Игорь Колесников – Скайрим "Драконорожденный". Охота за древними свитками (страница 5)
— Держи, парень. Пригодится.
Меч оказался тяжёлым, но рука словно вспомнила что-то — пальцы сами сжали рукоять, заняв верную позицию. Откуда я знал, как держать оружие? Память молчала, но тело помнило.
— Там, в углу! — крикнул Лейф, указывая на распахнутую дверь казармы. — Доспехи! Быстро, одень его!
Мы влетели в комнату. На деревянных стойках висели комплекты имперской брони, но в углу, на специальном манекене, стояли стальные пластинчатые доспехи — тяжёлые, добротные, явно не для простого легионера. Лейф сорвал их с манекена и принялся натягивать на меня.
— Руки подними! — скомандовал он. — Надевай кирасу. Это доспехи твоего отца? Нет, слишком новые. Но подойдут. Быстрее!
Пока я застёгивал ремни, надевал поножи и наручи, снаружи доносились глухие удары — дракон продолжал крушить крепость. В оконном проёме мелькнула тень, и следом раздался взрыв: Алдуин проломил стену в соседней башне.
— Готов? — Лейф окинул меня взглядом. В стальных пластинах я выглядел почти воином, хотя внутри всё дрожало. — Меч есть?
Я кивнул, сжимая рукоять нордского меча.
— Тогда бежим!
Мы выскочили в коридор и тут же наткнулись на отряд имперцев. Те, увидев нас, вскинули оружие, но командир — пожилой легионер с нашивками центуриона — узнал Хадвара.
— Хадвар! Что за люди с тобой?
— Гражданские, — отрезал Хадвар. — Мы пробиваемся к подземелью. Пропустите.
— Эти двое, — центурион указал на воинов в вороньих плащах, — не похожи на гражданских. Чей герб?
— Старый род, — буркнул Лейф. — Мы здесь, чтобы спасти этого парня. Он не мятежник, его схватили по ошибке. И если бы не дракон, ваши палачи отрубили бы невиновному голову!
Имперцы переглянулись. Хадвар шагнул вперёд.
— Центурион, сейчас не время для разбирательств. Дракон снаружи. Если мы останемся здесь, все погибнем. Дайте нам пройти.
— Хорошо, — центурион махнул рукой. — Идите. И да примет вас всех Сота.
Мы побежали дальше. Вдруг один из воинов, молодой парень по имени Бьорн, сплюнул и процедил сквозь зубы:
— Имперские псы... Чуть не убили нашего господина. Если бы не дракон, пришлось бы пробиваться к плахе и резать палача. А там и до капитана добраться.
— Заткнись, Бьорн, — осадил его Лейф. — Хадвар не виноват. Он спас ему жизнь.
— Я не о Хадваре, — огрызнулся Бьорн. — Я о тех, кто командует. Им плевать, виновен человек или нет. Им нужна была показательная казнь.
— Потом обсудите, — оборвал их Хадвар. — Впереди поворот. Там должна быть лестница в подземелье.
Мы свернули и оказались в просторном зале с высоким потолком. Здесь когда-то была столовая: длинные столы опрокинуты, на полу валялись опрокинутые кружки и тарелки. В углу догорал очаг, освещая комнату тёплым светом. И тут стена позади нас взорвалась.
Каменная кладка разлетелась, и в проломе показалась морда дракона. Алдуин просунул голову внутрь, его золотые глаза обвели комнату и остановились на нас. Он раскрыл пасть, и я увидел, как в глубине горла загорается пламя.
— Ложись! — заорал Лейф, толкая меня на пол.
Поток огня ударил в зал, испепеляя столы, плавя камень. Жар был невыносимым, я чувствовал, как горят волосы на затылке. Но вдруг дракон отпрянул — что-то отвлекло его. Снаружи загрохотали баллисты, уцелевшие защитники крепости открыли огонь по чудовищу.
— Сейчас! — Хадвар вскочил и рванул к двери в дальнем конце зала. — Бежим!
Мы ворвались в узкий коридор и побежали вниз по лестнице. Каменные ступени уходили глубоко под землю. Сзади, через толщу камня, доносились глухие удары — дракон всё ещё терзал Хелген.
Наконец мы остановились перевести дух. Лейф опустился на корточки, тяжело дыша, и поднял на меня глаза. Пламя факелов выхватывало из темноты его суровое лицо, покрытое копотью и кровью.
— Мы искали тебя много лет, — сказал он. — Твой отец, лорд Торвальд, умер два года назад. Перед смертью он велел найти тебя, чего бы это ни стоило. Ты — его единственный наследник. Фамильный замок у Рорикстеда ждёт хозяина.
— Замок? — я опешил. — Я... я ничего не знаю о своём отце. Я вообще ничего не помню. Совсем. Только имя — Ингвар, и то всплыло случайно.
Лейф и остальные переглянулись.
— Не помнишь? — переспросил молодой воин по имени Лейф-младший (как я понял, сын седого). — Совсем ничего?
— Ничего, — подтвердил я. — Ни детства, ни дома, ни лица отца. Пустота.
— Это плохо, — нахмурился Лейф-старший. — Но не смертельно. Возможно, так судьба уберегла тебя от чего-то. Главное, что ты жив. А память... память может вернуться со временем.
— Замок в опасности, — вмешался Стенвар. — После смерти лорда Торвальда нашлись те, кто хочет захватить земли. Они уже осаждают стены. Нам нужен ты, чтобы отстоять родовое гнездо.
— Кто нападает? — спросил я, чувствуя, как внутри закипает странное чувство — не то гнев, не то долг, неведомо откуда взявшийся.
— Бандиты, — ответил Лейф-старший. — Но не простые. Кто-то направляет их, платит золотом. Возможно, конкуренты из Маркарта или даже... — он замолчал, покосившись на Хадвара.
— Договаривай, — сказал Хадвар. — Я солдат Империи, но не шпион. И я не прячусь за спинами.
— Возможно, это люди Талмора, — закончил Лейф. — Они давно присматриваются к северным землям.
Хадвар помрачнел, но ничего не сказал.
Мы двинулись дальше по туннелям. Коридоры петляли, иногда разветвлялись, но Лейф уверенно вёл нас. Видно было, что он знает эти подземелья как свои пять пальцев. По пути мы наткнулись на несколько тел — погибшие защитники крепости, мирные жители, пытавшиеся укрыться здесь от дракона. Лейф молча переворачивал их, проверял лица, но, видимо, никого не узнавал.
— Много лет назад, когда я был мальчишкой, — заговорил он вдруг, — твой отец привёл меня в этот форт. Мы торговали с комендантом. Тогда здесь было тихо. Кто ж знал, что всё обернётся так...
— А мой отец... какой он был? — спросил я.
Лейф усмехнулся.
— Суровый. Справедливый. Норд старой закалки. Мечом владел как никто. И словом тоже — когда гневался, даже ярлы бледнели. Но своих он любил. Тебя он искал долго, посылал гонцов во все концы. Говорят, твоя мать увезла тебя, когда ты был младенцем. Скрылась от врагов. А потом... потом след потерялся. Торвальд так и не женился снова. Всё ждал, что ты вернёшься.
Я молчал, переваривая услышанное. Чужая жизнь, чужая судьба — но теперь это была моя жизнь, моя судьба. Только я ничего о ней не знал.
— Мы должны были прийти раньше, — продолжил Лейф. — Но нас задержали. В горах засада, пришлось пробиваться с боем. А потом узнали, что тебя схватили имперцы и везут в Хелген. Мы шли за повозкой тайно, скрываясь в лесу. Ждали момента. Думали отбить тебя по дороге, но имперцев было слишком много. А когда началась казнь... мы уже были готовы ринуться к плахе, перебить охрану, спасти тебя. Но тут появился дракон.
— Слава богам, что появился, — проворчал Стенвар. — А то пришлось бы резать палача прямо на глазах у всего гарнизона. Хорошо, что Алдуин нас опередил.
— Не кощунствуй, — осадил его Лейф. — Дракон — это не благословение. Это знак. Беда грядёт на Скайрим.
— Какая уж есть, — буркнул Стенвар.
Наконец впереди забрезжил свет. Выход из пещеры открывался на склон холма, поросшего молодым сосняком. Внизу, в долине, виднелась деревня с мельницей у реки — Ривервуд. Мирный пейзаж казался нереальным после ада, оставшегося за спиной. Солнце пробивалось сквозь тучи, золотя верхушки сосен. Где-то вдалеке прокричала птица.
— Вот и всё, — сказал Хадвар, останавливаясь на пороге. — Дальше я пойду в деревню, к дяде. Если надумаешь зайти — спросишь Альвора, кузнеца. Он поможет. А вам, — он кивнул воинам, — удачи. Скайрим сейчас неспокоен.
Лейф протянул ему руку.
— Ты хорошо держался, легионер. Если надумаешь сменить знамя — милости просим в замок Ворона. Там всегда найдётся место для честного воина.
Хадвар усмехнулся, пожал руку и зашагал вниз по тропе. Мы смотрели ему вслед, пока его фигура не скрылась за деревьями.
— Пойдём, мой лорд, — Лейф положил руку мне на плечо. — Нас ждёт долгая дорога. До Рорикстеда несколько дней пути. Дороги небезопасны, но с нами ты в безопасности.
Я обернулся и посмотрел на чёрный дым, поднимающийся над Хелгеном. Там, в руинах, осталось моё прошлое, которого я не помнил. Впереди было будущее, о котором я не просил. Но меч в руке грел ладонь, стальные доспехи сидели на плечах как влитые, и рядом стояли люди, готовые умереть за меня.
— Веди, — сказал я.
И мы пошли. Шестеро воинов в вороньих плащах и я — человек без прошлого, которому суждено было изменить будущее всего Скайрима.
Глава 2. Тайны Ветреного пика
Лес встретил нас тишиной. После грохота падающих стен Хелгена, после рева дракона и криков умирающих здесь было почти неестественно спокойно. Сосны тянулись к бледному небу, где-то вдалеке стучал дятел, и пахло прелой хвоей и сыростью. Мы шли по тропе, ведущей вниз, к реке, за которой виднелись крыши Ривервуда.
— Долго нам идти до этого твоего замка? — спросил я, нарушая молчание.
Лейф-старший, шагавший впереди, обернулся.
— Если напрямик, через горы, дня три. Но мы сделаем крюк. Нужно зайти в Ривервуд, пополнить припасы. Да и тебе не помешает отдохнуть после… всего этого.