Игорь Конычев – Счастливчик Рид (страница 25)
“Альбинос?! Странная какая-то, но хорошенькая - факт”.
- Такая красавица и монашка…, - почти простонал Рид. – Жизнь несправедлива и жестока.
- Ты кто?! Назовись! – прервал негодование наемника один из рыцарей.
“Жаль, что мы не одни”.
Как уже успел заметить Счастливчик, воинов было двое, и оба они носили комплект дорогих лат – не иначе, как представители какого-то ордена, наверняка еще и из знатного рода.
- Я? – Рид натянуто улыбнулся. – Просто… Гуляю здесь. Заблудился… Иду, смотрю, служивый что-то приуныл, я его в тепло и занес. Ага.
- Ясно, - тот рыцарь, что был моложе, улыбнулся и обнажил длинный прямой меч. – Тогда позволь мне показать тебе путь на тот свет!
- Грай, стой, - властно произнес второй воин – старый ветеран, чье лицо испещряло множество морщин, а пышные бакенбарды, как и густую шевелюру, давно уже серебром окрасила седина. – Не здесь. Это святые стены.
“Правильно! Не нужно проливать здесь кровь и тыкать в меня острой сталью прямо на глазах у столь милого создания”.
Девушка за спинами рыцарей выглядела настолько милой и невинной, что у Рида в груди защемило от желания защитить ее, хотя защищать как раз требовалось его самого. Наступавшие на наемника рыцари был выше и значительно крупнее. К тому же, их было двое.
- Господа, - Счастливчик поднял руки, обратив пустые ладони к рыцарям. – Давайте уладим все дело миром.
- Хорошо, - покладисто согласился ветеран. – Сложи оружие и сдавайся.
“Надое же, как все просто!”
- А есть еще варианты?
- Да как ты смеешь! – Щеки молодого рыцаря вспыхнули. – Жалкий вор, ты пришел сюда и смеешь торговаться за свою никчемную жизнь?!
- Э-э-э… Да, - ответил Рид. – А ты наблюдательный! - Скосив глаза, он посмотрел на дверь и мысленно выругал себя за то, что опустил засов – быстро убежать, теперь не выйдет.
- Тебе незнакомо понятия чести, ничтожество! – сверкающий меч молодого рыцаря угрожающе дернулся в сторону наемника.
Однако, вспыльчивость и заносчивость юноши подала Риду неплохую идею. Этот малец явно был из знатного рода, что состоял сплошь из напыщенных глупцов и гордецов, которые в довесок ко всему еще и ужасно кичились своим происхождением. На этом можно было сыграть.
“Не только можно, но и нужно”.
- Мне знакома честь, - вскинув голову, с пылом выкрикнул Рид, надеясь, что выглядит достаточно гордо. Еще раз, взглянув в доверчивые глаза юной монахини, Счастливчик даже немного смутился – ему неловко было лгать в присутствии столь чистого создания, но свою жизнь он ставил куда ценнее мимолетной неловкости.
- Перед вами лейтенант флота его Величества Густава Сиятельного, короля Арго! Командир квартердека славного фрегата "Разящий"! – Счастливчик вытянулся по стойке смирно и козырнул рыцарям. – Фэлрид ван Лэйтен!
В своей пылкой речи он благоразумно умолчал, что в королевстве Арго его приговорили к повешению, как дезертира. Но зачем вдаваться в детали? Эта информация явно лишняя для благородных господ, с коими Рид в данный момент имел дело. Хватит и того, что сейчас два королевства находились в состоянии мира, так что можно было рассчитывать хотя бы на уважительное отношение.
Примерно так и вышло.
- Ты можешь это доказать? – старый рыцарь жестом попросил молодого союзника опустить меч.
- Разумеется, - уверенно кивнул наемник и медленно вытащил из ножен свою саблю, продемонстрировав оружие рыцарям.
- Мне знакомы такие клинки, - ветеран угрюмо кивнул.
- Может, он украл его? Посмотрите на его лицо, сир Альфред, этот человек лжец и мошенник!
“Какой проницательный!”
- Вы задели мою честь, сэр рыцарь, - сквозь зубы процедил Рид, искренне моля удачу о снисхождении. – Я вызываю вас на дуэль и искренне сожалею о том, что сын вашей матери столь невоспитанный идиот!
- Что?! - Руки молодого рыцаря затряслись, его красивое лицо исказила злоба – щеки вспыхнули, глаза загорелись гневом, а на лбу выступила вена. – Ах ты!..
- Грай, - строго окликнул рыцаря седовласый ветеран. – Лейтенант королевского флота бросил тебе вызов. По законам чести ты должен ответить на него.
В этот миг Рид был готов скакать от радости и расцеловать старого рыцаря, столь умело подыгравшего ему, пусть и по незнанию. Законы чести рыцарей были весьма странными, особенно на взгляд наемника. Но Счастливчик часто имел дело с представителями знати, коих встречал на войне, поэтому немного разбирался в хитросплетении их нелепого поведения.
Теперь дело было за малым.
- Я принимаю вызов, - прорычал Грай. – Пусть Бог покажет, кто из нас прав!
- Клянетесь ли вы, что будете сражаться честно?
- Клянусь! – незамедлительно выпалил молодой рыцарь, которому уже не терпелось вступить в бой.
Альфред взглянул Счастливчику в глаза.
- Конечное же. Клянусь, - пожал плечами наемник.
Он старательно пытался сохранять спокойствие. В открытом и честном бою у него были крайне скудные шансы выстоять против рыцаря. Хотя, чего уж таить – шансов практически не было.
Однако в голове Рида уже созрел план. Не самый благородный, разумеется, но ведь и наемник-то - не рыцарь. О каком честном бою может идти речь?!
- Леди Селестина, - старый рыцарь повернулся к монахине. – Вам незачем смотреть на кровопролитие. Прошу….
Слова Альфреда прервал грохот выстрела, и не успевший ничего понять Грай повалился на пол с дымящейся дырой в голове. Меч рыцаря еще не звякнул о пол, как Счастливчик уже наставил пистоль на второго противника, но не спешил нажимать на курок – Альфред, пусть и выглядел старым, но был достаточно проворен, чтобы успеть приставить к горлу наемника обнаженный клинок.
“Туше!”
- Вам незнакома честь, - прорычал Альфред.
- Почему? Мы с ней видимся, иногда, - Рид улыбнулся.
Наемник попробовал сделать шаг назад, но меч рыцаря сразу же коснулся его шеи, оставив на коже кровавый след. Краем уха Счастливчик услышал, как за дверью раздались многочисленные шаги – наверняка выстрел переполошил весь монастырь. Времени было мало.
- Послушай, моя пистоль разряжена и я…, - едва заметив, как поза рыцаря стала чуть более расслабленной, Счастливчик воскликнул. – Клянусь Богом, там дракон!
Голова Альфреда инстинктивно дернулась в сторону, но этого хватило, чтобы хвост Рида отвел клинок рыцаря в сторону, а сам наемник нажал на курок.
Грянул выстрел, и еще одним благородным господином в этом монастыре стало меньше. Жаль. Так и исчезает цвет рыцарства – глупо и нелепо. Но такова судьба.
- Хвала небесам, за то, что не перевелись еще наивные и честные люди, хотя, кажется, теперь их стало точно меньше, - трагичным тоном произнес Рид, взглянув наверх, где, за каменным потолком должно было находиться ночное небо Роттена. – Надеюсь, их души попадут в рай. Аминь и все дела. – Скороговоркой закончил наемник.
И тут дверь в библиотеку содрогнулась от удара.
* * *
- Проклятье! – затравленно обернувшись, Рид принялся заряжать пистоль.
Еще один удар и массивная дверь жалобно скрипнула. Пока засов держался, но едва ли на его продолжительную защиту стоило полагаться. Как только солдаты поймут, что биться лбами в дверь бесполезно, наверняка принесут какое-то подобие тарана и просто высадят преграду. Вопрос – сколько времени потребуется стражникам, чтобы додуматься до столь простого решения возникшей проблемы. Ответ – неважно, если другого выхода из библиотеки все равно нет.
Чертыхнувшись, Счастливчик спрятал пистоль за пояс и огляделся – бесчисленное количество стеллажей, на которых стояли десятки тысяч пыльных томов.
- И как мне найти здесь чертову карту?!
Взгляд Рида замер на монахине. Девушка не шевелилась и во все свои огромные глазищи беззастенчиво таращилась на наемника. Лихорадочно пытавшийся придумать какой-нибудь план Рид, даже не задумался о причине столь пристального внимания – в конце-то концов, это он только что ворвался в библиотеку и прикончил парочку благородных рыцарей, коим вздумалось почитать на сон грядущий. Но эти благополучно мертвые ребята едва ли походили на любителей пыльных библиотек.
- Возможно, они здесь что-то искали, - Счастливчик поджал губы. – Но тогда почему стояли у входа? – Рыскающий из стороны в сторону взгляд наемника замер на монахине. - Или….
Очередной удар в дверь подстегнул его.
“Да что ж вам неймется-то!”
Пока, судя по звукам, солдаты тщетно пытались выбить тяжеленную дверь плечами, так что их скудоумие давало наемнику еще немного драгоценного времени.
- Леди, соблаговолите просветить меня, что здесь делали эти рыцари? – Счастливчик подскочил к столу, и его вежливый тон никак не вязался с направленной на монахиню пистолью.
- Охраняли меня, - девушка старалась смотреть наемнику в глаза, но ее взгляд то и дело смещался влево.
Раздраженно посмотрев туда же, Рид обнаружил собственный хвост, нервно молотящий по столешнице. Что поделать, он еще не привык к этому приобретению.
“Можно подумать, вырасти у этой девки хвост, так она сразу бы научилась с ним управляться. Это не так-то просто!”