Игорь Кацавеля – Игра за мечту (страница 5)

– Ага, как будто ты не путаешь её с пастернаком.

– Это не доказано, – серьёзно ответил Алекс, а потом оба прыснули от смеха. Они выскочили в коридор, вливаясь в поток учеников. Вокруг гремели шкафчики, кто-то догонял друга с криком “Эй, ты мой учебник взял!”, кто-то жевал булочку, купленную по пути из столовой.

– Знаешь, – сказал Стив, когда они уже шли к выходу, – иногда я думаю, что в школе нас учат не алгебре, а тому, как успеть выжить до трёх часов дня.

– Это тоже навык, – подмигнул Алекс.

– Да. Особенно когда тебе дают задание на дом по литературе, которое звучит как “напиши мини-сочинение на тему ‘Что бы сказал Гамлет, если бы родился в наше время’”.

– “Быть или не быть… в соцсетях”, – сказал Алекс.

Они рассмеялись, спускаясь по лестнице. У входа Стив повернулся:

– Тогда так. Через десять минут – у велопарковки. Мне ещё надо зайти за деньгами к бабушке, она пообещала “передать с любовью”, а это значит с копейками и конфетой.

– Ладно, я подожду. Только не теряйся, герой рынка.

Стив кивнул и скрылся за дверью, а Алекс остался в холле. Он смотрел в окно, где сквозь стекло виднелось синее небо, а в голове всё ещё крутились обрывки диалога с отцом. Не всерьёз, просто как фон.

Он глубоко вдохнул, сбросил мысли и вышел на улицу.

Рынок в пятничный вечер жил своей жизнью – шумной, переменчивой, как футбольный матч под дождём. Люди ходили туда-сюда с авоськами, кто-то спорил о скидках, кто-то пробовал виноград прямо с прилавка, кто-то просил свежие яйца, но «не такие, как в прошлый раз».

Стив шёл вперёд, бодро протискиваясь сквозь толпу, озираясь, будто искал что-то конкретное. Алекс держался рядом, хотя в толпе легко было потеряться.

– Вот он! – вдруг воскликнул Стив. – Я же говорил, он здесь по пятницам стоит! Перед ними оказался продавец с грубоватым лицом и прищуром, будто он всю жизнь смотрел против солнца. На прилавке – гора помидоров всех форм и оттенков. Стив потянулся за одним.

– Нет-нет-нет, – строго сказал продавец. – Я сам выбираю. Помидоры – дело точное.

– Мне нужны сладкие, – начал Стив. – Мама сказала, как в прошлый раз, только не как в тот раз, когда были слишком водянистые.

Продавец вздохнул и принялся перебирать помидоры с видом хирурга. Алекс тем временем глядел по сторонам – отовсюду доносились крики, запахи, звон монет. Он улыбнулся – рынок всегда был почти как праздник.

Потом были яблоки – «зелёные, но не совсем кислые» – и сыр у старушки с тремя платками на голове, которая за каждый кусочек добавляла историю из своей юности. Стив слушал, кивал, и даже пару раз сказал «Да вы что!» с тем же выражением, с каким делал вид, что понимает правила химии.

– Смотри, – Стив ткнул Алекса локтем, – я тебе сейчас покажу гениальное изобретение человечества.

Он подошёл к прилавку с горячими лепёшками, где продавец в фартуке ловко раздавал угощения всем, кто хотя бы посмотрел в его сторону.

– Попробуй, – Стив сунул Алексу лепёшку. – Пахнет как рай.

– А на вкус?

– Как ад, если горячая слишком. Осторожно.

Они ели, наблюдая, как мимо проходят люди с тележками, мешками, детьми и спешкой.

Стив что-то рассказывал – про учителя истории, который притащил в класс древнюю монету, и как половина класса подумала, что это шоколадка. Алекс делал вид что слушал, но всё его внимание было занято этой лепёшкой. Она была также прекрасна, как… он всё думал "Как что"? Даже если сложить всю еду приготовленную мамой за всю его жизнь, она не сравнится с этим вкусом, да и пирожки в школьной столовой уже не казались такими божественными.

Потом, уже почти на выходе из рынка, Стив отвлёкся на лавку с какими-то специями.

– Подожди, – сказал он. – Мама просила что-то из этого, я сейчас быстро.

Алекс остался стоять на краю тропинки, у старой лавки с овощами, где никого не было. Он присел на бордюр, уставившись на продавца, который крутил в пальцах монету, проверяя её на свет.

Рядом присел кто-то ещё. Мужчина. Невысокий, в синей куртке, немного растрёпанный, с сумкой, из которой торчал пучок укропа и батон. Он не смотрел на Алекса – просто сидел, отдыхая, будто ничего не хотел.

– Забавно, – сказал он вдруг, глядя куда-то в сторону. – Иногда идёшь за одним, а в итоге вообще не помнишь, что искал.

Алекс повернулся.

– У меня так с другом всегда. Он говорит: “Быстро, только сыр и пару овощей”, а потом мы полрынка обходим.

Мужчина усмехнулся.

– Ну вот. А бывает, идёшь, идёшь… и вдруг понимаешь – не туда. Или не за тем. Он помолчал, потом добавил:

– Но знаешь, те, кто не боятся идти, находят дорогу.

Он это сказал так буднично, будто обсуждал цену на груши. Не для кого-то конкретного, просто выдохнул мысль, и снова замолчал.

Алекс кивнул, не сразу, но уверенно. Не потому что понял всё до конца – просто потому что в этих словах что-то щёлкнуло.

– Эй! – Стив вернулся, держа в руках два пакетика с приправами. – Я нашёл! Или, может, это была не она. Ну, мама поймёт.

Алекс встал, бросил последний взгляд на мужчину, но тот уже поднялся, махнул кому-то через дорогу и пошёл дальше, растворяясь в потоке.

– Пошли? – спросил Стив.

– Пошли, – ответил Алекс.

Он шёл чуть позади, жуя остаток лепёшки и думая не о вкусе, а о дороге. Которая, может быть, уже началась. Или вот-вот.

Выходные пролетели спокойно, почти незаметно. Алекс никуда не торопился – не было ни тренировок, ни домашних заданий, которые бы горели, ни особого желания выходить из дома. Он просто отдыхал. Настоящий, тихий уикенд – как будто время на пару дней решило взять паузу.

В субботу с утра в доме пахло тёплым молоком и чем-то сладким. Мама возилась на кухне с тестом, из-под дверей в гостиную тянуло ароматом яблок и корицы. Радио в углу тихо играло что-то знакомое – весёлую мелодию, от которой хотелось чуть пританцовывать. Алекс в спортивных штанах и старой футболке сидел на диване, поджав ноги, и щёлкал каналы. На одном шёл какой-то старый фильм, в котором все бегали с лупами и пытались раскрыть загадочное исчезновение. Он оставил пульт, зевнул и завалился на бок, подложив под голову подушку.

Сестра расстелила на полу огромную раскраску и сосредоточенно выводила зелёным фломастером стебельки у цветов. Время от времени она подползала ближе к маме, чтобы показать, что получилось, и та, не отрываясь от пирога, бросала: «Красота!» – будто рефлексом.

Отец пришёл с утренней пробежки, растрёпанный, в ветровке и с бутылкой воды в руке. Он хлопнул сына по ноге, проходя мимо:

– Живой?

– Еле-еле, – буркнул Алекс, даже не открыв глаз.

– Угу. Отдыхай, чемпион.

Ближе к обеду позвонил Стив. Алекс взял трубку, лениво прижимая её к уху.

– Мы на поле. Коул принёс мяч, все в сборе. Идёшь?

– Не, сегодня пас. Лень жуткая.

– Ну ты даёшь, – фыркнул Стив. – Ладно, отдыхай, дед.

– И тебе не скучать, – улыбнулся Алекс, нажимая «сброс».

Мама поставила перед ним чашку чая с лимоном и кусочек пирога, даже не спрашивая. Он поднял на неё глаза:

– Спасибо.

– Только не забудь поесть как человек, а не одной выпечкой живи.

– Как скажешь.

Вечером всей семьёй сели смотреть фильм. Что-то старое, с мягким юмором и странными нарядами – мама выбрала, остальные не возражали. Под конец Алекс почти задремал, положив голову отцу на плечо, мать, в свою очередь, обняла сестру и закуталась в плед.

Уютно. Спокойно. Просто выходные. Такие, о которых потом редко вспоминаешь, но которые почему-то остаются внутри – теплом, запахом корицы и голосом родителей. Просто выходные. Такие тоже нужны.

Неделя после игры выдалась самой обычной.

Понедельник – рано вставать, дотащиться до школы, отсидеть уроки. Потом час на домашку, переодеться – и на тренировку.

Вторник – то же самое. Тренер Кларк был не в духе, заставил всех делать двойную разминку. Кто-то вырубился на разминке, кто-то – на втором круге отжиманий.

Среда – контрольная по математике, на которой Алекс почти заснул, и очередное обсуждение, кто из параллельного класса смотрел на кого в столовке.

– Люси точно смотрела на тебя, когда проходила мимо – шепнул Стив.