Игорь Курганов – Герои Кериона 3: Сквозь Бездну (страница 4)

Вел беженцев хорошо знакомый мне юноша аристократичной внешности, закованный в тяжелые, некогда красивые доспехи, с неизменными щитом и тяжелой булавой в руках.

Гидеон

Избранник Саренна

Человек, уровень 37

Здоровье 79%

Увидев нас, Гидеон заметно обрадовался. Видно было, что он устал, и переход до убежища дался ему нелегко.

– Реджибард, рад тебя видеть! – Поприветствовал меня Гидеон, коротко кивнув Гвен в знак приветствия и подойдя для рукопожатия. – Нам тут каждый меч пригодится. Особенно такой.

– Мне бы твою радость… – Невольно вырвалось у меня. Клирик знал об обратной стороне Приговора, но для него это все равно был в первую очередь сильный артефакт. – Обрисуешь ситуацию?

– Конечно, по пути в лагерь. Но, боюсь, нас не представили… – клирик повернулся к Милене. – Гидеон. Рыцарь Дранхолда, клирик и Избранник Саренна.

– Милена, “Лавка Милены: магазин и артефактория”. Хотя теперь, наверное, просто Милена… Девушка Реджибарда.

Ага, значит, не мне одному показалась заинтересованность в голосе Гидеона. Впрочем, сейчас разбираться в делах любовных не было ни сил, ни желания.

Пригласительно махнув рукой, клирик повел беженцев в сторону убежища, этой Рощи Эйриланни. Мы с Миленой пошли рядом с ним, а Гвен ускорилась, бросив что-то про разведку.

– Думаю, в общих чертах и так все ясно, – клирик кивнул на группу беженцев. – Собираем всех, кого можем, чтобы дать демонам отпор. Но, почему-то, остаться хотят в основном только те, кто и помочь толком не в силах. А вот те, от кого может быть реальная польза в битве, почти все спешат убраться подальше.

– Тут-то как раз ничего удивительного, – ответила Милена. – Те, кто в Керионе ради боев, легко найдут себе место с более реальными шансами. А мы тут жили, закреплялись… Есть, за что цепляться.

– Мы еще не сказали, что останемся, – заметил я, пока этот вопрос не решился без моего участия. – Мне важно остаться в живых, так что я не уверен, что смогу согласиться.

Гидеон тут же поник, однако настаивать не стал. Меня сейчас больше интересовала реакция Милены на происходящее. Она разговаривала ровно и, по своей привычке, наигранно-беззаботно, хотя и с явной грустью в голосе. Не считает игровые события сколько-нибудь значимыми? Вряд ли, у нее в магазине такой денежный оборот шел, что она легко могла и в реале жить даже по самому невыгодному курсу обмена игровой валюты. Закрывается от настоящих эмоций, чтобы не потерять лицо? Нет, на мою Милену это не похоже. Неужели у нее что-то есть, какой-то козырь, с которым она сможет хоть частично возместить утрату магазина?

– В любом случае, я рад, что вы целы, – сказал Гидеон, справившись с собой. – На самом деле, хоть все и выглядит плохо, у меня есть основания не терять надежду. Я планирую отбиться от демонов.

– Отбиться? – Недоверчиво переспросила Милена. – Горсткой беженцев, прячась в лесу, убить того, кто взорвал целый город?

– Боюсь, что реальный план может показаться вам еще безумнее… Но он у меня есть. А вот выбора, похоже, нет.

Что-то в голове всколыхнулось, и я быстро раскрутил логическую цепочку до нужного воспоминания. Нет выбора, то есть обязан, то есть поклялся, значит, получил квест… Точно – Гидеон говорил, что у него есть поручение от самого Саренна!

– Копье Саренна? – Озвучил я свою догадку. – Ты нашел его?

– Почти. По твоему совету я спросил у советника Ардена, и тот действительно знал, где оно… Но добыть его я пока что не смог.

– Стойте, копье Саренна? – Перебила нас Милена. – Это же не какая-то игра слов, да? Настоящий божественный артефакт?

Она подалась вперед, в глазах заиграл нездоровый огонек. Кажется, она уже прикидывала, сколько такой артефакт будет стоить.

– Да, но он не продается, – разделив мои мысли, с улыбкой ответил Гидеон. – Только получив копье, я стану полноценным Избранником Саренна.

– И где же оно?

Но ответ я получить так и не смог. Послышался шум, и из кустов спереди на нас выпрыгнула Гвен уже с луком в руках.

– Гончие, ведут рогачей. Семь первых и примерно пятнадцать вторых.

– Где они? До Рощи доберемся? – Спросил Гидеон, оглядев спешащих беженцев.

Проводник покачала головой.

– Отсекают. Не успеем.

– Плохо… Гвен, уводи людей назад. Придется обходить ущелье с другой стороны. Мы сдержим демонов…

– Стой, – я схватил Гвен за руку до того, как она успела убежать. – Вокруг ущелья тяжелый путь? Сколько времени займет этот обход?

Девушка покачала головой и почти сразу ответила.

– Час. Это если поторопиться.

За час нас тут не только съедят, но уже и переварят… Судя по реакции Гвен и Гидеона, о победе можно и не думать, не вдвоем против толпы. Милену как бойца я не рассматривал, ее жезл больше походил на мухобойку, чем на реальное оружие.

Нырнув в сумку, я вытащил неполный доспех, подаренный Миленой – нагрудник и защита с правой руки были съедены Темной Виверной – и стал спешно облачаться в него, параллельно объясняя свой план.

– Милена, обведи людей вокруг ущелья. Лучше не торопитесь, чтобы не привлекать к себе внимания. Гвен, ты проберешься в убежище кратчайшей дорогой и позовешь помощь. Мы с Гидеоном займем демонов, так что с твоими навыками скрытности это вряд ли будет сложно.

Выслушав меня, они с Гидеоном вместе кивнули, соглашаясь.

– Ну, я тогда пойду… – Неловко сказала Милена. – Удачи вам тут.

Быстро поцеловав меня в щеку, она пошла назад, созывая беженцев и объясняя им ситуацию. Мы повернулись по направлению к врагу, и вовремя – лес впереди уже шевелился, и из кустов стремительными молниями выпрыгнули первые враги.

Вот они, местные адские гончие. Головы представляют собой голые звериные черепа с отвратительной окровавленной плотью под черепом и на шее вокруг него. По всей спине и лапам голая склизкая кожа темно-серого цвета обтягивала плоть, местами прерываясь на еще более мерзкие язвы. Само тело только отдаленно напоминало гончую – оно было непропорционально длинное, создавая видимость тощего, слабого противника. Но это было иллюзией – демон оказался быстрый и сильный, и если бы я не успел отойти с траектории прыжка, то меня бы тут же повалили и разорвали на куски.

Увернувшись, я вырвал топор из петли и тут же отвел в сторону прыжок новой адской гончей. Их уровни колебались между десятым и пятнадцатым, но их было несколько, а внезапное нападение было чересчур опасным. Гидеон закрылся щитом и отбивал их, встречая в лоб, а вот я только чудом сумел увернуться от трех гончих, прыгнувших одна за другой. К счастью, они не обладали никакой защитой, и после первого наскока не представляли для нас большой угрозы. Гидеон четырьмя точными ударами булавой убил четырех гончих и пришел мне на помощь, добив последнюю. В итоге удалось справиться с ними, не получив ни единой царапины, но из леса уже показались новые противники – те, кого называли красными рогачами.

Рослые, плечистые демоны были сопоставимы с людьми в габаритах, но каждый из них как будто жил в тренажерном зале, наращивая тугие мышцы на каждый миллиметр тела. Их руки, ноги и плечи были укрыты массивными внешними костями, которые выглядели так, будто в прочности не уступали латному доспеху – и, вполне вероятно, именно так дела и обстояли. В руках они держали простое человеческое оружие, и я не сомневался, что всего несколько дней назад у каждого меча и топора в их руках были другие владельцы.

Увидев нас, первый красный рогач проревел что-то наподобие боевого клича, и они всей разрозненной толпой побежали вперед. Я пристально вгляделся в инициатора атаки.

Кор-хеш

Демон – красный рогач

Уровень 24

Здоровье 100%

Ого. Я бегло пробежался взглядом по толпе. Рал-ктер, Кадсних, Оторнир, Гр-рих… У каждого рогача я видел имя, в отличие от адских гончих или даже крикуна. Значит ли это, что они сильнее, или это другой уровень эволюции? А может, гончие были аналогом животных для демонов, и им просто не давали имена? Крикуна, выходит, тоже можно отнести к разряду животных…

Однако дальнейшие рассуждения были бесцеремонно прерваны – до меня добежал Кор-хеш и размахнулся тяжелым палашом. Без особого труда парировав удар своим топором, я обратным ходом ткнул демона рукоятью в нос. Тот как будто и не почувствовал – только фыркнул, и снова пошел в атаку.

Точнее, попытался. Гидеон, разобравшись со своим противником, ударил его булавой под колени, и это дало мне достаточно времени, чтобы топор прорубил его горло. Похоже, рогачи схожи с людьми не только строением тела, но и анатомически – для него эта рана тоже оказалась смертельной. Пнув его, чтобы корчился на земле и не мешал, я перехватил топор и встретил следующего рогача с уже лучшим пониманием его возможностей.

Мы с Гидеоном старались держаться вместе, помогая друг другу. В основном он мне помогал – клирик явно не терял времени даром и примерно за неделю, что мы не виделись, не только поднатаскался во владении оружием, но и получил новые чудеса в свое распоряжение. Его булава причиняла демонам куда больший вред, чем было видно невооруженным глазом, а блоки щитом буквально отталкивали вражеские удары, не давая проводить серии атак. Невольно кольнула зависть – на моей стороне никакого бога не было, так что приходилось выкручиваться своими силами, уделяя каждому движению намного больше внимания.

Мы держались ближе к деревьям, ограничивая демонов в возможностях для атаки, и ловили их на контратаках, постепенно уменьшая их количество. Незначительные царапины я все же пропускал, но не обращал на них внимание, даже почти не чувствовал. Настоящие проблемы начались, когда на Гидеона напали сразу два рогача, оба с копьями, а на меня один… Но с пепельно-серым цветом кожи.