Игорь Конычев – Счастливчик Рид (страница 85)
Чем дольше Рид смотрел на посмертную каменную маску, тем больше ему не нравилась вся эта затея. Наемник всеми фибрами своей души ощущал нависшие прямо над ним неприятности, но он знал, на что шел.
“Можно подумать, что когда-то было иначе!”
- Та-а-ак, - протянул Счастливчик, - про которое кольцо говорил Константин?
- Второе на указательном пальце правой руки, - подсказала Тереза. – Ты что, не слушал?
- Слушал, слушал, - заверил ее Рид, - просто тебя проверял.
- Ага, как же.
- Попробуем, - наемник выдохнул и повернул нужное кольцо в правую сторону. Казалось бы, просто высеченное из камня украшение вдруг поддалось. Неохотно, с трудом, но оно прошло меньше, чем пол оборота, а потом….
Ничего не произошло.
- Ну, мы хотя бы попытались. Жаль, что не вышло. Карл расстроится. Пошли, - скороговоркой выдал Рид и, взяв Терезу за руку, уже потянул ее к выходу, как вдруг саркофаг Якоба Скорбного с протяжным стоном начал смещаться.
Камень пронзительно заскрежетал о камень. В этом шуме не было слышно, как выругался Счастливчик – Константин не солгал! Но было в этом и кое-что плохое – помимо того, как пройти к сердцу Аннабелль, монах упоминал и о ловушках, вот только каких именно – он не знал.
Под саркофагом оказалась лестница. Она уходила вниз, в кромешную тьму, откуда пахло страхом и смертью. Рид хорошо знал этот запах, знал он и то, что там, где так пахнет, обязательно поджидает беда. Это правило не знало исключений, и самым лучшим способом было попросту убежать, вот только было уже поздно.
Пусть и с опозданием, но Рид сообразил, что такая секретная дверь не может открываться просто так. К тому же, он вроде бы ощутил слабое колыхание церковной магии после того, как каменная плита полностью отошла в сторону. И вот теперь грохочущие шаги где-то наверху доказали наемнику, что он не ошибся.
- Вниз! – Рид подтолкнул Терезу к спуску, а сам задержался лишь на миг, чтобы одним ловким ударом отсечь каменному подобию Якоба Скорбного его палец вместе с кольцом. Стоило это сделать, как камни вновь пришли в движение и проход начал стремительно сужаться.
Счастливчик юркнул вниз и плиты с грохотом сомкнулись у него над головой.
* * *
- Это не задержит их надолго, - заметила ведьма.
- Но это лучше, чем ничего, - парировал Рид. – К тому же, Аннабелль говорила, что сердце выведет нас. Это ведь так?
- Я хотела бы тебя обрадовать, но не уверена – сердце пролежало здесь тысячу лет. Наверняка стены ослабили его силу, так что….
- Так что мы в заднице, - безрадостно резюмировал Счастливчик. –Тут тоже темно и воняет. Но знаешь, что еще хуже?
- Что? – без особого энтузиазма спросила Тереза.
- То, что нам придется пролезть еще глубже, - хохотнул наемник. – За мной! И, осторожнее, тут ступеньки. Я могу….
- Погоди, - вдруг остановила его ведьма. – Стой!
- Стою. В чем дело?
- Я чувствую его, - прошептала Тереза, затаив дыхание. – Я чувствую сердце!
- Здорово-то как! – всплеснул руками Рид, изобразив притворную и весьма недостоверную радость. – А теперь шевелись, пока нас инквизиторы не сцапали и не вырвали нам наши собственные сердца!
- Ты не понял! – улыбка осенила лицо ведьмы, и она, щелкнув пальцами, высекла зеленую искру. – Чем ближе сердце, тем лучше я ощущаю свою силу!
- И ты сможешь защитить нас от армии инквизиции?
- Э-э-э… нет, - уже менее уверенно и радостно ответила Тереза.
- Тогда поторопись!
Схватив спутницу за руку, Рид потащил ее за собой. Сам он хорошо видел в темноте, тогда как ведьма освещала себе путь крохотным зеленым огоньком, что помогал ей не споткнуться о влажные стершиеся ступени. Но, по мере того, как они спускались все ниже и ниже, Счастливчик на деле убедился в словах ведьмы – пламя на ее руке разгоралось все ярче.
“И это лучше чем ничего!”
Спуск вниз оказался довольно таки долгим, но вскоре коридор выпрямился. Идти стало проще, и только Рид ускорил шаг, как едва не шагнул в могилу – он вдруг почувствовал, как одна из плит пола неожиданно сместилась под его ногой. Инстинктивно отшатнувшись назад и рухнув прямо на Терезу, Счастливчик проводил изумленным взглядом пролетевшие прямо у него перед лицом копья чистого солнечного света, что растянулись на весь коридор от стены до стены. От нахлынувшего жара мужчине едва ресницы не опалило.
- А вот и первая ласточка, - пробормотал наемник, помогая ведьме подняться. – Ты как, не ушиблась?
Тереза помотала головой.
- Идем дальше!
Грохот камней где-то наверху лишь подстегнул спутников, вот только те не могли себе позволить спешку – с первой ловушкой им повезло, но никто не знал, где будут остальные. Немного обогнав Терезу, Рид побежал первым. Бесовская сущность даровала ему отличные рефлексы, ловкость и скорость, вкупе с хорошим зрением, так что теперь, когда наемник смотрел под ноги, он легко определял фальш-плиты, под которыми и таились сокрытые рычаги, что приводили ловушки в действие.
Ведьма двигалась следом за Счастливчиком, повторяя его путь шаг в шаг. В отличие от одержимого, она не могла распознать ловушек, но старалась наступать именно на те же плиты, что и ее спутник.
И вот они достигли двери. Массивная и старая, обитая ржавым железом, та оказалась заперта на ключ. Но, что было очень странно, сам ключ висел рядом.
- Это что, ловушка для идиотов? – оскорблено хмыкнул Рид и принялся ощупывать кладку вокруг двери. Здравый смысл и опыт подсказывали ему, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке и, стоит только тронуть, казалось бы, безобидный и вожделенный ключик, как непременно случится что-нибудь плохое.
Но наемник немного ошибся – что-нибудь плохое случилось и без помощи ключа. Стило Риду начать ощупывать кладку, как та разлетелась на кусочки и прямо из сокрытых за ней брешей вышли два рыцаря в черной покрытой ржавчиной и пылью броне. На месте их голов находились голые черепа, вокруг которых полыхало синее пламя.
“Так вот как выглядят сторожевые псы инквизиции!”
- Да чтоб вас! - Осознавая всю тщетность своих действий, Счастливчик взялся за саблю. Совсем недавно он уже имел опыт схватки с дуллаханом и мог трезво оценить свои никчемные шансы на успех. К тому же, против Кристиана Рид дрался вместе с Арнхаллом….
Но, как выяснилось, нынешняя спутница наемника оказалась куда полезнее в борьбе с нежитью, нежели отважный северянин. Справа от Счастливчика что-то ухнуло и один из дуллаханов с грохотом впечатался в стену. Второй получил в грудь сгусток зеленого пламени и отступил.
- Займись дверью! – крикнула Тереза, вступая в магическую схватку сразу с двумя рыцарями. – Найди сердце и принеси мне!
- А как же ты?
- Я справлюсь!
“Дьявол!”
- Не умирай тут без меня! Ты все еще должна мне свидание! – Рид отправил Терезе воздушный поцелую и бросился к двери.
Проскользив мимо ближайшего дуллахана, Рид подсек ему ногу, вывел из равновесия и, ухватив хвостом за руку, опрокинул на пол. Ударив саблей по латной перчатке, Счастливчик вырвал из нее ржавый меч и отбросил в сторону, после чего сам метнулся к двери. Теперь искать потайные рычаги и ощупывать разрушенную кладку уже не казалось ему столь правильным решением, поэтому лежащий прямо на полу ключ оказался очень кстати. Оказавшись рядом с дверью, Счастливчик оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что оба дуллахана до сих пор заняты поединком с ведьмой, после чего вставил ключ в замочную скважину.
Щелк!
Острый слух наемника донес до него еще один посторонний звук, помимо срабатывания замка. Обычный человек в жизни бы не заподозрил ничего необычного, но Риду повезло, что он перестал был обычным, иначе оказался бы мертвым.
“Так может щелкать только…. Ловушка!”
Одновременно с догадкой, Счастливчик проворно отскочил в сторону, но беда пришла вовсе не оттуда, откуда он ожидал – огромная каменная плита упала сверху, просвистев прямо перед носом у изумленного наемника и едва не отдавив ему пальцы на ногах.
- Ты в порядке? – донесся до наемника встревоженный голос Терезы.
- Почти! Но неприятности едва не накрыли меня с головой!
- Тогда не стой столбом и поторапливайся – я долго не продержусь!
Что правда - то правда, дела у Терезы становились хуже с каждым мгновением – какими бы заклинаниями она не била дуллаханов, те неизменно поднимались и вновь бросались на ведьму. Но это только полбеды – вот-вот должны были нагрянуть инквизиторы со своей свитой и вот тогда точно все – конец.
Бросившись вперед, Рид навалился на дверь и буквально влетел в новую залу, что представляла собой коридор длиною в две дюжины шагов, не слишком узкий, но и не очень-то широкий. Быстро окинув погруженное во тьму помещение, Рид сразу же увидел то, что искал – небольшой ларец стоял на пьедестале в противоположном конце залы. Короб выглядел точно так же, как и те, в которых лежали части Аннабелль, только меньше, вот только никакие цепи его не сдерживали. Казалось бы – подойди и возьми.
Но тут внимание Рида привлекла статуя, что стояла за алтарем – высокий мужчина в доспехах и непокрытой головой, что склонился над ларцом, как бы прикрывая его своими ангельскими крыльями. Статуя эта счастливчику не понравилась по трем причинам: первая – слишком уж искусно она была выполнена, вторая – взгляд ангела был устремлен точно на незваного гостя, и третья – от скульптуры просто разило церковной магией.