунду задумался, а потом посмотрел на меня так, что я почувствовала, как внутри всё расплавилось от удовольствия. Я растворилась во взгляде рыжего. ТАК на меня ещё никто никогда не смотрел. Захотелось его обнять и поцеловать. Ещё немного и…

— Ты что?! Опять в моей голове что-то намагичил?! — с трудом разорвав зрительный контакт, отпрыгнула я в сторону. — Ну и скотина! Не смей больше этого делать!

— Клео, — теперь уже грустно посмотрел на меня Нард, — ничего я не магичил и не внушал. Поверь. Просто вспомнил, как когда-то смотрел на одну девушку. Ну, а ты купилась, как я купился на твои слёзы. Хотя странно, что тебя так проняло.

— Да? Спасибо за объяснения. Успокоил. Зато теперь я знаю, к чему стремиться. А что за девушка? Расскажи, какая она.

— Уже никакая. Всё! Пойдём! Нечего посреди леса друг другу глазки строить!

Почти до самого вечера маг не проронил ни слова. Было видно, что настроение у него полностью пропало. Я пыталась несколько раз развеселить Нарда, только от этого ему становилось ещё хуже. На ночёвке он развёл костёр, достал припасы, заботливо положенные Михелем в отдельную котомку, и внезапно заговорил:

— Вольному магу не стоит заводить близких. Запомни это правило, ученица, как одно из основных. Можно пережить холод и голод. Можно переживать взлёты и падения, но разочарование в людях и особенно их предательство пережить сложно. Оно отравленной иглой навсегда остаётся в сердце. Как и потеря тех, кто был дорог тебе. Есть некоторые чувства, которые затуманивают мозг. Они делают тебя уязвимым, заставляют совершать нелепые ошибки и ведут к гибели.

— Тебя та девушка предала?

— Не меня, Клео. Доверчивого идиота, которым я был когда-то. Из-за моей глупой любви к одной прекрасной особе погиб хороший человек… Настоящий друг. К его отцу мы сейчас и направляемся. Поэтому прошу: не сближайся с кем бы то ни было чересчур сильно. Можешь испытывать симпатию, можешь приятельствовать, заводить любовников, вести общие дела. Но полностью своё сердце никому не раскрывай. Потом жалеть будешь.

— Даже тебе нельзя раскрывать?

— Да. Исключений нет. Для твоего же блага. Но влюблённый взгляд всё же натренируй. Пригодится в жизни доверчивыми олухами манипулировать. Представь вместо меня не обыкновенного рыжего парня, а… Отца, например. Попробуй.

У меня получилось сразу. Вспомнила папу. Как он сидел рядом со мной и рассказывал сказку, одновременно вырезая ножом из куска древесины игрушку. Словно наяву увидела его: сильного и доброго. И так тепло стало на душе.

— Ты его действительно очень любила. Столько нежности, — прокомментировал Нард, отвлекая меня от воспоминаний. — Мне очень жаль, что твои родители погибли. И у тебя очень красивые глаза, когда ты не смотришь настороженно исподлобья… Спасибо.

— За что? — не поняла я, чувствуя, как от смущения почему-то стали гореть уши.

— Полегчало. Долго объяснять.

18. Таверна Грига

Трактир, одиноко стоящей около дороги, поразил меня своим размером. Большущее двухэтажное здание, огромный двор, конюшня… Настоящий постоялый двор, а не простое питейное заведение, коих много было в Херсте. И всё такое ухоженное… Наверное, для очень важных особ, а не для простых людей.

— Да самое обыкновенное заведение! — усмехнулся Нард, услышав мой вывод. — Ты свою Дыру с остальными местами не сравнивай. Хотя, конечно, и победнее трактиры встречаются. Впрочем, как и намного богаче.

— Куда уж богаче? — удивилась я. — Дворцы, что ли?

— Почти. Но в них останавливаются исключительно знать и жрецы. Да и цены там такие, что ты вместе с остальными Башенными в своей Дыре могли бы лет сто прожить на деньги, оставленные постояльцами за один день в шикарном трактире.

— Ого…

— Привыкай, Клео. Если в одном месте голодают, значит, в другом жируют.

— Да я это давно поняла. Просто всё равно обидно.

Зайдя в помещение, я увидела большой зал, в котором разместилась дюжина столиков. И на каждом из них настоящая скатерть и вазочка со свежими полевыми цветами! Несколько хорошо одетых людей сидели за столами и чинно ели. Нет ни пьяных воплей, ни драк. В воздухе висят безумно вкусные ароматы свежеприготовленных блюд, а не прогорклая вонь из смеси табака, пота и дешёвого пойла. По залу снуют в белоснежных передничках две приличного вида официантки, и никто не пытается их ущипнуть за зад. Словно в сказку попала!

— Дружище! — расставив руки, резво подбежал к нам полненький коротышка, приветливо улыбающийся от уха до уха. — Сам Нард Согар! Здравствуй, дорогой! Рад тебя видеть!

— И я тебе тоже рад, Григ! — дружелюбно ответил маг. — Уже успел соскучиться по твоему гостеприимству и стряпне.

— Накормлю! Обязательно! Но под хороший рассказ о том, где ты был и что видел. А что это за милая девушка рядом с тобой?

— Клео Согар, — мило улыбнулась я, скромно опустив глазки.

— Жена, — коротко пояснил Нард.

— Ничего себе… — задумчиво проговорил Григ. — Тогда, пожалуй, накрою нам обед в отдельной комнате. Чувствую, много интересного услышу. Дружище, веди свою жену в наш закуток. Думаю, дорогу туда ты ещё не забыл. А я сейчас дам распоряжение повару, чтобы приготовил нам самое лучшее из моего меню.

Мы поднялись на второй этаж. Пройдя по длинному коридору, упёрлись в дверь. Нард отворил её, но оказалось, что ещё одна дверь встала на нашем пути.

— Зачем их столько? — спросила я, усаживаясь за стол.

— Чтобы подслушать не могли. Григ осторожный человек.

— Он из Вольных магов?

— Нет. Но сын был им. И прошу, лишний раз о нём не упоминай. Не порти хозяину настроение.

Вскоре пришёл и трактирщик. Следом за ним служанки внесли столько еды, что у меня глаза разбежались в разные стороны. А уж когда попробовала ароматного гуся с золотистой корочкой и всего обложенного запеченными яблоками, то чуть с ума от восхищения не сошла. Конечно, начинаю потихонечку привыкать, что вкусной еды может быть много, но не до такой же степени — и много, и вкусно!

— Смотрю, изменений в твоей жизни хватает, — дав нам утолить голод, серьёзно произнёс Григ.

— Более чем, — кивнул Нард. — При Клео можешь говорить спокойно. Она знает, кто я такой.

— Даже так? Смело. Обычно ты был более осторожен.

— Ему пришлось раскрыться, — решив не играть в молчунью, как делала это у лесника, ответила я за Нарда. — Вольный маг спас меня во время наводнения на реке Великая. Без магии этого было нельзя сделать. Так мы и познакомились. Ну а потом он пожалел и взял с собой девушку, оставшуюся сиротой… Всю нашу деревню смыло… Не подумайте ничего плохого, господин Григ, но мы действительно влюбились друг в друга. Поэтому и пошли в храм Единого Защитника.