Игорь Ковриков – Сокровища Проклятого острова (страница 2)

- Совершенно верно, - подтвердил лорд-адмирал. – И до последнего времени его исчезновение было полной загадкой. Но недавно обнаружилась тетрадь, своего рода дневник, в которую сэр Роберт Мэйнард, когда возвращался домой, записывал всё, что с ним происходило в плаваниях. Из записей в этом дневнике становится понятно, что Мэйнард преследовал корабль пирата Крафта под названием «Касатка». Он мечтал потопить его, а самого Крафта захватить и доставить в Англию.

- Капитан Самюэль Крафт? – с удивлением спросил Крайтон. – Знаменитый разбойник, почти легенда. О нём, кстати, тоже ничего не слышно более четырёх лет.

- Точно, - подтвердил адмирал. – Поэтому можно предположить, что они где-то встретились и потопили друг друга.

- Возможно, - ответил капитан. – Ну и что из этого следует?

- Не спешите, сэр Александр, - сказал лорд-верховный адмирал, - дайте договорить до конца. Вы ещё не знаете причины того, почему Мэйнард так стремился разделаться с разбойником Крафтом.

- Ответ очевиден, - пожал плечами Крайтон. – За капитана Крафта была обещана немаленькая награда, и Мэйнард, конечно, хотел получить её.

- Не совсем так, капитан Крайтон, - покачал головой адмирал. – Мэйнард был очень состоятельным человеком и имел почти двадцать пять тысяч фунтов годового дохода, не считая капитанского жалования. Так что деньги были ему ни к чему. Тут дело совсем в другом: ему были нужны не просто деньги, а БОЛЬШИЕ деньги.

- Что вы имеете в виду? – удивился капитан. - Объясните.

- Всё очень просто, - продолжал лорд-адмирал. – Мэйнард узнал, что Самюэль Крафт является обладателем огромных сокровищ. Сундук с бриллиантами стоимостью приблизительно в один миллион фунтов стерлингов.

- Ого! – воскликнул Крайтон. – Миллион, говорите вы? Заоблачная сумма!

- Вот именно. Миллион, а возможно намного больше.

- Про бриллианты вы тоже прочитали в дневнике Мэйнарда?

- Конечно!

- Интересно, - голос капитана выражал крайнюю заинтересованность. – Рассказывайте дальше, милорд.

- Так вот, - произнёс глава флота Его Величества. – Про сокровища Мэйнарду рассказал бывший штурман Крафта, некий Джон Лэрд. Этот Лэрд сбежал с «Касатки», корабля Крафта, и явился к капитану Мэйнарду. Так же штурман Лэрд рассказал, что среди бриллиантов находится Испанская диадема – бесценное ювелирное украшение, подаренное испанским королём нашей королеве и считавшейся утерянной. И всё это мистер Лэрд видел собственными глазами.

- Занимательная история, - сказал капитан. – Но причём здесь тогда какой-то остров?

- Объясню, - ответил адмирал. – Это именно тот остров, где капитан Самюэль Крафт обнаружил эти сокровища. Он вывез бриллианты, но там осталось ещё золота на семьсот тысяч фунтов. И Крафт должен был за ним вернуться. Я думаю, что он за ним и вернулся, но там его поджидал Мэйнард. Был бой, и они потопили друг друга. Иначе чем объяснить, что Крафт и Мэйнард исчезли почти в одно и то же время?

- Хм, возможно вы правы, милорд, - немного подумав, ответил Крайтон. – Но у меня есть вопрос. Почему этот Лэрд покинул Крафта.

- Потому что Крафт хотел его повесить, - ответил адмирал. – Лэрд поднял бунт на «Касатке», но потерпел неудачу.

- Значит, Лэрд – предатель? - уточнил капитан. – Не люблю таких персонажей. Если человек однажды предал, то запросто может сделать это ещё не раз.

- Ничего, сэр Александр, - успокоил его лорд-адмирал. – Вам не придётся иметь с ним дело. О нём нет никаких сведений примерно с того же времени, когда пропали оба капитана. Я думаю, что он тоже погиб вместе с ними.

- Это приятно, - усмехнувшись, ответил Крайтон. – Ситуацию я в общих чертах понял. Теперь слушаю от вас конкретный приказ, милорд.

- Ваш корабль отправляется к острову, который называется ПрОклятым, - произнёс адмирал. – Всё более чем просто: на этом острове вы подождёте, пока туда придёт корабль. Это пиратский корабль, он придёт за сокровищами. Вы подождёте, пока пираты найдут сокровища, и нападёте на них.

- Откуда вы знаете, что на остров приплывёт корабль? – удивился капитан.

- Знаю, дорогой сэр Александр, - ответил лорд-адмирал. – Дело в том, что Самюэль Крафт жив, и я точно знаю, где он сейчас находится.

Глава 2. Два старых друга (за неделю до описанных выше событий)

Они стояли друг против друга посреди тесной каюты, в которой был только стол, два стула, деревянный шкаф и узкая кровать. Гарри Счастливчик, молодой, не старше двадцати пяти лет, жилистый крепкий молодой человек среднего роста с чёрными короткими волосами и волевым взглядом смотрел на капитана Крафта, и его лицо имело такое выражение, как будто он неожиданно увидел самого морского Дьявола. Последний раз он видел Самюэля Крафта, когда тот сражался с королевскими солдатами на капитанском мостике фрегата «Неустрашимый», и Счастливчик был уверен, что капитан погиб вместе с этим кораблём. Но сейчас Крафт стоял прямо перед ним целый и невредимый, и Гарри мог поклясться, что на этот раз это не было видением.

Прошло много лет, но капитан совсем не изменился. Те же зелёные, как море, выразительные глаза на скуластом лице, тот же насмешливый взгляд, длинные до плеч чёрные волосы, маленькие усы и небольшая аккуратная бородка. Точно таким же он появлялся в видениях и снах Счастливчика, и сейчас как будто вернулось то время, когда Крафт командовал пиратским кораблём «Касатка», а Гарри был на нём сначала юнгой, а потом штурманом. С тех пор произошло немало событий и пролилось море крови. Но больше всего людей погибло в тот трагический день, когда ушли под воду шхуна «Касатка» и фрегат «Неустрашимый». Экипажи обоих судов с тех пор покоятся на дне моря, а в живых остались лишь Крафт и Счастливчик.

- Как тебе удалось выжить в той мясорубке, Самюэль? – с трудом вымолвил Гарри, понемногу придя в себя. – Я был уверен, что ты отправился на корм рыбам вместе с остальными.

- Я чуть было так и не сделал, - усмехнулся Крафт. – Я дрался до конца, стоя на палубе «Неустрашимого». Я видел, как корабль быстро погружается в море, и когда волны уже начала лизать мои сапоги, а шпага переломилась пополам, решил, что пора бежать.

- Значит, капитан, если я тебя правильно понял, ты бросил свою команду? – спросил Счастливчик.

Глаза Крафта вдруг сверкнули злыми зелёными молниями.

- Ты вздумал учить меня морским обычаям?! – как змея прошипел он. – Я уже никак не мог им помочь. А ты лучше не бери на себя лишнего, и тебе впоследствии не придётся сожалеть о своих словах, щенок!

Но давно уже забылись те времена, когда Гарри панически боялся Самюэля Крафта. Это было тогда, когда Счастливчик был ещё юнгой, а сейчас он уже не верил ни в Бога, ни в Дьявола, и уж точно не боялся никого ни на этом, ни на том свете. И капитан это сразу понял, как только Гарри в упор взглянул в его глаза.

- Никогда больше не называй меня так, Самюэль, если хочешь дожить до старости, - с угрозой в голосе произнёс Гарри.

Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, и капитан вдруг понял, что уткнулся взглядом в бетонную стену.

- Ладно, не будем ссориться, - ответил Крафт уже спокойным тоном. – Мы с тобой не враги, и нам надо поговорить.

- Я не против, - ответил Счастливчик.

- Эй, боцман! – воскликнул Крафт.

В каюту тут же вошёл уже знакомый широкоплечий приземистый моряк, и Гарри понял, что он стоял возле двери.Гарри наконец рассмотрел его загорелое лицо. Густая, но небольшая с проседью борода, прямой нос, широкий лоб, а в левом ухе блестит серебряная серьга в форме креста.

- Не доверяешь, - усмехнулся Счастливчик, насмешливо посмотрев на капитана Крафта.

- Меры предосторожности никогда не помешают, - ответил капитан. – Я же не знал, что у тебя на уме. Его зовут Джек Финч по прозвищу «Дикий Джек». Ещё на этом корабле все называют его «боцман», хотя на фелуках, как ты знаешь, боцмана не бывает. Познакомься.

- Я тот, которого в этих местах знают под именем Счастливчик, - представился Гарри.

- Я это понял сразу же, сэр, - произнёс Джек, глядя прямо в его глаза.

- Боцман, ступай на палубу, - приказал ему капитан. – Посмотри, как мы выйдем в море.

- Да, сэр! – ответил Финч и вышел из каюты.

- Присаживайся, Гарри, - сказал Крафт, когда Дикий Джек ушёл. – Нам ведь не нужно лишних ушей.

Счастливчик уселся за стол, накрытый морской картой, а капитан достал из шкафа пузатую бутылку и два стакана. Он поставил их прямо на карту и присел на другой стул.

- Помянем тех, кто не дожил, - проговорил Крафт, наполняя стаканы. – Малыш Леман, боцман Хетч, Крис Келли, Марк Берч и другие. Я не мог их спасти, как бы ни хотел этого.

- А штурмана Лэрда помянуть не хочешь? – спросил Гарри, поднимая свой стакан.

- Если это шутка, то довольно неудачная, - капитан выпил ром одним глотком и стукнул донышком стакана по столу. – Я почти забыл имя этого грязного предателя.

Счастливчик тоже выпил до дна содержимое стакана, который держал в руке, и посмотрел на Крафта.

- Так как же тебе удалось всё-таки уплыть с острова? – спросил он.

- Я не спешил, - произнёс капитан. – Я смотрел из-за деревьев на то, как ты готовишься убраться с острова, но не стал себя обнаруживать, поскольку сразу понял, что мы сцепимся между собой и тогда остров покинет только один из нас. В последнее время у нас с тобой были весьма натянутые отношения.