Игорь Кочетков – Скитальцы (страница 3)
«Наша цель, – её голос, металлический от напряжения, резал тишину, – мёртва. Планета «Утопия» в Секторе Тета уничтожена катаклизмом. Выживших нет. Об этом говорят данные с их корабля». Она кивнула в сторону гостей. Скорп сидел вальяжно, с каменным лицом, Кай смотрел с плохо скрываемым презрением. Марк, поймав взгляд Андры, быстро отвел глаза.
По лицам людей «Кеплера» прокатилась волна немого шока, смятения, неверия.
«И мы должны просто поверить им?» – сорвался с места Рейдер. Его голос дрожал от юношеской ярости. «Они вломились к нам на борт! Они чужие! Это может быть ложь, чтобы захватить корабль! Может, они там сами всё разгромили!»
«И что, они случайно нашли запись с правильным названием нашей миссионной планеты?» – холодно парировала Андра, скрестив руки. «Их терминал не мог этого знать. Логика, Рейдер. Механизмы не врут. Врут люди, но данные – нет».
«Логика?» – вклинился один из пробужденных, бывший, судя по инстинктивной осанке, возможно, офицером безопасности. «Логика в том, что у них есть мотив. Они предлагают «лететь обратно». А где «обратно»? У них есть карты. У нас – нет. Они становятся нашими проводниками. Власть переходит к ним».
Доктор Вейл поднял руку, успокаивающим жестом. «Коллеги. Давайте отбросим паранойю на минуту. Посмотрите на них». Все взгляды переместились на гостей. «Они не торжествуют. Они… устали. Они видели смерть. Ту самую, о которой говорят. Я врач. Я вижу травму, и у них она написана на лице не менее ярко, чем амнезия у нас».
«Травма незнакомцев? Вызывающе!» – фыркнул офицер безопасности.
«Мы не знаем, кто они, – мягко, но настойчиво продолжал Леон. – Мы знаем только, кто мы сейчас: группа дезориентированных людей на тонущем корабле с мертвой целью. Миссия определяла нас. Теперь её нет. Кто мы? Груда мяса и костей в металлической банке? Или мы можем выбрать, кем стать?»
Философский вопрос висел в воздухе, тяжелее гравитации. Элия чувствовала его вес на своих плечах.
«Выбор, – сказала она, завладевая вниманием. – Вот что у нас есть. Вариант первый: проигнорировать данные и продолжить полет к Тете. Рискнуть всем ради… ради праха. Вариант второй: повернуть. Но куда? Назад по нашему маршруту, который мы не помним? Или… принять их предложение?»
«Принять?!» – взорвался Рейдер. «Сдать корабль первым встречным бродягам?! Капитан, мы не знаем, куда они нас поведут! На бойню! На переплавку!»
Скорп, словно уловив суть спора по тону, медленно поднялся. Все замолчали. Он подошел к экрану, ткнул пальцем в координаты Теты, затем с силой провел рукой по горлу – жест смерти, который уже стал универсальным. Потом он указал на звезды за иллюминатором, сделал широкий, неопределенный жест, и на своем языке произнес несколько фраз. Переводчик, после паузы, выдал:
<ДОМ ЕСТЬ. БЕЗОПАСНОСТЬ. РЕСУРСЫ. ПУТЬ ЗНАЕМ. ВАШ ДОМ – ПУСТОЙ. ВАША МИССИЯ – ПРИЗРАК. ИДИТЕ К ЖИВЫМ.>
«К живым, – прошептала кто-то из экипажа. В этом была чудовищная, гипнотическая логика.
Раскол прошел по аудитории, как ледоруб. Часть, во главе с Рейдером и офицером безопасности, сгруппировалась у дальней стены – лагерь недоверия, островок попытки сохранить хоть какую-то идентичность, даже если это идентичность мёртвой миссии. Другие, в основном те, кто больше общался с гостями в последние дни, смотрели на них с новым, болезненным интересом – как на спасательный круг, пусть и грязный, колючий, но живой.
Романтика в этот момент была не в страстных взглядах, а в тихой солидарности. Андра, стоя у терминала, почувствовала, как кто-то оказывается рядом. Это был Марк. Он не смотрел на неё. Он смотрел на расколотый экипаж, и на его лице было странное выражение – не злорадство, а почти что вина. Он тихо сказал что-то, что переводчик не уловил. Но Андра поняла интонацию. «Простите». За то, что принес такую правду. За то, что разрушил их мир.
Она, не глядя, прошептала в ответ: «Лучше горькая правда, чем сладкая ложь под названием «надежда», да?»
Он не понял слов, но, кажется, уловил смысл. Кивнул, почти невидимо.
«Мы голосуем, – объявила Элия, стиснув зубы. Процедурная демократия в ситуации тотального беспамятства казалась высшим абсурдом, но иного легитимного выхода не было. – Кто за то, чтобы изменить курс, приняв их координаты в качестве возможного варианта?»
Рука доктора Вейла поднялась первой, спокойно и уверенно. За ним – несколько других. Андра, после секундной паузы, тоже подняла руку, чувствуя, как на неё с ненавистью смотрит Рейдер. «Предательница», – прошептал он.
«Кто против?»
Руки Рейдера, офицера безопасности и еще пятерых взметнулись вверх, как копья.
«Остальные воздержались, – констатировала Элия, глядя на испуганные, нерешительные лица. Сердце у неё сжалось. Это было хуже, чем поражение. Это была капитуляция перед пустотой. – Большинство… за изменение курса».
Они только что добровольно отреклись от единственного смысла, который у них был, каким бы призрачным он ни являлся. Они стали кораблём-призраком в полном смысле слова. Без прошлого. Теперь и без будущего.
Элия посмотрела на Скорпа. Тот встретил её взгляд и едва заметно кивнул. В его глазах не было победного блеска. Было лишь удовлетворение хищника, который видит, как добыча сама заходит в клетку. Или это ей только показалось?
Они стояли на пороге. Не географического пункта, а экзистенциального. Кто они без своей миссии? Пластилин в руках чужаков, который слепят во что захотят? Или всё же у них остаётся шанс вылепить себя самим – из страха, недоверия и этой новой, чудовищной пустоты, ставшей их общим домом?
За иллюминатором звёзды медленно поползли в сторону. Корабль начал разворот.
ГЛАВА 6: ЯЗЫК МАШИН
Постороннему взгляду это показалось бы глубочайшей скукой: два человека, склонившихся над панелями управления в полумраке реакторного отсека. Только гул термоядерного сердца «Кеплера» и мерцание экранов. Но для Андры и Марка это была самая захватывающая и тихая битва, диалог и танец на световые годы впереди от бесплодных споров в столовой.
Их назначили на «совместное техническое обслуживание». Формально – чтобы Марк помогал адаптировать системы «Кеплера» под потенциальные нужды базы, а Андра следила, чтобы он ничего не взорвал. Неформально – это была ссылка для них обоих. Её сослали от возмущенных коллег, его – от подозрительных своих.
Первые полчаса прошли в натянутом молчании. Андра, стиснув зубы, ввела его в систему диагностики. Марк смотрел на схемы, и его глаза округлились, будто он увидел не чертежи, а священные тексты. Он тронул пальцем голограмму двигателя, вызвав всплывающее меню, и тут же что-то пробормотал себе под нос. Андра машинально поправила: «Нет, не «контур стабилизации плазмы», это канал охлаждения нейтронной заслонки. Видишь разницу в топологии?»
Он, конечно, не понял. Но увидел, как её палец провел по голограмме, выделив тончайшее различие в структуре потоков. И кивнул. Не из вежливости. Из понимания.
Перелом наступил, когда система выдала ошибку в модуле гравитационной компенсации секции Дельта – как раз там, где был вварен «Скорпион». Андра заворчала, запуская глубокий скан. «Опять эти твои варварские методы стыковки аукаются. Сейчас вибрации по всему каркасу пойдут, как в литаврах».
Марк, наблюдая за сканированием, вдруг оживился. Он выхватил у неё планшет и начал быстро чертить. Не слова. Схемы. Он нарисовал примитивный контур корабля, точку удара, и от нее расходящиеся волны. Потом – второй рисунок: тот же корабль, но с дополнительной, внешней решеткой-амортизатором в точке контакта. Он ткнул в неё пальцем, затем в себя, и гордо выпрямился.
Андра смотрела, хмурясь. «Что, хочешь сказать, у вас на «Скорпионе» была внешняя буферная система? И ты её… отключил перед стыковкой, чтобы впиться в нас покрепче?»
Он понял по её тону. Его гордость сменилась виноватой гримасой. Он изобразил руками взрыв, затем показал на потолок – имея в виду, вероятно, свои поврежденные системы. Потом развел руки: ничего не поделаешь.
Она рассмеялась. Коротко, хрипло. «Гениально. Лезешь на абордаж, отрубая собственные подушки безопасности. Романтик риска, блин».
Она взяла планшет и поверх его схемы начертила свою: внутренние силовые поля «Кеплера», которые можно перенастроить, чтобы создать виртуальный буфер вокруг зоны повреждения. Она показала процесс: вот эти параметры, вот эта последовательность команд.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.