Игорь Лахов – Кафедра 4 (страница 43)

— Верно. Почему вы поверили нам? А Аничкову вообще на трон посадить хотите? Не слишком ли рискуете?

— Я скоро сдохну, так что уже ничем не рискую, — незамедлительно пришёл откровенный ответ. — А вот вы рискуете, впрочем, как и все живые, сильно. Отчего обоих приветила? Ты, Родя, должен победить Тёмного Князя. Лишь одно это оправдывает любые риски.

— Могу и проиграть.

— Не исключено. Но иные не выстоят со стопроцентной уверенностью. Так что будем смотреть в будущее с оптимизмом. И если оно наступит, то сразу же появится вторая причина моего хорошего отношения к вам. Вы оба не задумывались, с какого это ляду обзавелись идеальными энергетическими партнёрами в этом мире? Я говорю сейчас про Романа Хаванского и Веру Матье? Допустим, одному из вас могло так повезти, но не обоим. В чём подвох?

— Не знаю, — пожал плечами я. — Выполнение миссии по уничтожению Тёмного Князя только на ум приходит.

— Это лишь первый этап. Коли после него живы останетесь, то начнётся следующий. Когда парень и девушка любят друг друга, то рано или поздно у них дети появляются. У идеальных с энергетической точки зрения пар, да к тому же, когда один из партнёров имеет энергетику иного мира, может получиться очень оригинальное потомство. Подобное, как известно, часто притягивает подобное. И вот уже у ваших детей, внуков или правнуков появятся дети, имеющие общую кровь Аничковых и Булатовых. Дошло?

— То есть дело даже не в нас самих, а в наших гипотетических детях? — быстро поняла всё Дарья. — Новый улучшенный вид одарённых должен появиться на земле?

— Большая вероятность.

— Уверены?

— Да. Но эта уверенность основывается не на моих выводах. Она пришла откровением извне. Такие вещи со мной случаются редко, но всегда воплощались в жизнь. Поэтому сложно их игнорировать.

— Нас снова, как кукол, Высшие силы дёргают за нитки, — нахмурился я. — Нет никакой свободы выбора. Куда пнули, туда и летишь.

— Так откажись от Веры, — усмехнулась Алтайская Ведьма. — Прояви свой «выбор», сломав все планы кукловодов.

— Могу, но не хочу. На кой хрен мне жизнь несчастного человека?

— Вот то-то и оно, Родя. Кстати, и с Тёмным Князем можешь не биться. Договоришься с ним полюбовно, перейдёшь под руку могучей твари и гарантированно получишь не только жизнь, но и часть серьёзной власти. Правда, сам демоном станешь. Но некоторых такие «мелочи» не смущают.

Только вот мне почему-то кажется, что совесть тебе не позволит так поступить. И любовь не позволит, и гордость. Так что да! Высшие силы нас используют, но не управляют, а направляют согласно нашим же желаниям. Симбиоз получается. Просто там, наверху, знают, чем всё примерно может закончиться, а мы слепыми котятами прокладываем свой путь. Или ты хочешь заранее знать будущее?

— Нет, — покачал головой я. — От скуки сдохну, финал зная.

— Верно. Вот и не ной. Всё. Надоели оба. Уходите. Ночью перемещаемся в мой столичный дворец, так что отдохните, сил наберитесь.

— А вы чем займётесь? — поинтересовалась задумчивая Дарья.

— Чаёк допью, пока не остыл… А потом новый заварю. Хочу насладиться последними тихими минутами.

Лишь только стемнело, мы, разбившись на несколько групп, покинули усадьбу Аничковых и вошли в Петербург со всеми мерами предосторожности. Не стоит раньше времени беспокоить Тёмного Князя и его свиту. К утру в огромном дворце Яриных собрался не только третий курс, но и второй с четвёртым тоже.

К моему великому удивлению, прибыл даже ректор факультета Потусторонних Сил академик Горенёв. Князь Хаванский пояснил, что без Вольдемара Владимировича сложно было сплотить всех одарённых Академии. Поэтому заговорщики в последний момент рискнули ему довериться и не прогадали. Пожилой академик с готовностью принял предложение и оказал бесценную помощь в организации тайной отправки студентов во дворец.

Отоспаться нормально ни у кого не получилось. Весь день мы потратили на то, чтобы организовать правильную оборону и в самом особняке, и в прилегающих к нему домах. С последними особенно сложно пришлось, так как архитрудное занятие — выгнать людей из собственных квартир. Но к вечеру с этим тоже справились, где-то запугав строгими жандармами, а где-то тупо арендовав квартиры за огромные деньги.

В самом же дворце Яриных развернулись настоящие учения, на которых специальный отряд жандармерии и студенты третьего курса до седьмого пота оттачивали навыки обороны.

Все успокоились лишь поздно ночью. Конечно, всегда есть что поправить или улучшить, но завтра предстоит тяжёлый бой, поэтому нужно набраться сил, чтобы не выглядеть сонными мухами.

Правда, не у всех получилось забыться в блаженном забытье. Такое счастье перепало лишь нашим вспомогательным отрядам, основная же группа спустилась в подвал дворца. Огромное помещение было от потолка до стен покрыто сложнейшей пентаграммой.

— Давно уже «схемку набросала», — вздохнула Алтайская Ведьма при виде нас. — Почти полгода на это ушло.

— Титанический труд, — с огромным уважением произнёс я. — Но у нас немного изменились реалии.

— Учла их тоже. С утра, скрючившись да по лестницам ползая, вносила в схему коррективы. Спина скоро отвалится и руки отсохнут. Ты, Родя, глянь своими молодыми глазами. Проверь, не напутала ли чего.

Отказываться не стал и почти полтора часа потратил на изучение пентаграммы. Лишь несколько незначительных помарок обнаружил, но даже они могли бы стать критичными в нашей ситуации. Наконец-то всё было приведено в идеальный вид.

— Час до раскрытия Великого размытия, — посмотрев на часы, объявила Светлана Кузьминична. — Ну что, други? Время прощаться. Надеюсь, что все вы выживете. Ну а я… Если тело моё красиво не похороните, то с того света вернусь и прокляну.

— Хороший повод, чтобы похоронить вас самым прескверным образом, — грустно пошутил князь Аничков. — Так вы снова окажетесь с нами.

— Не буди лихо, пока оно тихо, — беззлобно огрызнулась старушка. — Сами-то о завещаниях позаботились?

— Давно, — за всех ответил граф Мозельский. — Из нас половина уже как бы умершие. Господа и дамы! Не знаю, увижу ли вас снова в добром здравии, поэтому хочу сказать сейчас… Я горжусь такими друзьями и соратниками. Уверен, мы победим!

— Обязательно, — кивнул Хаванский. — В хорошей компании иных вариантов и быть не может.

Дальше все стали говорить наперебой, обниматься, жать друг другу руки. Настоящее единение среди людей, годами готовившихся к этому моменту. И, чёрт возьми, приятно быть рядом с ними!

— Время! К бою, господа! — посерьёзнев, произнесла Алтайская ведьма, усаживаясь в кресло посреди пентаграммы и жестом приглашая Веру сесть рядом.

Тут же Дуня, наш единственный личный телохранитель, замерла у входа со своим серебряным серпом на изготовку. Мы же легли на пол в своих, строго отведённых в схеме местах. Чпок, свернувшись калачиком, устроился у меня на груди.

Княгиня Ярина замерла и прикрыла глаза. Сначала ничего не происходило. Лишь только каменные плиты пола холодили спину. Ненавижу ждать. Последние минуты перед сражением всегда самые мерзкие.

Внезапно Алтайская Ведьма открыла глаза и прохрипела не своим голосом.

— Поганый возродился. Начинается…

Тут же пентаграмма вспыхнула ярким зелёным огнём, и тысячи иголок впились в мою кожу. Мир перестал существовать. Меня несло куда-то по длинному серому туннелю. Голова кружилась, в груди застрял тошнотворный комок. Стены туннеля закончились внезапно, и я начал падать с огромной высоты. Земля всё ближе и ближе. Неужели Алтайская Ведьма ошиблась, и я сейчас разобьюсь⁈

— А-а-а-а! — не выдержав разочарования, заорал я, готовясь расшибиться в лепёшку.

Заорал и… очнулся. Пытаясь сфокусировать зрение, встал на ноги. Болят колени и жутко ноет правое плечо. То самое, в которое когда-то был ранен Ликвидатор Сидо. Блин! Словно снова стал стариком, резко утратив молодость. И как в таком состоянии биться?

— Я знал, что ты когда-нибудь вернёшься, — раздался за спиной такой знакомый голос Вечного Императора. — И перестань уже показывать свой голый зад. Это невежливо, особенно по отношению к своему господину.

Не веря в происходящее, я осторожно повернулся. Нет. Этого не может быть. Это галлюцинация, морок. Я снова стар и нахожусь рядом с Вечным Императором, вальяжно расположившимся на троне с Мечом Душ в правой руке.

— Чего так удивлённо смотришь? Думаешь, что я плод твоего воображения, Сидо? Должен разочаровать. Ты вернулся туда, откуда пытался сбежать. Круг замкнулся, слуга. И теперь лишь я в состоянии разомкнуть его.

— Как? Почему? — почти простонал я, осознав реальность происходящего.

— Верные вопросы, Сидо. Нельзя разорвать связь с Мечом Душ без разрешения его владельца. Но и вернуть тебя я не в состоянии. Значит, ты это сделал сам, подключившись к артефакту без моего участия. Странности… Не находишь?

— Я должен был оказаться не здесь, Вечный. В межреальности.

— Что ты там забыл, смертный?

— Чтобы сразиться с Сущностью из Преисподней… Из Иного Тумана, как говорят у нас. Высший демон хочет поработить мир, очень похожий на наш.

— Даже так? — удивился Император. — Получается, что ты уже проиграл, даже не начав бой. Это не Высший, а Архидемон. Его нельзя убить. Во всяком случае, человеку точно такое не под силу.

— Но ты же когда-то убил? — осмелился я перечить Вечному.